“尼克，安排好了沒有？”正坐在蒂涅茨領(lǐng)主大廳主位上的道爾一邊擦著他那把精鋼騎士劍，一邊對(duì)剛從門外進(jìn)來(lái)的副官尼克說道。

    “稟告男爵大人，一切都安排妥當(dāng)。加上其他鄉(xiāng)紳領(lǐng)主的私兵和領(lǐng)地農(nóng)兵，我們總計(jì)有一百二十人。我們的人留下四個(gè)，另外再加上二十個(gè)農(nóng)兵留下負(fù)責(zé)守城。攻打山谷的有九十多人，已經(jīng)在城外待命，就等您下令了?！?br/>
    “好，是時(shí)候了，耽擱久了威爾斯軍團(tuán)那群雜種肯定會(huì)派兵回援，到時(shí)候變數(shù)就大了?！?br/>
    “您的意思是，山谷領(lǐng)的人肯定會(huì)派兵通知威爾斯軍團(tuán)的人？”

    “沒錯(cuò)，我們要抓住這次機(jī)會(huì)，一舉殲滅那群雜種。讓山谷的援兵回來(lái)?yè)鋫€(gè)空?！?br/>
    “男爵大人高明?！蹦峥艘回灥卣~媚道。

    “出發(fā)！”道爾起身朝領(lǐng)主大廳外面走去。

    “是！”尼克也隨即跟了上去。

    …………

    “全體出發(fā)，繼續(xù)前進(jìn)！”

    騎馬距離山谷一天半的一條林間小溪邊，已經(jīng)連續(xù)奔襲幾日的威爾斯軍團(tuán)五十個(gè)騎兵隊(duì)的人在經(jīng)過短暫的休整后又挎上馬背一路疾馳而去，爭(zhēng)取早日趕到蒂涅茨，以解山谷之圍。

    幾日前，在馬爾西堡經(jīng)過短暫休整的威爾斯軍團(tuán)正準(zhǔn)備全軍開拔，奔赴科多爾城。然而，一紙山谷傳來(lái)的告急信差點(diǎn)打亂了亞特的計(jì)劃。蒂涅茨被襲，山谷危在旦夕，情況緊急。亞特立刻召集一眾高階軍官進(jìn)行商討。

    亞特判斷那股小隊(duì)人馬應(yīng)該是貝爾納的人，目的就是襲擾亞特的后方，讓他無(wú)法安心繼續(xù)北上。如果此時(shí)退兵，則正中了貝爾納的圈套。當(dāng)下，索恩宮廷在北方戰(zhàn)場(chǎng)節(jié)節(jié)敗退。貝爾納還妄想通過一支小部隊(duì)斷絕亞特的后方來(lái)個(gè)釜底抽薪，打消威爾斯軍團(tuán)北上的企圖。但他太小看亞特了，更小看了威爾斯軍團(tuán)的實(shí)力。

    經(jīng)過理性分析，由于弗蘭德在北方戰(zhàn)場(chǎng)步步向西推進(jìn)，貝爾納不可能繼續(xù)向蒂涅茨派兵。于是亞特決定秘密派五十個(gè)精銳騎兵一人兩馬，星夜兼程趕回山谷回援。若敵人固守蒂涅茨城，則將他們死死地困在城里。如果已經(jīng)出城威脅到山谷的安危，則立即殲滅。

    待亞特等人商定后，決定派威爾斯軍團(tuán)第一分團(tuán)第三連隊(duì)的連隊(duì)副長(zhǎng)特里鐸克率五十騎兵回援。待任務(wù)結(jié)束后先不必返回，協(xié)助民政一眾官員恢復(fù)蒂涅茨郡內(nèi)的治安和生產(chǎn)，修復(fù)被毀房舍，安置好領(lǐng)民。另外，徹底清除此次勾結(jié)外敵背叛山谷的那些蛀蟲，以儆效尤。同時(shí)重新布置郡城的防御，以防敵人再次來(lái)襲。

    蒂涅茨被襲的消息只有亞特和安格斯等一眾高階軍官知曉。為了避免威爾斯軍團(tuán)的士兵心系山谷家人的安危，亞特嚴(yán)令知曉情況的幾個(gè)軍官和回援的騎兵走漏風(fēng)聲。待安排好回援事宜后，威爾斯軍團(tuán)便出馬爾西堡浩浩蕩蕩地朝科多爾城的方向進(jìn)軍……

    …………

    此時(shí)，經(jīng)過近幾日的布防，北關(guān)軍堡和巨石鎮(zhèn)的駐軍已經(jīng)悉數(shù)到位。經(jīng)過清點(diǎn)，山谷駐軍共計(jì)三百六十多人，其中除了山谷守備軍團(tuán)二百七十人外，還有溫切斯頓等幾個(gè)莊園調(diào)回山谷的郡兵和農(nóng)兵六十人，薩普軍隊(duì)十人，其他領(lǐng)地征召二十幾人。

    考慮到此次防御關(guān)系到山谷的安危，經(jīng)過眾人的商議，決定將其中的兩百六十余人留在北關(guān)軍堡防御，其余一百人派往巨石鎮(zhèn)駐防。另外，派出哨探隨時(shí)注意蒂涅茨南下敵人的動(dòng)向，一旦悍匪進(jìn)攻任意一個(gè)地方，立刻向其余駐軍報(bào)告，互相拱衛(wèi)。

    此時(shí)的北關(guān)軍堡駐軍早已枕戈待旦，隨時(shí)準(zhǔn)備迎擊前來(lái)犯境的那伙悍匪。

    軍堡大門的兩側(cè)各有一個(gè)重新加高的箭塔，一個(gè)箭塔里面可同時(shí)容納六人，弓弩手站立的地方呈半封閉狀態(tài)，用于掩護(hù)的木板上開了六個(gè)用于射擊的方形箭孔。大門的上方是用條石壘建而成的站臺(tái)，可并排容納三個(gè)士兵輕易通過。此時(shí)墻角雜亂地堆滿了擂石和滾木。幾個(gè)值守的士兵眼睛緊盯著北邊的動(dòng)靜。

    平日里供新兵訓(xùn)練的場(chǎng)地中間此時(shí)已經(jīng)被大大小小幾十頂帳篷擠得滿滿的，里面駐扎的是此次北關(guān)軍堡駐防的士兵。長(zhǎng)矛短劍亂七八遭地堆放在門口。

    “哎，你們說，我們這么多人打得過那群殺人不眨眼的雜種嗎？”帳篷里一群農(nóng)兵圍坐在中間閑聊。因?yàn)榧磳⒌絹?lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)讓他們感到有些驚恐，相互間說說話也好分散一下注意力。

    “我們這么多人，怕什么，一個(gè)人吐口唾沫也能把那群雜種淹死。”一個(gè)膽大的農(nóng)兵回應(yīng)道。引得帳篷里的一群人哈哈大笑。

    這些農(nóng)兵大多是領(lǐng)地里的農(nóng)戶，基本上沒經(jīng)歷過什么像樣的培訓(xùn)，由于青壯領(lǐng)民已經(jīng)隨軍出征，留下來(lái)的大多是些老弱病殘。若不是兵員奇缺，這些人是絕對(duì)不會(huì)被送上戰(zhàn)場(chǎng)的。此時(shí)此地，他們的存在就是為了震懾那群悍匪，虛張聲勢(shì)，為援兵的到來(lái)爭(zhēng)取時(shí)間。

    該來(lái)的遲早會(huì)來(lái)。隨著哨探挎下急促的馬蹄聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，北關(guān)軍堡那扇包了一層厚厚鐵皮的橡木巨門緩緩打開……

    “報(bào)！”哨探飛速來(lái)報(bào)的聲音將在帳篷中和場(chǎng)地上其他的農(nóng)兵全都吸引了過來(lái)。

    “是不是那群悍匪來(lái)了？”斯考特掀開門簾就對(duì)哨探問道。

    “是的，斯考特長(zhǎng)官。敵人大約有一百多人。其中有四十多個(gè)悍匪，其他的好像是郡中有些領(lǐng)主帶領(lǐng)的私兵和農(nóng)兵。他們?cè)诮?jīng)過巨石鎮(zhèn)的時(shí)候與駐守的軍隊(duì)打斗了一番，山谷農(nóng)兵死傷了七八個(gè)。奧博特長(zhǎng)官率兵退守巨石鎮(zhèn)，同時(shí)派了了十幾個(gè)農(nóng)兵一路尾隨敵人，試圖拖延他們，但我們又損失了四五個(gè)農(nóng)兵?！?br/>
    “什么？那群吃里扒外的東西，竟然勾結(jié)悍匪來(lái)攻打山谷?！彼箍继貧鈶嵉卣f道，身體微微發(fā)抖。

    “奧博特大人派我來(lái)稟告您，若悍匪攻打北關(guān)軍堡，他將會(huì)率領(lǐng)大部分農(nóng)兵前來(lái)支援。絕不讓那群悍匪這么輕易地就攻進(jìn)了山谷。”

    “好！傳我命令，準(zhǔn)備迎敵！”

    “是！”

    不一會(huì)兒，軍堡領(lǐng)主府邸樓頂?shù)溺娐晜鱽?lái)，農(nóng)兵們急急忙忙地拿起自己的武器往大門方向集結(jié)。

    不到半日的時(shí)間，那群悍匪連同暗中反對(duì)亞特的領(lǐng)主已經(jīng)攜帶私兵氣勢(shì)洶洶地朝北關(guān)軍堡而來(lái)。帶著早已準(zhǔn)備好的攻城器械站在門外一箭之地喊話。

    “里面的人聽著，要么乖乖地打開堡門出來(lái)投降，我們大老爺還可以考慮饒你們一命。若是等我們攻進(jìn)去，你們怕是跪地求饒都沒有這個(gè)機(jī)會(huì)了?！逼渲幸粋€(gè)領(lǐng)主對(duì)站在堡門上方的斯考特等人勸降。

    看著對(duì)面那群殺人不眨眼的悍匪，站在堡門上的農(nóng)兵身體不住地顫抖，雙手緊緊地握著手里的長(zhǎng)矛。

    作為臨時(shí)守備軍團(tuán)的指揮官，斯考特從未經(jīng)歷過這種與人對(duì)陣的場(chǎng)面，手心不停地冒汗?？戳丝丛谏磉呑?zhèn)的幾個(gè)傷殘老兵，鼓起勇氣向?qū)γ婧霸挘骸澳銈冞@群雜種，勾結(jié)悍匪攻打蒂涅茨城不說，現(xiàn)在還敢來(lái)侵犯山谷，等大人的援兵一到，你們小命難保。”

    那個(gè)領(lǐng)主一聽說有援兵，立刻就嚇得退了回去。站在后面的道爾見狀，立刻走上前去。

    “援兵？就憑跟在我們屁股后面那群雜種，你也想嚇唬我？兄弟們，”道爾對(duì)身后的眾人喊道，“都給我聽著，率先攻進(jìn)去的人賞錢一千芬尼，斬殺一個(gè)賞錢五百芬尼。給我沖！”

    “殺呀！”

    一時(shí)間，在道爾的鼓動(dòng)下，身后那群家伙熟練地舉起盾牌掩護(hù)著扛起登城梯和推著攻城錘的士兵就朝軍堡木門沖殺過來(lái)。

    “放箭！”待敵人沖到一箭以內(nèi)的時(shí)候，負(fù)責(zé)指揮弓箭手的那個(gè)傷殘老兵對(duì)箭塔里的士兵命令道。一陣稀稀疏疏的箭矢飛出去并沒有給沖上來(lái)的敵兵造成任何傷亡，只是減緩了他們的步伐。畢竟這些人當(dāng)中有的人還是第一次使用弓箭。轉(zhuǎn)眼間，敵人已經(jīng)沖到城下。

    “擂石準(zhǔn)備！”負(fù)責(zé)城門防御的老兵對(duì)身邊的士兵下令。

    “砸！”待敵人抵達(dá)堡門之時(shí)，隨著一聲令下，早已舉起擂石的農(nóng)兵將手中的家伙一股腦地朝正在往上爬的敵方士兵砸去。只見有幾個(gè)家伙還沒來(lái)得舉起盾牌便被飛來(lái)的擂石砸開了腦袋。

    “好！就這樣給我砸，砸死這群狗東西！”站在堡門上督戰(zhàn)的斯考特興奮地叫喊道。

    “放箭！”跟在攻城部隊(duì)后面的敵人弓弩隊(duì)在盾牌的掩護(hù)下朝城門上拋射擂石滾木的山谷農(nóng)兵一陣速射。只見正舉起擂石的幾個(gè)農(nóng)兵瞬間被飛來(lái)的箭矢射中腦門，一個(gè)趔趄便翻落到堡門外。

    其余農(nóng)兵見狀紛紛蹲在墻角，身體不住地顫抖，甚至有幾個(gè)家伙屁股下面已經(jīng)變成濕漉漉的一片……

    “都TM給我起來(lái)，”看著一步步逼近的敵兵，斯考特連拖帶拽地將龜縮成一團(tuán)的農(nóng)兵勉強(qiáng)拉了起來(lái)。

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