來人四十許年紀，穿一件月白色錦袍，上身套著個馬甲滿清的馬甲是從蒙古發(fā)展而來，非筆誤，長相十分普通，屬于無論見過幾次，扔人群里都未必能找到的類型。

    見孫秀面色不愉，來人并不驚慌，微微一笑，一邊探手入懷摸索，一邊說道：“小人知道公公怕外人知道咱每的關系，不過事發(fā)突然，咱也沒辦法，”說著話手已從懷中拿了出來，捏著一張銀票遞給孫秀：“這是十萬兩，今日后晌小人剛收到主人飛鴿傳書，希望公公再幫一個忙，事成之后，還有重謝……”

    “什么忙？”孫秀接過銀票，見是京城匯源票號的龍頭銀票，見票既兌，確是十萬兩，臉色頓時舒緩下來。

    “聽聞今上有意兵發(fā)遼東，前番那些傳單好像作用不大，主人求公公再想想辦法，最好能改變今上的主意……實在不行，能多拖些時間也行?！敝心耆苏f道，見孫秀面露遲疑之色，忙又說道：“公公也別為難，兵兇戰(zhàn)危，能不打仗，對雙方老百姓都有好處，日后百姓思及公公今日功績，必定青史留名，史書彪炳……再說了，還能得銀子，如此名利雙收的事兒……”

    孫秀打斷對方說道：“關鍵萬歲爺?shù)钠馓?，一旦認定了的事情，九頭牛都拉不回來，想要勸他改變主意，難??！”

    中年人點點頭：“今上的性格小人也有所耳聞，想要改變他的主意確實不容易，不過，咱每可以想想別的法子么，比如，快過年了，總得放煙花吧，然后一不注意……”說到這里他住嘴不說，只眨巴著眼睛瞅著孫秀。

    孫秀皺眉：“你的意思是……？皇宮失火？”

    “公公高明！”中年人沖孫秀挑了挑大拇指：“您說，要是奉先殿著了火，文武百官會怎么想？京城百姓會怎么想？”

    奉先殿是供奉大明歷代皇帝的家廟，它若著了火……？

    孫秀想象著那場景，頓時不寒而栗，忍不住打了個哆嗦，腦袋搖的跟撥浪鼓一般仿佛：“不行不行，查出來，咱家得被萬歲爺誅九族！”

    “要是查不出來呢？”中年人反問，接著一笑：“主人可是說了，此事若成，必定再奉上紋銀五十萬兩……前后六十萬兩啊，都快夠再建一座奉先殿了……”

    “真的再給五十萬兩？”孫秀砰然心動，忍不住打斷了對方。

    中年人點點頭：“公公若是不信，明日福源居，小人先送一半！”

    “好，就這么說定了！”孫秀一咬牙，用力握緊了拳頭。

    紅門村王寡婦家。

    彩玉不會做飯，光點灶火就弄了半天，小臉兒熏的花貓也似的，踏著暮色進門的王嫂一見，頓時噗嗤一笑：“好奴的大小姐，咋就熏成這樣了？快快快，讓奴家來……”

    彩玉訕訕的起身讓到一旁，頗為不好意思的說道：“咱看這么晚了你也不回來，尋思著讓你吃頓現(xiàn)成的……平日里見你燒火挺簡單么，誰知道……？”

    “傻姑娘，”住的久了，王嫂對待彩玉已經(jīng)沒了最初的客氣，放開了說話，反倒親切的多：“灶火可不是這么燒的，塞的柴火太多了，不通氣兒，怎么著嘛！”說話間從灶膛里將塞的滿滿的柴火扒拉出多一半兒，將剩下的順手抖了抖，哈下腰去嘟嘴輕吹兩下，便聽呼的一聲，火焰自煙霧間燃起，濃煙不再，火燎鍋底，內(nèi)里的水很快就滋滋響了起來。

    旁邊案板上有搟好的面片兒，王嫂抻了抻，軟乎乎的一點勁道也沒有，知道彩玉水放多了，忙又往灶膛里送了一把柴火，洗洗手，將面片兒揉成一團，又加了點白面重新和了一遍。。

    彩玉看著王嫂忙乎，蹲身學著王嫂的樣子，再往灶膛送柴時，少送勤送，不時再用燒火棍兒挑一下，果然再未冒煙，火焰也挺旺，不禁露出了開心的笑臉。

    “姑娘真聰明！”王嫂見鍋里的水滾了起來，夸獎了彩玉一句，猛然想起什么，一邊將扯好的面片兒下鍋，一邊說道：“對了，今日村兒里來了幾個漢子，打聽一個破衣爛衫的姑娘……不會是打聽你吧？”

    彩玉霍然變色：“咱在這兒的事，你沒告訴過別人吧？”

    王嫂聽彩玉這么問，頓時明白自己猜的不錯，面色也凝重起來：“你來奴家這兒天光未亮，應該沒人見到，這些日子家里又沒來過外人，奴家除了跟小陳公公說過之外，再沒對別人提起過……”

    “那就好！”彩玉略微安心，點點頭：“千萬別告訴別人了……那幾個漢子還在村兒里么？”

    王嫂搖了搖頭：“不在了……他們到底是什么人啊，是姑娘家里的人？”

    “算是吧……不說他們了！”彩玉好像不想提這些，灶火也不管了，起身回了里屋。

    “也不知道你那哥哥怎么欺負你了，一家人，怎么就搞成這樣了呢？”王嫂喃喃自語，想破腦袋也想不出，到底是什么樣的經(jīng)歷，讓彩玉對自己的家這樣深惡痛絕。

    馬上就要過年，王嫂新近得了七兩銀子，大方了一回，割了二斤肉，還買了些黃醬，眼瞅著面片兒煮好，出鍋之后，切肉炸了點黃醬，淋在盛好的面片兒上，聞一聞香氣撲鼻，這才滿意的端著進了里屋，沖炕頭望著油燈發(fā)呆的彩玉說道：“別瞎琢磨了，你就在姐姐這兒住著，你放心，有姐姐一口吃的，就有你一半兒……餓壞了吧，快吃，涼了就不好吃了。”

    “姐姐，謝謝你！”彩玉從王嫂的話中感受到了濃濃的情意，鼻子一酸，險些掉下淚來：“咱要有你這么個親姐姐該有多好啊？”

    “傻丫頭，只要你不嫌棄奴家，奴家就是你的親姐姐……行了，快吃吧，吃完奴家還得出去，球囊收口快完工了……小陳公公仁義，咱每連夜趕工，趕緊給他弄完，也省的他老是擔心了。”

    彩玉擦了擦眼，大口的吃著碗里的面片兒，含糊不清的問道：“姐姐，你說，那個陳默費了這么半天勁兒折騰，這大孔明燈真的能把人帶上天么？”