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紀(jì)曉棠在外面閑走了一會(huì)，直到程嬤嬤親自打著燈籠來(lái)找，她才回妍華堂歇息。%し
轉(zhuǎn)天起來(lái)，紀(jì)曉棠一邊吃著早膳，就想起昨天因?yàn)槌纱笾业牡絹?lái)，她暫時(shí)沒(méi)有理會(huì)的那件事。那件事，她委托給了程嬤嬤。
將程嬤嬤叫到跟前，紀(jì)曉棠就問(wèn)她：“昨天的事，嬤嬤查過(guò)沒(méi)有，可去問(wèn)過(guò)周姑娘了？”
“昨天縣主一直忙，正要向縣主回稟這件事?！?br/>
鄭梓突然跟顧雪兒搭上了話(huà)，而且對(duì)顧雪兒那般親熱，紀(jì)曉棠可不相信她們是一見(jiàn)如故。顧雪兒是有心思要攀上一兩個(gè)身份貴重的“好友”，但是她卻沒(méi)有足夠的心機(jī)和手段。
必定是鄭梓主動(dòng)找上的顧雪兒，她一定是看出來(lái)了，紀(jì)曉棠帶著的這些人，只有顧雪兒是一個(gè)破綻，最容易被誘拐，而顧雪兒作為紀(jì)老太太嫡親侄女的身份，也非常值得誘拐。
紀(jì)曉棠絕沒(méi)有讓顧雪兒步顧老舅的后塵，對(duì)紀(jì)家再次造成危害的打算。
“嬤嬤慢慢說(shuō)，我聽(tīng)著?！奔o(jì)曉棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓程嬤嬤繼續(xù)說(shuō)。
程嬤嬤就告訴紀(jì)曉棠，正如紀(jì)曉棠所猜測(cè)的那樣，確實(shí)是鄭梓主動(dòng)找上了顧雪兒，與顧雪兒搭話(huà)。顧雪兒則是受寵若驚。
在得月樓，紀(jì)曉棠向眾人介紹了紀(jì)曉蕓、顧雪兒和周念紅，紀(jì)曉蕓是她嫡親的姐姐這個(gè)她自然說(shuō)了，對(duì)于顧雪兒和周念紅的身份，她只是一語(yǔ)帶過(guò)，并沒(méi)有仔細(xì)的說(shuō)明。
但是這并不妨礙別人猜到真相。即便是不去猜，只要問(wèn)紀(jì)曉蓮一聲。紀(jì)曉蓮想必也非常愿意告訴她們。
帶紀(jì)曉蕓三個(gè)往得月樓去，紀(jì)曉蓮是不高興的，覺(jué)得她們，尤其是顧雪兒和周念紅去了，會(huì)給馨華堂丟臉。然而紀(jì)老太太的決定，紀(jì)曉蓮明面上不敢有什么異議而已。
那時(shí)在場(chǎng)的女孩子們，各個(gè)都有這個(gè)眼色。之后對(duì)紀(jì)曉蕓還好。卻沒(méi)有幾個(gè)人主動(dòng)理會(huì)顧雪兒和周念紅。甚至有的還在背后笑話(huà)紀(jì)曉棠，笑話(huà)她將身份相差太多且依附紀(jì)家的親戚帶到了那樣的場(chǎng)合。
而紀(jì)曉棠帶她們?nèi)?，本也就是去看戲。熱鬧熱鬧。與在場(chǎng)那些貴女們結(jié)交，對(duì)于顧雪兒和周念紅來(lái)說(shuō)，并不一定是好事。
她們也不需要去結(jié)交在場(chǎng)的那些人，因?yàn)橐话銇?lái)說(shuō)。她們今后的生活軌跡是沒(méi)有任何交點(diǎn)的。
紀(jì)曉棠的做法，對(duì)她們是一種保護(hù)。
顧念紅是領(lǐng)情的。但是顧雪兒卻不然。
顧雪兒在得月樓，一開(kāi)始是緊張的不知所措，后來(lái)慢慢地放松下來(lái)，雖然并沒(méi)有說(shuō)什么不妥的話(huà)。做什么不妥的事，但是眼神卻很不安分。
若是有心人，自然會(huì)注意到這一點(diǎn)。
顯然。鄭梓就是有心人。
鄭家有意將鄭梓嫁入按王府，而且還是在紀(jì)曉棠那樣明確地拒絕了鄭桂之后。鄭梓主動(dòng)交好顧雪兒的舉動(dòng)，就很讓人深思了。
在得月樓，程嬤嬤不能離開(kāi)紀(jì)曉棠的身邊，紀(jì)曉棠吩咐了其他丫頭看著顧雪兒。但顧雪兒的身份是半主半客，若她強(qiáng)要怎樣，而且在那樣的場(chǎng)合下，對(duì)丫頭們來(lái)說(shuō)也相當(dāng)棘手。
顧雪兒在第一次去更衣的時(shí)候，就“湊巧”碰到了鄭梓。
“……是周姑娘留心，寸步不離地跟著雪兒姑娘?！彼裕嶈骱皖櫻﹥旱谝淮螠惽捎龅?，并沒(méi)有機(jī)會(huì)說(shuō)什么話(huà)，但是鄭梓還是趁機(jī)表達(dá)了她對(duì)顧雪兒的“欣賞”。
然后，就有了顧雪兒特意去尋鄭梓說(shuō)話(huà)。
“雪兒姑娘說(shuō)了許多難聽(tīng)的話(huà)，周姑娘都聽(tīng)了，也沒(méi)與雪兒姑娘爭(zhēng)吵，依舊寸步不離地跟著雪兒姑娘?！?br/>
所以，此刻通過(guò)程嬤嬤的敘述，紀(jì)曉棠就知道了鄭梓和顧雪兒之間談話(huà)的全部?jī)?nèi)容。
兩人之間的談話(huà)，還有周念紅在場(chǎng)，自然并沒(méi)有什么出格的地方。鄭梓問(wèn)清楚了顧雪兒的身份，顧雪兒在鄭梓面前強(qiáng)調(diào)了她是紀(jì)曉棠的嫡親表姑，是紀(jì)老太太娘家碩果僅存的一滴骨血，還告訴鄭梓，她跟紀(jì)曉棠是一起長(zhǎng)大的。
“她什么時(shí)候是跟我一起長(zhǎng)大的了！”紀(jì)曉棠一曬。
“雪兒姑娘也學(xué)得了許多心機(jī)，她這樣說(shuō)，自然是看出來(lái)鄭姑娘之所以接近她，就是因?yàn)榭h主你的緣故啊。”程嬤嬤說(shuō)道。
紀(jì)曉棠點(diǎn)頭，顧雪兒這樣說(shuō)話(huà)，一方面是自抬身份，另一方面，則是看出了鄭梓的意圖，投其所好。
“她這樣的小心機(jī)從來(lái)就不少?！奔o(jì)曉棠淡淡地說(shuō)道，“還有別的嗎？”
除此之外，也就沒(méi)有什么別的可說(shuō)了。
“虧得周姑娘，不然，誰(shuí)知道雪兒姑娘還會(huì)說(shuō)什么、做什么？”
紀(jì)曉棠點(diǎn)頭，她暗中觀察，也覺(jué)得周念紅是個(gè)有骨氣，知道感恩的人。
“嬤嬤可代我謝過(guò)周姑娘了？”
“自然是謝過(guò)了，周姑娘還說(shuō)給縣主添了許多麻煩，深感縣主的恩典?？h主將她當(dāng)做朋友看待，比給她多少金銀尺頭，更加打動(dòng)她的心。”程嬤嬤笑道。
“嗯，”紀(jì)曉棠點(diǎn)頭，又吩咐屋子里服侍的人，“周姑娘客居在咱們家，難免有勢(shì)力的明里暗里慢待她們，你們留心些，若是發(fā)現(xiàn)了，就來(lái)告訴我知道。”
錦兒、繡兒幾個(gè)都答應(yīng)了。
吃過(guò)了早膳，紀(jì)曉棠就先到景華堂見(jiàn)了紀(jì)二太太，如此這般說(shuō)了一番，然后同紀(jì)二太太一同來(lái)到萱華堂。
紀(jì)老太太也已經(jīng)吃過(guò)早膳，正坐在炕上喝茶，紀(jì)曉蕓和顧雪兒都在，正在說(shuō)著昨天得月樓的見(jiàn)聞。
紀(jì)曉蕓沒(méi)怎么說(shuō)話(huà)，都是顧雪兒在說(shuō)。紀(jì)曉棠和紀(jì)二太太進(jìn)門(mén)的時(shí)候，顧雪兒正說(shuō)到鄭梓身上。
“……通身的氣派，人卻和氣的很……”
見(jiàn)紀(jì)曉棠和紀(jì)二太太來(lái)了，顧雪兒這才住了嘴。
“你們都玩的高興就好?！奔o(jì)老太太笑著說(shuō)道。就讓紀(jì)二太太和紀(jì)曉棠坐下。
大家就聊起家常來(lái)，紀(jì)曉棠一面就給紀(jì)曉蕓使了一個(gè)眼色。
紀(jì)曉蕓會(huì)意，找了個(gè)借口，將顧雪兒帶了出去。
顧雪兒有些不情愿，卻不敢當(dāng)著紀(jì)老太太的面違背紀(jì)曉蕓，臨出門(mén)之前，還回了幾次頭看紀(jì)曉棠。眼神十分不安。似乎是感覺(jué)到了什么。
紀(jì)曉棠并沒(méi)有理會(huì)顧雪兒，只等兩個(gè)人走了，這才跟紀(jì)老太太聊到正題。
這個(gè)話(huà)題。是由紀(jì)二太太向紀(jì)老太太提的。
“老太太，是不是該操辦雪兒的親事了?！?br/>
紀(jì)二太太從來(lái)不是多事的人，她這樣說(shuō)，紀(jì)老太太就是一驚。就問(wèn)紀(jì)二太太是發(fā)生了什么事，她暗地里是疑心顧雪兒做出了什么不體面的事。
紀(jì)二太太忙就擺手。讓紀(jì)老太太放心。
紀(jì)老太太就松了一口氣：“我說(shuō)的呢，咱們這里門(mén)戶(hù)嚴(yán)謹(jǐn)，她又少出門(mén)，再不該有這樣的事?！比缓蟆＜o(jì)老太太就問(wèn)紀(jì)二太太和紀(jì)曉棠，“是有了合適的人選了？”
“回祖母的話(huà)，有了。是爹爹幫著看下的。”紀(jì)曉棠就接過(guò)了話(huà)頭。
“哦？”紀(jì)老太太很感興趣，顧雪兒始終是她的一樁心事。
“……是城外十里霍家莊的人……”
紀(jì)曉棠與紀(jì)二老爺、紀(jì)二太太商量定的人選。是霍家莊的霍二郎?；舳梢患沂亲?zhèn)鞯幕▋航?，京城中很多大?hù)人家都肯照看他家的生意，馨華堂就是霍家的主顧。
這霍二郎來(lái)送過(guò)幾次花木，紀(jì)二老爺和紀(jì)二太太都見(jiàn)過(guò)他，跟紀(jì)曉棠提起，紀(jì)曉棠就留了心，吩咐人暗中查看霍二郎的家世和人品。
霍家小有資產(chǎn)，且都是老實(shí)本人的人，而且還不是傻老實(shí)，這一點(diǎn)尤為重要?；舳尚值軆蓚€(gè)，大郎已經(jīng)娶親，一家人生活在一起，平時(shí)都極為和睦。
紀(jì)二老爺曾經(jīng)讓人暗暗問(wèn)過(guò)霍家的口氣，應(yīng)該是愿意娶顧雪兒，且并不在乎顧雪兒的過(guò)去的。
聽(tīng)紀(jì)曉棠和紀(jì)二太太說(shuō)完了霍家的情形，紀(jì)老太太沉吟不語(yǔ)。
紀(jì)曉棠知道，紀(jì)老太太是嫌霍家的門(mén)第低了些。
“有一件事，我還沒(méi)跟祖母說(shuō)?！奔o(jì)曉棠見(jiàn)紀(jì)老太太如此，只得將昨天在得月樓的事情跟紀(jì)老太太說(shuō)了。“祖母也知道，京城不同于清遠(yuǎn)，略有個(gè)行差踏錯(cuò)，對(duì)紀(jì)家就是沒(méi)頂之災(zāi)。”
紀(jì)老太太嘆氣，還想要為顧雪兒解釋兩句。
“祖母的心意，我也知道。只是也請(qǐng)祖母想想，如今咱們?cè)诰┏?，能尋到的，且祖母能看中的那些人家。雖然門(mén)第高些，但是這樣的人家，會(huì)的就是精致的算計(jì)……”
說(shuō)到這里，紀(jì)曉棠略頓了頓。
果然，紀(jì)老太太的臉色就黑了幾分，紀(jì)曉棠的話(huà)，讓她想到了紀(jì)大太太。
“那樣的人家，雪兒嫁進(jìn)去了，也未必就是福氣。”紀(jì)二太太適時(shí)地說(shuō)了一句，“霍家雖然門(mén)第普通，可一家子人都樸實(shí)，娶了雪兒，絕不會(huì)苛待了她，只怕都要把她供起來(lái)。雪兒一世安穩(wěn)，延續(xù)顧家的血脈，老太太的心愿也就都達(dá)成了，也對(duì)得住顧家了?！?br/>
“霍家頗有家資，生計(jì)不愁。就算是將來(lái)有什么，有祖母和我們?cè)?，難道還怕他們少了吃穿不成。不說(shuō)這一世，以后幾世也都有了。”紀(jì)曉棠又說(shuō)道。
她這樣說(shuō)，是承諾會(huì)照看顧雪兒之后的生活，還會(huì)照顧顧雪兒的后代。
紀(jì)老太太猶豫了半晌，最終還是點(diǎn)了頭。
“早知道這樣，不如當(dāng)初給雪兒在清遠(yuǎn)找人家了?！奔o(jì)老太太這樣說(shuō)，還是想著以后要回清遠(yuǎn)久居。
“這也不差什么，咱們以后回清遠(yuǎn)，若是祖母不舍得，他們又愿意，就帶他們一家子同回清遠(yuǎn)去。咱們還怕安置不下一家兩家人口嗎?！奔o(jì)老太太點(diǎn)了頭，紀(jì)曉棠也非常大方。
畢竟，將顧雪兒安穩(wěn)的嫁出去，掃除隱患是主要的，其余都是小事。
說(shuō)服了紀(jì)老太太，顧雪兒那里，就有紀(jì)老太太去說(shuō)了。
紀(jì)曉棠的意思。是事不宜遲。這個(gè)月，就有宜嫁娶的好日子。
紀(jì)老太太就打發(fā)人，將顧雪兒叫了來(lái)。紀(jì)曉蕓也跟了顧雪兒一同來(lái)。
紀(jì)老太太就跟顧雪兒說(shuō)了霍家的親事。
顧雪兒的目光一下子就射向了紀(jì)曉棠。
沒(méi)等紀(jì)老太太把話(huà)說(shuō)完，顧雪兒就哭了，一面就沖到紀(jì)曉棠跟前，撲通一聲給紀(jì)曉棠跪下了。
“縣主，我知道錯(cuò)了。我是笨人。我做錯(cuò)了。你告訴給我，我就改。縣主，求求你。不要把我胡亂配人?！?br/>
屋子里的人，都變了臉色。
紀(jì)老太太給顧雪兒說(shuō)的親事，顧雪兒卻跑去跪紀(jì)曉棠，還說(shuō)出這樣一番話(huà)來(lái)。似乎是紀(jì)曉棠容不得她一般。
若是放在以前，不用顧雪兒再說(shuō)什么。紀(jì)老太太就會(huì)出面，護(hù)住顧雪兒，不為顧雪兒自身，而是為了顧家。顧雪兒是顧老舅留在世間的唯一骨血。也是紀(jì)老太太娘家的唯一親人。
但是如今的紀(jì)老太太，也不再是從前的紀(jì)老太太了。
“雪兒，你這是做什么。快點(diǎn)兒起來(lái)。”紀(jì)老太太就叫顧雪兒，“是我讓二老爺和二太太為你尋婆家。這門(mén)親事，也是我點(diǎn)了頭的。你還年輕，很多事情不懂。你信姑母的話(huà)，這門(mén)親事于你，再合適不過(guò)了?！?br/>
這邊早就上來(lái)兩個(gè)丫頭，將顧雪兒拉起來(lái)，離了紀(jì)曉棠，送到紀(jì)老太太的面前。
顧雪兒吃驚地看著紀(jì)老太太。
當(dāng)初在清遠(yuǎn)，紀(jì)二老爺和紀(jì)曉棠他們就想發(fā)嫁她，尋的是莊戶(hù)人家，她不愿意，跟紀(jì)老太太求了，紀(jì)老太太就回絕了親事，將她帶到京城，還許諾給她找一戶(hù)門(mén)第高些的好人家。
可是這才到京城沒(méi)多久，怎么紀(jì)老太太就變卦了。
霍家是花兒匠，與莊戶(hù)人家并沒(méi)什么兩樣，這和紀(jì)老太太許諾她的親事相差的太遠(yuǎn)了。
而且，還是在這個(gè)時(shí)候，當(dāng)她剛結(jié)識(shí)了戶(hù)部尚書(shū)家的女兒，就要登堂入室，正有一個(gè)嶄新、明亮的前程在等著她的時(shí)候。
顧雪兒接受不了，這種被從美夢(mèng)中驚喜，從高處直落下來(lái)。
當(dāng)然，她完全就沒(méi)有意識(shí)到，美夢(mèng)這話(huà)說(shuō)的是對(duì)的，至于從高處落下，卻并沒(méi)有這樣的事。因?yàn)樗龔膩?lái)就沒(méi)有站到高處過(guò)，站到高處，本身對(duì)她來(lái)說(shuō)，就只是一個(gè)美夢(mèng)罷了。
顧雪兒哭的越發(fā)厲害，想要借此得到紀(jì)老太太的憐憫，讓紀(jì)老太太改變主意。
然而她這一哭，不僅哭散了頭發(fā)，臉也哭花了。她本就容貌普通，這樣一來(lái)，整個(gè)人就顯得越發(fā)的難看。
紀(jì)老太太本來(lái)就不大喜歡顧雪兒，嫌她容貌不好，且也不從命，現(xiàn)在看顧雪兒這樣，越發(fā)覺(jué)得她上不得臺(tái)面。
顧雪兒上不得臺(tái)面，嫁入高門(mén)反而不是什么好事，嫁入普通人家，生兒育女，如能生下個(gè)有些根基的，有紀(jì)家的照應(yīng)，顧家的后代還是能夠發(fā)達(dá)起來(lái)。
紀(jì)老太太已經(jīng)完全信服了紀(jì)曉棠的話(huà)，顧雪兒哭的再可憐，她都覺(jué)得是顧雪兒不懂事。只是想到過(guò)世的兄弟，紀(jì)老太太還對(duì)顧雪兒有幾分耐心。
紀(jì)老太太又勸了顧雪兒幾句，并十分明白地告訴顧雪兒，她的親事就這樣了。
“你爹娘都不在了，這件事，我做得了主。你以后會(huì)感激我，你爹娘在九泉之下，也會(huì)感激我的。”
這樣，顧雪兒很快就意識(shí)到，要讓紀(jì)老太太改變主意是不可能的。
她是一定要被嫁進(jìn)霍家了。
可她心里還是不愿意。
顧雪兒擦了擦眼淚，低下頭想了一會(huì)，這才抬起頭來(lái)。
“我只是不愿意離開(kāi)姑母，所以才……，是我不對(duì)。”顧雪兒道歉，然后又說(shuō)，“我所有的事，都聽(tīng)姑母的。只是，爹娘的喪期還沒(méi)有過(guò)?！?br/>
顧雪兒的意思，是要給顧老舅和江氏守孝三年，然后再嫁人。
“那是官宦人家的規(guī)矩，你爹娘也沒(méi)個(gè)官職，很不必這般。若你年紀(jì)還小，或者還有兄弟那也就罷了。你年紀(jì)不小了，顧家的血脈還等著你去延續(xù)。”
盡早嫁人生子，才是顧雪兒的孝道。
本來(lái)紀(jì)老太太也沒(méi)打算讓顧雪兒守三年的孝。這種事，在民間屢見(jiàn)不鮮，一般只要守過(guò)了百日，就算是全孝了。
“老太太……”顧雪兒想要借著守孝的名義鬧，然而看看紀(jì)老太太，再看看旁邊的紀(jì)曉棠，她又實(shí)在沒(méi)有這個(gè)膽量。
紀(jì)老太太性子固執(zhí)，決定了什么就是什么。而紀(jì)曉棠……，紀(jì)曉棠可從來(lái)不是心軟的人，紀(jì)曉棠有的是法子收拾她。
可她哪里做錯(cuò)了呢，不過(guò)就是得了鄭梓的青眼，跟鄭梓說(shuō)了兩句話(huà)。
紀(jì)曉棠太過(guò)分了！
顧雪兒心中懷恨，面上就帶了出來(lái)。
紀(jì)曉棠看見(jiàn)了，并不在意，紀(jì)老太太卻也瞧出來(lái)了，對(duì)顧雪兒更為不喜。
“……媳婦這就安排人操辦雪兒的親事，再挑個(gè)老嬤嬤，教導(dǎo)教導(dǎo)雪兒如何做人家媳婦，以后的日子也能更順?biāo)煨?。”紀(jì)二太太就笑著道。
“好?！奔o(jì)老太太點(diǎn)頭，“雪兒的妝匣，我早就準(zhǔn)備出來(lái)了，這個(gè)不用你們?cè)儋M(fèi)心?！?br/>
“老爺和媳婦這也給雪兒準(zhǔn)備了一份，……妝匣總是不嫌多的?！奔o(jì)二太太說(shuō)道。
紀(jì)老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)紀(jì)二太太如此做很是滿(mǎn)意。
“雪兒，你放心吧，有我在，總是要照應(yīng)著你，就是以后我不在了，還有你表哥表嫂，曉棠也會(huì)照應(yīng)著你。”紀(jì)老太太慈愛(ài)地對(duì)顧雪兒道。
紀(jì)曉棠會(huì)照應(yīng)她！
顧雪兒暗自打了個(gè)冷戰(zhàn)，她不要紀(jì)曉棠的“照顧”。
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