南人的工作效率，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有期望中的快捷，動(dòng)用精隊(duì)的尖端武器，更不是那么容易的事情。
讓康寧大失所望的是：吳大校的請(qǐng)示報(bào)告，居然連續(xù)三天在越南軍隊(duì)三個(gè)總部和總理府、國(guó)會(huì)之間打轉(zhuǎn)，就是確定不下來(lái)。
最后三方實(shí)在是拿不定主意，無(wú)奈之下送到了總書(shū)記黎可漂的案頭。結(jié)果這位總書(shū)記只是一個(gè)電話打到內(nèi)務(wù)部，問(wèn)明情況之后大筆一揮，一個(gè)營(yíng)的所謂精銳部隊(duì)，這才趕赴預(yù)定地點(diǎn)。
但時(shí)間至此，已經(jīng)足足耽誤了四天。
康寧在吳大校的陪同下，跟在一個(gè)工兵團(tuán)的車隊(duì)身后，驅(qū)車前往藏兵谷。
一百二十多公里的崎嶇路程，足足開(kāi)了四個(gè)半小時(shí)，路上還不時(shí)碰到拋錨的軍隊(duì)卡車，效率可謂低到了極點(diǎn)。
坐在奔馳越野車副駕駛座上的吳大校，神情顯得有些尷尬，但看到臉帶微笑，謹(jǐn)慎而禮貌行車的康寧并沒(méi)有露出絲毫不耐煩的神色，這才放下心來(lái)。
吳大校清楚地知道，在這四天的等待時(shí)間里，性情溫和的康寧沒(méi)有主動(dòng)催促過(guò)一次，也沒(méi)有表示什么不滿，而是將工作計(jì)劃一條一條地認(rèn)真審核，詳細(xì)到水質(zhì)化驗(yàn)工作、駐扎營(yíng)地布局和日常保健藥品的準(zhǔn)備等等都逐一過(guò)問(wèn)。
最讓吳大校感動(dòng)的是，他手下一個(gè)排負(fù)責(zé)安保和向?qū)Чぷ鞯墓俦?，住宿營(yíng)帳甚至洗澡間和廁所等基本設(shè)施，康寧也曾經(jīng)仔細(xì)過(guò)問(wèn)過(guò)，一點(diǎn)兒也不含糊。同時(shí)。他在討論會(huì)中提出了自己的意見(jiàn)：官兵們的生活待遇必須和整個(gè)考察團(tuán)一致！
深受感動(dòng)地吳大校的貼身中校參謀為此自動(dòng)請(qǐng)命，要求下到基層擔(dān)任尖兵排長(zhǎng)的職務(wù)。
正因?yàn)榭祵幦绱松平馊艘?，吳大校?zhǔn)備了許多感謝的話，誰(shuí)知康寧一句話說(shuō)完，吳大校就再也不說(shuō)客氣的話了：
我知道越南的官兵待遇比較低，與我們考察團(tuán)相比差距更大。但是在這樣充滿危險(xiǎn)的野外考察任務(wù)中，官兵們擔(dān)負(fù)的工作比我們更苦、更累！在長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月甚至更長(zhǎng)地時(shí)間里，我們將面臨艱苦的甚至充滿危險(xiǎn)的工作。因此每個(gè)人都需要享受到公平公正的待遇。
越南主力部隊(duì)的效率，終于在中午一點(diǎn)正式體現(xiàn)出來(lái)了，僅僅用了不到半天時(shí)間，全營(yíng)官兵就燒開(kāi)了一條路，額完成任務(wù)撤退了。
隨后趕到的一個(gè)工兵團(tuán)的官兵，迅搭建起了十七座大小營(yíng)帳。
傍晚時(shí)分，在吳大校的堅(jiān)持下，艾美和阿鳳才把簡(jiǎn)單地行禮搬入了地處中間位置的一個(gè)大帳篷內(nèi)。
工兵們太有心了。竟然給康寧這座離地三尺的營(yíng)帳鋪上了堅(jiān)實(shí)的木地板，還用木板隔出大小三間臥室來(lái)，康寧看完后連聲感謝，非常滿意。
工兵團(tuán)在吳大校地率領(lǐng)下。連夜開(kāi)拔回營(yíng)。
康寧和十多個(gè)考察隊(duì)員作為先頭部隊(duì)的一員，與三十五個(gè)越南官兵留在營(yíng)地，渡過(guò)了第一個(gè)難忘之夜。
帳篷里的充氣馬燈亮如白晝，十多個(gè)意猶未盡的考察隊(duì)員齊聚帳中，聊了一會(huì)兒即將要開(kāi)展的工作。
后來(lái)，陳月琴身邊的女孩笑著要求康寧表演個(gè)節(jié)目，這下可把康寧難倒了，獨(dú)弦琴康寧從來(lái)都沒(méi)有學(xué)過(guò)，隊(duì)員們帶來(lái)的樂(lè)器中。琵琶、秦琴、繡笛和口琴康寧都不會(huì)用，一年多來(lái)也沒(méi)完整地學(xué)過(guò)一越南歌曲，于是就站起來(lái)婉言拒絕。
誰(shuí)知女孩眼珠骨碌碌一轉(zhuǎn)，在一個(gè)瘦高的中年男子的耳邊低語(yǔ)了幾句，中年男子立刻站起來(lái)轉(zhuǎn)身走了出去，兩分鐘后拿來(lái)一把古雅精美地二胡。笑瞇瞇遞給頗感驚訝的康寧，隨即回到原位坐下，和大家一起期待地望著康寧直笑。
康寧并沒(méi)有第一時(shí)間就開(kāi)始拉二胡，而是側(cè)著頭，對(duì)提議的女孩和氣地問(wèn)道：我還不知道怎么稱呼你呢。你能不能自我介紹之后，還告訴我一個(gè)問(wèn)題：你是從哪里知道我會(huì)拉二胡的？
女孩大方地笑了笑，摟住陳月琴的胳膊，嬌俏地大聲回答：我叫梅如雪，是陳博士的助手和好朋友，來(lái)自科學(xué)院。呵呵。你會(huì)拉二胡地事情，很多人都知道，雜志上也專門(mén)介紹過(guò)你的專業(yè)和愛(ài)好。
康寧聽(tīng)她這么一說(shuō)，一時(shí)間也沒(méi)有了脾氣。于是他自我解嘲地?fù)u搖頭聳了聳肩，坐下調(diào)試弦線，拉出幾小節(jié)試音小調(diào)，想了想就以一曲傳統(tǒng)的《賽馬》曲送給大家，同時(shí)也祝愿此次考察獲得個(gè)圓滿的成果。
經(jīng)歷日增功力精進(jìn)的康寧對(duì)音樂(lè)的理解也逐漸加深，手中的二胡如有靈性般的流淌出串串歡快的音符。
康寧一改二胡的凄婉哽咽，送上一曲充滿豪情激動(dòng)人心地《賽馬》，讓營(yíng)帳中的所有人聽(tīng)得如癡如醉，精神振奮，將眼睛閉上就會(huì)不由自主地仿佛置身于茫茫草原的綠茵之上，馬蹄聲陣陣，歡呼聲朗朗，仿佛看到了藍(lán)天上漂浮的白云和振翅高飛的鳥(niǎo)兒，看到群馬飛奔馬蹄馳騁的壯觀場(chǎng)面，看到人們?cè)跒閾P(yáng)鞭策馬的勇士們喝彩加油。
當(dāng)激昂歡快的曲調(diào)從康寧的指尖、從琴弦飛逸出來(lái)的時(shí)候，震驚而感動(dòng)的陳月琴體會(huì)到了康寧的滿腔熱情，還有對(duì)生活的無(wú)限熱愛(ài)。
勞累了一天的陳月琴，完全融入了曲子營(yíng)造的快樂(lè)意境中，似乎所有的不愉快此時(shí)全都煙消云散，所有失落的東西也仿佛又重新找了回來(lái)，而且心中充滿了勇敢與智慧。
一曲終了，營(yíng)帳中的眾人仍然沉浸在歡快激昂的意境之中，靜寂一片。
對(duì)康寧精湛的技藝佩服得無(wú)以復(fù)加的艾美率先站了起來(lái)，拼命地鼓起掌來(lái)，隨即掌聲陣陣，歡呼不絕。大家紛紛要求康寧再來(lái)一曲。
康寧笑著搖了搖頭，將二胡遞給了高個(gè)子中年人，要求聽(tīng)一越南名曲。
高個(gè)子拿著二胡，想了很久最后還是放棄了表演。他一句自我解嘲的感嘆，讓滿屋子的人都是一臉的驚奇：
我不敢班門(mén)弄斧，在你面前置若罔聞地獻(xiàn)丑拉二胡了！聽(tīng)完你這一曲之后，我想我這一輩子可能都達(dá)不到你這樣地高度。三年后吧，經(jīng)過(guò)苦練。也許到那時(shí)我才有勇氣在你面前拉上一曲，不過(guò)依舊難以企及你的水平。
當(dāng)天晚上，激動(dòng)的艾美爬上康寧的身上，**四射地?zé)o聲奉獻(xiàn)著。每次潮水般的快感襲來(lái)，她都緊閉
盡力不讓聲音傳出。
康寧看她忍得如此辛苦，只好吻住她火熱的雙唇，讓她舒暢一些。結(jié)果還是沒(méi)能阻止這迷幻般的聲音傳出去，本就難以入眠的陳月琴更是心亂如麻，百感交集，以致第二天醒來(lái)地時(shí)候。原本美麗動(dòng)人，充滿靈氣的丹鳳眼掛上了血絲。
好在從這天開(kāi)始，她就再也沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)康寧的營(yíng)帳里傳出的雜音，也沒(méi)有看到康寧多望過(guò)誰(shuí)一眼，在她腦子里全是康寧孜孜不倦查閱資料的嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度，以及他翻山越嶺時(shí)，似乎有著無(wú)窮力量的矯健身姿。
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十五天后，阮英杰等老專家已經(jīng)感覺(jué)吃不消了，四十多位從事分析化驗(yàn)的成員也因負(fù)荷的工作。身體進(jìn)入了疲勞期。
由一百二十余人組成地考察團(tuán)，有三十多名成員被迫轉(zhuǎn)到了榮市休養(yǎng)。專家組成員中，只有三個(gè)人還勉強(qiáng)能夠跟得上康寧的節(jié)奏：
一個(gè)是年富力強(qiáng)的中年地質(zhì)專家，常年的野外工作，給了他一副強(qiáng)健地體魄和堅(jiān)韌的耐力，一位是咬牙頂上的年輕動(dòng)物學(xué)家。最后一位卻是永不服輸?shù)呐畯?qiáng)人陳月琴。
中午，對(duì)周邊三十公里最后一個(gè)普查點(diǎn)進(jìn)行考察的四人小組，坐在山腰上的小溪邊享用兩個(gè)士兵遞來(lái)的干糧。
坐在最高處的康寧極目四望，充滿了信心。
兩周來(lái)，他已經(jīng)找到了三種珍稀藥材，其中一種小指甲大的銀斑犄角蟲(chóng)，正是瑤醫(yī)藥典中失傳地一個(gè)寶貴品種大將軍。
瑤醫(yī)藥典的記載是：……寄身古木之下，背如堅(jiān)甲，雙角如鹿，銀斑黑腹。六足如戟……干成末可療惡瘡、平血、敗百毒。
康寧初步認(rèn)定，這是一種極為罕見(jiàn)的消炎解毒良藥，只是尚未能進(jìn)行藥理實(shí)驗(yàn)，因此更不能緊緊憑借經(jīng)驗(yàn)來(lái)搭配藥方了。
為了不引起越南人的注意，他目前只能以有趣為由，抓了幾只蟲(chóng)子塞進(jìn)金屬小瓶中，等回去焙干之后，再偷偷地送回到國(guó)內(nèi)，讓康老爺子的兩個(gè)負(fù)責(zé)學(xué)院實(shí)驗(yàn)室的高徒進(jìn)行分析研究，否則，整個(gè)越南恐怕還沒(méi)有一個(gè)研究所能有他們豐富地經(jīng)驗(yàn)和機(jī)密的儀器。
就在康寧四處打量植被和地形之時(shí)，坐在下方二十多米遠(yuǎn)的陳月琴解開(kāi)高邦軍用膠鞋的鞋帶，抽出擠出血泡的白皙小腳，輕輕按摩起來(lái)，不一會(huì)兒就伸進(jìn)涼爽清澈的溪水中浸泡。
也許是白嫩的小腳丫出的熱輻射驚動(dòng)了蟄伏于石板下的金環(huán)蛇，這條長(zhǎng)達(dá)一米五六的金環(huán)蛇閃電般地?fù)P起猙獰地腦袋，一口咬在她白嫩光潔的小腿之上，隨即在她恐懼的驚呼聲中，翻身緊緊纏住她的整條右腿。
邊上的眾人大驚失色，紛紛趕去，可嚇得失聲尖叫的陳月琴倒在地上，拼命爬動(dòng)，大家手里的棍子又不敢打下，急得眾人高聲呼叫，滿頭是汗。
此時(shí)的康寧，早已經(jīng)扔下手中的壓縮餅干，飛跳躍下去，幾個(gè)起落沖到嚇得聲嘶力竭的陳月琴身邊，右手飛快探出一把揪住毒蛇七寸，左手將陳月琴緊緊抱起，解下毒蛇后朝石板用力一掄，將毒蛇摔得血肉模糊，不停地翻卷。
幾個(gè)隊(duì)員和士兵見(jiàn)狀，棍棒齊下，幾乎將金環(huán)蛇打成了肉泥。
陳月琴嚇得花容失色，緊緊抱住康寧的脖子失聲痛哭，直到康寧不停安慰，這才稍微安靜下來(lái)。
阿固，把你的藥箱拿過(guò)來(lái)，快注射抗毒血清！康寧轉(zhuǎn)頭大聲吩咐道。
動(dòng)物學(xué)家阿固急得滿頭是汗，結(jié)結(jié)巴巴的，連說(shuō)話的聲音都走了調(diào)：對(duì)……對(duì)不起，我……我看到這幾天……走……走到哪兒都沒(méi)事，今天就沒(méi)……沒(méi)背藥箱上來(lái)，我這就跑回去拿……
康寧聽(tīng)了眉頭緊鎖，無(wú)奈地嘆了口氣：這二十多公里你一去一回，人都保不住了……快，把你的水壺遞給我。
旁邊的機(jī)靈士兵，連忙解下水壺遞給康寧，康寧迅清洗陳月琴腿上的傷口，同時(shí)不停詢問(wèn)她的身體感受。
聽(tīng)完她斷斷續(xù)續(xù)的陳述，焦急的康寧毫不猶豫地捧起她原本白嫩細(xì)膩的腿，溫?zé)岬碾p唇隨即貼在了傷口之上，慢慢吮吸起來(lái)。
開(kāi)始出現(xiàn)輕微胸悶、惡心癥狀的陳月琴見(jiàn)狀，淚流滿面地拼命掙扎。
她知道這種毒蛇的毒性，只要一個(gè)不慎，康寧很有可能就會(huì)有性命之憂。
周邊的四人看到這種情景，全都驚呆了，看著康寧緊緊抓住陳月琴的右腿，一口一口地將膿血吸出吐掉，漱口后接著再來(lái)，直到吸出鮮紅的血液，康寧才把陳月琴的粉腿放下，接過(guò)另一個(gè)士兵遞來(lái)的水壺連連漱口。
阿固走向康寧，眼里滿是淚水，難過(guò)地說(shuō)道：對(duì)不起了，阿寧。要是你有個(gè)不測(cè)，我也一死了之……我對(duì)不起你，對(duì)不起大家！
康寧微微一笑：沒(méi)事的，我這人命大，沒(méi)那么容易死的……各位，馬上砍樹(shù)枝和藤條做擔(dān)架，得盡快將阿琴送回營(yíng)地，她就要陷入昏迷狀態(tài)了。四小時(shí)之內(nèi)，我們必須趕回到營(yíng)地去，否則很可能來(lái)不及了。
你……你沒(méi)事吧？地質(zhì)學(xué)家擔(dān)憂地問(wèn)道。
康寧搖了搖頭：我估計(jì)能頂過(guò)幾小時(shí)，再多就不敢保證了。快干吧，度越快越好。
康寧說(shuō)完，扶起坐在地上昏昏欲睡的陳月琴，大聲地鼓勵(lì)道：阿琴，你要堅(jiān)強(qiáng)一些，盡量保持大腦的清醒，很快就會(huì)沒(méi)事的。
臉色蒼白，嘴唇青的陳月琴，努力睜開(kāi)疲憊的眼睛，艱難地抬起手，撫摸康寧已經(jīng)開(kāi)裂的嘴唇，兩顆晶瑩的淚珠滾落下來(lái)：
阿寧，要是我們都不死，我就讓你親我……
康寧抓住她的手，低聲笑道：剛才我已經(jīng)親你了，還親了很多次……