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這一瞬間，季鴻感覺(jué)到心底泛起一種淡淡的失落感。
他隨著人流慢慢地挪動(dòng)，剛出了城門(mén)口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)略帶驚喜的一聲：“季鴻！”
余錦年朝他使勁招手，將他從人堆里拽了出來(lái)，又似乎是怕再被擠分散, 便徑直拽著他往前走。季鴻跟著余錦年的腳步，越走越快，最后竟一路小跑起來(lái), 兩旁枝葉稀疏的柳樹(shù)在視野中迅速地后退，一轉(zhuǎn)頭，就能看見(jiàn)大片大片的農(nóng)田。
好像很久沒(méi)有這樣跑過(guò)了，眾人只道他身體弱，不能四處走動(dòng), 于是長(zhǎng)久以來(lái)，他都是靜坐在書(shū)案前, 一坐便是一整天，敞開(kāi)窗看的是精致得一成不變的園景, 關(guān)上門(mén)便只有案前永遠(yuǎn)開(kāi)不出花兒來(lái)的垂盆蘭。
盡管他喘得厲害，肺中因突然的跑動(dòng)而疼痛, 季鴻卻覺(jué)得心中甚是舒暢, 好像身體上覆著的那層厚厚的塵埃全都一掃而空。
如此跑到吳嬸娘新宅前, 這新宅位置很好, 不遠(yuǎn)處就有附近瀝河的分支流過(guò)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)院子里頭已經(jīng)來(lái)了許多人，正熱熱鬧鬧地起哄。一個(gè)方臉的匠人正高坐在梁上，裸著一條肌肉攢生的結(jié)實(shí)臂膀，面前捧著一只大簸籮，扯著嗓子朝底下喊：“要富還是要貴啊？”
下頭屋主人樂(lè)呵呵道：“都要！都要！”
旁邊的吳嬸娘也高興得喜笑顏開(kāi)，她這一回頭，瞧見(jiàn)余錦年二人，忙招呼他倆進(jìn)來(lái)：“正拋梁呢，快來(lái)快來(lái)！”
兩人穿過(guò)層層疊疊的人，望見(jiàn)正中梁木垂下的一條紅綢，很是喜慶。他們兩走進(jìn)去后，便先去與屋主人道喜，卻沒(méi)注意到原本鬧哄哄的人們?cè)谒麄儽澈蟾`竊私語(yǔ)起來(lái)，有人悄悄拉了吳嬸娘，朝著兩人中的其中一人努努嘴，問(wèn)：“來(lái)的這是什么大人物？”
吳嬸娘想了想，以前在一碗面館好像也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這人，于是笑笑說(shuō)：“……大概是幫廚罷?！?br/>
眾人打眼望去，那男子身姿挺朗，姿容雋秀，雖面若含霜顯得高冷了些，卻真真是玉質(zhì)金相，再看旁邊那個(gè)個(gè)頭稍矮的，則更親和些，也是俊朗郎一個(gè)少年。若是連兩個(gè)幫廚都是這般風(fēng)度，那他們這家子請(qǐng)來(lái)的大廚得是個(gè)什么樣了不得的人物啊！莫不是城里春風(fēng)得意樓的大掌廚！
大家私底下本就在傳，吳嬸娘家男人能發(fā)財(cái)是因?yàn)檎?qǐng)到了真財(cái)神爺鎮(zhèn)宅，再看今日如此做派，更是對(duì)此事深信不疑，紛紛鼓起斗志，打算拋梁時(shí)要搶得更多喜果以沾沾財(cái)氣。
此時(shí)梁上的匠人晃了晃懷里的簸籮，簸籮里頭是些糖果子、喜花生、糍粑、饅頭之類(lèi)的，便是即將傾拋的喜果了，都是象征吉祥如意的東西，那匠人抓起一把往下拋來(lái)，笑容滿(mǎn)面地喊著吉祥話：“來(lái)咯！先拋一個(gè)金銀滿(mǎn)箱！”
見(jiàn)旁邊不管男女老幼都忙不迭去搶?zhuān)噱\年也伸出手來(lái)，可沒(méi)等果子掉他手里，就被別人給攔截了。
只聽(tīng)頭上又喊：“再拋一個(gè)白米滿(mǎn)倉(cāng)！”
隨著一聲哄笑吵鬧聲過(guò)后，余錦年看著自己空空如也的手心，咬了咬牙，就差一點(diǎn)就搶到了！
那上頭的匠人也看到下面的余錦年了，他個(gè)子瘦小，被其他村夫農(nóng)婦們擠得東搖西晃的，遂遙遙笑道：“小哥兒，別心急，還有呢！看著啊……這回拋一個(gè)財(cái)源滾滾八方進(jìn)寶！”
余錦年本來(lái)對(duì)爭(zhēng)搶喜果的事沒(méi)什么太大興趣的，但是連搶了兩回都沒(méi)搶到東西，這就像是娃娃機(jī)里投了幣，而娃娃卻被擋板卡住了出不來(lái)，是一樣的感覺(jué)。他自己憋悶著，卻不知惹得鄉(xiāng)親們?nèi)绱睡偪駹?zhēng)搶喜果的罪魁禍?zhǔn)?，正是自己身旁亭亭而立的季大公子?br/>
季鴻低頭看了身旁少年一眼，見(jiàn)他好像跟什么賭氣似的微微捏著手指，這幾日他見(jiàn)慣了少年的笑臉，此刻看到少年生氣的模樣竟也覺(jué)得挺有趣的。
這回余錦年還沒(méi)伸手，身旁就有道身影往前站了半步，揚(yáng)起了袖子。只見(jiàn)季鴻輕輕踮了下腳，就從半空中撈到了什么，他還沒(méi)展開(kāi)手掌，余錦年立刻眉開(kāi)眼笑地?fù)渖蟻?lái)，直問(wèn)他搶到了什么。
季鴻被撲得向后一踉蹌，甚是無(wú)奈地把手里東西伸出來(lái)——是一對(duì)染了紅點(diǎn)的喜花生。
吳嬸娘探頭看了看：“花生好啊，長(zhǎng)命富貴！”
突然，不知從哪里蹦出來(lái)兩個(gè)七八歲的皮小子，正是七歲八歲狗也嫌的年紀(jì)，大笑大鬧著一把從男人手里搶走了剛得來(lái)的戰(zhàn)利品，搶就搶罷，還回過(guò)頭來(lái)朝他倆扮鬼臉，好不囂張！余錦年當(dāng)即手快地捉住了跑得慢的那個(gè)，拎著小子的后衣領(lǐng)，臉上笑容都沒(méi)散去，問(wèn)道：“還跑不跑了，還搶不搶別人東西了，嗯？”
熊孩子兩腳撲騰著，抬起眼想求助，卻正對(duì)上季鴻淡淡的似乎要把人凍成冰柱的視線，頓時(shí)嗷嗷求饒：“不敢了不敢了！還給你嘛！”說(shuō)著便掙脫開(kāi)，將東西往余錦年手里塞去，撒腿就逃跑。
只可惜其中一顆已經(jīng)被不小心捏碎了。
余錦年剝開(kāi)另一顆，抬手往季鴻嘴里一塞：“給你，長(zhǎng)命富貴呢！”說(shuō)著嘴里嘟囔道，“本來(lái)咱倆一人一個(gè)的。”他也并不是真的信吃了這顆花生就真的能長(zhǎng)命百歲，只是有點(diǎn)不高興被熊孩子搶了東西這件事而已。
季鴻錯(cuò)愕地含著一顆花生，跟著余錦年后頭走進(jìn)了廚間所在的西屋。
灶里頭已經(jīng)燃上了火，旁邊木盆里擺著清理好的整雞與豬肉，余錦年蹲下來(lái)將雞與肉提起來(lái)查看了一番，確認(rèn)都是新宰殺的鮮物。剛才在院中他觀察了一下，角落里有大概三四張疊起來(lái)的木桌，想應(yīng)是晚上待匠用的，這每張桌上總得菜品齊整，有葷有素才行。
余錦年心中正盤(pán)算著要做些什么菜色，就見(jiàn)季鴻若有所思地走了出去，他也沒(méi)管，兀自拿刀來(lái)將雞去除內(nèi)臟，打算與他們做個(gè)一雞三吃。
這些雞都是自家散養(yǎng)的土雞，肥嫩卻不肥膩，肉質(zhì)看來(lái)還不錯(cuò)。而所謂三吃，便是一只雞做出三種吃法，至于是哪三種卻沒(méi)有固定的路數(shù)，則要看做菜的人的心情了。因?yàn)橥忸^的都是些做慣了粗活的匠人，對(duì)食物的要求不比縣城中人細(xì)致，更多是追求腹中的飽漲感，余錦年的想法是一半白斬一半紅燒，而剩下雞頭雞爪及大骨架則繼續(xù)燉湯。
他先燒上水，水里投入幾大段蔥姜以去除雞腥味，少量黃酒八角以提鮮，煮雞最關(guān)鍵的是控制火候，使水熱而不沸，這是為了使雞肉鮮嫩有彈性，他這邊剛將整雞沒(méi)入水中，季鴻便回來(lái)了，問(wèn)他去做什么了也不說(shuō)，一副高深莫測(cè)的模樣。
余錦年沒(méi)問(wèn)出來(lái)，便郁悶地指使他去洗菜，而自己則打了盆沁涼的井水，繼續(xù)做雞。
白斬雞在南方菜系中屬于浸雞類(lèi)，須得將雞在熱而未沸的水中浸煮片刻，再提出雞來(lái)在冷水中冷卻，最后再入熱水中燜煮。以前余錦年總是嫌棄煮白斬雞麻煩，但此刻他是為了生計(jì)而辛勞，反而覺(jué)得心里充實(shí)，更是愿意將自己最好的手藝呈現(xiàn)出來(lái)。
他把火停了，雞則留在鍋中燜上，便出去取季鴻洗好的菜。
這一看不要緊，季鴻兩腳濕透地站在菜盆邊上，一臉嚴(yán)肅地盯著手里的芹菜，然后面無(wú)表情地“咔嚓”一聲，攔腰掰斷了，之后隨手將芹菜帶葉兒的那半段扔在簸籮里，只拿剩下一小段芹菜梗去洗。
余錦年看了看腳邊簸籮里，已經(jīng)有許多死不瞑目的菜了，譬如扒得只剩下一丟丟黃嫩菜心的大白菜，揉搓得花頭都掉了的椰菜花，坑坑洼洼的蘿卜頭……
他仿佛聽(tīng)到了蔬菜們的哀嚎：殺父之仇莫過(guò)于此了！
季鴻正在認(rèn)真地“洗”芹菜，忽然感覺(jué)身邊陰影一重，少年攏起衣擺蹲下來(lái)，眉頭緊鎖著伸手撥了撥木盆里的菜，他不由停下了手里的動(dòng)作，低道：“抱歉，我……”
從男人看似平靜的話音里，余錦年竟聽(tīng)出了幾分失落，他抬頭看了看季鴻，忽然想到了自己第一次下廚的場(chǎng)景，不禁笑起來(lái)。
季鴻一臉茫然地看著他。
余錦年一邊把簸籮里的菜挑出來(lái)重新摘，一邊笑說(shuō)：“我第一次做菜的時(shí)候，是想給我父親一個(gè)驚喜。洗土豆的時(shí)候，因?yàn)橛X(jué)得外面很臟，就直接拿刀切掉了一層，最后切得像個(gè)桃核，圓蔥還一片一片地掰下來(lái)洗，被辣哭了眼睛。父親回來(lái)的時(shí)候見(jiàn)我在哭，還以為我在外面被人欺負(fù)了，氣勢(shì)洶洶的說(shuō)要去找人家算賬?！?br/>
雖然上一世的結(jié)局令人痛苦，但余錦年這會(huì)兒想起來(lái)的卻都是些令人懷念的事情，且因?yàn)樽约盒膽B(tài)有了些許的變化，沒(méi)有生病時(shí)那么鉆牛角尖了，便愈加覺(jué)得那些平淡的生活是如此幸福，就連養(yǎng)父聲色俱厲地勒令他背書(shū)的回憶都帶上了一層溫馨的顏色。
季鴻見(jiàn)少年洗菜的動(dòng)作慢了下來(lái)，視線從少年的雙手看到少年的臉龐，發(fā)現(xiàn)那雙清澈好看的眼睛當(dāng)中，竟有些失神無(wú)色。
他聽(tīng)二娘說(shuō)過(guò)，少年來(lái)到面館的那天渾身是傷，虛弱得快要死去了，人在床上躺了三天才徹底醒透，又躺了兩天才恢復(fù)元?dú)庀麓不顒?dòng)，說(shuō)那幾天的少年還沒(méi)有現(xiàn)在這樣愛(ài)笑，總是叫不應(yīng)，皺著眉頭仿佛在思考什么。
季鴻腦海中便浮現(xiàn)出了那樣的情景，余錦年傷痕累累和失魂落魄的模樣，竟覺(jué)得心里莫名緊了一下，也不知道為什么，面前這個(gè)少年就像溫和的日光一般，在他身邊的時(shí)候，總讓人感到非常舒服，因此他不想看到余錦年露出這樣的表情，就好像原本璀璨的星宮忽地黯淡了。
此刻，季鴻特別想摸一摸少年的頭，就像少年經(jīng)常哄穗穗的那樣。
余錦年從回憶中恍惚反應(yīng)過(guò)來(lái)，似掩飾自己的失態(tài)般，此地?zé)o銀三百兩地笑道：“你看我現(xiàn)在，是不是特別厲害？”
突然一陣風(fēng)刮過(guò)，季鴻微微瞇起了眼睛，他伸出手去，在余錦年頭上虛虛撩過(guò)一把，又看了少年片刻，直到風(fēng)止，才應(yīng)道：“嗯?！?br/>
男人的聲音在風(fēng)的喧囂余音里顯得格外干凈清朗，也許是在那一瞬間，乍起的風(fēng)也帶走了那拒人千里的冷意，只留下了無(wú)邊無(wú)際的深沉溫柔。
余錦年被風(fēng)吹得一閉眼，并沒(méi)有看到季鴻半掩之下的眼神，只覺(jué)得頭上輕輕被人摸了一下，再睜開(kāi)，只看到男人手指間捏著的一片枯葉。
大概是從我頭上摘下來(lái)的，余錦年心道。
“你教我?！奔绝櫬唤?jīng)心地扔了枯葉，指了指盆中剩下的菜。
余錦年忙點(diǎn)點(diǎn)頭，干起正事：“這些菜只需要把里面枯黃的、蔫了的葉子摘掉就好，而且把它們?cè)谒锱菀粫?huì)兒，上頭的泥土就會(huì)松散開(kāi)來(lái)，再洗就容易多了……”
季鴻聽(tīng)得很認(rèn)真，余錦年很滿(mǎn)意，只是不知道為什么，男人視線總往自己頭上瞟，難不成自己頭上還掛了什么東西？伸手摸了摸，沒(méi)有啊。
重新洗完了菜，余錦年把菜捧進(jìn)廚房，也不敢再給季鴻安排什么有技術(shù)含量的活兒了。因?yàn)榍埔?jiàn)季鴻洗個(gè)菜，把鞋都洗濕了，于是叫他坐在灶邊一邊烤火，一邊挑豆子。
余錦年則去找陰陽(yáng)師父借紙筆。
這里人總有千奇百怪的規(guī)矩，這樣做席面之前，一般是需要由掌廚師傅列一張菜品清單，先與主人家過(guò)目，以防菜色中有什么主家忌諱的東西，有許多農(nóng)戶(hù)家其實(shí)是不識(shí)字的，則由掌廚口頭傳達(dá)，但清單還是要有一個(gè)的，為走個(gè)過(guò)場(chǎng)而已。
新宅尚未建成，想來(lái)吳嬸娘也沒(méi)有紙筆，余錦年便徑直去尋這些人當(dāng)中最有“文化”的陰陽(yáng)師父去。
問(wèn)了人，都說(shuō)這位道長(zhǎng)是有真本事的，畫(huà)符祛邪、捉鬼定宅、開(kāi)場(chǎng)做醮，樣樣精通，且云游四方歸期不定，這日吳嬸娘家的能將他請(qǐng)來(lái)，是沾了大福緣的機(jī)遇。
余錦年“虔誠(chéng)”地跟人一起崇拜了兩句，便直奔道長(zhǎng)所在的東屋而去。
此時(shí)，這位道長(zhǎng)正在東屋正坐上悠閑地品茶，懷里斜攬著一柄刻著陰陽(yáng)太極圖的拂塵，而他面前恭恭敬敬地站著一個(gè)四十有余的男人，護(hù)著用細(xì)麻布包扎著的左手，不停地朝道長(zhǎng)敬拜，嘴里念念有詞。
他才念罷，道長(zhǎng)舉起拂塵于半空中一撩，也念道：“驅(qū)邪縛魅，保命護(hù)身。智慧明凈，心神安寧。三魂永久，魄無(wú)喪傾……急急如律令！”
道長(zhǎng)身形隨之一定，之后才慢慢收回拂塵，闔目擺手，緩緩說(shuō)道：“好了，此符你拿回去，燒融于水后每日分三次與你兒服下，即可除污去穢，保你兒康健?！?br/>
男人連連拜謝，又將一錠不小的銀子供到桌上：“多謝道長(zhǎng)，多謝道長(zhǎng)！”
余錦年走進(jìn)去，聞到男人身上的油煙味，再看他受傷了的手，便猜想他就是那個(gè)壞了風(fēng)水的前掌廚師傅。
道長(zhǎng)送走了男人，才端起茶盞，就看見(jiàn)一名少年走了進(jìn)來(lái)，他剛要斥責(zé)對(duì)方不懂規(guī)矩，眼神在來(lái)人身上一掃，忽地睜大眼睛驚奇道：“竟有此種氣運(yùn)！勿動(dòng)，且讓本道細(xì)細(xì)看來(lái)！”
嚇得余錦年忙站住了腳，任那道長(zhǎng)將自己繞了左三圈右三圈。
道長(zhǎng)：“稀奇，稀奇！”
余錦年納悶：“敢問(wèn)道長(zhǎng)，何處稀奇？”
“不可說(shuō)，不可說(shuō)。”道長(zhǎng)搖搖頭，指了指天：“天機(jī)不可泄露！”
余錦年也說(shuō)：“既然不可泄露，那就不問(wèn)了吧。請(qǐng)問(wèn)道長(zhǎng)，能否借我一筆一紙，好與主人家列張席面單子？”
那道長(zhǎng)詫異：“你竟是個(gè)廚子？可惜，可惜了?！?br/>
余錦年失笑：“那依道長(zhǎng)看，我該是個(gè)什么？”
兩人交談甚歡，卻無(wú)人注意到門(mén)外又來(lái)了一人。
道長(zhǎng)皺著眉頭，一掃拂塵，深沉低語(yǔ)：“閣下根骨非凡，氣運(yùn)非常，三魂七魄似與凡人不同……”他突然張口大驚，猛退一步，“胎光之主竟已離魂變化！”
余錦年看他手舞足蹈了一陣，又忽地靠近過(guò)來(lái)，瞪著極大的眼睛問(wèn)道：“小兄弟，你可愿意入我?guī)熼T(mén)，去往靈山寶峰，學(xué)習(xí)無(wú)上道法，脫離這肉體凡胎？”
“……”余錦年無(wú)語(yǔ)了片刻，剛想開(kāi)口。
“錦年！”
余錦年聞聲回頭，見(jiàn)是季鴻，正蹙著眉佇立在門(mén)旁。
“你怎么來(lái)了，我正向道長(zhǎng)借——”
“我們回去罷?！奔绝櫩觳阶哌M(jìn)來(lái)，沒(méi)等余錦年說(shuō)完，一把抓住了他的手腕，把他往外面帶，“灶上的水沸了，我不會(huì)?！?br/>
第八章——酒夫人
煎藥是余錦年的老本行了，故而手熟得很。
因他貪酒誤事，泡藥這道工序就不得不大大縮短，但這也不礙什么大事。倒是之后煎藥長(zhǎng)短、次數(shù)、加水多少有些規(guī)矩，這些多是根據(jù)藥物情況來(lái)處理的，譬如輕揚(yáng)解表類(lèi)的方子要煎得短些，以防藥效過(guò)度揮發(fā)影響功效，而滋補(bǔ)類(lèi)的方子則需小火久煎，這樣才能使其中成分盡透出來(lái)。另外又有些先煎、后下、包煎、烊服之法，各與方中特殊藥類(lèi)有關(guān)，也就不一一贅述。
對(duì)二娘這副藥來(lái)說(shuō)，前后二次，各煎一炷香的時(shí)辰也就差不多了。
余錦年在灶旁點(diǎn)了根香作計(jì)時(shí)用，便又取出另一只砂鍋來(lái)，想煮一壺醒酒湯。
這醒酒湯古往今來(lái)有許多種類(lèi)，有飲酒前預(yù)先服用以防醉酒的，也有治療宿醉翌日頭痛干嘔的，種類(lèi)不一。他今日要煮的湯名為“酒夫人”，是戲說(shuō)這湯如家中夫人般溫婉貼心，知冷知熱，其實(shí)是很尋常的一種醒酒茶，飲來(lái)不拘時(shí)候，其中用料也不過(guò)葛花與枳椇子。
枳椇子這味藥因現(xiàn)代不常用，好些藥店都不賣(mài)了，在這里倒是尋常可見(jiàn)，因其長(zhǎng)相扭曲怪狀，民間也有俗稱(chēng)癩漢指頭、雞爪果的，好聽(tīng)些的則叫金鉤梨，是味解酒良藥。而另一味葛花更是有“千杯不醉葛藤花”的說(shuō)法。