看在得了銀子的份上，程貴的心思又活動了，對雨桐也和顏悅色了幾分，——晚上摟著人一番魚水之歡，末了道：“你還年輕，咱們再生一個兒子才好。”
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以前的媳婦是個母大蟲，生不出兒子，也不讓自己納妾，要不是現(xiàn)在家里沒錢，還真想買兩房美妾回來。
不過說起來，繼妻的這身皮肉又香又軟也不錯。
程貴自己美了一陣，雨桐心里卻是一陣厭煩，——丈夫又老又丑又蠢，給公子爺提鞋都不配，只覺惡心的很，偏生又沒有法子拒絕。
心下好生后悔，當初不該一時豬油蒙了心，給主母上眼藥，結(jié)果技不如人，反倒把自己賠了進去。從前總覺得自己在公子爺身邊十年，比別人多一份情分，現(xiàn)在想想，其實是被這份情分給誤了。
那時誤食巴豆鬧肚子，直接稟明主母，再不濟，直接跟公子爺求情，——秋綾的那點小計謀，如何瞞得住人？
再怎么自己也不會落到今日下場，真是腸子都要悔青。
程家如今搬到了京郊，雖說比從前落魄，但是跟和那些挑夫走卒相比，還是要寬裕不少，起碼吃飽穿暖不成問題。
加上玉姐兒長得也有幾分姿色，倒是引來說親的人。
三、五家選下來，沒有一家能讓玉姐兒看得上的，——在她看來，即便嫁不了大富大貴的人家，至少也不能自己去干活，小丫頭總得有一個吧。
可惜周圍都是些貧苦人家，又要后生年紀相當、品相不錯，又要家庭條件優(yōu)渥，這種要求是在難以達到。
倒不是完全沒有，只不過人家又嫌棄程家太過破落。
東不成、西不就的，玉姐兒的脾氣漸漸暴躁。
雖然不敢對雨桐呼喝打罵，但是臉色難看，摔桌子打板凳少不了來上幾回，平日吃飯再譏諷幾句，反正沒有第二個可以撒氣的人。
雨桐無依無靠，沒錢沒兒子，哥哥嫂嫂早就不管了，自己強不過人家父女二人，只能忍氣吞聲，一天一天的煎熬。
這日實在是有些忍受不了，試著對丈夫建議，“附近沒多少人家可挑，不如跟咱們大姑奶奶遞個信兒，或許能認識些好人家呢?！?br/>
程貴應(yīng)允道：“不錯，我去找翠姐兒問一問。”
隔了幾日，還真有一個好消息傳回來。
對方家有一個小裁縫鋪，說親的是小兒子，前頭有兩個哥哥，皆已成親，要求媳婦能干、賢惠，最好心靈手巧針線不錯。
玉姐兒聽了還算滿意，自覺自己的針線活計還不錯。
雨桐去街坊請了一個婆子作陪，租了一輛馬車，先親自過去相看后生，再讓對方母親跟著回來，瞧一瞧玉姐兒。
漸漸的，馬車進了城往西面拐去。
小販的叫賣聲不絕于耳，有個脆脆的小丫頭聲音喊道：“脆梨，一文一個！又脆又甜，不脆不要錢！”
雨桐打了個激靈，悄悄掀了簾子縫往外面看去。
一個十二、三歲的小丫頭，梳著雙丫髻，白凈的面皮兒上有幾顆雀斑，眼睛圓溜溜的，——不是逃了的香杏又是誰？！
膽子不小，居然還敢藏在京城的犄角旮旯里。
雨桐又驚又怒，腦子里閃過許多亂哄哄的念頭，一時間來不及整理，只知道一定要抓住香杏，可惜自己不好露面，馬車也不能隨隨便便停下來。
不然耽誤了玉姐兒的親事，自己吃不了兜著走。
腦子飛快轉(zhuǎn)動，——顧不上等會兒被裁縫鋪的人笑話，拔了手上唯一的金戒指，塞給身邊婆子，“媽媽，這個給你?！?br/>
那婆子雙眼放光，“這……？”
雨桐擺了擺手，示意讓她先別說話，低聲道：“等會兒你老先下車，去跟著外面賣梨的小丫頭，務(wù)必看清她的住處，回來告訴我還有重謝?！?br/>
那婆子知道她是大戶人家出來的丫頭，想必有什么機密事牽扯其中，歡天喜地接了金戒指，連連保證，“奶奶放心，老婆子我辦事最是穩(wěn)當?！?br/>
雨桐連連叮囑，“媽媽切莫打草驚蛇，也別跟丟了?！?br/>
“知道，知道。”那婆子拍了拍胸脯，對那金戒指愛不釋手，摸了又摸，“奶奶只管去相看，等會兒我打探好了消息，直接回奶奶家，不會嚷嚷的大伙兒知道的?！?br/>
雨桐真想自己跟過去，可惜不行，眼下兩個婦人，在大街上抓人實在不能夠，只能再三叮嚀那婆子，找個了地兒讓她下車。
******
這日請安完畢，初盈被婆婆留了下來說話。
“姝姐兒的親事就這么拖著？”
“長珩的意思，先不急?！背跤氐溃骸爱斎徊粫⒄`了四妹的，約摸在萬壽節(jié)前就會定下來?！?br/>
謝夫人微微蹙眉，“老大有和田家結(jié)親的意思？”
“他沒說。”初盈搖了搖頭，又道：“不過最近外頭亂得很，我想孫家二房這個時侯意動，只怕不單是兩家聯(lián)姻這么簡單，甚至……”低了聲，“還得經(jīng)過皇上的意思?！?br/>
謝夫人神色一凜，繼而道：“你說得對，倒是我想得淺了?！?br/>
“我瞎猜的?！背跤缓觅H低婆婆，——實際上，也并非自己比婆婆高出多少，而是有個姐姐在皇宮，由不得惦記著宮里的人罷了。
謝夫人眼里卻是閃過一絲滿意，笑道：“不怕你惱，當初你沒過門的時候，我總想著你年紀小，又是小女兒，還有些擔心呢?！鳖D了頓，“看來我是白擔心呢?！?br/>
婆婆肯掏心掏肺的說體己話，實在十分難得。
初盈不會不知好歹，趕忙笑道：“媳婦原先的確不大懂事，不過跟在娘身邊天天瞧著，總算學了一、二分，想必是能出師了?！?br/>
謝夫人回頭去看蘇媽媽，笑道：“瞧瞧這張小嘴甜的。”
蘇媽媽也笑，“大奶奶說得不錯?！?br/>
底下又說了一會兒家常閑篇，初盈告安離去。
謝夫人看著兒媳出了門，輕聲道：“上月里，老大陪他媳婦去白云庵一趟，多半是為了子嗣的事吧。”
蘇媽媽不好回答，只笑了笑。
“哎……”謝夫人忍不住嘆氣，“聽說小兩口如膠似漆的，老大也開竅了，知道心疼自己媳婦，怎么就偏偏……”揉了揉額頭，“但愿老五媳婦這次生個男丁罷。”
“要不……，給秋綾一個恩典？”
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“給她恩典做什么？”謝夫人皺眉，“先不說上次雨桐的事，秋綾還有嫌疑，便是她清清白白的，運氣又好，生下來的也不過是庶子。”
蘇媽媽不由嘆氣，“也是，只有等大奶奶的喜訊?！?br/>
謝夫人又道：“再著說了，嫡庶分明這是根本，即便咱們家不講究，也不能帶頭去打皇后娘娘的臉?！比嗔巳嘈乜?，“外面都亂成一鍋粥了?！?br/>
“聽說孫家老三又查了一件大案?！?br/>
“查吧。”謝夫人一聲冷笑，“有他哭的時候?！薄?br/>
如果真是皇帝的寵臣還好說，可惜……，到時候出了事，只怕皇帝不但不救，反而會頭一個秉公處理。
******
謝長珩中午沒回來，晚上吃飯也沒回來。
等到天色黑漆漆一片，初盈忍不住叫人去打聽，結(jié)果說是去了書房，和幕僚一起商量事情，還得會兒功夫才能弄完。
初盈等啊等，呆坐無趣，時間長了不免眼皮子直打架，便伏在桌上打盹兒。
不知道等了多久，迷迷糊糊中，感覺有人給自己搭了件衣服，一抬頭，看見丈夫的臉近在咫尺，揉眼道：“幾時了？”
“寅初?！?br/>
“這么晚？”初盈看著他，“等會兒都該收拾出門了，還睡什么？”
謝長珩微笑，輕輕撫她的臉，“一夜不睡也不打緊?！?br/>
“那我陪你?！背跤サ沽藷岵柽^來，又問：“要不要吃點宵夜？怕動靜大了，我去給你沖杏仁茶?！?br/>
“不要?！敝x長珩喝了兩口茶，摟了她在懷里，臉上并沒有多少疲倦之色，手上反而不老實起來，摸摸索索鉆進了妻子的衣服。
初盈拍他的手，啐道：“你歇歇吧?！?br/>
“就是歇呢?！敝x長珩看著那雙瑩亮的烏黑眸子，雪白秀氣的臉，想起往日歡好的愉悅纏綿，忍不住一陣情動，“就抱一會兒，不鬧你?！?br/>
初盈嘴里嗔著，倒也不可能真的拒絕丈夫求歡。
謝長珩便一陣揉搓，索性把人壓到在美人榻上，“知道我今兒商議什么事嗎？”嘴里說著話，手上卻是熟練的游來游去。
初盈不好意思閉著眼，問道：“想來是孫家的是罷?！?br/>
“真聰明?！敝x長珩獎勵了一個溫柔的吻，埋首在妻子的脖子間，繼續(xù)輕聲，“事情差不多了，再拖下去怕反復(fù)，還是落定了吧?！?br/>
溫暖曖昧的氣息輕輕拂過，再加上胸前被人捏住，輕揉慢捻的，初盈忍不住一陣陣戰(zhàn)栗，聲音也不成個調(diào)，“真的？什么時候……”
“快了?！敝x長珩輕輕啃噬她的耳珠，繼而一路向下滑去，……修長的脖頸、小巧的鎖骨、潔白的香肩，剝開衣服，含住了那一粒揉得紅腫的櫻桃。
“別……”初盈的聲音又軟又糯，低聲急道：“等會兒，你該去上朝……”一陣酥酥麻麻的感覺襲來，想推人沒力氣，還有一點點舍不得。
謝長珩抬起頭，一本正經(jīng)坐直身體，“那便算了。”
初盈胸前濕漉漉的，離開了那溫暖的口腔，頓時涼悠悠的，起來裹了衣服，說不出到底哪里著惱，扭了臉不理他。
“阿盈？阿盈？”
初盈站起身往床邊走去，扯了薄被，“我睡覺了?！?br/>
“生氣了？”謝長珩跟了過去坐下，眼里的笑容盡是戲謔，“你說不讓的?！惫室饬脫芩?，“要不……，咱們把事情做完罷?！?br/>
“呸呸呸！”初盈恨恨咬著嘴唇，瞪他，“你就欺負人吧?！?br/>
“只欺負你?！敝x長珩忽然說了這么一句，目光里是掩不住的溫柔之意，替她掖了掖被，“你睡吧，別起來了。”
“好?！背跤€在怔怔回味那句話，心里生出一絲甜蜜。
等丈夫走了，也不敢放開了大睡特睡，打了個盹兒，然后梳洗打扮去請了安。然后回屋，還得分派一天的事務(wù)，等到忙完，忍不住打了一個大大的呵欠。
凝珠道：“反正無事，奶奶再去歇一會兒。”
初盈點了點頭，只是精神不好有些慢吞吞的，坐在椅子上呆了一會兒，剛站起身要進去，豆蔻便從外面進來道：“大奶奶，外頭來了個報信的小丫頭?！?br/>
小丫頭進門請了安，直搓手，“就是，就是……”
“秋綾，你們先下去?！背跤瘬]退了不相干的人，留了浮晶守住門，“說罷?！?br/>
“是雨桐?！毙⊙绢^見凝珠的眼風掃來，忙道：“我原是不理她的，偏生她說有要緊事告知奶奶，我要是不說，將來奶奶一定會怪我的?！?br/>
凝珠啐道：“呸，慣會的花言巧語?！?br/>
上次謝長珩發(fā)了話，不讓雨桐進謝家的門，初盈不想違逆丈夫，本身也不想和雨桐說話，只是不想門上鬧得不好看，遂對簡媽媽道：“你去打發(fā)了罷?！?br/>
簡媽媽去了一陣子，回來時臉色不好看。
凝珠忙道：“可是難纏？”
“我先進去回了奶奶?！焙唻寢尨蛄耸謩荩疽饽槭卦陂T簾子外頭，自己進了里屋，找到正在癔癥的初盈，“雨桐說，她找著了香杏?！?br/>
“香杏？”初盈遲疑了一瞬，方才反應(yīng)過來說得是誰，“什么？人呢？是她發(fā)現(xiàn)了香杏，還是抓著了人？”
“知道了香杏的藏身之處。”簡媽媽回道：“至于抓人，我想她也沒那個本事。”說著有些惱火，“我問她，她卻吞吞吐吐的不肯說，讓我來回奶奶?！?br/>
既然來報信了，又不肯說？
那就是……，有什么要求了。
初盈的心思飛快轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，——回來做姨娘當然不可能，除此之外還能是什么呢？想起前些日子見面，想起那個厲害的玉姐兒，心下有些明了。
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抬頭對簡媽媽道：“你問她，想要多少銀子？”