暮色四合。宋然坐在廊檐下，望著啞巴砍柴的動(dòng)作，勸他：“你的傷還未好，不必這般勤快。這二日你砍的柴，都?jí)蛭液顽姴萌樟恕！?br/>
    他以袖拭汗，全無(wú)停下來(lái)的意思，雖然每次揮動(dòng)砍刀都牽動(dòng)胸前的傷口，他卻毫不在意。日后再見(jiàn)無(wú)期，他也只能做些力所能及的事，圖個(gè)心安罷了。

    不過(guò)，心里這么想，表達(dá)出來(lái)卻只剩下三個(gè)字：“沒(méi)關(guān)系?！?br/>
    宋然已經(jīng)摸清他的性格，也不指望他有更多的反應(yīng)，自顧自道：“其實(shí)吧，那日你給江姑娘的首飾我看就挺好的，比你砍柴還人情實(shí)惠多了?！?br/>
    他砍柴的動(dòng)作頓下：“你喜歡？”

    只見(jiàn)她點(diǎn)頭如搗蒜：“漂亮又值錢的寶貝，誰(shuí)不喜歡？”

    他收回目光，心道，那東西要多少便有多少，只是，被廷衛(wèi)司通緝之人的物件，只會(huì)給她帶來(lái)無(wú)盡的麻煩。

    江漓漓有銷贓的門路，他自然無(wú)需為她擔(dān)心。

    想了想，向她承諾道：“有更好的，日后送你?！?br/>
    她一聽眼睛就亮了，又往他身邊走了一步：“真的？”

    他身子一僵，不動(dòng)聲色地往旁邊避了避：“嗯。”

    她沒(méi)再說(shuō)話，抬頭望向滿天星斗，遠(yuǎn)方傳來(lái)隆隆鼓聲，那是承天門上的暮鼓敲響了。在暮鼓敲過(guò)之后，陵安城的內(nèi)九門和外七門就會(huì)次第關(guān)閉，而城門閉合之后，百姓就只能在各自的居住區(qū)內(nèi)活動(dòng)。

    看來(lái)，今日江漓漓是不會(huì)來(lái)了。

    一連等了三日。

    在第三日的日暮時(shí)分，鐘伯出門掛燈籠，正欲關(guān)閉府門，卻見(jiàn)一輛馬車從夜色中行來(lái)，最終緩緩?fù)Ｔ诖箝T口。鐘伯將挑燈籠的長(zhǎng)桿豎到門旁，行至車前迎接。只見(jiàn)一名以薄紗遮面的女子，在丫頭的攙扶下跳下馬車。

    鐘伯也不問(wèn)她是誰(shuí)，便上前道：“恭候姑娘多時(shí)了?！?br/>
    會(huì)客的前廳，已揭下面紗的江漓漓打量著眼前的光景，不大的房間，處處透著樸素，但能看出主人家是愛(ài)干凈的，雖然桌椅老舊，卻沒(méi)有任何不潔之感，座椅上也都?jí)|著軟褥，倒也溫馨。

    小姑娘好似先前已經(jīng)睡下了，此時(shí)正打著哈欠坐在她對(duì)面，一臉困意，年輕男子披了件老氣的外衫坐在一旁，大概是重傷的緣故，瞧上去有些虛弱。

    她忍住調(diào)笑他的沖動(dòng)，整理了一下思路，開口介紹自己的計(jì)劃：“我有一個(gè)恩客是守城的千總，可以幫忙弄到出城的路引。這幾日恰好是賞櫻拜佛的時(shí)節(jié)，公子和宋姑娘可裝作去城外華福寺祈福的百姓，趁午時(shí)守門的衛(wèi)隊(duì)交接時(shí)蒙混出城。我會(huì)提前雇好馬車，在華福寺外接應(yīng)。之后，宋姑娘便可如普通香客一般返回陵安?！?br/>
    啞巴聽后，卻久久沒(méi)有點(diǎn)頭，直到她等得有些不耐煩，才見(jiàn)他搖了搖頭：“不妥，我不想將其他人卷入。”

    他口中的其他人，自然指的是宋然。

    江漓漓的額角跳了跳：“此事我不方便出面，宋姑娘一個(gè)小姑娘，最不容易招人懷疑。公子若怕連累她，這二日便不該躲在此處，那些錦衣郎也不是沒(méi)可能再找上門來(lái)，待到那時(shí)，公子才是真的害了宋姑娘。”她越說(shuō)越急，眼里難掩懇切的目光，“蕭郎，此事關(guān)系性命，當(dāng)斷則斷。”

    他卻不肯松口：“不妥就是不妥。”

    江漓漓見(jiàn)識(shí)過(guò)他的頑固，知道多說(shuō)無(wú)益，揉一揉額角，起身嘆氣：“我已經(jīng)盡力，公子同意最好，不同意便罷。馬上要關(guān)城門了，我先回，公子再好生想想?！?br/>
    他也不挽留：“玉簪還給我?！?br/>
    江漓漓扯了扯嘴角：“你……”臉上掛著尷尬的笑，“公子這話怎么說(shuō)的？”

    他認(rèn)真道：“你無(wú)能，我換個(gè)人托付?！?br/>
    江漓漓面子掛不住，又不能同他翻臉，皮笑肉不笑道：“你……說(shuō)誰(shuí)無(wú)能呢？”

    宋然開口解圍：“明后兩日，江姑娘就將路引送來(lái)吧，賞櫻的旺季也不過(guò)就剩幾日，我與鐘伯初來(lái)乍到，是該去本地的廟里上一柱香，順路捎你一程，也無(wú)不可?！闭f(shuō)罷，便打著哈欠起身，“你們敘舊吧，我去睡了?！?br/>
    望著少女的身影消失在門外，啞巴把手從江漓漓的眼前收回去。

    江漓漓瞇了瞇眼睛：“收人錢財(cái)，替人消災(zāi)，公子放心，你同解憂閣做了這么多年生意，解憂閣哪次讓你失望過(guò)？”抬起纖手將面紗重新覆到臉上，只露出一雙狹長(zhǎng)的眼睛，眸中有意味深長(zhǎng)的笑意，“能夠見(jiàn)到公子落難的樣子，漓漓是不是賺到了？”

    他木著一張臉，道：“不送。”

    一大清早，鐘伯就套好了馬車，做好了出門的準(zhǔn)備，啞巴則在宋然梳妝的功夫，去給馬投喂草料。今日他二人要扮作出門踏春的兄妹，在午時(shí)前后趕到通渠門。

    天氣極佳，是個(gè)好兆頭。

    他手中拿著草料，若有所思，直到馬兒碰到了他的手，他才回過(guò)神來(lái)。

    身后有腳步聲，他聞聲回過(guò)頭去。

    小姑娘已經(jīng)換好衣服，鵝黃色短上衣和素色羅裙，外面系一件同樣素色的披風(fēng)抵御春寒，頭上則梳了個(gè)簡(jiǎn)單的桃花髻，倒挺像陵安城的小姐們出門踏青時(shí)的打扮。

    她滿臉穿了新衣的喜悅，跑去鐘伯面前：“鐘伯，好看嗎？”

    鐘伯一臉慈愛(ài)：“少主穿什么都好看。多虧裁縫鋪提前一日做好，否則就趕不上穿新衣了。老奴準(zhǔn)備了點(diǎn)心，可在出城的路上吃，上完香還可以去吃華福寺百味齋的素齋，聽聞也是陵安一絕?！?br/>
    主仆二人仿佛渾然沒(méi)有想過(guò)，若是中途遇到那些錦衣郎，或者在出城門時(shí)躲不過(guò)盤查，后果會(huì)如何。

    此時(shí)提起這些，不免煞風(fēng)景，而且這也并非他們應(yīng)該操心之事，他想了想，還是把這番話吞進(jìn)肚子里。

    這一路上，只得靠他警醒一些，見(jiàn)機(jī)行事了。

    晃晃悠悠的馬車中，小姑娘專注地吃著點(diǎn)心，啞巴則正襟危坐在車內(nèi)，全神貫注地聽著車外的動(dòng)靜。幸運(yùn)地是一路過(guò)了永福門，他們都沒(méi)有遇到廷衛(wèi)司盤查。再往南走個(gè)數(shù)里，就是出城的通渠門了。

    車外傳來(lái)鐘伯的聲音：“距離午時(shí)還有些時(shí)候，在此暫歇片刻吧?！?br/>
    這里已經(jīng)屬于偏僻的郊外，平日里車馬不多，可是這幾日賞花成風(fēng)，路邊便停了許多馬車，十分熱鬧，有些是和他們一樣出城賞花的，有些則是從城外而來(lái)，在這里歇腳。

    鐘伯把車停好，道：“少主，我去前方打聽一下消息?！?br/>
    他下了車，很快與幾位車主攀談起來(lái)。

    啞巴聽著車外鐘伯操著流利的方言，同那些自通州而來(lái)的客商套近乎，不禁暗道，這老人家看似普通，卻精通各地方言，又通曉人情世故，絕對(duì)是個(gè)深藏不露的人。

    聊了幾句之后，鐘伯借機(jī)問(wèn)道：“聽說(shuō)近幾日朝廷在追捕逃犯，所以進(jìn)出城甚嚴(yán)……不知前方官兵盤查得苛不苛刻，不瞞各位老鄉(xiāng)，我那車上裝的布匹是私貨，不知能不能平安運(yùn)出去？”

    一人立刻道：“老鄉(xiāng)不必?fù)?dān)心，不過(guò)是例行公事地問(wèn)一問(wèn)。”

    說(shuō)罷又補(bǔ)充：“況且，崇仁門那邊的甕城在修繕，運(yùn)木材的車輛和運(yùn)糧車都往通渠門這邊來(lái)了，守城的官兵忙著疏通，場(chǎng)面混亂，很多人沒(méi)有出示路引，也跟著混了進(jìn)來(lái)。”

    鐘伯聽后，向他們道了謝，回到馬車上。

    聽罷他的話，宋然理著衣褶：“今日出門并沒(méi)有看黃歷，沒(méi)想到運(yùn)氣還不錯(cuò)?！眳s又道，“可我這心里，怎么從剛剛開始就老是打鼓呢……”

    煙雨樓的暖閣內(nèi)，江漓漓送走今日的最后一位客人，行到香爐旁添香。窗戶不知何時(shí)開了，紗簾被風(fēng)輕輕拂動(dòng)。她突然開口：“爺從前不是都派底下人來(lái)嗎，今日怎么親自來(lái)了，不嫌我這兒臟了？”

    有聲音響起，是年輕男子的嗓音：“路過(guò)，順便問(wèn)你，事情辦得如何？”

    她往后瞥了一眼，又把眸子轉(zhuǎn)回去：“公子讓我辦的事，可不合解憂閣的規(guī)矩?！?br/>
    男子往前行了一步，語(yǔ)氣含笑，有些不羈：“若是那么守規(guī)矩，你早不在解憂閣內(nèi)了?！?br/>
    她娥眉輕蹙，很快又轉(zhuǎn)為笑臉：“爺這話兒說(shuō)的。漓漓這個(gè)人最識(shí)抬舉，一個(gè)是廷衛(wèi)司的指揮使，一個(gè)是全城通緝的重犯，這兩邊兒孰輕孰重，漓漓還拎得清。何況，廷衛(wèi)司的情報(bào)網(wǎng)絲毫不遜于解憂閣，應(yīng)該早就得了消息，既如此，那我也不妨裝模作樣地去賣個(gè)人情。爺說(shuō)是不是這個(gè)理兒？”

    身后那人輕笑一聲，并不作答，反問(wèn)她：“沈寒溪前兩日來(lái)找你做甚？”

    “還能做甚，來(lái)敲山震虎一下。數(shù)十年來(lái)解憂閣能一直穩(wěn)穩(wěn)立足于京師，還不是因?yàn)闆](méi)有觸及到朝廷這塊禁地。都是老閣主立下的規(guī)矩好啊，可是這老閣主去后，底下就有些人不安分了，竟與朝官勾結(jié)……”

    話未說(shuō)完，就有一把折扇自她身后繞過(guò)，抵在她的喉嚨處。那是一把水磨玉骨的折扇，片片又薄又窄的扇骨上，以玉片鑲嵌，玲瓏剔透，是上品中的上品。她微微仰著頭，聞到從男子衣袖間傳來(lái)的冷香。

    “你們老閣主沒(méi)有教過(guò)你，要管好這張嘴嗎？若沒(méi)教過(guò)，便由我來(lái)教。”低沉的男聲落在她的耳邊，語(yǔ)氣里漫不經(jīng)心的威脅讓她的心和身子同時(shí)發(fā)軟，心跳也比方才跳快了幾拍。

    連威脅人都這么撩人。

    不愧是她看上的男人。

    她閉上眼睛，身子明顯往他身上靠了靠：“您倒是教啊，漓漓最喜歡跟您學(xué)了?！?br/>
    對(duì)方似受不了她的沒(méi)臉沒(méi)皮，將折扇收回，語(yǔ)氣有些嫌棄：“不要得寸進(jìn)尺。走了?！?br/>
    “漓漓明白，爺您慢走?！?br/>
    身后重新歸于安靜，紗帳一晃，房間里就又只剩下江漓漓一人。偌大的房間，寂靜地仿佛無(wú)人來(lái)過(guò)。唯有煙氣繚繞，暗香浮動(dòng)。