?“那可是五十兩銀子！”
回到自己家中，李春花終于忍不住沖沈肅吼，“你瘋了，娘問你每月要二兩銀子，你都百般不情愿，像是娘要坑你銀錢似地。他們家獅子大開口要五十兩，你個(gè)敗家玩意兒，眼都不眨給了出去……你……不行了，氣得我心口痛……”
沈肅端坐書桌前，拿出一空白冊(cè)子，提筆沾了沾墨水，聽著李春花的話，抿著嘴掩下笑意，不叫她看出來，清了清嗓子正色說：“娘，他們敢要五十兩銀子，我自然有法子讓他們拿出等值的東西來?！?br/>
李春花頓時(shí)心口不痛了，殷勤湊到沈肅跟前問說：“什么法子？你說與我聽聽?！?br/>
沈肅將“三叔公家以翻新為由，強(qiáng)占五十兩銀子”記錄在冊(cè)，眼底盡是秋后算賬的狠厲，合上冊(cè)子，卻是對(duì)著李春花笑說：“娘藏不住事兒，村里又有不少人喜歡從娘這里探口風(fēng)，等時(shí)候到了，娘就知道了?！?br/>
李春花心里跟被貓爪撓了似地，癢得不行，不過沈肅拿定了主意，定不會(huì)告訴自己，不過她知道三叔公家要還債，那就比吃了什么山珍海味都舒坦，想著暫且讓他們得意幾日。
這頭母子二人各自思量著，屋外傳來敲門聲，小小的。
沈肅起身出去，巧了，是小孩兒，他正想尋他呢。
小孩兒看到沈肅靦腆地樂出小虎牙來，小手緊緊捏著上衣口袋，仰臉問沈肅說：“先生，日后可是一直住鎮(zhèn)上了？”
沈肅：“是?！?br/>
小孩兒臉可疑地紅了下，然后從兜里掏了半天掏出三四文錢來遞給沈肅說：“先生上一次課多少銀錢？我有……”他低頭又?jǐn)?shù)了一遍，再仰頭說，“我有四文錢，先生能不能教我讀書？不要先生多教，教四文錢就好了?！?br/>
“四文錢能學(xué)個(gè)什么喲?！崩畲夯◤奈堇锍鰜恚犞『和酝Z(yǔ)，笑了，“快拿著買糖吃，甜甜嘴兒。叫你爹知道你拿錢，該揍你了。”
小孩兒看著李春花，身子抖了下，明顯是怕了，但還是固執(zhí)地舉著小手，眼巴巴地看著沈肅，不肯收回手。
沈肅找這小孩兒兩回，只知他是村里的小孩兒，時(shí)常能見著，但還真不知他是哪家的小孩兒，只知是個(gè)小財(cái)迷，讓他做事，可是要給工錢的。這四文錢怕就是先頭兩回找他做事，他攢起來的。沈肅看向李春花，想問問小孩兒情況。
李春花說：“噥，是白來財(cái)家的，叫小虎?！?br/>
白來財(cái)，那是村里出了名的賭棍，一年到頭不著家，家里能換錢的全叫他拿出去賣掉換了銀錢出去賭了，父母都被氣死了，婆娘也氣得丟下孩子回了娘家。不過白來財(cái)照樣賭自己的，孩子也不管，若不是村里照看的，這小孩兒還不定能長(zhǎng)這么大。
小孩兒看沈肅不出聲，著急地說：“先生，我就學(xué)四文錢的，等我以后攢了錢，再找先生學(xué)。這是我自己的工錢，我爹不知道?！?br/>
也是，要是知道了，早叫白來財(cái)搶走了，哪里還能留在小孩兒手里。
沈肅俯下身接過小孩兒手里的四文錢點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“行，我收下了。以后你攢錢，攢夠了讓人帶信給我，或等我回來，我教你讀書。”
小孩兒高興地不行，眨了眨眼睛，還有點(diǎn)不敢相信：“先生答應(yīng)了？”
沈肅點(diǎn)頭：“答應(yīng)了?！?br/>
小孩兒哇一聲就哭了，直抹眼淚，嘴上不忘嘟囔：“多謝先生。”
李春花也是不忍：“快別哭了，都成小花貓了。你攢工錢的事兒可要瞞著你爹，否則先生就不能教你了，你爹還會(huì)揍你呢。”
小孩兒猛點(diǎn)頭。
沈肅又把四文錢塞回到小孩兒手里，不讓小孩兒拒絕說：“這是我要給你的工錢，我有件事兒要你去做?！?br/>
小孩兒一聽就馬上把錢收了，他還等著下次給先生，他可是要讀書的人了。
沈肅湊到他耳邊說：“你想法子，混到王家村去，想法子讓王家村的人知道，白楊家窮，沒錢成親，搶了斷了親的兄弟房子，被兄弟發(fā)現(xiàn)了，耍無賴要了五十兩銀子?！?br/>
直起身子，沈肅說，“不管他們信不信，你只要把話傳過去就行?？梢詥幔俊?br/>
小孩兒想了想點(diǎn)頭說：“可以。楊子叔最近常去王村，我娘在王村，我要跟著去，沒人會(huì)發(fā)現(xiàn)的。”
沈肅摸了摸他腦袋：“真聰明。要是辦得好，還回來我還加你四文錢，這樣下次你就可以請(qǐng)我教你讀八文錢的書了。”
小孩兒也激動(dòng)得不行，立馬跟沈肅告別，跑去三叔公家打聽他們什么時(shí)候去王村。他們家剛得了五十兩銀子，肯定很快就要去下聘禮了。
李春花在一邊沒聽到沈肅跟小孩兒說了什么，只以為沈肅是逗孩子，感嘆說：“小虎也是可憐，遇到這樣的爹。希望那四文錢他能藏好了，不然也叫他爹給搶了去。”
沈肅點(diǎn)了點(diǎn)頭，回屋收拾幾本書好帶去鎮(zhèn)上。
卻說，鎮(zhèn)上。關(guān)于江若雪的流言一出來，就傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。瘦皮鬼竟是到了這會(huì)兒才知道，他昨兒從賭坊里出來晚，也就這會(huì)兒才起床，一出來聽到這消息，馬上就想到昨兒晚上，小巷子里，那人找自己傳一句話，后來打暈自己跑了，那話跟鎮(zhèn)上現(xiàn)在的流言很像啊。
瘦皮鬼趕緊找了邊上說閑話的人問了問，聽到是有人在鎮(zhèn)上貼滿了江若雪的流言，又問了問流言，瞬間就確定就是昨兒晚上那人找自己要自己傳的話，有八、九分像。站在街上，瘦皮鬼覺得自己找到了發(fā)財(cái)之路。
于是也不耽擱了，瘦皮鬼直接去了江家，跟門房說有傳流言之人的消息，開口就要見江家老爺，好愿意以人頭作保。
按理門房是不信的，而且今日過來說有傳流言之人消息的實(shí)在太多了，后來發(fā)現(xiàn)都是騙錢來的，被管事好生罵了一頓。不過管事方才召集了大家說了，要是誰(shuí)能找到傳流言之人，獎(jiǎng)勵(lì)五兩銀子。門房覺得自己可以試試，那可是五兩銀子，運(yùn)氣好，得的賞錢多，他都要干三個(gè)月呢。
門房找到了管事，管事也被煩得焦頭爛額，怕被江西臘說自己辦事不利，瘦皮鬼又信誓旦旦，干脆就把人領(lǐng)到了江西臘面前。
瘦皮鬼迅速說了在昨兒晚上有人花錢想找自己傳流言的事，然后說：“江老爺，我給你帶來這么一個(gè)大消息，是不是要給點(diǎn)好處？”
他搓了搓手，一臉諂媚，眼底竟是貪婪的精光。
江西臘冷笑說：“哦？既然有人找你傳消息，那這消息就是你傳的，我何必多此一舉，給你好處再去找那個(gè)不知在哪的人？我只要把你送官，大人自有判決?！?br/>
他話音一落，管事已經(jīng)讓等在邊上的下人把瘦皮鬼圍起來。
江家下人們一個(gè)個(gè)看著人高馬大的，不說一個(gè)瘦皮鬼就打不過，更別說這么十好幾個(gè)了。何況他還在江家，能逃到哪去？瘦皮鬼看了看高座之上的江西臘，來之前還因著發(fā)現(xiàn)一條財(cái)路發(fā)熱的頭腦瞬間冷了下去，這才終于知道怕了。
瘦皮鬼控制不住自己的驚慌：“江、江老爺，有話好好說，有話好好說?！?br/>
江西臘往椅背上一靠，一派閑適：“說說吧，找你的是什么人?！?br/>
瘦皮鬼哭喪著臉把那日夜里的遭遇說了一通，說那人不斷用石子丟自己后腦勺，讓自己害怕，但一出聲，就叫他猜出了他人在的位置，說到這瘦皮鬼有些得意：“江老爺，我這耳朵可是練過的，別說一個(gè)人了，就是多來幾個(gè)人，我也能分出來是人是鬼，在什么地方?！?br/>
江西臘拉下臉，不耐煩說：“也就是你壓根沒見過那人，就是聽到他的聲音，還被人打暈了，讓人跑了……”
瘦皮鬼心里咯噔了一下，忙收起得意的嘴臉解釋說：“不是，不是，我聽過聲兒的，只要再讓我聽到，我肯定能找出是誰(shuí)來?！?br/>
江西臘沉默，現(xiàn)今最難的是，他不知道是誰(shuí)在搞鬼！
他首先就懷疑沈肅，不過沈肅是讀書人，按理他做不出這等事來，且沈肅與自己有約定，還拿了自己銀錢，說會(huì)幫著自己找到與蔣若雪私通之人，跟自己撕破臉，對(duì)沈肅有什么好處？不過，也可能這是沈肅找人的法子？要是這樣，他絕不會(huì)放過沈肅。
還有一個(gè)人，江西臘懷疑是與江若雪私通之人，因著自己不答應(yīng)這門親事，干脆毀掉江若雪名節(jié)，這樣自己只能答應(yīng)。不過事發(fā)好幾日，那人也沒出現(xiàn)，他心里就沒底了。
這第三懷疑的嘛，就是知道這事的幾個(gè)江家人。
只是不管是不是這些人里的一個(gè)，他們都可能花錢雇人干，或是傳話，沒見到傳話之人，瘦皮鬼也聽不出是誰(shuí)來。
算了，如今也沒法子，先把人弄來叫瘦皮鬼聽聽，萬一瞎貓撞著死耗子。
瘦皮鬼在下頭等得一頭汗，心虛得不行，恨不得抽自己一大嘴巴，貪誰(shuí)的銀錢不好，要貪江家的。江家確實(shí)家大業(yè)大，但出了名的江扒皮，又不是不知道！
沒等瘦皮鬼抽自己，江西臘先開口了：“管事，把府里大大小小，上上下下，一個(gè)不落都叫過來，讓他聽聽聲兒。還有派人去找沈肅，也一道過來。”
管事應(yīng)了說：“老爺，沈肅還在村里處理白家之事，不在鎮(zhèn)上?！?br/>
江西臘說:“那就先把府上的人叫來?！?br/>
“是?！肮苁孪氯ズ叭?。