?“喔，”安布爾夫人停頓了一下，似乎覺(jué)得不該讓場(chǎng)面繼續(xù)冷下去，她側(cè)身向因?yàn)楹π唢@得格外動(dòng)人的伊拉說(shuō)道，“柯雷爾小姐一定想當(dāng)面同達(dá)西先生道個(gè)謝——因?yàn)樗麑?duì)你的畫所做出的贊美。要知道達(dá)西先生的贊美比任何人都具有說(shuō)服力?！?br/>
伊拉柯雷爾在安布爾夫人隱隱地鼓勵(lì)下，從母親的身后露出整張臉，她行了一個(gè)禮，聲音帶點(diǎn)兒小顫抖地向達(dá)西道了謝。
伊拉柯雷爾是一個(gè)容貌秀美的姑娘，淺褐色的頭發(fā)和琥珀般的眼睛都讓她顯得格外純真柔美，就像湖畔剛剛發(fā)出嫩芽的新柳。
達(dá)西忍不住看了她一眼，原因無(wú)他，眼前這個(gè)姑娘乍一看同喬治安娜有點(diǎn)相似——不過(guò)細(xì)看之下還是差遠(yuǎn)了，喬治安娜遠(yuǎn)遠(yuǎn)比她有氣質(zhì)得多。
他這一眼，讓人覺(jué)得他似乎被伊拉吸引了一秒。柯雷爾夫人甚至露出了歡欣的笑容。
安布爾夫人心里隱隱覺(jué)得遺憾，她其實(shí)并不太看好伊拉與眼前這個(gè)年輕人，伊拉性格過(guò)于內(nèi)向，不善與人交流；而達(dá)西先生的眼神過(guò)于深沉內(nèi)斂，讓人不太容易看透，想必是父母早逝的緣故，這在安布爾夫人的眼里就是缺少活力，兩個(gè)人的相處必定沉悶。再加上是剛剛才過(guò)去的離婚風(fēng)波，又讓她覺(jué)得達(dá)西先生未必是一個(gè)肯安心過(guò)平靜日子的人——這對(duì)踏入婚姻的年輕姑娘來(lái)說(shuō)最致命。
可是架不住柯雷爾夫人看上了他。達(dá)西先生剛剛擁有男爵的頭銜，勉強(qiáng)能算是一位身份一流高貴的人物，并且還家財(cái)萬(wàn)貫——這對(duì)孤兒寡母的柯雷爾夫人母女來(lái)說(shuō)遠(yuǎn)遠(yuǎn)比華而不實(shí)的貴族頭銜強(qiáng)多了。而且他還年紀(jì)輕輕，雖然有過(guò)一次婚姻，但沒(méi)有兒子——完全不會(huì)給將來(lái)的妻子造成什么壞影響。
柯雷爾夫人雖然相貌純真，可性子并非純凈地不食人間煙火，她只有一個(gè)女兒，丈夫留下的財(cái)產(chǎn)她只能繼承三分之一——在每年只有很少的進(jìn)項(xiàng)下，柯雷爾家的生活已經(jīng)頗為捉襟見(jiàn)肘，畢竟她要為伊拉存上她的嫁妝。
“真是太棒了?！笨吕谞柗蛉税蛋档叵?，顯然她覺(jué)得既然達(dá)西第一眼能對(duì)伊拉有印象，那么接下來(lái)好辦多了。
果然，安布爾夫人順理成章地介紹了達(dá)西的身份，又請(qǐng)求他多講講德比郡的風(fēng)土人情。朱麗葉的身份明顯是安布爾夫人怕伊拉過(guò)于尷尬而參與談話的未婚姑娘。參加沙龍的另外幾個(gè)客人都是安布爾夫人的老朋友了，他們知道安布爾夫人的沙龍大多時(shí)候是派上什么用場(chǎng)，因此當(dāng)看到安布爾夫人的重頭戲所在，他們便知趣地在別墅里大廳里找到他們的自己的興趣——安布爾夫人總是很貼心。
事實(shí)上，這幾個(gè)人的談話進(jìn)行地很吃力，大多時(shí)候是安布爾夫人的聲音不停地在做出某個(gè)提議——這讓她自己都有些尷尬，然后柯雷爾夫人不迭地應(yīng)和，偶爾達(dá)西低沉地說(shuō)上幾句，伊拉的聲音根本就聽(tīng)不到，無(wú)論柯雷爾夫人多么焦急地沖她使眼色，這個(gè)可憐的姑娘臉都快憋紅了，只能擠出蚊子哼哼似的聲音——她實(shí)在太清楚自己出現(xiàn)在沙龍上的目的，可正是因?yàn)檫@樣，面對(duì)眼前的男人時(shí)，她才更加緊張。
終于話題在談?wù)摰竭_(dá)西的彭伯利時(shí)，出現(xiàn)了轉(zhuǎn)折，情形是這樣的：
安布爾夫人以一種雀躍的語(yǔ)氣對(duì)伊拉說(shuō)道，“親愛(ài)的，你還不算見(jiàn)識(shí)過(guò)德比郡最美的地方，”她看了一眼達(dá)西，對(duì)他臉上一直維持著的冷淡表情感到有些頭疼，不過(guò)仍是硬著頭皮道，“彭伯利可是有著全國(guó)最美麗的森林！”
“斯托克小姐曾在彭伯利做客過(guò)一段時(shí)間，我一直都沒(méi)有機(jī)會(huì)知道您對(duì)彭伯利的看法，”達(dá)西突然開(kāi)口，“您是否也認(rèn)為彭伯利的森林名副其實(shí)？”
聽(tīng)到自己的名字，正在偷偷神游的朱麗葉默默地將發(fā)散的思緒收攏回來(lái)，她頂著安布爾夫人驚詫地眼光看了達(dá)西一眼，隨即她有些牙疼地覺(jué)得此刻那雙看著她的黑眼睛里分分明明閃爍著一種名為“報(bào)復(fù)”的光彩——大概是為她先前表現(xiàn)出了太明顯的看戲神色。
達(dá)西一直都是個(gè)聰明人，他不可能還沒(méi)有察覺(jué)出安布爾夫人的用意——并非不受歡迎，只是他覺(jué)得自己在離婚過(guò)后緊接著談婚論嫁未免有些太急促，他還沒(méi)做好準(zhǔn)備。
“那幾天一直在下雨，先生，很遺憾我浪費(fèi)了欣賞它的機(jī)會(huì)?！泵鎸?duì)著眾人看過(guò)來(lái)的目光，朱麗葉頓覺(jué)芒刺在背，卻不得不回答他的問(wèn)題。
其實(shí)話題到此，安布爾夫人也知道再進(jìn)行下去或許沒(méi)有了意義，因?yàn)殡p方都沒(méi)有表現(xiàn)出積極性。
“柯雷爾小姐太害羞了，可她已經(jīng)是個(gè)二十歲的大姑娘了。”沙龍散場(chǎng)后，安布爾夫人不免對(duì)自己今天的一場(chǎng)徒勞有些抱怨，“她既然已經(jīng)確定好目標(biāo)，在條件都為之創(chuàng)造好的情況下，她應(yīng)該主動(dòng)點(diǎn)兒?！?br/>
“這大概是她天生的性格，或許正是因?yàn)檫@樣害羞純真的性格，才能使她全心全意地沉浸在畫作里?！敝禧惾~道，此時(shí)壁爐上的畫還沒(méi)有被取下，她仰著頭又欣賞了一番，“不得不說(shuō)柯雷爾小姐十分忠實(shí)于細(xì)節(jié)?！?br/>
“不管男人自己是否有活力，但他一定不愿意娶一個(gè)連對(duì)自己說(shuō)話都害羞的女人做妻子，”安布爾夫人將手中的骨瓷杯放下，坐直了身體，看向朱麗葉，“你對(duì)達(dá)西先生怎么看，親愛(ài)的？”
“我？”朱麗葉吃了一驚，回過(guò)頭看著安布爾夫人。
“沒(méi)錯(cuò)，”安布爾夫人似乎沒(méi)有看到她臉上的驚詫似的，她深灰色的眼睛顯得很平靜，仿佛像要聽(tīng)朱麗葉講述一個(gè)故事，“我覺(jué)得……你們之間，”她修長(zhǎng)的手指輕輕摸了摸脖子，若有所思地繼續(xù)道，“大概曾經(jīng)發(fā)生過(guò)什么不同尋常的交集?！彼鹧劬Γo盯著朱麗葉，仿佛想從她的舉止中探出一絲答案。
“你真敏銳，親愛(ài)的姨媽，”朱麗葉后背緊繃，她明白一味的否認(rèn)在安布爾姨媽面前是不管用的，既然她已經(jīng)察覺(jué)，你必定要給個(gè)令她覺(jué)得滿意的答案，于是她將自己不小心偷聽(tīng)到達(dá)西與他前任夫人的談話說(shuō)了一通。
安布爾夫人不置可否，“那他看來(lái)的確如同他表現(xiàn)出來(lái)的那樣——是一個(gè)頭腦冷靜的聰明人?！彼y得地開(kāi)了一個(gè)玩笑，“大約伊拉柯雷爾小姐的確適合他——他恐怕會(huì)對(duì)性格活潑的妻子望而卻步了?！?br/>
朱麗葉暗松一口氣——但是還為時(shí)太早。
“親愛(ài)的朱莉，姑娘家總會(huì)對(duì)那些在困境中向自己伸出手的人產(chǎn)生一些除了感激之情以外的……好感，”安布爾夫人說(shuō)得很慢，仿佛在強(qiáng)調(diào)又仿佛是在思考，“但我想你知道，這種感覺(jué)往往是一種錯(cuò)覺(jué)，并不是那么可靠?！?br/>
“噢！”朱麗葉吃了一驚，她有些懊惱地看著安布爾夫人道，“我并沒(méi)有！”
“那你為什么不說(shuō)出這件事呢？這會(huì)讓我覺(jué)得你心虛！”安布爾夫人嚴(yán)肅地道，“你父親已經(jīng)明明白白地在信中告訴過(guò)我流言平息后你又做了件什么樣的蠢事，我并沒(méi)有批評(píng)你是因?yàn)榫o接著朱利安就向我來(lái)求情，他說(shuō)你已經(jīng)受到了很大的打擊，懇求我不要在這件事上繼續(xù)讓你傷心了——可是這不代表你能忽略這件事情！你為什么不同我說(shuō)呢？我知道你不是一個(gè)愛(ài)撒謊的姑娘，那么是因?yàn)檫_(dá)西先生在其中發(fā)揮出的作用讓你不好提及？——作為感謝這位可敬的年輕人，我可以將他引進(jìn)最上流的貴族圈子，可以給他介紹最溫柔的新娘，但不代表我樂(lè)意我親愛(ài)的外甥女跳進(jìn)他的婚姻陷阱！”
“您大可以明明白白地問(wèn)我，何必這樣試探？我確實(shí)是單單不愿意提起那件事情?！敝禧惾~委屈地皺了皺鼻子，“事實(shí)上是您想太多了，姨媽，他只是一個(gè)相對(duì)熟悉的人而已——我很感激他，可我并沒(méi)有對(duì)他產(chǎn)生那種感情。還有達(dá)西先生絕不是設(shè)置什么陷阱的卑鄙人物。”
“就算現(xiàn)在沒(méi)有，可今晚你和他的互動(dòng)未免太多了！比伊拉柯雷爾都多！你看見(jiàn)那可憐姑娘瞧你的眼神了嗎？”安布爾夫人聲音愈發(fā)嚴(yán)厲。
朱麗葉委屈地眼淚都快掉下來(lái)了，她明白今天是和達(dá)西多說(shuō)了兩句話，可她自認(rèn)這并沒(méi)有超出正常禮儀的范圍，她伸手快速地抹了一下眼角，不樂(lè)意地咕噥道，“人家還沒(méi)有看上她呢！我多說(shuō)了兩句話她有什么不樂(lè)意的！”
話音剛落，她立即明白自己說(shuō)了一句極為失禮的話，不等安布爾夫人出聲，就像一只受驚的兔子似的，連看都沒(méi)敢看安布爾夫人一眼，刷地從沙發(fā)上跳起來(lái)，奔上樓了。
只留下安布爾夫人又覺(jué)生氣又覺(jué)好笑。
第二日一早，安布爾夫人的女管家平克爾頓夫人將女主人最愛(ài)的早餐端進(jìn)房里，她臉上顯然帶著十分意外的表情，“早安，夫人，您可真想不到發(fā)生了什么事。”
“朱麗葉早上回家了？”安布爾夫人漫不經(jīng)心地壓了壓耳旁的有些泛銀灰色的頭發(fā)——曾經(jīng)它們是和朱麗葉的頭發(fā)如出一轍的燦爛金色，她瞥了一眼平克爾頓夫人，笑道，“這姑娘一大早上動(dòng)靜那么大，甚至在我房間的門口叫人安排馬車，我會(huì)聽(tīng)不到？”
平克爾頓夫人立即笑道，“我真是難得看到朱麗葉任性的樣子?！彼行┗貞浀氐?，“大概還是在她小的時(shí)候偶爾會(huì)因?yàn)檎f(shuō)不出完整的長(zhǎng)句子和朱利安鬧別扭?！?br/>
“她在布蘭得利任性的時(shí)候多了去了，你要看可以去斯托克家去看，”安布爾夫人道，“我可以給你寫封介紹信?！?br/>
平克爾頓夫人知道她是在開(kāi)玩笑，故意做出一副高興的樣子，“真的？那可真是太好了，夫人?！?br/>
安布爾夫人隨即有些不樂(lè)意了，“人人都當(dāng)布蘭得利是個(gè)好地方。那兩個(gè)孩子一聽(tīng)到我這里來(lái)，就不高興，好像我這兒有什么能吃了他們似的。我讓他們守規(guī)矩，難道不是為了他們能有一個(gè)好名聲？又不是讓他們連笑都不笑。還有老斯托克也是！什么壞事都讓我來(lái)干，他倒好，扮了慈父那么多年?！彼Я艘豢诘鞍滋痫?，過(guò)了一會(huì)兒才繼續(xù)說(shuō)道，“以后我也要摞擔(dān)子了，由著老斯托克心煩去吧！總覺(jué)得倫敦不再適合我了，我需要到鄉(xiāng)下呼吸新鮮的空氣，小雛菊空了那么多年，也該回去住一住。可在鄉(xiāng)下，還是需要年輕姑娘和小伙的笑聲，才不顯得空蕩蕩，你覺(jué)得讓朱麗葉和朱利安來(lái)陪著我怎么樣？以后還有他們的孩子，圍著小雛菊又笑又鬧的模樣才讓我覺(jué)得沒(méi)有白活這一回?！?br/>
“真美好?！逼娇藸栴D夫人喃喃地道，“不過(guò)既然如此，您也該耐心和藹地對(duì)朱麗葉，又何必要惹她不高興？既然您能邀請(qǐng)那位達(dá)加布爾男爵進(jìn)沙龍，這代表您認(rèn)可了他，就算朱麗葉……”
“因?yàn)闀r(shí)間不對(duì)，”安布爾夫人打斷她，“今年這位男爵先生在社交圈未免太過(guò)招搖了，倘若他現(xiàn)在就結(jié)了婚，和朱麗葉，那么總會(huì)有些不堪的謠言，譬如他們?cè)谀芯綦x婚之前發(fā)生了什么事。我不能讓朱麗葉遭受到一星半點(diǎn)這樣的猜測(cè)。”
“那那位柯雷爾小姐呢？”
“她遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有朱麗葉優(yōu)秀，完全不會(huì)有人因?yàn)榧刀手袀??！卑膊紶柗蛉藰O為傲慢地道。
平克爾頓夫人在一旁無(wú)奈地笑，或許這才是安布爾夫人真正的模樣。
(天津)