?秋高氣爽的天里，不由地想多了的凌韶吾偷偷地向沒(méi)事人一樣的馬佩文看去，見(jiàn)她飽滿的臉頰上有些不耐煩，似乎是在等著早早解決此事，就也暗暗著急。

    “智吾、智吾？”

    忽地凌秦氏疊聲地呼喊起來(lái)，凌韶吾一轉(zhuǎn)頭，就見(jiàn)身邊的凌智吾捂著額頭緩緩地滑落下來(lái)，見(jiàn)狀，趕緊地伸手將凌智吾抱住。

    “……二伯娘，大哥得趕緊回去瞧大夫?！绷枭匚嶷s緊地說(shuō)。

    凌秦氏眉頭緊緊地蹙著，須臾冷笑道：“為一點(diǎn)子事，尋死覓活的，將來(lái)也沒(méi)什么出息！韶吾，你送你大哥回去。”

    “二伯娘不回去？”凌韶吾試探地問(wèn)。

    凌秦氏乜斜了眼，冷笑道：“為了這么個(gè)東西才來(lái)印透山就趕回去？你送你大哥回去吧。也不必興師動(dòng)眾給他請(qǐng)大夫?！?br/>
    “……是?！绷枭匚徇t疑著應(yīng)著。

    莫三忙上前幫著凌韶吾攙扶起凌智吾來(lái)，聽(tīng)石桌邊秦夫人勸道“小孩子不懂事，況且智吾本就重情，何必跟他置氣？”莫夫人輕聲地勸說(shuō)馬夫人“妹妹，你瞧智吾成了這個(gè)模樣，就別為難孩子了”，聽(tīng)著這些，對(duì)凌韶吾一擠眼睛，二人就攙扶著凌智吾走出來(lái)，一直將他送上轎子。

    “這事……”凌韶吾不由地懊惱起來(lái)。

    莫三瞅著轎子里的凌智吾，見(jiàn)凌智吾的眼睫微微跳動(dòng)，心思一轉(zhuǎn)，就對(duì)凌韶吾笑道：“這轎子要下山，轎子里只有你大哥一個(gè)，只怕他半路上要從轎子里滑出來(lái)，你陪著他上轎子吧?！?br/>
    凌韶吾遲疑了一下，便答應(yīng)了，撩開(kāi)簾子上了轎子，就緊緊地?fù)е柚俏嶙谵I子里，待轎子緩緩地起來(lái)了，不由地長(zhǎng)嘆一聲，待轎子到了山底下，摟著凌智吾，不由地嘆道：“大哥你何苦呢？這么著，人人都以為你是為了馬小姐失魂落魄的呢！”聽(tīng)見(jiàn)懷中噗嗤一聲，立時(shí)詫異地向懷中看去，低頭就見(jiàn)凌智吾睜開(kāi)了眼睛。

    “韶吾什么時(shí)候這樣多愁善感了？”凌智吾輕聲說(shuō)著，坐起身來(lái)后，小心地撩開(kāi)簾子向外看去。

    “大哥？”

    “噓——”凌智吾立時(shí)示意凌韶吾噤聲，輕聲叮囑說(shuō)：“母親不在家里，一會(huì)子回了家，我繼續(xù)裝昏，你跟二弟去大伯娘院子里傳說(shuō)，大伯娘有了身子，一準(zhǔn)會(huì)叫晚秋來(lái)探望我?！?br/>
    “大哥還想跟晚秋糾纏？”凌韶吾大吃一驚。

    凌智吾輕聲嗔道：“這樣大驚小怪做什么？我反復(fù)想了想，只覺(jué)若不是十分恨我，晚秋必定不會(huì)將那玉釵送到母親面前，倘若我真心認(rèn)錯(cuò)……”

    “大哥，山上國(guó)公夫人還有二伯娘，還有不明就里的莫家嬸子可在勸說(shuō)馬夫人成全你跟馬小姐的事呢！”

    凌智吾聽(tīng)凌韶吾聲音洪亮，不由地惱火道：“你若不肯幫我，也不必說(shuō)什么廢話，左右，二弟自會(huì)義不容辭地助我一臂之力！不過(guò)，韶吾，三叔不中用了，柳家畢竟只是你外祖家，將來(lái)怎樣，你可得想清楚了！——至于馬家，我父親母親原本就不太中意這門親事，若不是覺(jué)得被馬家討回庚帖臉面上掛不住，我母親也不會(huì)那般在意?！?br/>
    凌韶吾冷笑道：“道不同不相為謀，此時(shí)大哥能為了晚秋叫馬家小姐白擔(dān)上一個(gè)叫你魂不守舍的名，將來(lái)也未必不會(huì)為了自己一時(shí)興之所至，叫我擔(dān)上什么罪名！”

    轎夫們依稀聽(tīng)見(jiàn)轎子里的動(dòng)靜，忍不住問(wèn)：“五少爺，大少爺醒了嗎？”

    凌韶吾也不言語(yǔ)，撩開(kāi)簾子就跳了下去，望了一眼轎子上飄動(dòng)兩下便停下的簾子，一轉(zhuǎn)頭，就邁步上了高高的臺(tái)階，為趕回白云洞，爬上百來(lái)步臺(tái)階后，便又轉(zhuǎn)上了迂回曲折的小路，走得渾身大汗淋漓，到了白云洞邊，就瞧見(jiàn)人去洞空，心里一急，又要向上追去，迎頭遇上莫三，就趕緊地問(wèn)：“人呢？去山頂了？”

    莫三緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “馬夫人可被說(shuō)動(dòng)了？”

    “說(shuō)說(shuō)動(dòng)了不像，說(shuō)沒(méi)說(shuō)動(dòng)，也不像?！?br/>
    凌韶吾不由地急了，“你這話是什么意思？”

    莫三背著手，靠著一棵老楊樹(shù)，笑道：“意思是，馬夫人一個(gè)人敵不過(guò)三人游說(shuō)，心里又疑自己個(gè)錯(cuò)怪了凌智吾，這會(huì)子，只能閉口不提。對(duì)了，你大哥呢？”

    凌韶吾懊惱地說(shuō)道：“他裝病回家去了?！?br/>
    “要引元澄天的姐姐見(jiàn)一面？”莫三失笑道。

    凌韶吾點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “早說(shuō)了，對(duì)這種人，做什么事都是理所當(dāng)然?！蹦么蛑掳停尖庖环?，說(shuō)道：“這么著，只能再去找馬塞鴻，試探馬家的心思了?！?br/>
    凌韶吾一怔，微微有些羞赧地說(shuō)：“馬小姐就在山頂上，不能去跟她說(shuō)？”

    “你若是沖撞了她……”

    “不會(huì)，瞧方才馬小姐的意思，怕是，她也對(duì)我有意?！毖矍安挥傻馗‖F(xiàn)出那張?bào)@鴻一瞥的面孔，凌韶吾的臉頰越發(fā)漲紅，心忽地砰砰地跳了起來(lái)，只覺(jué)雙手有些發(fā)麻，神魂像是脫離了軀殼般，飄飄然之下，忙咬住舌尖將神魂召喚回來(lái)。

    “怎么瞧出來(lái)的？”莫三詫異地問(wèn)，反復(fù)打量一番，只覺(jué)凌韶吾也算相貌堂堂，比之姿色平庸的凌智吾要好看得多，興許馬家小姐膚淺地看上他的皮相也未可知，笑道：“這么著，我叫人上去送信，叫我二姐姐支開(kāi)旁人，單領(lǐng)著馬小姐去一旁，你跟馬小姐說(shuō)話，很不必避諱我二姐姐?！?br/>
    “多謝?！绷枭匚嵘钗艘豢跉?，就三步并作兩步地跟著莫三大步流星地向山上去，走了小半個(gè)時(shí)辰停下，先聞見(jiàn)一股脂粉香氣隨風(fēng)飄來(lái)，隨后望見(jiàn)山頂廳子里，四位夫人臨風(fēng)遠(yuǎn)眺，幾個(gè)女兒卻在一旁的山石上站著賞看一叢清瘦的野菊。

    “你去那等著。”莫三伸手向山石旁茂密的樹(shù)林里指了指。

    凌韶吾立時(shí)應(yīng)著，猜著樹(shù)葉鋪成的柔軟小徑抬腳進(jìn)了樹(shù)林里，腳下踢著石塊，心如亂麻地等著，忽地聽(tīng)見(jiàn)一陣腳步聲傳來(lái)，心跳得越發(fā)快了，聽(tīng)見(jiàn)一聲“這空山幽谷的，你叫我來(lái)說(shuō)什么？”便恍惚地回過(guò)身來(lái)，待瞧見(jiàn)一位秀外慧中的女子隨著莫紫馨走來(lái)，登時(shí)僵在地上。

    莫紫馨瞧見(jiàn)了，緊緊地握著馬佩文的手，輕笑道：“不是我有話跟你說(shuō)，是凌家五弟有話跟你說(shuō)?！?br/>
    馬佩文裙裾一動(dòng)，似乎有要走的意思，終究又站著不動(dòng)了。

    莫紫馨笑道：“凌五弟有什么話，快說(shuō)吧?！?br/>
    凌韶吾尷尬地咳嗽一聲，隨后說(shuō)道：“佩文姐姐，方才我大哥昏厥，是假裝的……他不過(guò)是要趁著二伯娘不在家，偷偷地去見(jiàn)他心儀的女子。佩文姐姐千萬(wàn)不要被蠱惑了，不然，以后不知要吃多少苦頭呢。”

    “……為何來(lái)說(shuō)給我聽(tīng)？”馬佩文好奇地望著凌韶吾，只瞧了一眼，便得體地收回眼。

    凌韶吾喉嚨哽住，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)，醞釀一番，才說(shuō)道：“我原以為自己是癩□□想吃天鵝肉，不想佩文姐姐那樣不嫌棄，肯高看我一眼。既然佩文姐姐肯高看我，我凌韶吾便豁出去，立時(shí)去求祖父替我向馬家求親去，就算賠盡了臉面，也絕不辜負(fù)了佩文姐姐?！?br/>
    馬佩文錯(cuò)愕道：“我什么時(shí)候高看了你一眼？”見(jiàn)自己這話有些失禮，又尷尬地笑道：“凌五弟也不必妄自菲薄，但……凌五弟究竟是如何認(rèn)定我……”

    莫紫馨也疑惑地向凌韶吾看去。

    “難道不是？”凌韶吾一怔，喃喃地說(shuō)道：“我見(jiàn)明明討回了庚帖，佩文姐姐還有意親近我家姊妹，才……”

    馬佩文忙慌張地?cái)[手道：“凌五弟誤會(huì)了?！币膊挥傻匦唪稣f(shuō)：“凌、馬兩家左右都有那么一門親在，我們馬家的意思，是與其嫁，不如娶?！?br/>
    凌韶吾見(jiàn)自己會(huì)錯(cuò)了意表錯(cuò)了情，登時(shí)目瞪口呆，臉色漲紅著，嘀咕了一聲：“若娶，我家六妹妹最合適不過(guò)了，八妹妹太小，不合適?！眮G下一句，轉(zhuǎn)身就要走。

    “請(qǐng)留步?！瘪R佩文喊了一聲，見(jiàn)凌韶吾僵硬著背脊地原地站著，就問(wèn)：“若不是會(huì)錯(cuò)了意思，你可還會(huì)特特來(lái)跟我通風(fēng)報(bào)信？”

    “會(huì)?！绷枭匚醽G下一個(gè)字，就落荒而逃地竄進(jìn)樹(shù)林中。

    馬佩文不由地抿唇一笑，莫紫馨瞧著她的神色，推敲著說(shuō)道：“這五少爺也算是個(gè)仁義心腸的人。”

    馬佩文低著頭輕輕地點(diǎn)頭，又向凌韶吾去處望了一眼，輕聲說(shuō)道：“可惜，他父親是那么個(gè)人……”

    “別只盯著壞處看，也要向好處想一想，人常說(shuō)，前車之鑒后事之師，興許他痛定思痛，發(fā)誓不走他老子的老路呢？”莫紫馨推敲著說(shuō)。

    馬佩文臉上一紅，啐道：“什么老路不老路的，跟咱們有什么相干？”

    “跟我不相干，跟你可就相干了——既然老五特特來(lái)說(shuō)，顯然那女人并非尋常的丫鬟仆婦。人家關(guān)心你，才特意來(lái)說(shuō)呢！”

    “胡說(shuō)八道，跟我有什么相干？你這軍師，自己個(gè)將來(lái)怎樣都不知道，成日里就會(huì)給人亂出主意！”馬佩文略一沉吟，忽地嫣然一笑，伸手就向莫紫馨臉頰上扯去。

    莫紫馨向后跳了一步，嬉笑著反倒去追馬佩文，跑出幾步，忽地望見(jiàn)一叢花朵恍若繁星般的野菊后，嫁進(jìn)紆國(guó)公府形容枯槁的凌雅文怔怔地站在那邊，登時(shí)僵住。

    “……瞧見(jiàn)雅嫻了嗎？她追著一只野兔子過(guò)來(lái)的?！绷柩盼膶擂蔚叵蛩奶幙矗o張之下，手指不由地抓了一把野菊在手上。

    “秦大嫂子才來(lái)？”莫紫馨試探地問(wèn)。

    凌雅文發(fā)尷尬地點(diǎn)頭，暗道凌韶吾當(dāng)真是癡心妄想，竟然想高攀馬佩文，瞧凌秦氏、凌智吾知道了……這事她一定得跟穆老姨娘說(shuō)！忽地聽(tīng)見(jiàn)悉索聲，立時(shí)向前看去，“是誰(shuí)在那邊？”

    莫紫馨、馬佩文對(duì)視一眼，疑心是凌韶吾去而復(fù)返，握著手引著凌雅文說(shuō)：“是風(fēng)吹的草葉聲，咱們回去吧?！?br/>
    “嗯?！绷柩盼倪t疑地應(yīng)著，也疑心那一聲動(dòng)靜是凌韶吾弄出來(lái)的。

    三人向前走了十幾步，忽地聽(tīng)見(jiàn)身后一陣廝殺聲，登時(shí)頭皮一麻。

    “怎么了這事？母親來(lái)登高，難道沒(méi)先打發(fā)人搜山？”凌雅文嚇得臉色煞白地說(shuō)道。

    莫紫馨也狐疑地站住，旋即拉著凌雅文、馬佩文說(shuō)：“這些都不管咱們的事，快走！”走了沒(méi)幾步，見(jiàn)凌雅崢、秦舒走了過(guò)來(lái)，忙說(shuō)道：“聽(tīng)著樹(shù)林里的動(dòng)靜很不好，咱們快走?！?br/>
    秦舒背著手，了然地笑道：“別怕，早料到那些宵小之輩要來(lái)呢！你們不知，自從那夜雨百年出現(xiàn)在雁州城后，這樣的跳梁小丑，不知來(lái)了多少撥?！?br/>
    見(jiàn)秦舒氣定神閑，凌雅文、馬佩文也鎮(zhèn)定下來(lái)，馬佩文忽地說(shuō)道：“只怕那些人要撞上凌家五少爺了，不知凌家五少爺武藝如何？”說(shuō)完，心虛地一眨眼睛。

    “我哥哥也在？”凌雅崢一怔，隱隱約約聽(tīng)見(jiàn)樹(shù)林中果然有凌韶吾的聲音，心里一緊。

    “放心吧，沒(méi)事?！鼻厥姹持宙?zhèn)定地說(shuō)，果然，不過(guò)一盞茶功夫，樹(shù)林里便靜了下來(lái)，旋即，馬塞鴻帶著莫三、凌韶吾走了過(guò)來(lái)。

    “沒(méi)有活口？”秦舒蹙眉問(wèn)。

    “回小姐，沒(méi)有活口，且在那些人身上，也搜不出什么?！瘪R塞鴻拱手說(shuō)道。

    “就地埋了吧。”秦舒先瞧了一眼馬塞鴻、凌韶吾身上的血跡，再看一遍依舊干凈整潔的莫三，輕笑道：“三兒又偷懶了？”

    莫三背著手，笑道：“大小姐已經(jīng)布下了天羅地網(wǎng)，又何須我動(dòng)手？”

    凌雅崢見(jiàn)凌韶吾安然無(wú)恙，低著頭一笑，“此話甚是在理?！?br/>
    莫三望了她一眼，就移開(kāi)眼睛，有意說(shuō)給秦舒聽(tīng)道：“等會(huì)子，我且隨著你回凌家去，有些話要再問(wèn)一問(wèn)關(guān)紹?！?br/>
    “那咱們就順路了。”凌雅崢笑道。

    “問(wèn)過(guò)了，且來(lái)紆國(guó)公府里復(fù)命?！鼻厥娌桓适救醯卣f(shuō)。

    馬塞鴻覺(jué)察到這三人話語(yǔ)間的波瀾，低著頭一笑，見(jiàn)凌韶吾不時(shí)地偷看馬佩文，就擋在凌韶吾面前，對(duì)秦舒說(shuō)：“還請(qǐng)夫人、小姐們立時(shí)回城，興許是因青帝廟被查到的緣故，雁州府里今日里多了許多探子、細(xì)作，只怕前頭幾撥人有來(lái)無(wú)回后，后面來(lái)得人會(huì)越發(fā)地兇狠?！?br/>
    “早料到了?！鼻厥婷虼揭恍?，拉著凌雅崢的手，笑道：“我去你家歇息兩日……自從大哥傷了身子后，我每日就只得歇息三四個(gè)時(shí)辰?！?br/>
    凌雅崢摸著秦舒手上的繭子，笑道：“為難你了?！蓖熘厥娴氖郑拖蛲ぷ幽沁吶?，只見(jiàn)因來(lái)了一群刺客，此時(shí)秦夫人、凌秦氏、馬夫人、莫寧氏已經(jīng)準(zhǔn)備打道回府了。

    只是上轎子時(shí)，秦夫人依舊不甘心地握著馬夫人的手，望著馬佩文笑道：“你當(dāng)真肯看著孩子受苦？何不就成全了他們？”

    馬夫人嘴唇一動(dòng)，就見(jiàn)馬佩文湊到她耳邊嘰嘰咕咕地說(shuō)了一堆的話。

    馬夫人越聽(tīng)臉色越灰暗，臉上敦厚的笑意漸漸沒(méi)了，聽(tīng)被蒙在鼓里的莫寧氏說(shuō)和道“正是，瞧著智吾那孩子甚是重情”，就對(duì)凌秦氏笑道：“她二嬸子快些回家吧，免得家里鬧出什么大事來(lái)?！?br/>
    凌秦氏眼皮子一跳，訕笑道：“不知這大事，指的是什么事？”

    馬夫人笑道：“您心知肚明，就只你嫂子還有寧姐姐不知道罷了?！?br/>
    秦夫人、莫寧氏一頭霧水地望向凌秦氏。

    凌秦氏終于篤定馬夫人知道凌智吾、元晚秋的事了，訕訕地笑著，尷尬地催促秦夫人、莫寧氏上轎子。

    秦夫人微微蹙眉，暗道這小姑子的事，果然不能多管。

    莫寧氏登時(shí)懊惱自己不明就里就替人做起紅娘來(lái)，也一臉悻悻地上了轎子。

    “母親，我想在雅崢那休息兩日?！鼻厥孑p聲道。

    秦夫人沉聲道：“你大哥病著，弟弟年幼，你雖是女兒，但不少事也能替你父親、母親分憂……”

    “女兒知道了，女兒不去凌家了?！鼻厥媪r(shí)說(shuō)道。

    “舒姐姐……”凌雅崢無(wú)奈地在心里嘆了一聲，暗道她敬佩的秦舒原來(lái)都是被逼出來(lái)的，擔(dān)憂地望了秦舒一眼，就也隨著凌雅嫻上了轎子。

    轎子外景致宜人，轎子內(nèi)凌雅嫻靠著轎壁抱怨道：“好不容易出來(lái)一遭，還沒(méi)盡興，就這樣回去了。”

    “能平安回去就不錯(cuò)了?！绷柩艒橀]著眼睛一嘆，想起凌雅文那枯槁模樣，笑道：“冤家宜解不宜結(jié)，你跟七姐姐言歸于好沒(méi)有？”

    凌雅嫻嗤笑道：“我跟她井水不犯河水就罷了，有什么好言歸于好的？她說(shuō)去樹(shù)林里等我，我沒(méi)理會(huì)?！?br/>
    凌雅崢眼皮子一跳，立時(shí)問(wèn)：“七姐姐幾時(shí)去樹(shù)林里的？”

    “紫馨、佩文前腳去了，她后腳就跟上了?！?br/>