蔣熙元不知道自己是如何離開的皇宮，走過一幢幢殿宇，白花花的日光卻曬得他身身冷汗。眼前恍惚的全是那枚紫玉的墜子，是蘇縝那一聲不經(jīng)意的嘆息，是他淺淺流露的落寞，是那架綠意盎然的葡萄藤。
真相揭開的如此徹底，他看得又是這么清楚，甚至找不到一絲的僥幸來騙騙自己，騙自己這中間也許還有著誤會(huì)。
他此刻有絲后怕，幸好自己沒有把話徹底地坦白出來，但這種慶幸卻又像是明日既來的劫數(shù)，像懸在頭頂?shù)膭�，讓他愈發(fā)的恐慌。
蘇縝還不知道夏初是個(gè)女子，可即便如此卻依然愛上了。那聲嘆息分明就是思戀，那種落寞分明就是情深，分明的讓他看見，他對(duì)夏初之情并不亞于自己。
作為臣子，蔣熙元知道自己實(shí)在應(yīng)該趨功避過，萬不要招惹皇上的心頭好才是。但作為男人，他卻不愿意讓步分毫。可自己對(duì)夏初志在必得，那么蘇縝呢？倘若他有一天知道了夏初是女子的呢？
今天不管他再如何努力，怕是也斗不過來日的一張圣旨。
退一步說，即便他讓步了，成全了，他的妹妹要怎么辦？一心愛慕著蘇縝，即將入主中宮期盼著與他舉案齊眉的詠薇怎么辦？那聲嘆息仿佛已經(jīng)宣告了她的將來，那株將被挖去的葡萄藤，似乎就是蘇縝根本不愿意被別人敲開的心房。
那里住著一個(gè)人，可那卻是自己所愛。
蔣熙元還從來沒有如此的慌亂和不知所措過。一路走出去，他不停的希望這只是一個(gè)夢(mèng)，一個(gè)噩夢(mèng)，他想讓自己趕緊從夢(mèng)里醒過來，卻不能。
劉起套了車在皇城外等著蔣熙元，看見他一副魂不守舍的樣子走出來，心中一驚，忙跳下車迎了過去，“少爺？少爺！怎么了這是？怎么臉色這么差？是不是皇上說了什么？是不是有什么變故了？少爺！”
蔣熙元一言不發(fā)，走過馬車也沒有要停腳的意思。劉起一把將他拽住，“少爺�。∧愕故钦f句話��！急死我了，你這是又要去哪��？”
“我去找夏初�！笔Y熙元看也不看地甩開劉起的手。
劉起又把他拉了回來，“老太爺和老爺那邊都等著你回話呢，明兒個(gè)就是納采禮，您這會(huì)兒又找夏兄弟做什么？”
“放手�！笔Y熙元瞪眼看著他，臉色煞白，把劉起給嚇了一跳，卻仍是沒敢松手。劉起咽了咽唾沫，鼓了鼓氣道：“少爺，不是我說……，您做事也得分個(gè)時(shí)候不是？之前的事剛平息一點(diǎn)，好歹您消停兩天。一家人為您這吊著心呢！您說您出來直接奔了夏初那，若是家里知道了，您這不是把夏兄弟給害了嗎？”
蔣熙元不說話了，劉起趁勢(shì)連拉帶拽的把他塞進(jìn)了車?yán)�，馬鞭一響，一刻不敢猶豫的向?qū)④姼癖肌?br/>
蔣熙元抱頭坐在車?yán)�，覺得頭疼欲裂。他告訴自己冷靜，一定要冷靜，事情還沒有糟到完全無可挽回的地步，他無論如何要想個(gè)對(duì)策才行�？赡X子里卻炸得嗡嗡作響，根本片刻不讓他思索。
這一團(tuán)的亂麻，倒底要怎么做，怎么辦！
夏初再見到蔣熙元的時(shí)候，納彩禮已經(jīng)過去了。她抱著一本卷宗，在書房里找到了他，“大人，我這案子查問的差不多了，聽說你今天過來，可有空聽我說說？”
夏初笑瞇瞇地把卷宗往他桌上一放，抬眼一看便稍稍驚了一下，仔細(xì)地打量著蔣熙元道：“大人，納彩禮很累嗎？怎么熬的這么憔悴？還是又喝多了？”
蔣熙元不做聲地看著她，片刻后把手輕輕地按在卷宗上，勉強(qiáng)一笑，“累了而已，沒事�！�
“那……”
“東西放在這，我看看，如果沒問題的話今日便貼出告示，你讓人知會(huì)相關(guān)人等，明天升堂審案�！笔Y熙元說完仍是看著她，眼中像是萬語千言未竟，直看得夏初心中惴惴，有些手足無措起來。
趁著自己臉上的熱度沒起來，她忙接過蔣熙元的話，一邊往門口走一邊說：“我知道了，那……，大人你先看著，我去瞧瞧湯寶昕�！�
“夏初�！笔Y熙元叫住了她，按著桌子站起身慢慢地踱到她身邊，思忖了片刻后問道：“現(xiàn)在不怕了？”
夏初還以為他要說什么，心里緊張的不行，聽見了這么一句后不禁暗暗松了口氣，搖了搖頭笑道：“不怕了。自己不害怕之后，發(fā)現(xiàn)真的是沒什么可怕的�！�
“以后呢？”
“以后？”夏初側(cè)頭想了想，“以后就學(xué)乖了，吃一塹長(zhǎng)一智。道理和正義不是自己說出來的，認(rèn)為對(duì)的只管去做，日久見人心�！彼皖^一笑，有點(diǎn)不好意思地道：“有事多與大人商量，不可莽撞，不可擅做了主張�！�
“如果我不在了呢？”
“什么叫不在了？”夏初抬頭盯著他，眉頭又不覺地皺了起來，神色微惱，“又來？大人你總嚇唬我做什么？明明都已經(jīng)沒事了�！�
“不是那個(gè)意思�！笔Y熙元忍不住笑道，那笑意卻未至眼底，目光膠在她的臉上像是連眨眼也舍不得一般，“行了，先好好準(zhǔn)備著月筱紅的案子吧，升堂時(shí)，你來審，我只管判�！�
“我審？”
“你審�！笔Y熙元鄭重其事地點(diǎn)點(diǎn)頭，他看夏初微微縮了下脖子，眼中有些猶豫，便淺淺一笑，“又怕了？”
夏初搖了一搖頭，深吸了一口氣，眼神漸定，抿嘴笑道：“不怕！”
“那就好。去吧。”蔣熙元推了推她，目送著她步履堅(jiān)定地推門而去，直到房門輕聲合攏，臉色才漸漸地沉了下來。他走到軟榻前屈身坐下，手肘支在膝上，一言不發(fā)地側(cè)頭看著空蕩蕩的床榻。
窗前的白茉莉經(jīng)了風(fēng)離枝而落，發(fā)出一聲柔軟的輕響，又沒了聲息。微塵在光線中輕舞，三尺日光之后再瞧不見蹤跡。仍是這明亮靜謐的書房，許久，也只聽見了一聲嘆息。
月筱紅一案在西京攪的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，升堂審案的告示甫張貼出來，立刻便炸鍋了。有得了信兒的月筱紅的戲迷奔到泰廣樓，把這消息散播的更廣了一些。
于是，關(guān)于月筱紅，關(guān)于夏初的話題熱度再次攀升，好像每個(gè)人都成了捕快，都成了正義的化身，那點(diǎn)流言翻來覆去的在人們口中被嚼得稀爛。
升堂這天，門口又像是要起騷亂一般烏泱泱地聚了好大一片人，聲音雜雜吵的每個(gè)捕快都皺著眉。
夏初站在堂下，冠正衣展，身板挺直高昂著頭，悄悄地把手心的汗擦在了褲子上，靜等著蔣熙元升堂。
蔣熙元從側(cè)門走到了屏風(fēng)后，透過層層間隙看著夏初。這大概是他最后一次以京兆尹的身份升堂審案了，他求了蘇縝留任這一段時(shí)日，為的便是這樁讓夏初蒙羞忍辱的案子。
他想盡自己的力，守著她陪著她，讓她光明正大的拿回屬于她自己的正義。這守護(hù)這陪伴還會(huì)不會(huì)再有？這倔強(qiáng)的神情，這明亮的雙眼，他還能看多久？
蔣熙元不知道，不敢想，第一次不敢去看前方的路，害怕抬眼便是盡頭。
夏初轉(zhuǎn)頭看了過來，瞧見他先是稍稍一愣，隨即那目光里帶著笑意，像是在說：我準(zhǔn)備好了，大人你還不升堂？
蔣熙元無聲地嘆了口氣，轉(zhuǎn)屏風(fēng)入座，于上首看了一眼堂外民眾，攬袖高舉驚堂木，頓了一頓脆聲落下，“升堂！開審月筱紅被殺一案！”
捕快振木而聲，肅穆公堂，漸息了那些紛紛的議論。
夏初深吸了一口氣邁步而出，對(duì)蔣熙元拱了一拱手，“大人，屬下想先帶證人章仁青上堂問話�！�
夏初話音一落，堂外便有人高聲道：“讓夏初滾出公堂！他沒資格審案！”隨即旁邊便有人附和了起來，剛剛靜下去的公堂又亂了起來。
蔣熙元?jiǎng)傄陌�，夏初卻先一步回過頭去，橫眉冷目的對(duì)堂外高聲道：“今天我夏初以西京府衙捕頭身份公堂問案，想聽便聽不想聽便走。驚堂木已響，再有喧嘩鬧事干擾審案者便以藐視公堂論！待案子審?fù)耆杂写嬉烧�，盡可衙前擊鼓鳴冤，來一樁我夏初接一樁！”
話落，常青適時(shí)地敲響了殺威榜，一眾衙役附之，堂外的聲音又七零八落地吵了兩句，漸漸地還是平息了下去。
蔣熙元微不可查地笑了一下，放下心來。似是又看見了那個(gè)穿著粗布衣褲在蒔花館與自己頂嘴，那個(gè)在堂上倔強(qiáng)不跪，聲聲奪人的小雜役。像曠野山坡上平凡的金露梅，堅(jiān)強(qiáng)綻放。
他把手中的驚堂木輕輕放下，有些留戀地看了看。不是留戀這公堂，不是留戀這三品之位，留戀的只是與她并肩，與她每一天順利成章的相見。
夏初轉(zhuǎn)回頭，目光掃過一個(gè)角落時(shí)頓了頓，對(duì)站在那里的王槐冷然一笑。王槐下意識(shí)地縮了縮脖子，待夏初目光移開之后便想退出人群，腳還沒動(dòng)，旁邊吊著一只胳膊的杜山卻把他拽住了，低聲道：“我倒看這眾目睽睽之下夏初還能玩出什么花來！等審?fù)炅�，咱們一起擊鼓去，老子還得讓他賠我這條胳膊！”
王槐干笑了兩聲，胡亂地說了個(gè)是，心中卻翻騰不已。他本以為夏初不會(huì)再出現(xiàn)在府衙了，即便流言壓不死她，蔣熙元為了自身名譽(yù)也不會(huì)再用她了。
可沒想到這小子竟然又回來了，竟還有膽子公堂審案，實(shí)在是大大的不妙！