?轉(zhuǎn)眼已入了七月，暑氣漸漸上來(lái)，蟬鳴聒噪，惹得人不得安眠。郁暖煙一貫畏熱，縱是挨在荷塘渠水邊上，依舊覺(jué)得熱氣繚繞。
此時(shí)已過(guò)了掌燈時(shí)分，回廊上鑲寶琉璃素錦燈照得通明。
室中，郁暖煙斜倚在美人榻上，榻上攤著那本《顧氏遺針秘本》，水磨骨的素錦團(tuán)扇繪著空谷幽蘭，有一搭沒(méi)一搭地扇著。梅子青香爐中熏著曲水香，冷香幽然，抵了些暑氣。屋中的幔帳也換成了水色煙紗，上面的雙面繡荷與塘中清荷相映，一片清素淡涼。
妢兒端著冰碗進(jìn)來(lái)，輕輕放在榻前的小案上，“小姐，你要的冰露?！?br/>
郁暖煙看著桌上的冰露，立即放下扇子，來(lái)了精神。
玉釉的蓮花盅里盛了新鮮的牛乳，摻了搗碎的核桃，杏仁，加入碎冰，入口沁涼甘甜。這冰露還是她自己發(fā)明的，在這沒(méi)有電扇空調(diào)的地方，怎么著也該有點(diǎn)冷飲吧。
其實(shí)影照也不是沒(méi)有冷飲，只是種類(lèi)很局限，不過(guò)是綠豆沙，楊枝甘露之類(lèi)的。郁暖煙喝了幾天就喝膩了，萬(wàn)分懷念以前奶茶店的冷飲。于是靠人不如靠己，沒(méi)想初試之下居然頗為成功，一時(shí)間竟在世安的貴戚間也流行了起來(lái)。只可惜窮苦人家就沒(méi)這么好的享受了。
還好郁家有自己的冰窖，可以供她“做實(shí)驗(yàn)”，這也算是推動(dòng)影照冷飲事業(yè)的發(fā)展了。
妢兒看著狼吞虎咽的郁暖煙，輕輕嘆了一口氣，拔下銀簪，挑了挑桌上的燈芯，“小姐慢點(diǎn)吃，仔細(xì)一會(huì)兒胃又痛了。”
郁暖煙心滿(mǎn)意足地放下蓮花盅，“沒(méi)事！姐姐，不是說(shuō)好了以后要叫我暖煙么！”說(shuō)罷跳下美人榻，蹭到了妢兒身邊。
妢兒卻有些心不在焉，“呵，習(xí)慣了，一時(shí)改不過(guò)來(lái)了。”
郁暖煙看著妢兒神情懨懨的，不知有什么心事，收起了玩笑的心情，小心翼翼地試探，“妢兒，你是不是有什么心事？”
妢兒努力扯出一絲笑容，“我哪有什么心事啊?！?br/>
郁暖煙輕輕蹙了蹙眉，“妢兒啊，你來(lái)郁府做工多久了？”
妢兒把銀簪重新插回了頭上，“小姐忘了么，妢兒八歲的時(shí)候就來(lái)這里了，那時(shí)小姐才五歲大，夫人看著我還算機(jī)靈，便讓我給小姐做個(gè)伴?！?br/>
八歲！這不是雇傭童工么。郁暖煙暗自心驚。
“你家里，還有什么人么？”郁暖煙似是閑話(huà)家常般，卻見(jiàn)妢兒微微怔了神。
“除了父母，還有五個(gè)弟妹?！蔽鍌€(gè)弟妹！怪不得，身為長(zhǎng)姊，重?fù)?dān)自然就落到了她的身上，真是難為她了。
“家里人，都好么？”郁暖煙隱隱猜到了是什么事。
“都···都很好。”卻見(jiàn)妢兒眼圈隱隱泛紅，果然是家里出了事，卻還嘴硬。
郁暖煙上前牽起了妢兒的手，“雖然姐姐總是把我當(dāng)成小姐，可是暖煙心中早就當(dāng)姐姐是親姐妹般。家中有事還要瞞著我么？”
話(huà)音剛落，妢兒卻再也忍不住，輕輕啜泣了起來(lái)，“是我母親病重，請(qǐng)了好些大夫，都說(shuō)，都說(shuō)···”
“都說(shuō)什么！”
“都說(shuō)藥石無(wú)功！”眼淚卻像是串珠一般滾落一地。
“你怎么不早說(shuō)！明日我便隨宋先生一同去看你母親！”郁暖煙一聽(tīng)心中又急又驚。
卻見(jiàn)妢兒跪立在地，“小姐萬(wàn)萬(wàn)不可！”
郁暖煙忙把她扶起來(lái)，“不要總是跪我！我和宋先生去看病人有何不可！”
“小姐千金之軀···”
“大家都是人什么千金之軀不千金之軀的！且不說(shuō)你相伴我這么多年的情分上，我學(xué)醫(yī)也有幾個(gè)月了可是一個(gè)病人都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，你就權(quán)當(dāng)成全我好不好！”
妢兒一時(shí)不能自持，哭倒在暖煙的懷中。郁暖煙輕輕拍著她的背，微不可聞地一嘆。
第二日，郁暖煙去瑯?gòu)珠w求了宋涉川，宋先生一聽(tīng)馬上收拾了藥箱便隨著二人出了府。
郁暖煙扮成了藥童的模樣跟在宋涉川身后，妢兒在前方引路。穿過(guò)幾條街道，進(jìn)了條窄巷，到了頭便是妢兒家。
妢兒叫開(kāi)了門(mén)，開(kāi)門(mén)的是個(gè)五六歲的小女孩，長(zhǎng)的和妢兒有幾分相像，想來(lái)是她的妹妹。果然見(jiàn)了妢兒馬上就粘了上去。
妢兒拍了拍她的頭，滿(mǎn)眼溫柔，“小敏乖，娘親呢？”
小女孩抬了頭，望見(jiàn)妢兒身后的宋涉川和郁暖煙有些微微發(fā)怔。郁暖煙沖她微微一笑，小丫頭居然紅了臉，一股腦跑到屋子里去了。
“小丫頭沒(méi)見(jiàn)過(guò)生人，先生，小姐，隨我進(jìn)屋吧?！眾}兒引著二人向內(nèi)室走去。
撩開(kāi)布簾，便見(jiàn)木床上躺著一位中年婦人，面色微黃蒼白，嘴唇泛白微微干裂，像是久病體虛之相。四周?chē)巳齻€(gè)小姑娘，其中一個(gè)便是剛剛的小敏，想是男孩全都隨父親下地干活去了。
“娘?！眾}兒上前輕輕一喚。
那婦人微微睜開(kāi)了眼，有氣無(wú)力地喃喃道“你回來(lái)啦?！?br/>
妢兒緊緊握住婦人的手，“娘，你看我給你領(lǐng)大夫來(lái)了?！?br/>
那婦人卻只是淡淡的一笑，“別費(fèi)力了···娘知道···自己不行了。”
“哪有，宋大夫是當(dāng)世神醫(yī)定會(huì)醫(yī)好娘親的病的。”竟是一時(shí)哽咽，泣不成聲。郁暖煙在一旁也看的辛酸。
趕忙扶開(kāi)了妢兒讓宋先生上前診治。幾個(gè)小姑娘也睜大了眼在一旁看著。
宋先生上前診了脈，驗(yàn)了舌象，又詢(xún)問(wèn)了病癥。病人說(shuō)話(huà)費(fèi)力，妢兒便娓娓道來(lái)。
原來(lái)妢兒的母親一直在綺衣閣幫人養(yǎng)蠶繅絲，抽絲剝繭本就是高溫下的作業(yè)，加上七月暑氣上來(lái)，她就直接昏倒在工場(chǎng)上。被姐妹們送到家中來(lái)，請(qǐng)了大夫，權(quán)當(dāng)是中暑一類(lèi)的小毛病，開(kāi)了幾付祛暑的方子。
可是沒(méi)想妢兒母親本就是正氣不足的陽(yáng)虛之體，又有心悸的毛病，想是那方子里寒涼的藥劑加多了，傷了正氣，幾經(jīng)傳變之下竟一發(fā)不可收拾。
郁暖煙在一旁看著，病人像是久病耗傷了陰血，心血本就虧虛，此番下來(lái)更是嚴(yán)重了。病程拖了太久，又兼前面的幾個(gè)大夫良莠不齊，多有誤治，就連宋先生都緊皺了眉頭。看來(lái)，情況不是很樂(lè)觀(guān)。
等了良久，終于，宋先生下了方子，眉頭卻未展開(kāi)，“宋某不才，只能盡力醫(yī)治?！?br/>
聽(tīng)了這話(huà)，郁暖煙的心中涼了半截，妢兒更是忍不住哽咽起來(lái)，幾個(gè)妹妹也是圍了過(guò)來(lái)，哭作一團(tuán)。倒是妢兒的母親很坦然，招了妢兒到床邊，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)，“以后，娘要是不在了，要好好照顧弟弟妹妹。郁家待我們不薄，你要好好盡心侍奉著?！?br/>
妢兒緊緊攥著母親的手，不住的點(diǎn)頭，郁暖煙不忍再看，出了門(mén)。宋先生沉著臉隨之也走了出來(lái)。
又是一個(gè)無(wú)能為力，當(dāng)年顧靈素走的時(shí)候，那又是怎樣的哀慟場(chǎng)景?？峙率歉拥捏@心動(dòng)魄，催動(dòng)人腸吧。
七月的流火，照得人睜不開(kāi)眼，郁暖煙卻感到心中一片哀涼。人生無(wú)常，世事難料，她總想著要改變自己的命運(yùn)，可是人定真的可以勝天么？