李郁見目的達到，不再多言。

    吩咐廚房準(zhǔn)備了一打烙餅，一葫蘆清水，還有少許碎銀子。

    又到馬廄挑了匹馬，送給福成。

    “大恩不言謝，等我爹在粵海關(guān)站穩(wěn)腳跟，富貴分你一半。”

    “一路順風(fēng)?！?br/>
    福成打馬離開了，一路向北。

    李郁知道，這一次的風(fēng)險投資，應(yīng)該是能十倍收回的。

    因為，他們托的人叫和珅！

    和大人的為人，有口皆碑，值得信賴。

    雖貪，但講信譽。

    若不是地位相差太大，李郁都想去結(jié)交一二。

    接下來，有件大事不能拖了。

    倉街的五叔！

    “范京，你今晚和林淮生悄悄去一趟，找五叔買火藥?！?br/>
    “記著點他的住處?！?br/>
    “再約他明天到城外見面，就說有筆大生意，可以多給點定金，地點由他定。”

    “好的，軍師放心?！?br/>
    “只要他出了老鼠洞，就別想逃過我的掌心。”

    ……

    李郁吩咐完這事，又讓人去元和縣衙，通知快班班頭黃四來見自己。

    2個時辰后，黃四來了。

    他一身嶄新的皂吏服，腰挎佩刀，還穿了雙新靴子。

    “拜見李爺?！?br/>
    黃四單膝跪地，十分恭敬。

    “不必如此，坐，上茶。”

    等送茶的婦人走了，李郁才開口說道：

    “我有一樁事，需要你從中協(xié)助?！?br/>
    “李爺請說，小的一定給你辦的漂漂亮亮。”

    “明天，你帶幾個靠得住的兄弟，騎馬隨時待命。幫我抓一個人?！?br/>
    “什么人？”

    “一個黑市販子。”

    黃四松了一口氣，立即抱拳表態(tài)，絕無問題。

    正事談完了，就聊聊閑事。

    府城的奇聞異事，縣衙內(nèi)的棘手公務(wù)，還有一些捕盜事務(wù)。

    “李爺，有件事我不知道當(dāng)講不當(dāng)講?！?br/>
    “無妨，講?！?br/>
    “刑部發(fā)了一份海捕公文，要蘇州府緝捕太湖水賊，怪異的是又沒說要抓哪路水賊?！?br/>
    李郁差點把茶葉笑噴了。

    說的不就是自己嘛，不過這個黃四倒是個妙人。

    ……

    “太湖浩如煙海，大大小小幾十路水賊，刑部這公文發(fā)的真是蹊蹺?！崩钣粲挠牡恼f道。

    “您說的是，刑部那些大老爺就是咸吃蘿卜淡操心。”

    正說著，清月村族長韋俊來了。

    李郁一愣，心想這位可是第一次登門，稀客啊。

    “李爺，我要不要回避一下?！?br/>
    “你是自己人，安心坐著喝茶?！?br/>
    韋俊進來了，依舊是赤腳。

    后面還跟著一個女子，倒是穿了草鞋，年齡看著不到20歲。

    “韋族長可是稀客，今天的晚飯就在我這吧。”

    韋俊的神情有些不自然：“李先生伱認(rèn)識官面的人嗎？”

    “遇到了什么難事？”

    “今年魚課稅漲的太離譜，要1兩銀子。想請李先生幫著問問，能不能降點？”

    乾隆年間，漁稅共計14萬兩有余。

    在整個賦稅體系中，不值一提，占比很小。

    黃四倒是笑著開口了：

    “這等小事，李爺肯定不知。魚課稅1兩，是有點離譜，比前些年高了四成?！?br/>
    “除了魚課稅，還有人丁稅、漁船稅、漁鹽稅、魚苗稅、蘆課，每樣都漲了一兩成，我們疍民是賤，但也不能這樣欺負(fù)我們。”

    韋俊很是激動，他這個族長，同時也是本村的里長。

    讓他和鄉(xiāng)親們逼稅，絕對不忍心。

    ……

    黃四沒有吭聲，只是偷偷瞧著李郁的臉色。

    他不清楚，這個赤腳漢子，在李郁心中的分量有多重。

    似乎，并沒有想象中的那么重？

    而韋俊，也注意到了屋內(nèi)居然有個穿官衣的衙役，有些不自在。

    黃四開口了：

    “我是李爺?shù)呐笥?，在元和縣衙門里當(dāng)差，今年的漁稅，是上面衙門攤派下來的，太湖廳那邊也是一樣的?！?br/>
    韋俊的臉色黯然，有些絕望。

    若只是針對他清月村，還有減免的希望，或者說，自己還能理直氣壯的喊冤。

    而若是普遍的征重稅，他一個小小甲長。

    李郁沒吭聲，是因為他在琢磨事。

    如何，在這件事中利益最大化。

    清月村的地盤，人口，漁船，他全想吞下。

    但不能傷了人心，那樣會埋下禍患。

    畢竟，自己的手下有許多清月村的疍民。

    人心這種東西，看似虛無縹緲，有時卻又重似千鈞。

    能籠絡(luò)，就盡量的籠絡(luò)住。

    危急時刻，人心能爆發(fā)出意想不到的力量。

    打個比喻：

    人心就是水庫中的水，平日被大壩圈住，十分平靜?？扇羰谴髩稳笨诹?，水流一路摧枯拉朽，人擋殺人，佛擋殺佛。

    而黃四這家伙，七竅玲瓏，是個人物。

    他的這句話，相當(dāng)于給自己打了個助攻，妙！

    ……

    “韋族長放心，我試試找門路。對了，這里是5兩銀子，你先拿著應(yīng)付?！崩钣舻倪@番說辭無可挑剔。

    而跟著韋俊一起進來的女子，突然開口了：

    “李先生，你這還缺人嗎？”

    “我會洗衣做飯，什么都會?！?br/>
    李郁一愣，望向韋俊。

    “她，她是我妹，叫韋秀，今年17，還沒許婆家?！?br/>
    屋內(nèi)的氣氛，有些尷尬。

    韋俊這是要使美人計啊，怕李郁不賣力幫忙，把自己妹妹祭出來了。

    看模樣，很健康。

    沒纏過腳，高挑，流暢，充滿生命力。

    不過，在這個時代，屬于被輕視的女子。

    不纏腳，扣大分。

    疍民出身，扣負(fù)分。

    女子心里也清楚，低著頭默然。

    她看到了自己草鞋遮不住的大腳板，一陣慚愧。

    “韋族長放心，我自會想辦法，給你們減輕賦稅負(fù)擔(dān)?！?br/>
    “至于韋秀，你若是愿意就留下，在廚房幫幫忙，日后若是有好人家，再嫁過去?！?br/>
    韋俊一口應(yīng)下：“沒問題?！?br/>
    ……

    打發(fā)了韋家兄妹倆，黃四也識趣的告辭離去。

    不過臨走前，李郁發(fā)現(xiàn)這家伙似乎對韋秀很感興趣。

    在沒人時，眼睛偷偷瞟了好幾次。

    到底怎么吞并清月村，又不傷人心，是個難題。

    他決定走一步，看一步。

    疍民身份，加上窘迫的經(jīng)濟來源，清月村早晚有一天會發(fā)現(xiàn)，除了投靠李家堡，別無出路。

    李郁靜靜的思索了一會，起身去車間查看火槍的生產(chǎn)進度。

    他原來的三進宅子，最里面改成了車間。

    中間的屋子是暫時存放成品火槍，還有原材料。

    最靠外的屋子，是這些工人的住處。

    木匠們做好的槍身，經(jīng)過打磨，上漆，晾曬后，也會送到這里。

    由張鐵匠父子，負(fù)責(zé)組裝。

    槍管用幾道鐵箍，牢牢固定在槍身上。

    門外，還留了崗哨。

    閑雜人，不許進入屋門半步。

    堡內(nèi)的人，大概知道這里是打造兵器的區(qū)域，但都以為是冷兵器。

    沒想到，這里竟然能造火器了。

    ……