開疆聽這話，立刻順桿子往上爬：“爹，您愿意幫我？”

    慕尚書瞪著他：“聽不懂我說(shuō)什么？”

    邊上的慕夫人腦筋一轉(zhuǎn)，拍巴掌道：“要不，求求公爵府，請(qǐng)老太太出面？”

    開疆說(shuō)：“這是不難，可萬(wàn)一事情有變故，牽扯他們家的人，就是我的罪過(guò)了?！?br/>
    慕尚書嘆氣道：“以我大齊之盛，縱然雍羅皇帝求娶，也斷然不會(huì)將長(zhǎng)公主遠(yuǎn)嫁，這一點(diǎn)你不必?fù)?dān)心。但你想要尚公主，那就沒那么容易了，縱然你說(shuō)兩情相悅，可天家要考慮的事，絕不僅僅在你們的情意，你求我也好，求你娘，去求公爵府老太太都不管用?！?br/>
    慕夫人嘀咕道：“你這話，說(shuō)了等于沒說(shuō)?！?br/>
    慕尚書不理會(huì)妻子，繼續(xù)道：“勝親王起兵逼宮，你由始至終站在先帝的背后，由著長(zhǎng)公主被打成重傷，慕開疆啊，那時(shí)候你的兩情相悅呢？”

    “爹，這事我有苦衷，我和堯年已經(jīng)說(shuō)……”

    “行了。”當(dāng)?shù)臎]興趣聽苦衷，說(shuō)道，“和親的事，你不必?fù)?dān)心，除非長(zhǎng)公主自己想嫁去雍羅，不然皇上絕不會(huì)答應(yīng)，剩下的事，就看你自己了?！?br/>
    慕夫人急道：“這求娶一事，總要你這個(gè)當(dāng)?shù)某雒妫悴还?，讓他自己怎么辦？”

    開疆站了起來(lái)：“娘，我自己想辦法?！?br/>
    慕尚書冷聲道：“我和王爺也算是戰(zhàn)場(chǎng)上的生死兄弟，他在京城時(shí)，你什么也不說(shuō)，耽誤了那樣好的時(shí)機(jī)，你怪哪個(gè)？”

    慕夫人見丈夫說(shuō)完拂袖而去，又急又無(wú)奈，對(duì)兒子說(shuō)：“別急，娘這就換衣裳，去一趟公爵府，老太太把你當(dāng)親孫子一樣，她一定會(huì)幫忙?！?br/>
    開疆搖了搖頭：“不必了，娘，我自己來(lái)解決?！?br/>
    天黑前，祝镕與扶意離開皇宮，他在車下向侍衛(wèi)交代了幾句后才上馬車，便見扶意坐著出神。

    “在擔(dān)心長(zhǎng)公主，還是開疆？”祝镕坐下，將她摟在懷中，吩咐車夫動(dòng)身。

    馬車不疾不徐地前行，扶意貼在丈夫的胸膛前，無(wú)奈地說(shuō)：“一切來(lái)得那么巧，今天長(zhǎng)公主才向我抱怨，原來(lái)她一直在等開疆向皇上求親?！?br/>
    祝镕道：“不是我偏幫他，這對(duì)他來(lái)說(shuō)，有些強(qiáng)人所難?！?br/>
    扶意問：“他不敢嗎？”

    祝镕搖頭：“是沒資格，他不過(guò)是尚書之子，也無(wú)名留青史的功勛在身，還有先帝那些事，當(dāng)今既往不咎，已是愛才惜才、寬容仁厚?！?br/>
    扶意很是憂愁：“镕哥哥，我心里慌得很，總覺得那件事長(zhǎng)公主還沒能釋懷，那天你不出現(xiàn)該多好，開疆就能去救人了。”

    祝镕道：“傻話，自然是長(zhǎng)公主的性命更重要?！?br/>
    扶意也止不住煩躁起來(lái)：“好好的事兒，好好的人，他們?cè)趺淳湍敲磩e扭呢?！?br/>
    祝镕勸道：“皇上不會(huì)嫁唯一的妹妹去那么遠(yuǎn)的地方，只要長(zhǎng)公主別賭氣答應(yīng)就好?！?br/>
    扶意問：“那雍羅國(guó)得不到滿足，兩國(guó)難道因此翻臉？”

    祝镕說(shuō)：“實(shí)在要和親，想來(lái)會(huì)從世家貴族里，選一位適齡女子封為公主和親，但如此，應(yīng)該不會(huì)被封為皇后。”

    扶意緊張地說(shuō)：“不會(huì)選我們家的姑娘吧，最大的映之都還沒及笄，她還是個(gè)孩子?！?br/>
    祝镕道：“這是自然，就算皇帝有意、大姐同意，我也會(huì)抗?fàn)幍降?。?br/>
    他說(shuō)著，挑開簾子看了眼街上的光景，吩咐下人道：“順路去客棧，我要問候岳父岳母?！?br/>
    扶意便問：“施展被革去所有功名，如今連秀才都不是了，還永遠(yuǎn)不能再參加科考，你知道了嗎？”

    祝镕今日在工部制造處呆了一整天，才知道這件事，但他對(duì)施展向來(lái)沒什么好感，也就不會(huì)在乎：“不牽連父親和你的師兄弟們才好，其他的，是他咎由自取，皇上不殺他，是他命大。”

    扶意道：“大姐姐和你都提起過(guò)，皇上會(huì)想要在將來(lái)重用這個(gè)人，可如今連功名都沒了，未來(lái)如何入仕為官？”

    祝镕道：“除了科考，我朝還有舉薦制度，自然這條路不好走，保薦之人要擔(dān)得起風(fēng)險(xiǎn)，族親子侄尚且要考慮周祥，就他這樣的，難?！?br/>
    扶意說(shuō)：“看來(lái)皇上是要磨光他的棱角，不過(guò)他現(xiàn)在這樣，的確放在哪里都不合適?！?br/>
    祝镕干咳一聲：“我怎么覺著，你那么關(guān)心那個(gè)人，他都把爹害得進(jìn)了大牢。”

    扶意聞到了些許醋味，軟乎乎地一笑：“話趕話提起來(lái)嘛，不說(shuō)了?！?br/>
    祝镕此地?zé)o銀三百兩地解釋：“我可沒吃醋，你愿意說(shuō)，只管說(shuō)?！?br/>
    扶意道：“這會(huì)子去客棧，遇上那個(gè)人呢，你不在意嗎？”

    祝镕幽幽看了眼扶意：“怎么，往后我還得躲著他？”

    扶意別過(guò)臉，不免有些生氣：“玩笑也罷了，你一本正經(jīng)的，我心里不好受，難道我和他有什么事嗎，話都沒說(shuō)上幾句的人?！?br/>
    “生氣了？真生氣了？”

    “有一點(diǎn)……”

    “是我錯(cuò)了?！?br/>
    扶意幽怨地看了眼祝镕：“我不想去客棧了，我不想讓你看見他看我的樣子，反正放榜后，我爹就要來(lái)家住?！?br/>
    祝镕忙答應(yīng)：“那就不去?！?br/>
    他掀開簾子，正要吩咐下人調(diào)轉(zhuǎn)方向，卻見慕開疆騎著馬從路邊過(guò)，他們的車馬前掛著碩大的祝府燈籠，他也視若無(wú)睹。

    “慕開疆！”祝镕喊了一聲。

    開疆這才發(fā)現(xiàn)他們，勒馬停在原地，隔著十步遠(yuǎn)的距離問：“你回家？”

    祝镕跳下車來(lái)：“去哪里？這是往皇宮去的路?！?br/>
    開疆說(shuō)：“你說(shuō)呢？”

    祝镕道：“天都黑了，你現(xiàn)在去做什么？伯父怎么說(shuō)？”

    扶意跟著下馬車，勸道：“太晚了，宮門已經(jīng)不讓進(jìn)了?！?br/>
    開疆這才下馬，一臉低沉地說(shuō)：“我爹不幫我，他說(shuō)我們家沒資格尚公主?！?br/>
    扶意感慨，果然被祝镕說(shuō)中了，想來(lái)長(zhǎng)公主并沒有好好體諒開疆的難處。

    堯年從小并非那皇城里高高在上的金枝玉葉，而是穿梭在軍營(yíng)里，與將士們稱兄道弟，能征戰(zhàn)沙場(chǎng)的女中豪杰。

    縱然堯年考慮到了，尚書府成為皇親國(guó)戚后必然要面對(duì)的約束和限制，她也沒考慮到，開疆的身份地位甚至沒資格站在她面前。

    “跟我走，回去和奶奶商量，請(qǐng)她老人家出面保媒。我和扶意是伯父保媒，也算還尚書府人情，在情在理?！弊ｉF道，“你現(xiàn)在進(jìn)不去皇宮，別胡鬧。”

    曾經(jīng)這兄弟倆，出入皇宮如入無(wú)人之境，但現(xiàn)在調(diào)離禁軍，皇城禁衛(wèi)也全都換了從紀(jì)州來(lái)的人，他們兩個(gè)在皇城門下，再?zèng)]有特權(quán)。

    但祝镕知道，他們腦子里裝著無(wú)數(shù)種可以避開禁軍守衛(wèi)進(jìn)入皇宮的法子，可現(xiàn)在一旦被抓，就是刺客就是罪犯謀逆，甚至被守衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)擊斃。

    “走?！弊ｉF上前拽了開疆的胳膊，“你千萬(wàn)別亂來(lái)?！?br/>
    開疆掙脫開：“放心，我不會(huì)闖宮，我心里很亂，就算去附近轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)也好。”

    他利索地上馬，沒再聽兄弟的勸說(shuō)，輕揚(yáng)馬鞭，迅速離開了。

    “他有分寸，別擔(dān)心。”扶意勸祝镕，“若實(shí)在不放心，你就跟過(guò)去。”

    祝镕頷首：“我先送你回家，然后去找他，他這個(gè)樣子我不放心?！?br/>
    扶意便不再耽誤時(shí)辰，夫妻倆趕緊上馬車回家，到家門前，剛好遇見閔延仕回來(lái)，聽說(shuō)開疆的事，都沒下馬，徑直和祝镕結(jié)伴走了。

    公爵府里，韻之聽聞?wù)煞蛱崆皻w來(lái)，興沖沖地跑來(lái)接，見了扶意還高興地問：“見到延仕了嗎？”

    扶意不忍心，溫柔地說(shuō)：“他們?nèi)フ议_疆了，他們是一起長(zhǎng)大的，兄弟有了事兒，總不能坐視不管?！?br/>
    韻之自然沒那么小氣，只是有些失望：“我還以為，他特地為了我提早回來(lái)的。”

    扶意笑道：“我想一定是為了你，就沒料到多出開疆的事?！?br/>
    韻之問：“開疆哥哥怎么了？”

    扶意簡(jiǎn)單地解釋后，便聽韻之長(zhǎng)吁短嘆：“我若是長(zhǎng)公主，位高權(quán)重的，早自己去兄長(zhǎng)跟前定婚約了，長(zhǎng)公主那么豪邁勇敢的人，這事兒上，可不如我爽快?！?br/>
    聽著韻之嚷嚷，扶意心里松快了好些，兩人結(jié)伴往清秋閣走，提起回頭可能從世家貴族里選一位小姐封為公主和親。

    韻之將京城里適齡的人數(shù)了數(shù)，說(shuō)道：“你猜，閔家會(huì)不會(huì)把閔初霖送去？這可是閔府翻身天大的好機(jī)會(huì)?！?br/>
    扶意說(shuō)：“閔初霖下過(guò)大牢，名聲不好，雍羅國(guó)也不能不挑，已經(jīng)退而求其次，皇上也不能太不給面子?！?