“知識(shí)的邊界究竟在哪里？”

    鐘山頂峰的公共游覽區(qū)，混在看熱鬧人群中的伍爾夫，同樣在發(fā)出這樣的疑問。

    遠(yuǎn)處的火車隆隆開進(jìn)。

    宛若長龍的十節(jié)車廂，在不斷噴吐黑煙的車頭帶動(dòng)下，沿著鐵軌駛向終點(diǎn)站，而終點(diǎn)站則是一片林立的煙囪。彌漫天空的黑煙和霧氣籠罩中是無數(shù)綿延的廠房，被煤煙熏黑的各類建筑，共同組成一頭看不真切的黑色巨獸。這頭巨獸吞下無數(shù)的鐵礦石和煤炭，吞下銅和其他各種金屬，吞下硝和硫磺，然后源源不斷吐出嶄新的機(jī)械和武器，支撐這個(gè)龐大的帝國聚斂全世界的財(cái)富，支撐他們的軍隊(duì)不斷開疆拓土……

    “他是用魔法驅(qū)動(dòng)的嗎？”

    一個(gè)金發(fā)碧眼的標(biāo)準(zhǔn)日耳曼人在他身旁用德語驚嘆道。

    “愚蠢的異教徒！”

    葡萄牙領(lǐng)事鄙夷地說。

    當(dāng)然，為了避免沖突，他用的是葡萄牙語。

    “教皇的狗！”

    懂葡萄牙語的荷蘭領(lǐng)事則在不遠(yuǎn)處用德語罵這個(gè)老對(duì)手。

    好吧，這就是在南都的各國使節(jié)們相聚的日常，雖然出于遠(yuǎn)在異國的孤獨(dú)感，他們很多時(shí)候都是習(xí)慣于湊在一起，但互相之間卻并不和睦。尤其是現(xiàn)在英國與荷蘭之間的關(guān)系越來越緊張，至于其他幾個(gè)使節(jié)因?yàn)樾叛龊屠鎲栴}也是互相看不順眼。金發(fā)碧眼的是剛剛到達(dá)南都不到半年的丹麥領(lǐng)事，他們是新教徒，而且還是新教的中堅(jiān)。這時(shí)候丹麥也是海上重要的貿(mào)易國，他們幾十年前就在印度東部建立了商業(yè)據(jù)點(diǎn)，到達(dá)東方的時(shí)間甚至比法國更早。南洋公司和他們有貿(mào)易往來，前者把茶葉運(yùn)輸?shù)剿麄兊膿?jù)點(diǎn)，他們?cè)侔巡枞~運(yùn)回歐洲，不過這些年丹麥在歐洲混得比較慘，瑞典的崛起給了他們巨大的打擊，前幾年還被瑞典暴打一回，不得不簽了割地賠款的條約。

    所以他們對(duì)海外貿(mào)易更加熱衷。

    畢竟貿(mào)易可以彌補(bǔ)損失。

    盡管瑞典人可以暴打他們，但還不是得老老實(shí)實(shí)把金幣送給他們購買茶葉？當(dāng)然，瑞典人可以通過暴打他們?cè)僖厝ミ@種事情就沒必要說了。

    “哼！”

    伍爾夫繼續(xù)對(duì)這些蠢貨嗤之以鼻。

    一向自詡頭腦聰明，目光長遠(yuǎn)的他從來不屑于和這些蠢貨說話，這些蠢貨根本不知道，這個(gè)龐大的帝國是多么危險(xiǎn)。令人窒息的財(cái)富，強(qiáng)大到令人戰(zhàn)栗的軍隊(duì)，碾壓歐洲的工業(yè)實(shí)力，在內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束踏上擴(kuò)張的戰(zhàn)車后會(huì)是多么的可怕。他們的遠(yuǎn)航船隊(duì)已經(jīng)到達(dá)美洲，而且還在北美的西海岸建立第一個(gè)殖民地，他們的商船已經(jīng)遍布南海和印度洋，從波斯灣到桑給巴爾，到處都能看到懸掛龍抱日月旗的大明商船。他們的艦隊(duì)實(shí)力就算放到歐洲，也已經(jīng)是第一等級(jí)的，十艘戰(zhàn)列艦和上百艘巡航艦，讓他們?cè)谔窖蠛陀《妊笊蠋缀蹙褪菬o敵，更可怕的是，他們的科技同樣遙遙領(lǐng)先，沒有人知道他們那個(gè)不知道是人是魔的攝政還有多少東西沒拿出來。

    如果說水力機(jī)械時(shí)代，歐洲各國和大明仍舊沒有本質(zhì)的差距，可當(dāng)他造出這些噴吐黑煙的怪物之后，那就已經(jīng)不是差距能形容的了。

    這完全不是一個(gè)級(jí)別了。

    “它真是水驅(qū)動(dòng)？”

    伍爾夫低聲問他旁邊的秘書。

    “是的，領(lǐng)事閣下，這是我用一萬枚西班牙金幣，從他們一個(gè)購買了這種機(jī)器的工廠主那里買到，據(jù)他所說就是類似于水壺?zé)_水，然后水頂起壺蓋，而他們的這種東西被稱為蒸汽機(jī)，就是這樣力量驅(qū)動(dòng)?！?br/>
    那秘書說道。

    實(shí)際上這些歐洲駐南都的領(lǐng)事都兼職間諜，主要任務(wù)就是搞到大明那些主要出口商品的秘密。

    不過成績(jī)都幾乎為零。

    畢竟玩這個(gè)他們?cè)阱\衣衛(wèi)面前還是不夠看的，至于現(xiàn)在他們探聽到的蒸汽機(jī)的秘密，這個(gè)其實(shí)根本就不算秘密，護(hù)國公自己都公開說，只不過他說的時(shí)候肯定不會(huì)有歐洲人在。但那些購買蒸汽機(jī)的工廠主，使用蒸汽機(jī)的工人，對(duì)于這東西的原理都清楚得很，有一萬西班牙銀幣可以收當(dāng)然不介意告訴他們。但他們就是知道了也沒用，這時(shí)候就算瓦特提前誕生也一樣造不出蒸汽機(jī)。實(shí)際上瓦特根本不能算蒸汽機(jī)的發(fā)明者，最初的蒸汽機(jī)是十七世紀(jì)科學(xué)家提出的理論和模型，十八世紀(jì)初紐可門制造了最早商業(yè)應(yīng)用的蒸汽機(jī)，十八世紀(jì)中期瓦特改良出正式的蒸汽機(jī)。

    這個(gè)過程他們用了一百年。

    一百年里誕生了無數(shù)新技術(shù)新工藝最終才成就瓦特。

    瓦特的成功不是因?yàn)樗麎蚵斆鳌?br/>
    而是英國的工業(yè)發(fā)展，已經(jīng)為他的成功奠定基礎(chǔ)，沒有與之配套的整個(gè)工業(yè)體系，這時(shí)候把蒸汽機(jī)圖紙給英國人他們也造不出來。首先汽缸他們就造不了，他們沒有鏜床，其次一些小的鋼制零件他們也造不了，他們沒有坩堝鋼，甚至他們就連一個(gè)嚴(yán)密的閥門，一根足夠光滑筆直的連桿都做不出來。

    腦洞人人都有，腦洞變成現(xiàn)實(shí)就需要體系的力量了。

    但體系是腦洞不出來的。

    楊慶能成功是因?yàn)樗谶@之前已經(jīng)一步步解決了所有問題，哪怕這列火車也是他這個(gè)開掛者用了八年才搞出來的。

    當(dāng)然，伍爾夫不會(huì)知道這些。

    “立刻把這個(gè)消息送出去，不要用書面的東西，要記在心里，那些錦衣衛(wèi)簡(jiǎn)直就是幽靈一樣！”

    他說道。

    秘書點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他們之前已經(jīng)被抓住一個(gè)了。

    一個(gè)試圖獲取瓷器工藝的英國間諜趁著廣東之變，潛入佛山的一處瓷器工廠，獲取了大量的秘密，然后記了一筆記本的資料。結(jié)果卻在出虎門的時(shí)候，被海關(guān)的稽查隊(duì)搜出來，不但本人被砍頭，還牽連十幾個(gè)在廣東的英國人一起被逮捕，直接扔到海南島挖鐵礦去了。

    所以這些情報(bào)最安全的送出方式只能是記在心里。

    而這時(shí)候那列火車到達(dá)了終點(diǎn)站。

    終點(diǎn)站。

    “陛下，您請(qǐng)！”

    護(hù)國公恢復(fù)了畢恭畢敬，走下火車躬著腰，扶著女皇陛下的手，后者也換上了雍容的面孔，在那些工人的行禮中，微笑著點(diǎn)頭致意，然后走向前面的一處廠房。

    女皇還是第一次來這家實(shí)際上屬于她老公的工廠。

    “陛下，這里比較臟，您小心一些?！?br/>
    護(hù)國公說道。

    “工人兄弟們都能在此安心的工作，朕難道還怕什么臟？不過這里倒是有些熱，工人兄弟們?cè)谶@樣的地方工作也的確太辛苦了。這還好在是春天，要是夏天豈不是更熱，朕做主以后夏天每個(gè)月給他們加兩元的高溫補(bǔ)貼！你們一定要關(guān)心工人兄弟，像廣州那樣事情，朕不想再有第二次，再有苛待工人者，朕絕對(duì)不會(huì)輕饒！”

    女皇陛下怒斥護(hù)國公。

    “呃，臣明白！”

    護(hù)國公不勝惶恐。

    那些工人感動(dòng)得熱淚盈眶。

    “這是什么機(jī)器？”

    女皇陛下的目光很快轉(zhuǎn)向旁邊一個(gè)嶄新的機(jī)器。

    此物恍如一個(gè)煉丹爐，只不過兩旁都有耳軸，用齒輪之類落在兩旁的生鐵基座上，頂部是開口的，可以看見一片火紅色，同時(shí)有隱約可見的煙在向上冒出，甚至還帶著幾滴飛濺起的鐵水。而底部圍了一圈整整六個(gè)用蒸汽機(jī)帶動(dòng)的鐵制汽缸，并且隨著蒸汽機(jī)快速轉(zhuǎn)動(dòng)，里面的活塞不斷快速地往復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)，同時(shí)將空氣通過很短的連接管直接壓進(jìn)這個(gè)煉丹爐……

    “這是新式的煉鋼爐！”

    楊慶趕緊給他老婆解釋自己家工廠的這個(gè)寶貝。

    好吧，這是轉(zhuǎn)爐。

    底吹空氣轉(zhuǎn)爐。

    這東西的關(guān)鍵在鼓風(fēng)，本身結(jié)構(gòu)卻并不復(fù)雜，就是把鐵水倒入然后大量向里鼓風(fēng)，用空氣中的氧使鐵水繼續(xù)保持反應(yīng)自己加熱，最終將里面的雜質(zhì)以煙的方式帶走。但舊的水排鼓風(fēng)肯定無法滿足要求，而且是底吹轉(zhuǎn)爐，要求風(fēng)力必須足夠強(qiáng)，那么在離心式鼓風(fēng)機(jī)仍然不太好辦的情況下就只能用活塞式。

    也就是一七六零年，約翰.斯米頓式鼓風(fēng)機(jī)。

    不過斯米頓是水力。

    而楊慶因?yàn)橛型碛谒姑最D的蒸汽機(jī)所以直接上蒸汽動(dòng)力，這些實(shí)際上是蒸汽動(dòng)力大型風(fēng)箱的鼓風(fēng)機(jī)，同時(shí)向一個(gè)風(fēng)室鼓風(fēng)，以此保證里面的足夠壓力。而壓縮過的空氣從風(fēng)道向上擠入頂進(jìn)液態(tài)的鐵水，使后者里面的炭在沒有外部加熱情況下與空氣里的氧反應(yīng)。

    最終結(jié)果就是低碳鋼。

    當(dāng)然，楊慶同樣使用酸性爐襯。

    所以他也只能冶煉低磷礦石，而海南島的鐵礦石，恰好含磷量就足夠低，而且含硫同樣低。

    “這東西煉出的鋼的質(zhì)量，其實(shí)依然比不上坩堝鋼，但是……”

    楊慶看著他老婆說道。

    他老婆很配合地看著他。

    “它的冶煉速度快，而且量大啊！”

    楊慶說道。

    說話間前面的工人轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)輪，讓這個(gè)很像煉丹爐的轉(zhuǎn)爐，開始緩緩向著一邊傾倒，很快轉(zhuǎn)動(dòng)到足夠角度的爐口，火紅的鋼水流淌而出……