“陛，陛下……”

    楊皇后花容失色，驚呼出聲。

    這楚國天子提出的條件，著實是出乎了她的意料。

    竟然提出讓高陽那孩子下嫁于他這種無恥的條件來，而且還是這般直截了當，毫不遮掩。

    一時間，楊皇后對于那楚國天子的印象，壞到了極點。

    雙目垂淚的楊皇后緊緊握住王匡的手，顫聲說道：

    “陛下，高陽那孩子可是陛下你看著長大的，可不能就這般所托非人吶！”

    王匡一邊輕撫著發(fā)妻的后背，一邊柔聲安慰道：

    “梓潼放心，高陽是梓潼的女兒，又何嘗不是朕的女兒？朕怎么忍心把她往火坑里推？那楚主想讓高陽下嫁于他，簡直就是癡心妄想！”

    想起對方提出的條件，王匡就忍不住咬了咬后槽牙。

    朕的愛女，豈是你一個南方蠻夷所能夠覬覦的？

    “陛下能這般說，臣妾便放心了。”楊皇后抽泣著哀聲道，“只是，若不答應對方的條件，陛下又當如何回復對方？”

    “朕讓他滾便是了！”王匡極為霸氣的一揮手，冷聲道，“大不了再和楚國再打上幾仗便是了。朕倒不信了，那楚蠻還能渡江北上，在陸地與我大齊雄兵鏖戰(zhàn)乎？”

    楊皇后垂首，止住了抽泣聲。

    雖然陛下說得極為霸氣，似乎根本沒有把楚國放在心上一般，但作為枕邊人，極為熟悉王匡語氣的楊皇后卻從這話中聽出了幾分不自信來。

    對于朝局，楊皇后還是頗為關(guān)注的，自然也知道幾個月前水師的那一場慘敗。

    有先前水師的慘敗在前，無論是她，還是陛下，對于是否能夠在陸上擊敗楚軍，顯然并沒有太多的信心。

    誰讓那一戰(zhàn)敗得實在是太慘了些，不僅水師幾乎盡沒，更讓楚軍的小股部隊趁機登陸，在沿江諸府鬧了個天翻地覆。

    如今陛下的表現(xiàn)，也算是在情理之中了。

    想到如今國事益艱，又看到王匡鬢邊的幾縷白發(fā)，楊皇后心中一嘆，道：

    “陛下，若是大戰(zhàn)再起，不知又要有多少生靈涂炭。臣妾哪怕再不舍，也明白此時此刻，與楚國議和乃是萬全之策。不，不……”

    楊皇后咬著嘴唇，斷斷續(xù)續(xù)說了幾個“不”字，方才將卡在嗓子眼里的后半句艱難的說了出來。

    “不如，就同意那楚主的條件，把高陽嫁到楚國去吧?！?br/>
    說到最后，麗人已是淚流滿面，泣不成聲。

    怎么說都是自己身上掉下來的一塊肉，如今卻要把她遠嫁江南，母女隔江相望，甚至終生不能夠再見，這讓身為人母的楊皇后如何不心如刀絞，悲痛欲絕。

    更何況，她明白，答應楚主條件這種堪稱國恥之事，由陛下之口說出，勢必極為不妥。

    縱觀前朝后宮，讓天子送愛女和親，不是誰說都合適的。

    但最合適的人選，非自己這個當朝皇后，天子梓潼，高陽生母莫屬。

    “梓潼，苦了你了?！?br/>
    看著陪自己走過這幾十年風風雨雨的楊皇后，王匡眼神一黯，語氣蕭索的說道。

    梓潼如此，他又何嘗不是如此？

    將楊皇后攬入懷中，王匡捋著她的秀發(fā)，沉默了片刻，方才澀聲道：

    “梓潼，你找機會探探高陽的口風。若是她有絲毫不愿意，朕寧肯和那楚國拼個你死我活，也不讓她這般難過！”

    楊皇后揚起瓜子俏臉，望著一臉愧意的王匡，柔聲道：

    “陛下放寬心。高陽那孩子是個明事理的，明白她父皇的難處，會答應的。”

    王匡長嘆一聲，幽幽道：

    “那孩子不恨朕這個當?shù)模蘧鸵呀?jīng)心滿意足了，又怎么敢奢望其他呢？”

    就在這時，從殿門外傳來一道清麗的女聲。

    “高陽絕不會怨父皇的！”

    王匡和楊皇后頓時一驚，循聲向殿外望去，頓時一道人影映入了兩人眼簾之中。

    “高陽，我的兒，你怎么跑到這承明殿來了？”

    看到自己的愛女這般突然出現(xiàn)在自己面前，王匡忍不住驚呼道。

    這不就意味著，自己方才和梓潼的對話，都盡數(shù)被高陽這丫頭給聽了去？

    “高陽見過父皇，見過母后。”高陽郡主王淺陌走入承明殿內(nèi)，向王匡和楊皇后行了一禮后，方才解釋道，“女兒本是去椒房宮找母后的，卻沒想母后不在宮內(nèi)，又聽女官說母后來承明殿見父皇，高陽想著也有幾日沒見父皇了，便尋到了這承明殿?！?br/>
    王匡兩人交換了一下眼色。

    楊皇后伸手，把高陽郡主拉到自己身旁，柔聲問道：

    “這么說，母后和你父皇方才那番話，高陽也是聽到了？”

    高陽郡主點點頭，大大方方承認了下來。

    “女兒不敢有瞞父皇母后，女兒方才確實聽到了?！?br/>
    頓了頓，她又補充道：

    “不過，女兒心底并不恨父皇，更不會恨母后?！?br/>
    王匡聽到自己女兒這般說，本就有些愧疚的心中愈發(fā)難受起來。

    “孩子，你如果罵朕幾句，朕這心中或許還好受一些……”

    “父皇常說，我等皇家子女受萬民供養(yǎng)，自當在國家危急之時，挺身而出?！?br/>
    高陽郡主迎著王匡探詢的目光，語氣柔和但卻堅定的說道：

    “如今，為了百姓休養(yǎng)生息，為了我大齊能夠得到一絲喘息，女兒愿南嫁楚國！”

    “我的兒?。　?br/>
    楊皇后聽罷，再也忍不住，一把將高陽郡主攬入懷中，失聲痛哭起來。

    哀家的女兒，善解人意的讓人心疼！

    王匡看著抱頭痛哭的母女二人，一時間愣在了原地。

    朕的女兒，終究還是長大了啊……

    王匡心中有些欣慰，卻又有著三分痛苦的想到。

    只是，這種長大，朕寧愿高陽她從來沒有過，朕只希望她過上無憂無慮快快樂樂的日子。

    是朕，親手毀了朕對她的期許??！

    “孩子，苦了你啊?！?br/>
    身為一國之主，王匡只是感嘆了一句，就再度恢復梟雄本色，點頭道：

    “高陽你既然這般想，那朕這個當父親的雖然不舍，但正如你所言，為齊國計，如今也只能這般了。不過，高陽放心便是，你的這番犧牲，朕會記在心里的，日后，定讓楚國付出應有的代價。總有一日，朕會風風光光的把高陽你接回齊國來！”

    高陽郡主輕輕從楊皇后懷中掙脫出來，朝王匡行了一個大禮。

    “女兒以后不能在父皇面前盡孝了，還請父皇以身體為重，莫要太過操勞國事。”

    王匡沉默的點了點頭。

    一家人又說了幾句話后，高陽郡主方才告辭離開。

    等高陽郡主從承明殿中走出來，她的貼身侍女白藕連忙迎了上去。

    一行人走到偏僻處，白藕見左右無人，方才低聲問道：“殿下，你何苦這般為難自己？如果殿下執(zhí)意不嫁到楚國去，難道陛下還會逼你不成？”

    高陽郡主微微搖了搖臻首，低嘆一聲道：“白藕，你不懂的……”

    白藕是侍女，自己是郡主，所能看到和接觸到的自然不在一個量級上。

    在這件事情上，高陽郡主自己有著極其冷靜的判斷。

    如白藕這樣的宮人，都以為憑借著父皇對自己的寵愛，萬萬不會讓自己遠嫁他國。

    但自己身處后宮之中，耳聽目睹，自然明白以父皇的性格，只要事關(guān)國事，沒有什么是不可以拋棄的，哪怕是他身為皇帝的尊嚴，哪怕是受寵如自己。

    如今，楚國挑明要自己嫁過去方才罷手，否則就要和大齊拼個你死我活。

    因為水師慘敗，齊國軍隊士氣大降，哪怕是陸戰(zhàn)，也沒有完全把握能戰(zhàn)勝楚國。

    而大戰(zhàn)一起，又將是生靈涂炭。

    一名郡主，和數(shù)十萬近百萬百姓的性命相比，孰輕孰重，自不用多言。

    哪怕她再受寵，也是無濟于事。

    正如方才她在承明殿中所言，為了讓齊國緩過這口氣，有機會重整旗鼓，父皇哪怕再不舍，到最后也會毫不猶豫的將自己嫁到楚國去。

    既然結(jié)果無法改變，那么自己在中間不住哭鬧求情，除了減少父皇對自己的耐心外，又有何用？

    自己本來就沒有其他選項，還不如表現(xiàn)的大義凜然一些，不等父皇開口，便主動提出愿意遠嫁楚國。

    這樣一來，反而能夠借助父皇對自己的愧疚感，加深父皇對自己的印象，提高朝野上下對自己的評價。

    遠嫁楚國，的確是有危險在其中，但這其中又何嘗沒有機遇呢？

    那楚國天子名為趙鈺是吧？

    希望他不要讓自己失望！

    高陽郡主在踏入自己寢宮的一瞬間，回首向天際望去。

    天邊，那紅彤彤的火燒云，像極了她內(nèi)心深處潛藏著的野望。

    第二日。

    在朝會上，王匡向群臣宣布，自己決定答應楚國提出的條件，賠償楚國二百萬兩白銀，并把最受寵的高陽郡主遠嫁楚國，與楚國議和。

    見王匡下定了決心，無論文武，盡數(shù)都松了一口氣。

    先前水師的那一場慘敗，不僅重挫了群臣對于齊軍的信心，更沉重的打擊了軍隊的士氣。

    如果陛下不答應楚國提出的條件，執(zhí)意與楚國繼續(xù)斗下去，那么只要再輸上一兩場，哪怕是小規(guī)模戰(zhàn)役，都會讓齊軍徹底變得“畏楚如虎”。

    到那個時候，不等楚軍打過來，齊軍就先徹底崩盤。

    如果真的這樣，那么齊國還真會被楚國一戰(zhàn)滅國也說不定。

    幸虧陛下并沒有被憤怒沖昏頭腦，咬著牙答應了楚國開出的條件，讓齊軍有機會重整旗鼓。

    謝文淵等軍中重將都認為，這一次只不過是中了楚軍奸計，一時間被對方打懵了而已。

    只要緩過來勁，再加以訓練，下一次，楚軍絕對不可能再占到絲毫便宜。

    退朝之后，王匡把以丞相蔡玄感為首的一眾重臣都留了下來。

    “丞相，此次高陽遠嫁楚國，朕心中甚是過意不去。朕決定，把高陽的嫁妝弄厚實一些，也好撐撐場面，省得到楚國宮中受人欺負?！?br/>
    王匡開門見山的說道：

    “朕可是知道，那楚主可是葷素不忌，連魔門妖女都收到后宮去了。”

    魔門和佛門之間的恩怨，他這個齊國皇帝可是一清二楚。

    為了自己的女兒安全著想，他覺得，自己有必要這樣做。

    也算是對高陽那孩子的一些補償吧。

    丞相蔡玄感微微頷首，道：

    “此事，臣無異議。高陽郡主若是知曉陛下心意，定會感激不盡的。”

    王匡嘆道：“朕不需要那丫頭感激朕，朕只望她能明白朕的無奈和苦心，少怨恨朕一些就是了。”

    知女莫若父。

    哪怕昨日高陽對自己說出那般話來，但王匡豈能聽不出她語氣中帶著的那一絲怨恨。

    “這嫁妝就按一百八十八萬兩白銀來準備，算取個好彩頭。朕內(nèi)庫出一百萬，剩下的由國庫備齊?！?br/>
    “臣等遵旨。”

    見眾臣答應下來，王匡這才滿意的點了點頭。

    “一想到高陽是被強逼著嫁到了楚國，朕心頭這一股惡氣就出不去。諸位愛卿，不知可有什么法子，讓楚國有苦說不出?！?br/>
    和親一事，無論哪朝哪代，都是恥辱。

    自己被逼著吃了一個大虧，總要在其他地方報復回去才行。

    否則，其他諸國都以為就他們齊國好欺負似的！

    太師南宮昭有些為難的說道：“陛下，如今若是擅起邊釁，恐怕對我朝不利啊……”

    更何況，水師一戰(zhàn)盡沒，齊國在滄龍江上已經(jīng)徹底失去了控制權(quán)。

    重整水師的話，除了朝廷在金錢上的支持外，最重要的，就是時間，沒個三五年的功夫，水師根本重建不起來。

    王匡無奈的掃了太師南宮昭一眼，不悅道：

    “朕又不傻，如今正要與楚國議和，又怎能擅開邊釁？朕的意思，南宮太師難道聽不明白嗎？”

    這種事情，總不能讓朕這個皇帝明言吧？

    太師南宮昭不由得臉上露出一絲尷尬來。

    身為太尉的顧青剛沉思片刻，忽然腦中靈光一閃，道：

    “陛下，臣有兩計，只是不知可行不可行，還請陛下圣裁?！?br/>
    王匡聞言，心中不由一喜。

    這顧太尉不愧是掌管軍事的兩朝老臣，這一開口，就給了朕兩個選擇。

    “還請?zhí)舅偎俚纴?！?br/>
    面對著王匡的催促，顧青剛向他拱手行禮后，方才道：

    “陛下，如今楚國君臣一心，楚主大權(quán)在握，楚軍又士氣正盛，反觀我齊國，和楚國相比，反而處于下風。若要給楚國添亂，我大齊萬萬不能出手，只能借助他人之手。老臣之意，所借力者，一是那居住在祁陽府太和嶺深處上的山越一族，二則是盤踞在海中諸島的?？??！?br/>
    顧青剛說出這么一番話來。

    (本章完)