?莫國國都金州城南五十里處，官道上一輛馬車疾馳向南。{{}}

    金州城南門外，守城官軍齊齊跪倒在地。一匹棗紅色的駿馬上，坐著一位錦衣華服男子，身邊一名帶刀隨從催馬向前，正對(duì)跪在馬下的守城將領(lǐng)揮著馬鞭。

    “一群飯桶，嚴(yán)查死守，居然還讓朝廷要犯混過去，你的腦子和眼睛都是吃飯的?！?br/>
    “請(qǐng)少將軍，息怒，當(dāng)時(shí)確實(shí)有人故意制造混亂，才使得卑職一時(shí)疏忽放走了要犯。卑職罪該萬死，這就派人去追?！?br/>
    “你還派人去追，本來插翅難逃的罪犯都讓你放跑了，你現(xiàn)在還敢說讓你去追，飯桶。”

    “卑職罪該萬死，請(qǐng)將軍給卑職將功補(bǔ)過的機(jī)會(huì)?！?br/>
    “你確實(shí)罪該萬死，念在你也是立過戰(zhàn)功的人，將軍格外開恩，你就去西北繼續(xù)衛(wèi)國戍邊吧。通知軍機(jī)處，此人發(fā)往西北充軍，終生不得回京。將軍，您看這樣處理可好？”

    “就按你說的處理吧，咱們少在這里浪費(fèi)時(shí)間，走，繼續(xù)追，只要這人還沒出霸關(guān)，咱們就能追上他?！?br/>
    “遵命?！?br/>
    隨著這位華服將軍一聲令下，馬鞭一揮，一隊(duì)人馬向南絕塵而去。剩下還跪在地上的一眾城門守軍，一個(gè)個(gè)大眼瞪小眼的，看著跪在那里有些發(fā)愣的城門守將。

    那城門守將面無血色，忽的站起身，轉(zhuǎn)身對(duì)著還跪在地上的一眾守軍道：“諸位兄弟都起來吧，以后范某再也不能與眾兄弟一起共事了，諸位兄弟保重?！?br/>
    說完不等眾軍兵的反應(yīng)，轉(zhuǎn)頭徑直向城內(nèi)走去，剛剛站起身的一眾守軍，本欲張口說些什么，卻又看城門守將徑直走了，話又都咽了回去，城門內(nèi)外，城上城下，所有軍兵默默的目送這位范姓守將消失在城門內(nèi)的人群中。相互看看，只能各自搖頭嘆息不語，不知道是在為自己等人嘆氣，還是在為這位被剛剛發(fā)配邊疆的守將而惋惜。{{}}

    嚴(yán)肅的氣氛漸漸散去，剛才還不敢上前人群，慢慢的就又穿梭于城門內(nèi)外，恢復(fù)了往日的喧鬧。

    喧鬧聲中，卻奇怪的沒有三五成群的人去議論剛剛發(fā)生過的事情，不論是城門官兵，還是過往的百姓都對(duì)剛才的事只字不提，仿佛那位剛剛離去的城門守將沒存在過一樣。

    喧鬧聲淹沒了城門守將的離去，也淹沒了剛才那范姓守將的苦澀，更淹沒了往日里對(duì)百姓耀武揚(yáng)威的城門守軍剛才的怯懦。

    幾日后，金州城茶樓內(nèi)說書的，平民百姓家的茶余飯后，都已經(jīng)將被通緝的要犯之事忽略，開始說著這位范姓的城門守將的各種真真假的小道消息。似乎對(duì)當(dāng)日的閉口不言，已經(jīng)覺得憋悶，風(fēng)頭也已經(jīng)過了，開始將自己的想說的，想問的，知道的或是不知道的作為消遣訴，都拿出來與認(rèn)識(shí)的或是不認(rèn)識(shí)的人閑聊一下。

    人情并不冷漠，只是有時(shí)被生活壓抑的太寂寞了。

    在口口相傳的過程中，各種說辭版本不盡相同，但是說的最多的是這位范姓守將，是不是真的被發(fā)配到西北充軍了。而他的一家老小，也不知何時(shí)悄然離開了金州城，不知去向。

    相比于金州城內(nèi)的閑聊消遣，那輛一路向南疾馳的馬車，車內(nèi)一共三人，一位昏睡在車內(nèi)，剩下的兩位卻是神情嚴(yán)肅。

    “老二你說少主，從雄關(guān)到金州城這一路上發(fā)生了什么，被咱們找到時(shí)已經(jīng)喝的不省人事，還有那幾個(gè)不明來歷，假扮成的少主朋友的殺手，是什么來頭，再有就是少主怎么忽然就成了滿街告示通緝的朝廷要犯了呢？”

    “咱們一直都在一起，我怎么會(huì)知道呢。當(dāng)初在雄關(guān)內(nèi)城的時(shí)候與少主走散了，我們找遍了雄關(guān)城都沒有少主的人影。少主與咱們走散后的這段時(shí)間，看來發(fā)生了不少咱們想象不到的事情。要不怎么會(huì)跑到金州城了呢?！?br/>
    “哎，還是先趕回青州，將此事告于家主，再由家主做安排吧。少主這昏睡的樣子，估計(jì)一時(shí)半會(huì)兒也醒不過來。那通緝的告示估計(jì)不會(huì)比咱們的馬車還快，應(yīng)該還沒有傳到霸關(guān)，但是咱們也還得多留一手準(zhǔn)備，一會(huì)用人皮面具幫少主換個(gè)容貌?！?br/>
    “好?！?br/>
    “吁、吁~~~~”，二人剛剛說完，馬車就停了下來。

    “老三怎么回事，怎么停下來了?！崩隙羝瘃R車門簾對(duì)正在駕車的人道。

    “大哥、二哥、咱們這都跑了四個(gè)時(shí)辰了，天氣這樣熱，咱們不吃不喝還行，這馬已經(jīng)累得不愛動(dòng)了。前面有個(gè)鎮(zhèn)子，咱們也整點(diǎn)東西吃，我去換匹馬過來，不然這樣跑下去，這馬非跑死不可?！?br/>
    “那倒也是，咱們也跑出夠遠(yuǎn)了，咱倆分頭行動(dòng)，快去快回。大哥，你在車上守著少主吧，我和老三一起去，能快點(diǎn)。老三你去換匹馬，我也去整些吃的，順便側(cè)面打聽打聽金州城的通緝告示有沒有傳到這里呢?！?br/>
    “恩這樣也好，注意安全，小心行事?！?br/>
    老大在樹蔭里守著馬車和車?yán)锏纳僦?，時(shí)不時(shí)通過馬車窗簾的縫隙關(guān)注著四周情況。

    老二和老三速度也快，不一會(huì)就陸續(xù)都回來了。老三將買來的新馬駕好，老二將一些吃的遞給兩人，馬車又繼續(xù)向南跑去。

    “老二，情況怎么樣？”

    “大哥，放心，我在買饅頭的時(shí)候，和那小販聊了幾句，這個(gè)鎮(zhèn)子本來就不大，小販也不是本地人，因?yàn)檫@里挨著官道，南來北往的人多，能夠方便做些小生意，就都在這里做起了買賣，后來人越來越多就聚居起來形成了這個(gè)小鎮(zhèn)。這些人身在異鄉(xiāng)也都比較健談愛打聽，有什么大事小事很快這些小販就都能知道，少爺被通緝的告示還沒到這里?！?br/>
    “那就好，不過咱們?cè)皆绯霭躁P(guān)越好。雖然告示還沒到，不過估計(jì)也已經(jīng)在咱們身后了。還有朝廷也有可能派人沿路追過來，金州城南下就霸關(guān)這一條路，雖然這小鎮(zhèn)還沒有告示，但也怕他們飛鴿傳書直接到霸關(guān)，咱們還是謹(jǐn)慎些好，如果情況真是不妙，那咱們還要硬闖一次霸關(guān)?！?br/>
    “先到霸關(guān)再說吧，沒準(zhǔn)情況沒有大哥你說的那么糟糕。雖然不知道咱們少主做了什么，為什么被通緝，但我覺得少爺平常愛闖禍，可那都是些無傷大雅的事，我估計(jì)這次也沒有嚴(yán)重到要飛鴿傳書驚動(dòng)霸關(guān)守軍。如果真是用飛鴿傳書，驚動(dòng)了霸關(guān)的守軍，我想咱們少主，真就是捅破天了?！?br/>
    “也只能這樣了，咱們沒得選擇，只盼少主能早點(diǎn)醒過來，咱們才能了解清楚具體的情況，才好做更完備的打算。”

    三人邊吃邊繼續(xù)趕路，看神情還是不敢有絲毫的放松。

    就在這輛馬車離開這小鎮(zhèn)，差不多三個(gè)時(shí)辰的時(shí)候，又有十余騎，風(fēng)風(fēng)撲撲的來到了這里。

    “將軍，前面有個(gè)小鎮(zhèn)子，您先歇會(huì)，在這喝點(diǎn)茶，我去問問，按路程來算他們的馬跑到這里應(yīng)該也跑累了，他們要接著跑，肯定會(huì)去換新馬?！?br/>
    “去吧，少耽擱，速去速回。”

    “遵命?！?br/>
    華服男子翻身下馬，其他一眾隨從也都早已下馬，擦板凳的擦板凳，倒茶的倒茶。

    一碗茶的功夫后，那之前去打聽的人回來了。

    “啟稟將軍，差不多三個(gè)時(shí)辰前，此地確實(shí)有人前來換馬，出手比較闊綽，按照掌柜的描述，雖然那人看樣子比較沉穩(wěn)，但是根本沒有討價(jià)還價(jià)，想來一定是心里著急。卑職，猜測(cè)那人可能就是咱們要追的那幾人里面的一個(gè)。”

    “嗯，看來他們跑的不慢，飛鴿傳書給霸關(guān)守將趙青松，讓他嚴(yán)查出關(guān)之人，一定攔住他們，傳書中也把那人畫像附上，咱們上馬繼續(xù)追。”

    “是，將軍，可趙青松此人脾氣古怪，又和左相私交不錯(cuò)，我擔(dān)心…”

    “你的擔(dān)心也不無道理，他還真可能不賣我的面子，不過肯定會(huì)給我叔父和我父相面子，在傳書里加上要其攔截緝拿之人是朝廷侵犯，是我父親欽點(diǎn)之人。趙青松不可能會(huì)為此事得罪我父相的，就這樣寫就可以?！?br/>
    “末將遵命?！?br/>
    不作停留，一路快馬向南飛奔追去，此時(shí)已是日近西山。