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涵陽王聽聞,誠懇勸道:“蕭兄,這些年你和嫂夫人不通音訊,一個(gè)在市井間討生活,一個(gè)卻是身經(jīng)百戰(zhàn)出入朝廷,彼此自然有許多隔閡,可是但凡有心,仗著往日夫妻情分,總是能慢慢消除這些年的生分?!?br/>
蕭戰(zhàn)庭聽到那“往日夫妻情分”四個(gè)字,想起過去種種,卻覺得猶如針扎一般。只是自家私密之事,卻是不好對(duì)人提起,便道:“謝王爺提醒?!?br/>
言談間,涵陽王因道:“如今眼看已經(jīng)進(jìn)入并州境內(nèi),我在并州還有一位至交須去拜訪,倒是要向蕭兄告辭了?!?br/>
蕭戰(zhàn)庭聽了這話,心知肚明。
自己乃是朝廷要員,而這一位則是皇室親王,自己和他原本就不該太過接近,這一次實(shí)在是偶遇于鳳城,又恰好自己同行的有涵陽王親侄女寶儀公主,這才同行兩三日。
如今這位涵陽王既然知道避嫌,蕭戰(zhàn)庭自然也不說什么,想著若是兩人相遇即可分開,反而太過刻意,如今兩三日隨行后各自分開,那是再合適不過了,當(dāng)下便恭謙一番后,自讓他去了。
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卻說這幾日蕭家一行人氣氛都有些沉悶,佩珩想起娘這幾日悶悶不樂,她也跟著不痛快起來。還有哥哥嫂嫂,看著暗地里商量著什么事,卻不對(duì)她說。
她明白這是忌憚她是個(gè)沒出閣的女兒,許多事不好對(duì)她講,可是心里總覺得憋煩。
恰好這日晌午,車子歇在一處林子里,娘和兩個(gè)嫂嫂都歪在馬車?yán)锼?,唯?dú)她睡不著,趴在窗口看外面的鳥兒蝶兒的,因一時(shí)看到個(gè)撲閃著翅膀的大蝴蝶,發(fā)著金燦燦的光芒,她不免心動(dòng),便躡手躡腳下車,打算捉了來。
誰知道她這一下車,竟是沒驚動(dòng)周圍其他人,待到她跟著那蝴蝶走進(jìn)林子,撲閃半響總算捉住,興高采烈地打算回來給娘看時(shí),卻見車子都沒了蹤跡。
她這下子就懵在那里了,撒腿就要去追,可是茫茫官道,前后都是車馬,她又是個(gè)不經(jīng)常出門的小姑娘家,哪里知道追向何方。
這下子眼淚都險(xiǎn)些落下來,可她到底是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的姑娘,當(dāng)下趕緊拉了人來問,打聽得京城方向,撒開腳丫子便順著那方向追過去。
正跑著間,卻忽見前方有駿馬跑來,她眼看著就要喪命于人家馬下,只見那人狠狠勒起韁繩,一時(shí)之間,馬頭高昂,馬蹄躍起,馬聲嘶鳴,她腳下一軟,倒在人家馬下了。
那人翻身下馬后,不由“咦”的一聲:“這位姑娘,倒是忒地眼熟,可是姓蕭?”
蕭佩珩眼淚汪汪抬頭看過去,卻見那人也不像尋常人一般戴帽兒,只用玉冠束起一頭黑發(fā),身穿紫金通袖袍兒,腰上是金鑲碧玉帶,身材頎長,面如白玉,長眉秀目,看著姿容絕好,尊貴非凡。
蕭佩珩長于小縣之地,往日所見不過是市井俗人,哪里見過這等神仙樣貌的人物,而且又是通體氣派,仿佛天神下凡。
她頓時(shí)看呆了,半響后,見那男子笑盈盈望著自己,神色溫潤,不由得臉上一紅,低下頭道:“是,鄙姓蕭,請(qǐng)問公子,怎地識(shí)得奴家名姓?”
原來此人正是涵陽王劉凝,他也是忌憚和蕭戰(zhàn)庭相交,便假托在并州有至交好友,其實(shí)是等著蕭戰(zhàn)庭行經(jīng)此處后,他再做計(jì)較。
誰知道剛一調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,就碰到了這小姑娘。
他記得往日行車時(shí),他是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過一眼的,是蕭戰(zhàn)庭最年幼的那個(gè)女兒。
當(dāng)時(shí)他親自將她扶起,溫聲道:“姑娘莫哭,我乃涵陽王劉凝,前幾日和你父親一路同行,你應(yīng)該知道我的?!?br/>
蕭佩珩頓時(shí)明白了,忙福了一福:“原來是王爺,奴家見過王爺?!?br/>
涵陽王劉凝溫聲道:“姑娘莫要多禮,我見姑娘眼中含淚,神色匆忙,是不是和家人失散了,正自著急?”
蕭佩珩連連點(diǎn)頭:“是了,我不過是晌午歇息時(shí)出去捕了個(gè)蝶,誰知道再一轉(zhuǎn)身,他們都不見了!”
劉凝溫潤一笑:“想必是車中嫂夫人正睡著,其他行車人也未曾察覺姑娘下了車。姑娘也不必著急,如今我這就派人送你追過去,蕭兄那邊一旦發(fā)現(xiàn)丟了姑娘,也會(huì)趕緊往回找的,相信用不了幾刻功夫,姑娘就能見到家人了?!?br/>
蕭佩珩聽了,自然千恩萬謝。
一時(shí)劉凝問起蕭佩珩是否會(huì)騎馬,蕭佩珩哪里會(huì)呢,不過此時(shí)看這里并無馬車,當(dāng)下也只能硬著頭皮道:“小時(shí)候,曾騎過牛,想來牛馬同理,我試試就是了。”
劉凝笑著點(diǎn)頭,當(dāng)即點(diǎn)了自己身邊最得力的親信四人,叮囑他們務(wù)必將這姑娘送至鎮(zhèn)國侯蕭戰(zhàn)庭處。
蕭佩珩一看那雄赳赳氣昂昂的馬,頓時(shí)心中有些膽怯,不過人被逼到這等地步,她也沒有退路,少不得一咬牙,狠心翻上去,上去后抓住韁繩,絲毫不敢松動(dòng)。
之后仿佛有人一拍馬屁股,馬兒就往前騎行了。
劉凝佇立在那里,望著那遠(yuǎn)去的幾騎背影,自然看出那小小姑娘沒說出口的倔強(qiáng),不由笑嘆道:“這小姑娘,年紀(jì)小,看著也嬌,其實(shí)是個(gè)有膽識(shí)的。倒是不愧為蕭戰(zhàn)庭之女?!?br/>
說著間,卻見一只歇了氣的斑花金蝶落在官道的泥土中,險(xiǎn)些就要被淹沒。
他想起那姑娘手中攥著這金蝶的情境,鬼使神差,竟彎腰撿起了這斑花金蝶。
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卻說蕭杏花一覺醒來,便覺得不對(duì)勁,再看時(shí),身邊卻只有兩個(gè)兒媳,沒有女兒,當(dāng)即一驚,忙扒開窗子問道:“千堯,可曾見佩珩?”
蕭千堯搖頭道:“不曾,她不是在車上嗎?”
蕭杏花這才急了,這個(gè)時(shí)候兩個(gè)兒媳婦也醒了,聽了都是大驚,連忙命人停了車馬尋找,可是這個(gè)時(shí)候哪里能找到佩珩蹤跡呢!
這邊蕭戰(zhàn)庭得了消息,忙過來,四處查看一番,又審了那車夫以及旁邊侍衛(wèi),問來問去,唯獨(dú)有一個(gè)功夫佩珩可能消失,那就是午歇之時(shí)。
蕭杏花這個(gè)時(shí)候都快急瘋了:“佩珩年幼,尚不到及笄之年,往日在家里,因她最小,我自然是寵著護(hù)著,她生來體嬌人弱的,膽子又小,如今忽然丟了,她一定嚇壞了!”
蕭戰(zhàn)庭忙勸道:“你放心,我們走出沒多遠(yuǎn),我已經(jīng)派人立刻返程沿著來時(shí)路一路查找,定能找到的,你不必著急?!?br/>
蕭杏花看過去,卻見蕭戰(zhàn)庭一臉淡定,依然是之前那八風(fēng)不動(dòng)的穩(wěn)當(dāng),當(dāng)下不由恨極:“若是萬一出個(gè)意外,那可怎么辦?”
蕭戰(zhàn)庭搖頭道:“不會(huì)的?!?br/>
這下子可惹著了蕭杏花,她心里不由暗恨,想著這蕭戰(zhàn)庭自小不曾養(yǎng)過佩珩,甚至這些年根本不知道自己還有這個(gè)女兒,自然不知道心疼,當(dāng)下咬牙道:“我也要回去一起找?!?br/>
蕭戰(zhàn)庭聞言皺眉:“你這個(gè)時(shí)候,好歹理智些吧。”
蕭杏花聽這話,心中越發(fā)不滿,不過看這男人不豫的臉色,只能暗自忍下。
約莫過了一個(gè)時(shí)辰功夫,那些人回程去找,卻是根本未曾見到任何蹤跡。這下子不只是蕭杏花,就是蕭戰(zhàn)庭都不似之前那么淡定了。
這事很快也驚動(dòng)了寶儀公主,她聽聞這個(gè),不免也是皺眉,過來問道:“那只是個(gè)小姑娘家,你這當(dāng)娘的怎么管的孩子,竟然讓她一個(gè)人跑下車去,你卻絲毫未曾察覺!”
若是往常,寶儀公主問到她臉上,她自然伶牙俐齒地給罵回去,可是如今,她卻沒了這個(gè)心勁兒,聽著寶儀公主那話,心中越發(fā)自責(zé),想著自己怎么就沒有醒來,就不曾察覺佩珩已經(jīng)不在車上呢!
一時(shí)又想著,萬一佩珩碰到什么歹人,被人抓了去,自己便是再找,也未必找到!偏生她是個(gè)未出閣的女兒家,萬一有個(gè)好歹,她以后可怎么活??!
想說什么,其實(shí)又覺得可笑。
他如今是什么身份,又是怎么樣的見識(shí),自己呢,不過是徐娘半老罷了,想想自己那粗糙不堪的雙手就知道了。
曾經(jīng)隗繼山下的少年夫妻,如今已經(jīng)是云泥之別。
依他的身份,尚公主娶郡主,且都是嬌滴滴的年輕女子,哪里看得上自己這樣的,女人家到了三十二歲,便是底子再好,也終究老了。
夫妻二人隔著丈許罷了,可是卻仿佛隔了千山萬水。
好半響后,蕭戰(zhàn)庭總算開口了:“打算外面站一夜嗎?”
聲音低啞沉悶。
她咬了咬唇,低下頭,忽然有些想哭,可是又不甘心,便拼命把淚水憋下去,盡量讓自己用尋常語氣,笑著說道;“這不是覺得外面涼快么,想多站一會(huì)兒。”
蕭戰(zhàn)庭盯著她半響,最后轉(zhuǎn)身進(jìn)屋,卻是扔下一句:“進(jìn)屋早點(diǎn)睡吧,明兒還得趕路呢。”
蕭杏花得了這個(gè)臺(tái)階,忙不迭地進(jìn)屋去了。
誰知道剛一走進(jìn)去,腳底下不知道是個(gè)什么,就那么一絆,險(xiǎn)些摔倒。
幸虧一雙有力的手穩(wěn)穩(wěn)地捉住了她的胳膊。
“地上這是什么?”
蕭戰(zhàn)庭放開了她的手,點(diǎn)燃了油燈。
她看過去,這才發(fā)現(xiàn)門口那里扔著一本用線裝訂的書,翻開來看,里面畫著什么刀劍,還有人擺著個(gè)姿勢,看樣子倒像是教人打架的書。
她拾起來,不解地道:“這是干嘛,怎么好好的書,扔地上呢。”
她只認(rèn)識(shí)幾個(gè)字,還是以前蕭戰(zhàn)庭在山里偷偷用樹枝劃拉著教給她的,是以她骨子里帶著對(duì)讀書人的敬仰,看到帶字的這紙張,都心存敬畏。
蕭戰(zhàn)庭沒吭聲,徑自褪去外袍,翻身上炕睡了。
她有些尷尬,不過很快也就覺得無所謂了,見門口那一盆水,過去摸了摸,還有一點(diǎn)余溫。搬來一個(gè)杌子,她稍泡了泡腳,又擦干了,這才挪蹭著上炕去了。
蕭戰(zhàn)庭在東頭,她就爬到了西頭躺下。
本來勞累了這一天,她實(shí)在是身體疲乏,又泡了泡腳,應(yīng)該很快睡著的??墒巧磉吿芍@么一個(gè)老虎般的存在,她真是睡不著。
況且大熱天的,他那人就像個(gè)大火爐一般,在些許熏人的酒氣中,散發(fā)出要將人烤焦的熱氣,烤得她渾身不自在,烤得她像一條魚一樣翻來覆去。
也不知道過了多久,沉悶的聲音忽然傳入耳中:“睡不著?”
“嗯,太熱了!”
“你以前怕冷,倒沒見你說怕熱?!?br/>
“以前是以前,現(xiàn)在是現(xiàn)在,以前年紀(jì)輕,現(xiàn)在還老了呢,沒法比?!?br/>
“沒老?!?br/>
蕭杏花聽著他這簡潔的兩個(gè)字,不由得噗嗤一笑:
“不曾想多年不見,如今你也會(huì)說個(gè)哄人的話兒了?!?br/>
“哄人?”
“是啊,可不就是哄著我開心唄!我心里明白得很,兒子都大了,娶了媳婦,再過一兩年,說不得就是抱孫子當(dāng)奶奶了,我是真老了?!?br/>
“那我也是要當(dāng)爺爺?shù)娜肆??!?br/>
“咱兩不一樣啊!”