圣光帝國(guó)號(hào)稱大陸第一帝國(guó)，人口十幾億，疆域千萬里，國(guó)家的執(zhí)政武器軍隊(duì)自然不會(huì)少了，僅僅是戍邊的常規(guī)軍人數(shù)量就在三千萬上下，就別說民兵和后備部隊(duì)了，所以軍權(quán)是一塊巨大的肥肉，凡是有些家底兒的人都想在這上面狠狠的咬一口，好比說左將軍府里的這位?；羧A德.吉恩斯，今年四十五歲，負(fù)責(zé)都城周邊守衛(wèi)已經(jīng)將近十年了，在這十年時(shí)間里不說兢兢業(yè)業(yè)，也是小心謹(jǐn)慎，沒有出過一點(diǎn)差錯(cuò)，能在他這個(gè)年紀(jì)混到這個(gè)位置上，不得不說他還是有些本事的。
都知道今年是帝國(guó)元帥換屆選舉的時(shí)刻，他這樣一位在軍界來說還是個(gè)年輕人的大佬自然不會(huì)無動(dòng)于衷，實(shí)際上他現(xiàn)在已經(jīng)是急得如同熱鍋上的螞蟻了，但是對(duì)外表現(xiàn)的還不能夠太急切，這不，前幾天剛剛張狂了一下，就有人在背后不滿了，已經(jīng)有不少人開始言語上的試探和威脅了。別看他名義上是個(gè)守衛(wèi)周遭的將軍，實(shí)際上的地位連一條看門狗都不如，在帝國(guó)都城這樣一個(gè)王公遍地走，侯爵多如狗的地方，哪一個(gè)貴族都不是好惹的，保不齊人家身后就和那個(gè)帝國(guó)重臣有所聯(lián)系，到時(shí)候你就吃不了兜著走。
所以一直以來他扮演的就是個(gè)看門狗的形象，基本上在帝國(guó)貴族的上層圈子里沒有什么地位，有好幾次他的夫人都在向他抱怨，說是貴婦人的宴會(huì)好幾次都不愿意邀請(qǐng)她，就是去了一些家族的夫人們也不愿意和她交流，讓她很沒面子，說白了就是他沒有地位。聽到這樣的事情他的心里能不難受嗎，有那個(gè)男人愿意自己的妻子受到這樣的羞辱。但是即使他有滔天的怒火也無處發(fā)泄，誰讓自己的家族沒有實(shí)力，自己身后沒人支持呢。
可這回不一樣了，不久前宮中突然派人和他聯(lián)系，說是大力支持他參與這次的元帥精選，并且會(huì)不遺余力的在財(cái)力和人力上給予支持。前來和他商談的正是大皇子的私人幕僚。他當(dāng)時(shí)還有些奇怪，自己多年以來得不到重視，這一會(huì)這么就被看上了呢，大皇子現(xiàn)在還未執(zhí)政，過早的扶持自己的勢(shì)力是不是太早了些，難道是那位老人家的意思？霍華德不禁浮想聯(lián)翩。就算不是他老人家的意思，與大皇子較好也是最為正確的選擇。將來怎么說自己也有輔弼之功。
于是在大皇子的支持下他開始精心挑選部隊(duì)里的精英進(jìn)行突擊訓(xùn)練，并花了大價(jià)錢為他們打造武器鎧甲，甚至是拿出自己修煉的斗氣秘法供他們學(xué)習(xí)，反正將來這一切都會(huì)有所回報(bào)的。為了表示自己的誠(chéng)意，大皇子還特意請(qǐng)來了聞名大陸的彩虹傭兵團(tuán)的高級(jí)傭兵來配合自己，他可是親自體會(huì)了一下這些傭兵的恐怖實(shí)力。他有信心這一次的元帥之爭(zhēng)自己已經(jīng)是十拿九穩(wěn)了。
左將軍府的動(dòng)作自然瞞不過帝國(guó)當(dāng)中的有心人，不過底蘊(yùn)深厚的大家族根本沒把他當(dāng)做一回事，就像在看小丑的表演一樣任憑他胡鬧。真正的暴風(fēng)還在醞釀當(dāng)中，沒看最近這一段時(shí)間豪門之間的來往變得少起來了嗎，就是為了不讓人看清他們各自的立場(chǎng)，面對(duì)利益的時(shí)候誰不想給自己多留一些后路呢。
帝國(guó)大學(xué)的休息時(shí)間剛剛結(jié)束，席博雅和艾娃在家里僅僅呆了兩天又回到那緊張的學(xué)習(xí)氛圍當(dāng)中去了，對(duì)于聞?dòng)螞Q定參加這次的帝國(guó)競(jìng)爭(zhēng)她并沒有發(fā)表任何的意見，只是留下一句話，“做就要做到最好！”簡(jiǎn)單的吃過早飯，狄恩就急匆匆的從外邊走了進(jìn)來，這段時(shí)間的相處幾個(gè)人漸漸的熟悉了起來，早就決定要加入的狄恩更是沒把他們當(dāng)做是外人，來這里就跟回家一樣。
“我剛得到的消息，這一次的競(jìng)選規(guī)則發(fā)生了少許的變化，”拿起水杯咕咚咕咚的大喝了幾口，狄恩就迫不及待的講解了起來，“原來最后一項(xiàng)的模擬戰(zhàn)役人數(shù)規(guī)定是五百人，但是這一回被縮減到三百人不說，其中外援人數(shù)的比例也被上升到百分之三十，也就是說在這三百人中可以摻雜九十名傭兵，這樣對(duì)我們太不利了?！?br/>
聞?dòng)晤^都沒抬，依舊在看著匯總而來的帝國(guó)勢(shì)力分布圖，這上面對(duì)有可能參與到競(jìng)選當(dāng)中的各大家族都有著深刻的描述：“急什么，這可和你一樣沉穩(wěn)的表現(xiàn)有所不符啊，我感覺這不但是不是壞消息，相反對(duì)我們來說還是個(gè)天大的機(jī)會(huì)，如果利用好了有可能成為我們?nèi)俚挠辛ξ淦?，?br/>
“嗯，的確有這個(gè)可能，”幽風(fēng)低頭思考了一下，也表示同意，但是狄恩不明白呀，這幾天家里老是出現(xiàn)這樣那樣的煩心事，弄得她是焦頭爛額，一刻也靜不下心來，現(xiàn)在她可沒有那個(gè)耐性在這里猜謎，“怎么回事？快和我說說，都要急死我了！”
“你沒有做過傭兵，也就不了解真正的傭兵是什么樣子的，驕傲自大，目中無人，不善于和人交際都是都是他們最顯著的特點(diǎn)，說白了就是不合群，一向是自由慣了的傭兵怎么能忍受軍隊(duì)里的條條框框，讓他們遵守軍規(guī)還不如殺了他們呢，所以想讓他們?nèi)谌氲杰婈?duì)當(dāng)中無疑是異想天開，平日里一組隊(duì)員之間的合作都會(huì)摩擦不斷，就別說這種大規(guī)模的團(tuán)隊(duì)配合了，士兵們平日里也是血?dú)夥絼偅瑯右膊粫?huì)容忍別人在那里指手畫腳，最后肯定是誰都不服誰，妥協(xié)的結(jié)果只有一個(gè)那就是各干各的，你我都明白在戰(zhàn)場(chǎng)上如果士兵不聽指揮，最后會(huì)是個(gè)什么樣的結(jié)果，戰(zhàn)斗力下降還是輕的，弄不好還會(huì)出現(xiàn)背后下黑手的事情，這樣的隊(duì)伍對(duì)我們來說不是最好對(duì)付的嗎？”
“聽你這么一說倒還真有幾分道理，”狄恩若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過我們也不能任由他們這樣胡來啊，萬一真的有為了利益靜下心來配合的，到時(shí)候再想辦法可就來不及了?！?br/>
“當(dāng)然不能任由他們說了算，他們不過就是想借助傭兵們強(qiáng)大的個(gè)人戰(zhàn)斗力來取得這場(chǎng)比試的勝利，既然這樣只要傭兵無法參戰(zhàn)不就好辦多了嗎，咱們這樣……”聞?dòng)伟褞兹藝鷶n到一起，說出了自己的計(jì)劃，狄恩是越聽眼睛越亮。最后略有深意的看了他一眼，“沒想到你這家伙肚子里的壞水兒也不少啊，”
“怎么說話呢，這可不是我的專利，制造矛盾這不是上流社會(huì)經(jīng)常使用的手段嗎，我們只是借鑒一下而已。”聞?dòng)魏俸俚墓中茁?，“不鬧了。趕緊去辦正事兒吧，”幾人答應(yīng)了一聲，簡(jiǎn)單的合計(jì)了一下之后紛紛離開了別墅，沒有人知道他們這一動(dòng)作會(huì)給帝都帶來怎樣的麻煩。
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帝都的邊緣部位是貧民區(qū)所在，在這里生活的人基本上都是在豪門做傭人的家屬或者是在各大機(jī)構(gòu)打工的人員，相對(duì)于學(xué)院區(qū)這里的環(huán)境就現(xiàn)的嘈雜了一些。來來往往的人身上散發(fā)出的各種氣息交織在一起，這味道實(shí)在是不怎么好聞，不過為了生計(jì)習(xí)慣了也就好了。貧民區(qū)縱向共有三條街道。橫向也有五條街道，整個(gè)規(guī)劃還算是比較合理，在區(qū)域的中心地帶有一家三層的小酒館，取名為“野玫瑰”，聽上去不怎么高雅，不過生意卻好的不像話，幾乎在這附近居住的人每天都會(huì)來這里喝上一杯解解乏，這讓街道兩端的其它酒館眼紅不已。
為什么這里的生意這么好，一是價(jià)格便宜，食物可口，再就是這里有一位嬌艷動(dòng)人的美麗老板娘，名叫夜玫瑰，但是叫著叫著就變成了野玫瑰，她也不在意，隨他們?nèi)グ桑灰夂霉芩?。別看現(xiàn)在剛剛下午時(shí)分，酒館里已經(jīng)有不少人在喝酒了，不過大多數(shù)都是野蠻粗獷的漢子，這是傭兵們最喜歡來的地方，不過能來這里的都是身上沒有幾個(gè)錢的，一是為了喝酒，二就是吃吃老板娘的豆腐。
老三就是這樣一個(gè)傭兵，三十來歲，黝黑的皮膚，額頭上還有一道小傷疤，看上去倒是有幾分狠厲，他每天這個(gè)時(shí)候都會(huì)準(zhǔn)時(shí)來這里喝上幾杯，這是他為數(shù)不多的愛好之一。今天不一樣，他一進(jìn)來就興奮異常的走到柜臺(tái)前面，啪的一聲把手中的錢袋扔在柜臺(tái)上，“老板娘，給我來祭壇上好的東方美酒！”
夜玫瑰抬頭看了他一樣，她知道眼前這個(gè)家伙是誰，可以說是這里的熟客了，每一次他都會(huì)獨(dú)自在那里飲酒，也不說話，不像別人那樣大吼大叫的吹牛，跟她主動(dòng)交談的次數(shù)一只手都數(shù)得過來，夜玫瑰掛著職業(yè)性的笑容，熟練地拉開金幣袋子，伸手掂了兩下：“呦，今兒個(gè)這是怎么了，這么興奮，不會(huì)是撿錢了吧？”
“哪有這么好的事情？不過也和撿錢差不多了，剛剛接了個(gè)小任務(wù)，給人家做陪練，這不剛拿到錢就到你這里消費(fèi)來了，別忘了來兩個(gè)好菜！”老三興致十分的高，忍不住和夜玫瑰多聊了兩句，熟練的從柜臺(tái)下面提出兩瓶好酒，還沒啟封酒香就飄了出來，熟悉的人都知道這是傳自東龍帝國(guó)的“葡萄醉”，口味甘甜不說后勁兒還很大，反正也沒上客人，夜玫瑰閑來也無事就親自給老三倒上了一杯。
老三端起酒杯一飲而盡，然后還回味般的砸吧了兩下，“老板娘，來你這里這么長(zhǎng)時(shí)間，這好像還是咱們第一次這么聊天兒吧？”夜玫瑰嫵媚地笑了笑，“呦，這還挑理了，以往客人太多，倒是忽略了，今個(gè)兒就算是給你賠罪了，陪你喝兩杯？”
“那自然是好，有老板娘作陪就是喝死也情愿那，哈哈！”老三豪爽地大笑兩聲，夜玫瑰端起酒杯兩人一飲而盡。酒過三旬菜過五味，不知不覺當(dāng)中這酒就喝得差不多了，老三黝黑的臉上帶著些許的醉意，夜玫瑰脖頸之上也有些泛紅，都說酒桌上最容易拉近距離，不知不覺當(dāng)中兩人之間的話題就多了起來。
“傭兵這個(gè)職業(yè)我見得很多，都是朝不保夕的，你怎么會(huì)選擇當(dāng)傭兵呢？”酒后眩暈的感覺讓人有些神志模糊，半倚著柜臺(tái)的夜玫瑰更加的嫵媚動(dòng)人，讓老三看得心頭一動(dòng)。好半天才反應(yīng)過來，“還能怎么辦？刀頭舔血的日子來錢也最快，生活所迫不得已而為之，我也想有個(gè)穩(wěn)定的生活，找個(gè)婆娘，但是我這樣兒的誰看得上。只能走一步算一步了，”兩人誰都沒有發(fā)現(xiàn)聊的話題是那么的自然，親切，一切順理成章的就發(fā)生了，第二天醒來老三發(fā)現(xiàn)身邊的美人后還難以置信的掐了自己一把，不過人家好像不在乎這件事。揮手打發(fā)了他，下午接著賣自己的酒。
可是老三真的把這件事往心里去了。從這一日起每天早早的就來到酒館，手里面總是拎著一些剛打來的野味兒，忙完一段時(shí)間按后總是把自己的所有收入往柜臺(tái)上一扔，然后依舊是獨(dú)自一人喝著悶酒，也不說什么，就是在那里靜靜地看著那道忙碌的身影。有時(shí)一看就是一天，別說夜玫瑰了，就是店里的伙計(jì)都看得出來這個(gè)家伙是被老板娘迷住了。不過這不是第一個(gè)被她迷住的人，也就見怪不怪了，不過這個(gè)家伙倒真有毅力，不論風(fēng)雨，每天必到。
有和老三還算熟悉的傭兵，私底下和他談過，叫他不要抱太大的幻想，在這種環(huán)境里廝混的女人都不會(huì)付出太多的感情，男人對(duì)于他們來說不過是環(huán)節(jié)憂愁的一杯酒而已，不要傻傻的陷進(jìn)去，老三對(duì)于好意的勸說都是報(bào)以一笑，然后依舊我行我素，不過熟悉他的人都發(fā)現(xiàn)這段日子以來他的臉上始終帶著一種難以形容的笑意。
這一天和往常一樣，夜玫瑰坐在柜臺(tái)里無聊的翻著賬本，不過視線總是有意無意的往角落里的一張桌子上瞄著，似乎是在等著誰，“該死的，怎么還不出現(xiàn)？”往常這個(gè)時(shí)間應(yīng)該喝得半醉的家伙今天卻遲遲不見身影，夜玫瑰久不顫動(dòng)的心海今天無端的泛起波濤，久久不能平靜。一直到了深夜，伙計(jì)們已經(jīng)關(guān)上了店門他也沒有出現(xiàn)，夜玫瑰呆呆的坐在那里，昏暗的燈光下她那迷倒不少人的身姿不知怎么的看上去格外的孤獨(dú)。
端酒的小侍女悄悄的走過來：“老板娘，不要等了，今天他應(yīng)該不會(huì)來了，早些休息吧！”夜玫瑰點(diǎn)點(diǎn)頭，稀里糊涂的上了樓，躺在床上翻來覆去難以入睡，迷迷糊糊的好像剛有些睡意就聽見一陣急切的腳步聲傳來，伴隨著的還有小侍女的呼喊聲，“老板娘，不好了，快來看看！”
夜玫瑰的心頓時(shí)咯噔一下，好像有一根弦突然之間被掙斷了，顧不得穿上外衣，直接穿著半裸的睡袍就跟著侍女跑下了樓，還沒跑到樓下就看見幾個(gè)伙計(jì)正扶著一個(gè)渾身是血的人在那里不停的忙碌著，似乎是在為他包扎，不過好像沒有什么效果，夜玫瑰不但能清楚的聞到那股刺鼻的血腥味，而且還能清楚的看見他身上已經(jīng)被鮮血沁透的外衣。
至于受傷的是誰已經(jīng)不用多說了，盡管他的臉被幾道新出現(xiàn)的傷痕所覆蓋，但是她依然可以清楚的分辨出這就是那個(gè)每天都會(huì)來喝酒的傻瓜，夜玫瑰跌跌撞撞的來到跟前，看見的卻是老三胸口那一道足足兩尺來長(zhǎng)占據(jù)了半個(gè)身子的傷口，此時(shí)傷口周圍的血跡已經(jīng)凝固，但是從那翻卷的皮肉當(dāng)中依舊能看見裸露出來的骨頭，他只是個(gè)陪練，什么人會(huì)這樣傷害他，這得是多大的仇恨才會(huì)下這樣大的死手?。恳姑倒宓难蹨I不知不覺當(dāng)中就流了出來，她竭力控制都沒能忍住。
和老三一起來的幾個(gè)傭兵看著她的表情，不禁嘆了一口氣：“不枉我們冒死把他抬回來，能看到你的眼淚他也算是值了，”夜玫瑰此時(shí)的眼中已經(jīng)沒有其他人的存在，聲音冷的就像是地域刮來的寒風(fēng)，“把這附近最好的醫(yī)生都給我找來，小麻子騎上后院里的那匹老馬，趕緊到教廷那里給我請(qǐng)一位牧師回來，花多少錢都不要緊，只要能保住他的命，”兩個(gè)伙計(jì)答應(yīng)了一聲，一個(gè)撒腿就跑，一個(gè)直奔后院，每?jī)煞昼婑R蹄聲呼嘯而去。
“為什么他會(huì)是這個(gè)樣子？”漸漸夜玫瑰冷靜了下來，開始了解事情的經(jīng)過，一旁的幾位傭兵互相看了看，最后還是年紀(jì)較大的一位回答了他，“我們也不是十分清楚究竟發(fā)生了什么事情，只是知道他最近接了一筆大伙=活，聽說是在左將軍府給人當(dāng)陪練，本來我們是像往常一樣去找他回來喝酒的，但是等了半天也沒見他出來，剛想離開就看見他被人從將軍府的側(cè)門給扔了出來，身上就已經(jīng)是這個(gè)樣子了，昏迷之前口口聲聲的喊著野玫瑰，我們看見他的傷勢(shì)不敢多耽誤就把他抬到這里來了，”