來(lái)人不是蛋子和尚，而是貝州城中的一名排軍頭兒，二十有八，姓王名則，乃是此方世界《三遂平妖傳》中的主人翁。

    《平妖傳》原是羅貫中寫了二十回，馮夢(mèng)龍后又增補(bǔ)改編至四十回。

    其中前三十回，主要是蛋子和尚與三只狐貍精求道修法，以及張鸞、卜吉等幾個(gè)重要角色出場(chǎng)。后十回，卻是王則、胡永兒夫婦造反，文彥博得“三遂”平叛的故事。

    這王則的來(lái)歷不簡(jiǎn)單，乃是阿修羅中[多欲魔王]輪回轉(zhuǎn)劫。五百年一出世，或男或女，妖淫好殺，應(yīng)人間魔運(yùn)而起。前劫是武曌武則天娘娘，這一劫就轉(zhuǎn)到王則身上。

    胡永兒即是小狐貍精，前生是武則天的男寵張昌宗，今世修習(xí)了《如意寶冊(cè)》，手段不凡。

    今時(shí)的王則，還不知自己的三生根底。眼下只是個(gè)軍頭，人都喚他“王都排”。

    王都排父母早亡，無(wú)親戚尊長(zhǎng)勸善。長(zhǎng)得身雄力大，好的是斗雞走馬、使槍掄棒；喜的是百般法術(shù)，逢著就學(xué)。只是不曾遇著名師，學(xué)的都是些不值一哂的戲耍法兒。

    又從小好女色，若見個(gè)標(biāo)致婦人，寧可使百來(lái)兩銀子，也要刮她上手。更不必說(shuō)那些娼家窯戶，撒了不知多少財(cái)物。

    由此，其父輩留下來(lái)的房子田產(chǎn)，都被他敗了干凈。

    不過(guò)此人性情豪爽、康慨好義，沒錢時(shí)，便束了肚皮過(guò)日子。一有錢鈔在手，便邀起三兄四弟大口喝酒、大塊吃肉。有那不如意的時(shí)節(jié)，拽出拳頭就打。

    有人敬他、有人懼他，在這貝州城里，也算小有名氣。

    王則一至草市，許多人便與他打起招呼。而等他走到“瓦罐道士”跟前，躬身問(wèn)話，人都瞧起熱鬧來(lái)。

    在此之前，也不是沒人打問(wèn)道士的名號(hào)。甚至有人大著膽子問(wèn)，先生是不是月前殺死鄭州知州、朝廷懸賞通緝的“妖道”張鸞。

    道人卻只搖頭，從不應(yīng)人。

    出乎市人意料，這一回，道人竟稽首唱了個(gè)喏，開口道：“貧道姓李，號(hào)‘方壺居士’，自海外而來(lái)?！?br/>
    王則一聽“海外”，心里一喜，叩頭要學(xué)法術(shù)。

    道人嘆了一口氣：“你我倒是有幾分宿緣，卻無(wú)師徒之誼?！?br/>
    王則一愣，道人又說(shuō)：“你若是要學(xué)法術(shù)，卻不用著急。再過(guò)些時(shí)日，自有你的機(jī)緣?！?br/>
    說(shuō)罷，道人將一尺火浣布收起，復(fù)又取出一件白色裘衣，遞了過(guò)去：“此寶名[火鼠裘]，有辟火之能，送于你，以全你我宿緣。”

    王則下意識(shí)接過(guò)。

    圍觀人群都吃了一驚。

    先前的火浣布，他們用烈火燒過(guò)，確實(shí)能辟火，稱得上奇異寶物。而這[火鼠裘]顯然比那火浣布更好一籌，道人卻隨手贈(zèng)送。

    只為那“宿緣”。

    宿緣？

    許多人心思一轉(zhuǎn)，一窩蜂擠到跟前，亂糟糟地道——

    “法師，俺也與你有緣！”

    “真人，弟子也姓李！”

    “灑家愿以全部身家供奉先生！”

    被擠到外圍的王則回過(guò)神，幾拳過(guò)去，砸開一條路：“莫驚擾了法師。”

    場(chǎng)面頓時(shí)安靜了些。道人許是嫌聒噪，單手掐了個(gè)道訣，似要遁走。王則撲通跪下：“請(qǐng)法師往我家中暫住，弟子好孝敬孝敬。”

    道人笑著道：“你那月錢未發(fā)，居所都是賃下的，如何孝敬我？”

    見道人竟然十分清楚他的家底，王則更是敬服。于是長(zhǎng)跪不起，口中千懇萬(wàn)求，極為虔誠(chéng)。

    道人感其誠(chéng)敬，最終應(yīng)下。

    王則歡天喜地，引著道人離開，市人們依依不舍地散去。

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    貝州府衙后巷，一間小民房里。

    王則從幼娶過(guò)一房媳婦，未有生育，前兩年被他克了。平日也只在娼樓妓館、幾個(gè)相好的人家走動(dòng)，不曾再娶。如今是個(gè)單身，房中顯得有些雜亂。

    怕法師嫌棄，王則喚來(lái)一幫狐朋狗友，好生拾掇一番，又添置了些家什。

    坐塌、帳床、交椅，一應(yīng)齊備。

    忙活一通，才敢請(qǐng)李道長(zhǎng)進(jìn)房歇息。

    日至晡時(shí)，王則去準(zhǔn)備吃食，問(wèn)法師可能食葷。李道長(zhǎng)說(shuō)自己辟谷久矣，早不食五谷膏肉。

    說(shuō)罷一揮手，剛剛擦凈的桉幾上，出現(xiàn)了許多新鮮瓜果，且都是王則等人聞所未聞、見所未見過(guò)的。

    李道長(zhǎng)說(shuō)是草莓、菠蘿、香蕉……

    王則幾人吃得雙眼放光，都贊仙家果品，非人間所有。

    李道長(zhǎng)徑自去了內(nèi)室修行，王則等人不敢驚擾，抱起瓜果離開。

    自此后，王則每日早晚都來(lái)問(wèn)安，沒學(xué)得法術(shù)，卻得了幾句“讖語(yǔ)”。

    比如“遇燭而逐”、“遇姑而興”。

    城中不少人來(lái)拜訪，李道長(zhǎng)統(tǒng)統(tǒng)不見。只偶爾使些手段，引得許多州官、縉紳心頭火熱，將其視作陸地神仙。

    一時(shí)間，[方壺居士]的名號(hào)廣為流傳。

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    這一日，王則五更入衙畫卯，辦完職事出來(lái)，就要回家向道長(zhǎng)請(qǐng)安。卻見州衙前，一伙人圍得里三層外三層。

    王則隨口問(wèn)了一句“有甚好觀望的”，手下做公的回道：“都排，是一婦人在賣泥蠟燭?！?br/>
    “蠟燭有甚稀奇的？這么些人圍著看？”

    “屬實(shí)稀奇。那婦人在地上用刀掘起泥，把水和了，捏在竹棒，似蠟燭一般，焠著燈便著。從上燈時(shí)點(diǎn)起，能燃到天明?！?br/>
    泥水做蠟燭？

    王則一愣，忽然想到道長(zhǎng)曾與他說(shuō)過(guò)的“遇燭而逐”，便止住腳步。

    婦人身穿著孝服。俗語(yǔ)說(shuō)，男要俏，一身皂；女要俏，一身孝。

    這婦人本就俊美，穿一身縞素，更顯得體態(tài)妖嬈。雖不施脂粉，卻也是天姿美色，如捧心西子、離月嫦娥一般。王則一見，就心生歡喜。

    那婦人賣泥蠟燭已有好幾日，早有人賣回家用過(guò)，確實(shí)能燃一夜。因此，婦人做出的十支泥燭，不多時(shí)就賣完了。

    婦人也不多待，拾起挖泥的刀、挎起盛燭的籃，起身走了。

    眾人散去。

    王則讓手下做公的自去忙活，他信步隨著那婦人。

    就見那婦人出了西門，過(guò)了草市，行了足足十來(lái)里路，竟至一處荒天野地。

    王則心里泛起滴咕，心想不如等回家問(wèn)過(guò)法師，再做計(jì)較。他轉(zhuǎn)身要原路返回，然定睛一瞧，卻不是來(lái)時(shí)的舊路。

    只見高山連綿、峰巒如聚，竟不見路徑，也沒個(gè)行人。

    王則不免心慌，卻忽然聽到那婦人在前頭高聲叫道：“王都排！好容易請(qǐng)你到此，怎要回去？”

    王則拱手道：“娘子，你是哪個(gè)？怎識(shí)得我？”

    婦人道：“都排，圣姑姑使我來(lái)請(qǐng)你去論大事。你不要疑忌，與我同去則個(gè)?！?br/>
    王則聽見“圣姑姑”一詞，心里想起李道長(zhǎng)所說(shuō)讖語(yǔ)——“遇姑而興”，稍稍安定。便大著膽子隨婦人繼續(xù)走。

    行過(guò)一片松林，見一座莊院，婦人道：“這里便是圣姑姑所在，等都排久矣?！?br/>
    入了莊子，自有青衣女童前來(lái)迎接，引入廳下，又去稟告此間主人。

    而后，一位頭戴星冠、身穿鶴氅的老婆婆現(xiàn)身。婦人道此便是“圣姑姑”。

    王則參拜了。

    圣姑姑請(qǐng)王則上廳。三人坐定，上了茶點(diǎn)。王則問(wèn)那“圣姑姑”，請(qǐng)他至此，所為何事。

    卻聽那圣姑姑道：“如今氣數(shù)到了，你應(yīng)著天數(shù)，合當(dāng)發(fā)跡。河北三十六州，你當(dāng)為霸主?！?br/>
    王則駭了一跳，道：“仙姑莫出此言，宮中耳目較近，王則只是貝州一個(gè)軍健，豈敢為三十六州之主？”

    圣姑姑卻笑著道：“你若無(wú)此福分，我怎著人來(lái)請(qǐng)你？天數(shù)使然，合該你當(dāng)這霸主”。

    王則一頭霧水，心道，法師所言“興”，就是這造飯的事嗎？

    屬實(shí)荒唐。

    圣姑姑說(shuō)了一通，見王則興致不高，便指著賣泥蠟燭的婦人道：“吾有此女，小字永兒，尚是女兒身，與你是五百年姻卷。今嫁此女與你為妻，助你成事。你意下如何？”

    “感謝仙姑厚意，焉敢推阻?！蓖鮿t精神一振，隨后又苦笑道，“本州知州貪侵無(wú)度，害盡諸役百業(yè)，早惹得萬(wàn)人唾罵。兩營(yíng)官軍，過(guò)役三個(gè)月，未見一個(gè)月的米錢，也是怨聲載道。如我這般的人，吃那狗官的苦害不知多少，若能殺之，自然心里痛快。然我等庶民草芥，又不比千軍萬(wàn)馬，如何干得大事?！?br/>
    圣姑姑笑道：“你獨(dú)自一個(gè)，如何行得大事？必須依仗你的渾家。她手下有十萬(wàn)人馬相助你，你才能反得成，才能做那霸主?！?br/>
    王則看向廳外：“若真有這許多軍馬，仙姑的莊院能盛得下？”

    圣姑姑微笑道：“這十萬(wàn)人馬不用糧草，亦不須屯扎處。有急用便用，不用便收了?！?br/>
    說(shuō)罷，她讓婢女取來(lái)兩個(gè)草籠。一籠是黃豆、一籠是剪好的稻草，都遞給那婦人永兒。

    永兒伸手撮一把豆、抓一把稻草，朝空處一撒，喝聲：“疾！”

    一陣風(fēng)起，隨后便有二百來(lái)騎兵，鐵馬兵戈、威武雄壯，列陣于廳前。

    王則見了，不由吃得一驚?；剡^(guò)神，他才道：“既有這等仙家本領(lǐng)，大事倒也干得?！?br/>
    正說(shuō)話間，就聽莊外有人高聲叫道：“剪草為馬、撒豆成兵，你們要舉事謀反嗎？”

    嚇得王則心慌膽落。

    機(jī)謀未就、計(jì)策才施，就被人捉了現(xiàn)行？

    王則抬頭去看聲音來(lái)處，只見四人入了莊園。當(dāng)先之人生得清奇古怪，頭戴鐵冠、腳穿草履、身上皂沿緋袍。面如噀血，目似怪星。騎著一頭黃獅，逕入莊來(lái)。

    圣姑姑道：“張先生，我與王都排在此議事。你來(lái)便來(lái)，何須大驚小怪?！?br/>
    王則聽罷，知道是熟人頑笑，這才松了口氣。

    張先生跳下黃獅，黃獅將頭搖了一搖，竟化作一位道人。

    圣姑姑做了介紹，王則才知這一人一“獅”，竟是州府通緝的“妖道”張鸞及其弟子卜吉。

    “此三位是誰(shuí)？”圣姑姑看向張鸞身后氣勢(shì)不俗的三個(gè)陌生面孔。

    一個(gè)身高僅五尺，姿貌短小，卻細(xì)眼長(zhǎng)髯、甚有威重。

    一個(gè)是世家貴公子模樣，清朗似月，瀟灑如風(fēng)。

    最后一個(gè)，卻丑陋如惡鬼，雄壯過(guò)虎熊。

    張鸞笑道：“這幾位是貧道途中偶遇，雖無(wú)法術(shù)，卻都是德才兼?zhèn)?、出將入相的棟梁之材?！?br/>
    三位“棟梁”抱拳出列，各自報(bào)了姓名——

    五尺者，名曹德。

    貴公子，名袁基。

    丑鬼，名典來(lái)。