時(shí)間靜謐得如房檐下的沁芳溪流，一條河橫七豎八的分叉開去，淌了一路的鴛鴦鴨鵝，偶爾撲棱棱幾聲，它們開始洗濯自己的羽毛。躺在床上的男女也是一樣，能聽見彼此的心跳聲，心跳聲仿佛又跟隨著沙漏，嗒嗒嗒的往下掉落。不知到了何時(shí)，她淡淡偏過頭來：“你該走了。”

    不止丫頭們要進(jìn)來，東府被抄了，那位鋸了嘴的葫蘆似的珍大奶奶，如今不得不棲息在榮國(guó)府，寧國(guó)府大門一關(guān)，封條打了大大一個(gè)“叉”字，珍大奶奶就一無所有了，她們是妯娌，想不想見，面子上也要這樣。李紈見他紋絲不動(dòng)，仰了仰脖子，從眼睛里透露出一種睿智的神色：“鳳丫頭被你坑得很慘，不過也是她咎由自取，如今門也不大敢出了，舅太爺若是真出了事，璉二爺真敢把她休了。早幾年的時(shí)候，我也敲打過她，我說把平兒和她換個(gè)過子才好，這話恐怕會(huì)一語成讖?！?br/>
    興兒握緊她修長(zhǎng)而又有溫度的手，扶了扶她胸前：“這些事不與我相干了，若是有那么一天，你會(huì)不會(huì)跟我走?！?br/>
    李紈淡淡的搖了搖頭，笑道：“不會(huì)，我還要看著蘭兒求得功名富貴，我自己鳳冠霞帔，后人給我立個(gè)貞節(jié)牌坊才好?！?br/>
    興兒登時(shí)愣愣的一動(dòng)不動(dòng)：“這是怎么說？你今天這樣子，可不是什么《列女傳》的曹氏，你還能削發(fā)割鼻，表明你的堅(jiān)貞不成？”

    “如果世人肯信，我倒是愿意，你趕緊走，千萬不要叫人看見?！崩罴w把頭一埋，不再說話。

    興兒無法，著裝好了，輕輕理了理她的頭發(fā)：“話是這么說，然而世間一切，皆有可能，不管怎么說，你是我的女人了?！?br/>
    李紈抬頭時(shí)，他已經(jīng)悄然離開了，她摸了摸枕頭，這塊孤身一人冷落了好幾年的地方，竟然有些濕潤(rùn)。

    稻香村一片農(nóng)舍風(fēng)光，所以李紈自號(hào)稻香老農(nóng)，往下的藕香榭蘆葦、池水，有竹筏拱橋想通，直達(dá)西北的蘅蕪苑，再下是探春居所秋爽齋，明媚開朗，往西南才是紫菱洲、瀟湘館、翠滴亭。煙柳畫橋，畫舫凌波，亭臺(tái)樓閣，朱門宅院，好一片風(fēng)光景色，真?zhèn)€把江南園林也搬了過來。以興兒的身手武藝，一路上自然無人發(fā)現(xiàn)他。他無暇過多瀏覽，倒是想著這李紈也太有個(gè)性了，從前未接觸，便不了解，既接觸了，她那謹(jǐn)守禮法所包裹的內(nèi)心，則不盡然如外表，既表里不一，最終她卻不答應(yīng)，還要回歸到那一套束縛上面。興兒一時(shí)惆悵感嘆，此刻暫且不說迎春，連尤三姐那邊也沒安排好。

    會(huì)試重考的時(shí)間到了，此番輪到他成了主考，步驟程序一如既往，直至紅著眼睛熬過了九天，興兒在公堂大松一口氣，對(duì)賈雨村與各房考官道：“所幸未出大事，這么著，咱們分頭配合上面派下來的閱卷大臣，取出貢士來，事不宜遲，按考生各省的履歷先分。張榜公布出來，還要帶他們到殿試?！?br/>
    “周大人，賈府有一名監(jiān)生舉孝廉的子弟在內(nèi)，你看……”賈雨村猶豫不決。

    “你是說賈蘭嗎？不行，賈司馬，你是賈王兩家保舉的，我則是賈家的放家奴，你我都要避嫌疑，咱們考的是一個(gè)公正，取的是國(guó)家的人才。不然何以對(duì)得起明經(jīng)取仕、為國(guó)求賢幾個(gè)字呢？犯不著蒼蠅不來叮咱們，咱們自個(gè)兒就變成臭肉爛肉了。”興兒斷然拒絕了，賈雨村無話可說，十八房考官各自取卷，皆深以為然。

    此后的殿試按部就班、有條不紊，周興、賈雨村當(dāng)先率領(lǐng)幾十名貢士到金鑾殿，倒是皇帝極力禮賢下士，親身給最后一個(gè)落后的貢士端蠟燭，甚至放下了十三弟楚祥呈上來的奏折，把這些貢士都感動(dòng)壞了，興兒卻是看得凜然。

    這件差使完了，十三爺楚祥才敢說話：“圣上，臣弟才剛從奉天巡營(yíng)回來，得了上諭，馬不停蹄的抽出了幾名副將、參將、游擊，即刻趕赴西北王子騰中軍行轅，與他麾下將領(lǐng)交接職務(wù)?！?br/>
    殿下羅列的眾議政大臣無不覺得一陣心寒，要把王子騰的親信換掉？交接職務(wù)？說得好聽！其實(shí)是在撤掉王子騰的兵權(quán)！皇上要開始整治金陵四大家族了！

    “好……好?！背扉熅湍敲摧p飄飄的幾句話：“水璐那兒呢？科場(chǎng)舞弊，此事，著十三弟你與三法司會(huì)審?？偫硗醮蟪迹銏?zhí)掌著戶部，那兒的虧空怎么樣了？”

    楚祥有些話不敢說，回來之后他到大理寺牢房問過水璐，供出了三皇子楚時(shí)，但是楚祥極力隱瞞了，水璐怎么也是死，為何要揭發(fā)而株連九族呢？楚翼早有準(zhǔn)備：“啟稟皇上，圣上圣明燭照，自登基以來，大力整頓吏治，目今國(guó)庫除了西北戰(zhàn)事與各項(xiàng)開支之外，還有一千多萬兩盈余。只是江南的鹽稅一如既往收不上來，前揚(yáng)州巡鹽御史林如海就栽到了這個(gè)跟頭上，兩淮私鹽猖獗，漏掉的鹽稅，就達(dá)七成！銀子不下千萬！”

    “林如海，這也是一個(gè)清官哪！可惜……”皇帝步伐走下御座，一直到了大殿門口，淡淡睨著周興，風(fēng)吹起了他的龍袍：“周興，朕一直在想，該怎么賞你……”

    眾人面色各異，忠順親王好好的提出了當(dāng)務(wù)之急，皇上怎么一直指東打西呢？興兒連忙跪倒：“奴才領(lǐng)著皇糧、拿著俸祿，敢不盡心辦事、為國(guó)分憂，豈不愧對(duì)君上民下。按我天朝律法，降級(jí)者，非一級(jí)一級(jí)往上升不可，革職查辦者，雖有起復(fù)機(jī)會(huì)，然奴才走到今日，卻也心滿意足，不敢再求賞賜……”

    “不不不！”皇帝一個(gè)勁搖頭，清癯的面容上，目光炯炯有神、冷冽如刀：“周興，你是我天朝的一把神劍！不計(jì)個(gè)人得失成??！唯有你！可以一往無前！所向披靡！”

    賈雨村、楊時(shí)等心下駭然，只聽皇帝徐徐接著：“今兒個(gè)碩公主來求了朕，朕想你一路為朕分憂，清廉如此，特旨賞賜你和碩公主成婚，這樣一來，你既是我朝的額駙，也是皇親國(guó)戚了，如何？”

    啊？！不少人心里大驚了一下！成了駙馬，周興還怎么辦事？皇上究竟要干什么？先捧后殺？烹狗藏弓？興兒想的卻是另一番心思，做了駙馬，晴雯、香菱、秦可卿……她們?cè)趺崔k？守活寡么？然后做一個(gè)混吃等死、處處受到節(jié)制掣肘的蛀蟲？這有什么好的？心里一沉，興兒面無表情：“回皇上！奴才不敢接旨！”

    嘭！

    案上的硯臺(tái)被拍翻了，這時(shí)水溶猶豫一下，沒敢站出來，況且他和周興因?yàn)樗凑嬗辛私娴伲橐苍诘却?。楊時(shí)、賈雨村等更不敢說什么了，出人意料的是楚翼出來保舉：“皇上息怒，臣弟以為周興還年輕，可堪大用，不如交吏部發(fā)公文，擢為揚(yáng)州知府，上一任已經(jīng)遞解進(jìn)京了……”

    “別說了！”皇帝咬了咬，指著楊時(shí)：“你們沒聽見嗎？周興抗旨不遵！碩公主金枝玉葉、天潢貴胄，哪里配不上他了？他是在侮辱朕的宗室血脈！楊提督！還不快叫人拿了這個(gè)忤逆之臣！”

    一頂忤逆的帽子扣下來，興兒默然的一言不發(fā)了，更想不到，在此境況，替他求情的竟然是不怎么和睦的忠順親王……他就這樣，再次被人提進(jìn)了大牢……手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。