?山風(fēng)掠耳，鳥鳴聲聲，‘花’香陣陣，遠(yuǎn)方的潺潺小溪如夢(mèng)如幻?；膮诧L(fēng)吹草動(dòng)，樹林嗶嗶作響，一切再正常不過。悄然勒馬，看看遠(yuǎn)處山崗，“將軍發(fā)現(xiàn)了什么？”疑‘惑’不已，敢死隊(duì)長(zhǎng)扭頭盯視來路，“沒人呀，怎么了？難道有人跟蹤？”
“說不準(zhǔn)，末將建議，我們暫不上山崗，直接下山，繼續(xù)奔北……”皺皺眉頭，兀曷赤悄聲獻(xiàn)策，“寧可信其有，也不可信其無，真若有人跟蹤，勢(shì)必會(huì)再次出現(xiàn)。沒有最好，但愿草木皆兵……”按住腰刀，低聲詢問，“將軍，我們沒帶弓箭，萬一真出現(xiàn)跟蹤者，如何應(yīng)對(duì)？生擒？或者直接干掉？”
“當(dāng)然生擒，難道堂堂的悍將只會(huì)殺人？”繼續(xù)觀望一會(huì)，小將翻身上馬，“這樣，按估計(jì)，如果確有跟蹤者，他們會(huì)盯住我一個(gè)人……”不再回望，催馬奔向下山岔道，“我大搖大擺奔北，你倆居前探路，跑遠(yuǎn)些后，驅(qū)趕馬匹繼續(xù)奔行，人就地潛伏。不管對(duì)方有多少人，一律生擒之，記住，一招制敵，惟愿虛驚一場(chǎng)?！?br/>
“遵令！”心領(lǐng)神會(huì)，二將縱馬追上，搶先奔下山坡，蹄聲遠(yuǎn)去，很快消失在密密莽莽的山林中。
不疾不徐下山，不再回望，小將暗暗放松緊繃的神經(jīng)，默默欣賞沿途山‘色’。樹林時(shí)疏時(shí)密，百草漫山遍野，野‘花’星星點(diǎn)點(diǎn)，偶有小動(dòng)物突然躥出，嚇人一跳。凝神靜聽身后動(dòng)靜，漸漸放寬心，似乎真的沒人跟蹤，難道神經(jīng)過敏？估‘摸’著已越過潛伏地，才放緩步伐，刻意高聲呼喊，“哎，別跑那么快嘛，等等我——”
信馬由韁，繞過一道急彎，前方出現(xiàn)幾名身著百姓服飾的山民，一律肩扛背馱。橫馬擋住去路，小將拱手施禮，“各位，可曾見過兩匹馬奔過去？”
僅憑威風(fēng)凜凜的白龍馬，也能看出眼前男子身份不俗，通曉中原語的領(lǐng)頭老者低聲回話，“小民們的確看見，但……但馬背上——”
“停……”打斷話語，小將掏出一錠銀子，壓低聲音，“這樣，爾等誰會(huì)騎馬？若騎上這匹，成功追回那二匹，這錠銀子全歸他，我決不食言……”哭喪臉解釋，“實(shí)在追不上，請(qǐng)勇士們施以援手，若成功追回，再加半錠！”
重賞之下必有勇夫，聽清翻譯，放下貨物，一名壯男主動(dòng)請(qǐng)纓，“讓我來，追馬而已，這條山路蜿蜒曲折，馬兒跑不快，若非剛才遲疑，我早已截?。 ?br/>
“好，給——”遞上銀錠，小將緩緩下馬，裝出苦主模樣，當(dāng)然也確實(shí)腰‘腿’發(fā)軟，“這是預(yù)付，快，別讓馬兒跑了。這樣，大家先歇會(huì)，若成功追回，人人有份。”
天大的好事居然出現(xiàn)，一幫山民喜不自禁，原本累得不行，一個(gè)個(gè)就地坐下小憩，靜等同伴返回。心不在焉隨口攀談，小將暗自好笑，莫名其妙對(duì)牛彈琴，實(shí)在讓人啼笑皆非。靜聽來路響動(dòng)，掏出大把銀子，以吸引眾人注意力，“來，碎銀拿去平分，這半錠歸那名勇士，一定要追回，否則我慘了……”
喜得眼睛瞇成一條縫，領(lǐng)頭老者連聲客套，“您太客氣了，我們又沒出什么力，這……這多不好……”客套歸客套，可不要白不要，大大方方接過銀子，“盡管放心，這條山路我們太熟悉，馬兒跑不了，您敬候佳音即可?！?br/>
沿岔路狂奔而下，生恐追丟目標(biāo)，領(lǐng)頭壯漢懊悔不已。實(shí)在不該棄馬，以腳力對(duì)馬匹，如何有把握？即便當(dāng)面碰上，南蠻小兒至多懷疑，絕不會(huì)有所動(dòng)作，何必自己嚇自己？催發(fā)神力，腳步如飛，人如旋風(fēng)一般疾奔。
潛伏于下山小徑左右兩側(cè)，兩大悍將屏氣噤聲，白馬一閃而過，爾后靜默一片。難耐的等待中，一陣陣腳步聲漸漸迫臨，顯然有人出現(xiàn)。悄然探頭，一眼看清百姓服飾的壯漢，敢死隊(duì)長(zhǎng)暗自嘀咕。出手還是繼續(xù)觀望？?jī)H憑腳力跟蹤馬匹，可能嗎？難道判斷失誤？
瞇眼仔細(xì)觀察，很快發(fā)現(xiàn)對(duì)手破綻。由于速度太快，衣襟獵獵起舞，腰際的短刀和‘精’美刀鞘畢‘露’無遺，面容雖看得不甚分明，但一名山民無論如何也不會(huì)佩戴如此華麗的刀具。腰刀出鞘，鐵血悍將微微站起，以便及時(shí)截?fù)舨幻鲗?duì)手。同時(shí)看出端倪，兀曷赤暗暗拔刀，做好迎擊準(zhǔn)備。
腳步聲倏忽即至，沉重的喘息一聲高過一聲，揮汗如雨的壯漢暗自咒罵。南蠻小兒實(shí)在狡猾，刻意選擇偏僻山路，旨在隱藏行蹤，今兒非窮追到底，看看小兒到底意‘欲’何為。莫名中，兩側(cè)樹林內(nèi)驟然冒出魁梧身影，利刃破空，直撲面‘門’，“站住，投降免死，否則殺無赦——”
血雨腥風(fēng)中殺出，自然不會(huì)懼怕，壯漢做出本能反應(yīng)，在奔行中閃電拔刀，“何人敢擋去路，找死！”
‘激’戰(zhàn)瞬間上演，一方拼力反抗，一方誓要生擒，刀光閃閃，呵斥聲聲，刀刃撞擊音分外清晰。同為悍將，但以二對(duì)一，且以逸待勞，高下很快分出。兩人配合默契，一個(gè)進(jìn)攻上路，一個(gè)橫掃下盤，左支右絀的壯漢疲于應(yīng)對(duì)。以短對(duì)長(zhǎng)，壓根抵擋不住，何況對(duì)方的攻勢(shì)如行云流水。
咬牙頑抗一會(huì)，短刀最終脫手，兩把寒光四‘射’的腰刀也抵臨前‘胸’后背。閉上眼睛，領(lǐng)頭壯漢氣喘如牛，一動(dòng)不動(dòng)靜觀其變。看攻勢(shì)，對(duì)方根本不想置自己于死地，只管矢口否認(rèn)即可，諒其也不會(huì)隨隨便便殺人。
“你是當(dāng)?shù)厝?？”聽出口音，兀曷赤收刀入鞘，上前一把揪住?duì)手衣領(lǐng)，“說，為何跟蹤我們？你主子是誰？配合的話可以饒你不死，否則，你會(huì)死得非常非常慘——”
“咳咳……兩位大爺，小民……小民急于回家，故而拔腳飛奔，沖撞大爺們，還請(qǐng)恕罪……”睜眼說瞎話，壯漢漸漸緩過氣，“小民以為遇上……遇上攔路搶劫，才……才拔刀反抗……咳咳……啊……”
“綁牢再說，此人絕非善茬，附近或許還有其同伙……”悄步上前，一掌狠狠擊中耳背，敢死隊(duì)長(zhǎng)嫻熟收刀，“拖入樹林，你搜查其全身，我繼續(xù)埋伏，快——”
撿回短刀，扛上死豬般的壯漢，兀曷赤飛步折回潛伏地。堵口‘蒙’眼帶反剪手臂，蹲下微微喘氣。小憩一會(huì)，搜遍全身，一時(shí)大失所望。除去刀具和刀鞘，一切并無異常，內(nèi)外一律百姓打扮，瞪著搜出的紅‘花’錦帕，人陷入深思。
左等右等，附近卻再無動(dòng)靜，敢死隊(duì)長(zhǎng)漸漸心焦。莫非判斷錯(cuò)了？一場(chǎng)誤會(huì)？可能‘性’也有，如何收?qǐng)觯孔笏加蚁胍环?，低聲叮囑，“兀曷赤，我去找將軍，你別動(dòng)，等我們回來再說！”
“行，別耽擱太久，請(qǐng)駙馬爺就地審訊，以免誤判……”低下頭，反復(fù)觀察對(duì)手面容，年輕悍將若有所悟，“請(qǐng)告知駙馬爺，此人不大像本地人氏，倒像……‘蒙’古人……”
“別急著下結(jié)論，我去去就來……”轉(zhuǎn)身奔出，敢死隊(duì)長(zhǎng)箭步如飛，“提防其同伙，能頑抗到底，此人不簡(jiǎn)單?！?br/>
一個(gè)徒步，一個(gè)騎馬，彎道兩頭幾乎同時(shí)出現(xiàn)人影。一眼看清人群中高談闊論的主將，躊躇一會(huì)，悍將飛步靠近，“大人，可終于把馬給找回來了……”用眼神暗示，“兄弟們還等著您，不如先回去？”
“上馬——”用眨眼回應(yīng)，小將拱手作別，“感謝各位鄉(xiāng)親，我們后會(huì)有期。提醒一下，此路現(xiàn)在極不安全，前方有匪徒劫道，我的一幫兄弟正聯(lián)手迎擊。諸位如果想活命，最好別繼續(xù)前行！”
“啊……”吃驚不小，領(lǐng)頭老者嚇得一哆嗦，“原來如此，快，我們折回去，換路入伊州，快呀——”
目送人群消失，周文龍才大笑上路，“克寧，可有收獲？真有跟蹤者？多少人？‘奶’‘奶’滴，當(dāng)本將好欺負(fù)，找死不成？”
騎一匹牽一匹，默默跟上，悍將低聲作答，“就一個(gè)，但無法確定身份，還得將軍親自出手！”
“嗯，一會(huì)自見分曉，我有辦法確認(rèn)對(duì)手身份，普通百姓和沙場(chǎng)將士會(huì)有分別的……”賣個(gè)關(guān)子，小將皺緊眉頭，“眼下不容樂觀，真若確認(rèn)針對(duì)我們而來，能追到伊州，說明這幫人已掌握足夠的情報(bào)，伊瑪木府絕對(duì)被秘密監(jiān)控，家丁充當(dāng)內(nèi)應(yīng)也極有可能……”
默默返回伏擊地，讓徒單克寧繼續(xù)埋伏，‘弄’醒壯漢，小將就地展開審訊，“說吧，兄弟，你究竟想干什么？誰派你來伊州的？為何跟蹤本將？哦，你會(huì)騎馬嗎？”看著拼命搖頭的壯漢，轉(zhuǎn)眼醒悟，一把拽出堵嘴布片，“別胡說，小心掉腦袋！”
“小民住離此很遠(yuǎn)的阿布沙莊，剛?cè)氤琴u完柴火，急于回家安頓老母，才如此急迫下山。不會(huì)騎馬，家境貧寒，也沒能力賣馬……”聆聽翻譯，信誓旦旦回稟，有恃無恐的壯漢一臉委屈，“不知幾位大爺為何如此？請(qǐng)放小民回家，老母只怕快餓暈了，求求大爺了？”
腰牌藏入馬鞍下方的錦囊，周身并無證明身份之物，只需一口咬死，即便懷疑，小兒一時(shí)半刻也別無他法。暗自寬慰自己，故意裝出膽怯不安的模樣，躲躲閃閃的眼神里‘露’出一絲后怕，壯漢大口吸氣，藉此緩解緊張情緒。
不再發(fā)問，只管盯住壯漢手掌，小將低聲下令，“脫掉此人下衣，查看其大‘腿’內(nèi)側(cè)，有無厚繭？”猛然發(fā)力，一把抓牢對(duì)方手掌，就著穿過縫隙的陽光仔細(xì)觀察?？辞鍧M手繭子，冷冷發(fā)笑，“爾敢再說一遍瞎話，信不信本將當(dāng)場(chǎng)處死你？”
拼命掙扎，壯漢拒不配合，當(dāng)然也不出聲抗辯。拔刀挑斷布條，兀曷赤一臉不耐煩，“如果不想活，盡管折騰，殺你如同碾死一只螞蟻，不管你的主子是誰，明白？”強(qiáng)行褪下長(zhǎng)‘褲’，看清厚繭，“駙馬爺，您判斷無誤，此人不僅會(huì)騎馬，而且浸‘淫’其間久已?！?br/>
“說吧，誰派你來的？二殿下抑或帖木兒？”臉‘色’微沉，小將不住冷笑，“你小子也太不謹(jǐn)慎，同伙何在？老實(shí)‘交’代，興許本將饒爾不死！”
沉思一番，壯漢一口咬死，“小民聽不懂大人的話，什么二殿下帖木兒，實(shí)在聞所未聞，請(qǐng)各位大爺看在我八十老母的份上，饒小民這一次吧……嗚嗚……”
“干掉他——”不再廢話，小將飛步出林，“無論其主子身份如何，照樣拿本將毫無辦法，殺！”
“兄弟，對(duì)不住了，你小子存心找死，別怪我們心狠手辣……”呲牙一笑，兀曷赤故意磨磨蹭蹭，緊貼脖頸的腰刀上上下下滑動(dòng)，“嗯，從哪下刀沒有痛苦呢？咽喉？頸部？”
再不出聲，做個(gè)冤死鬼毫無疑問，‘花’兒公主如今身懷小兒孽種，大汗也無可奈何，再頑抗下去毫無意義。被迫開口，壯漢磕磕巴巴稟告，“誤會(huì)……一切都是誤會(huì)……末將奉二殿下之令來伊州協(xié)查……協(xié)查商隊(duì)失蹤一事……”信口胡謅，人冷汗直冒，“見駙馬爺出城……倍感擔(dān)心……才一路秘密保護(hù)……保護(hù)……”
“駙馬爺，這小子承認(rèn)了，果真為二殿下的人……”沖回頭張望的主將揮手示意，兀曷赤擠眉‘弄’眼一樂，“他在保護(hù)我們呢，嘿嘿……”
“哦，保護(hù)本將，不錯(cuò)……”飛步折回，小將拱手施禮，“大人，敢情本將還得感謝，說吧，你們一共來了多少人？聯(lián)絡(luò)地何在？如何聯(lián)系？本將得好好犒勞一番，以盡地主之誼?！?br/>
“一共……一共三個(gè)人……以末將為首領(lǐng)……”留下伏筆，壯漢低聲求饒，“聯(lián)絡(luò)地就在伊瑪木府外的竹林，請(qǐng)駙馬爺看在二殿下的份上，饒末將一條小命……”
“如何證明？”桀然一笑，周文龍壓壓手，“別怕，這附近有無同伴？居然僅憑腳力跟蹤本將，你的膽量和魄力可不小?！?br/>
“沒……沒有……”矢口否認(rèn)，倚仗身份特殊，壯漢恢復(fù)少許霸氣，“馬匹藏在入山小徑的樹林深處，馬鞍下有能證明末將身份的金符，請(qǐng)駙馬爺移駕，到時(shí)一查便知?！?br/>
“好，本將且信你一回……”沖愛將擺擺手，“兀曷赤，你出去瞧瞧動(dòng)靜！”緩緩點(diǎn)頭，小將閃電出招，在驚叫尚未發(fā)出前，狠狠掐住對(duì)方咽喉。鐵爪般的手掌一下子收攏，任由對(duì)方拼死掙扎，只管連續(xù)催力。
直愣愣的目光傻傻盯著收緊的鐵腕，目瞪口呆的兀曷赤吃驚不小，“駙馬爺……他……可是二殿下……”