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    早膳時(shí)光在祥和寧?kù)o的氣氛中度過(guò)，飯后，許杭照例要去鋪?zhàn)永铮缃裢馍昧斯偕?，有許多同行甚至是小官吏湊過(guò)來(lái)巴結(jié)他，蒼蠅似的趕也趕不走，不過(guò)能從其中拉攏些有用的門(mén)路也不錯(cuò)。

    晏子欽的任職書(shū)還沒(méi)下來(lái)，加上正值新婚，許杭便自作主張為他謝絕了一切慶吊，叫他留在家中陪娘子。

    見(jiàn)明姝娉娉裊裊地回房了，晏子欽本想跟進(jìn)去，可忽然想起今早的一番鬧騰，明姝劈頭蓋臉地捶打自己，夫綱何在？天理何在？心里不是滋味，轉(zhuǎn)而走向書(shū)齋。這書(shū)齋也是舅舅花血本營(yíng)造的，命門(mén)下清客搜羅了許多古籍，只是他不常開(kāi)卷，倒是成全了嗜書(shū)如命的外甥。

    往日，晏子欽出入書(shū)齋便如出入自家臥房一般，今日卻被門(mén)口的青衣小童攔了下來(lái)。

    “小郎君，主人勸你今日不必攻書(shū)，回去陪小娘子吧?！?br/>
    他口中的主人自然是舅舅許杭，碰了一鼻子灰的晏子欽有些不悅，此處不通，別的地方自然也不例外，看來(lái)能去的只有曲明姝身邊的一畝三分地，他覺(jué)得自己好像被禁足了，娶妻倒像娶來(lái)一尊觀音，捧著怕摔了，放著怕積灰，他就是那善財(cái)龍女，還得整日家伏低做小地奉陪。

    背著手回到臥房卻遲遲不肯進(jìn)去，放輕了腳步在格子窗外打轉(zhuǎn)，聽(tīng)著明姝在房?jī)?nèi)和陪房的春岫喁喁低語(yǔ)，晏子欽也坐在回廊下的長(zhǎng)凳上開(kāi)始思考起自己的事。

    前些天新科進(jìn)士的清談會(huì)上，一同名列榜眼的同年學(xué)兄韓琦和他談起授官一事，國(guó)朝的官員分為京官和外職，外職又分富貴之鄉(xiāng)和窮鄉(xiāng)僻壤，天壤之中，自然是天子腳下的京官最吃香，同樣品級(jí)的官員，外職官員見(jiàn)了京官卻要行禮，待遇之懸殊顯而易見(jiàn)。

    學(xué)而優(yōu)則仕，像晏子欽這樣名列一甲的人才大多都留在館閣、寺監(jiān)中做些清要的工作，常在官家面前走動(dòng)，升遷的機(jī)會(huì)也就更大，若能升任知制誥，專(zhuān)為皇帝起草詔書(shū)，或是入六部任職，將來(lái)封侯拜相也在情理之中。與晏子欽同宗同縣、又同樣以神童身份應(yīng)試的長(zhǎng)輩晏殊走的就是這條道路，只是他剛被貶官，從刑部侍郎左遷為宣州知州，晏子欽此次入京無(wú)緣拜會(huì)。

    說(shuō)起晏殊被貶的緣由，還是因?yàn)樗磳?duì)時(shí)任樞密使，也就是曲明姝的父親，觸怒了力挺樞密使的太后劉娥，借著晏殊在玉清宮用笏打傷遲到的隨從一事大肆做文章，把他從汴梁排擠出去，而現(xiàn)在自己這個(gè)晚輩卻娶了曲明姝……

    反觀出任外職，自然比留京更苦更累，可是比起留在京城處理一些不接地氣的文書(shū)工作，在州縣做父母官更能做實(shí)事，為生民立命，這不正是他走入仕途的初心嗎？

    正想著，門(mén)前簾櫳一晃，春岫提著銅注子走出來(lái)，見(jiàn)他在門(mén)口，道：“郎君怎么在門(mén)口站著，進(jìn)門(mén)坐啊，娘子在東間呢?！?br/>
    晏子欽不敢進(jìn)門(mén)卻被抓個(gè)正著，剛要拒絕，春岫又道：“娘子剛擺了一只攢盒，盛了好些膠棗、漉梨、林檎干、西川乳糖之類(lèi)的吃食，婢子這就去取水回來(lái)點(diǎn)茶。”

    一聽(tīng)到有甜食，晏子欽的心立馬松動(dòng)了，暗中自嘲道：“元甫啊元甫，你竟受不了幾口果子的誘惑？”元甫是他的表字，因?yàn)槿胧嗽纾吹热豕诒阍缭缛×吮碜?。卻又有另一個(gè)聲音在心底響起：“元甫啊元甫，你難道還害怕自己的娘子嗎？”

    想到這里，他一挺胸，雄赳赳氣昂昂地靠近門(mén)檻，留下春岫在后面偷笑，還是娘子的主意好，見(jiàn)晏郎君的身影在窗外晃來(lái)晃去，知道用甜食把他誘拐進(jìn)來(lái)。

    等等，她為什么要用誘拐這兩個(gè)字？春岫說(shuō)不清道不明，捂著嘴往廚下去了。

    晏子欽進(jìn)了東間，就見(jiàn)明姝坐在南窗下的竹榻上，對(duì)著一張平頭案，案上鋪開(kāi)一張玉版紙，一旁就是裝滿了各式甜滋滋、軟糯糯吃食的攢盒。

    明姝見(jiàn)他進(jìn)門(mén)，朝著臉盆架努努嘴，“去，先洗手?！?br/>
    晏子欽依言凈了手，坐在案前的黑漆方凳上用竹簽子揀果子吃，明姝看也不看他，閑閑道：“要進(jìn)來(lái)則進(jìn)來(lái)，站在門(mén)外，下人們還以為我是母夜叉，頭一天就嚇得你不敢露面?！?br/>
    晏子欽無(wú)言，摸了摸鼻子，見(jiàn)明姝在紙上涂涂寫(xiě)寫(xiě)，什么泥金花扇五把、官會(huì)銀錠十對(duì)，洋洋灑灑十來(lái)行，字跡還算工整，卻也只停留在工整上了。

    “這是在寫(xiě)什么？”晏子欽問(wèn)道。

    “是三日暖女的禮單。”明姝道。

    所謂“暖女”，便是新婚三日后，新婦的娘家人前來(lái)作客，替新婦熱鬧熱鬧，送上各色織錦和油蜜蒸餅，美其名曰“蜜和油蒸餅”，祝愿新人如蜜里調(diào)油般和和美美，夫家更要以厚禮相酬，表示自己對(duì)新婦滿意且重視。

    晏子欽了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，“禮品可備齊了嗎？”

    明姝抬頭看了他一眼，狡黠一笑，“待會(huì)兒就叫小廝去采辦，要從你的賜金里扣呢！”

    晏子欽又摸了摸鼻子，沒(méi)的說(shuō)，給岳家送禮，從他的腰包里掏錢(qián)也是應(yīng)該的。

    “還是讓我來(lái)寫(xiě)禮單吧。”他一邊說(shuō)著，一邊蘸飽了筆，從紙缸里抽出一卷嶄新的泥金紙，從頭開(kāi)始謄錄。

    明姝心道：“怎么，嫌我的字難看？”可一見(jiàn)晏子欽的字跡，她可是什么脾氣都沒(méi)有了，沒(méi)辦法，人家的字的確好看，鐵畫(huà)銀鉤，顏筋柳骨，一撇如壯士拔劍，神彩動(dòng)人，一捺如群鴻戲海，舞鶴游天，橫如箭，豎如戟，明姝忽然想起父親講他小時(shí)練字的情景，老先生把一疊沉重的銅錢(qián)墜在筆梢，苦練三年，待到撤下銅錢(qián)之時(shí)，自然筆下生風(fēng)，不知這個(gè)小包子是否也是如此苦練過(guò)來(lái)的。

    明姝看得癡了，取水歸來(lái)的春岫貼著門(mén)框一瞧，郎君娘子相處得宜，便知趣地退了出去，嘴角還掛著竊笑。

    晏子欽刷刷點(diǎn)點(diǎn)，抄完了明姝寫(xiě)過(guò)的內(nèi)容，問(wèn)道：“還有別的嗎？”

    明姝吹了吹墨跡，舉起紙箋對(duì)著陽(yáng)光一看，真是說(shuō)不出的順眼，笑道：“不必了?！毕肓讼耄盅a(bǔ)上一句：“給你省點(diǎn)兒錢(qián)?！?br/>
    晏子欽臉一紅，心想自己的小娘子也不是任性無(wú)禮嘛，昨晚好心為他講解“夫妻之事”，今天又善解人意地替他勤儉持家，還是……很賢惠的。

    畢竟是大事，禮物也馬虎不得，采買(mǎi)的小廝跑遍了汴梁的知名鋪?zhàn)?，最后竟一頭撞進(jìn)了許杭的鋪?zhàn)?，?dāng)時(shí)許杭正被聞風(fēng)而來(lái)的商戶們奉承得頭腦發(fā)熱，得知外甥的新婦要暖女的禮品，便把小廝打發(fā)回去，道：“一個(gè)小廝知道什么好貨，曲娘子莫掛心，舅父替你操辦?！?br/>
    果然，許杭傍晚歸來(lái)時(shí)，隨從們攜帶了好幾箱寶貝，南海的明珠、西川的織錦、并州銀剪、南海沉香，還有從異國(guó)客商處購(gòu)來(lái)的高麗折扇、大食薔薇水，凡此珍奇之物，不勝枚舉，許杭卻大笑著謙稱(chēng)：“不必掛在心上，曲娘子才貌雙全，我們家便是搬座金山來(lái)也難換來(lái)此等宿世的好姻緣，算來(lái)算去，還是親家虧了。”

    只是他不會(huì)說(shuō)，這些寶貝都是巴結(jié)晏子欽不著，轉(zhuǎn)而巴結(jié)他的人解囊相贈(zèng)的，無(wú)本萬(wàn)利，順?biāo)饲?，不收白不收嘛，何況他也沒(méi)中飽私囊，全都拿出來(lái)交給小兩口了。

    他的伎倆騙得過(guò)旁人，騙不過(guò)晏子欽，他冰著臉把舅父請(qǐng)到門(mén)后，勸他不要私收賄賂，現(xiàn)在還沒(méi)做官便留下口舌，將來(lái)做了官，還如何立得住威信？

    說(shuō)完，也不待許杭反應(yīng)，更不管明姝正欣賞著一幅幅繪制精美的花鳥(niǎo)扇面，厲聲叫下人包好東西，原封不動(dòng)地送回去，送不完不許回來(lái)。

    許杭面上無(wú)光，明姝也愣住了，待到房中只剩他們兩人時(shí)，才慢吞吞地道：“我不是稀罕幾件東西，只是官場(chǎng)就是這樣，你今日送走這幾箱東西，來(lái)日還會(huì)有更多的人來(lái)撞木鐘、走門(mén)路，日子久了，你還當(dāng)真是隔年的黃豆——油鹽不進(jìn)不成？”

    東西對(duì)她而言還真是次要的，晏子欽的態(tài)度更讓她好奇，在官宦人家生活了幾年，明姝自然知道一些不可告人的勾當(dāng)，這也怪不得做官的自甘墮落，莫說(shuō)穿官服、居高位的，便是凡夫俗子，哪個(gè)沒(méi)有趨炎附勢(shì)的心？風(fēng)氣使然，人性使然，千百年都是一個(gè)道理。

    “‘爾俸爾祿，民膏民脂。為民父母，莫不仁慈。下民易虐，上天難欺。’這是太宗皇帝吸取孟蜀亡國(guó)教訓(xùn)后下達(dá)的《頒令箴》中的話，也是我的準(zhǔn)則，天道會(huì)變，人心不古，而我的準(zhǔn)則，一生都不會(huì)變?！睙艄鈱⑺挠白永美祥L(zhǎng)，隨著明滅的火光搖搖曳曳，他負(fù)手而立的背影也刻在了明姝心中。

    世上總有那么奇異的事，一句話，一瞬間，一個(gè)舉動(dòng)就能顛覆另一個(gè)人的世界觀，此時(shí)，明姝的世界觀小小地波動(dòng)了一下。

    他……到底算是年少的愚直呢，還是成熟的堅(jiān)守呢？明姝嘴里有些發(fā)干，竟接不上話了，揮著袖子道：“不提了，不提了，睡覺(jué)！”