?“回稟主上，來(lái)自西嶺的軍隊(duì)已經(jīng)占領(lǐng)了路口，正如主上所預(yù)料的，他們已經(jīng)陷入了進(jìn)退兩難的境地，已經(jīng)有幾個(gè)小時(shí)沒(méi)有移動(dòng)了?！?br/>
    在密林中的一處未知地點(diǎn)，曾經(jīng)的天鵝鎮(zhèn)大工匠約翰·史密斯，如今的佐羅正單膝跪地，向著面前的一個(gè)強(qiáng)大存在報(bào)告著。

    “很好。”

    對(duì)比于標(biāo)準(zhǔn)身材的佐羅，那個(gè)強(qiáng)大的存在相比之下可以用嬌小來(lái)形容。雖然身居密林與亡靈之中，但是這個(gè)強(qiáng)大存在不知為何穿著一身白色袍服，頗有一些出淤泥而不染的感覺(jué)。若是讓無(wú)關(guān)的人看到，或許還會(huì)升起一番英雄救美的雄心也說(shuō)不定。

    當(dāng)然，對(duì)于這樣的人，佐羅只能用一個(gè)詞匯來(lái)評(píng)價(jià)：白癡。

    在自家不靠譜的師傅的指引下，佐羅本想要北上前往神棄之土尋找所羅門(mén)的鑰匙，以換取可以改變這個(gè)世界的力量。然而就在他剛剛到達(dá)洛丹倫南部的希爾斯布萊德的時(shí)候，卻不小心被眼前這個(gè)強(qiáng)大地存在逮了個(gè)正著。

    之前有說(shuō)過(guò)，佐羅是一名連矮人都要自覺(jué)慚愧的超級(jí)大工匠，雖然佐羅本人的力量并不強(qiáng)大，只是普通人水準(zhǔn)，但是他手中各種各樣千奇百怪的工程學(xué)小玩意，卻能夠讓他成為比肩騎士的作戰(zhàn)力量——?dú)⑷似脐嚮蛟S不行，腳上抹油卻是妥妥的世界第一。

    然而在這個(gè)強(qiáng)大存在的面前，佐羅所引以為傲的逃跑小工具卻是全無(wú)效果，無(wú)論他拿出什么樣的工程學(xué)造物，對(duì)方總能在第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)這些造物的弱點(diǎn)，然后輕飄飄地將之毀了去，順便靜待佐羅下一步還會(huì)拿出什么新玩意。這種貓捉老鼠的游戲持續(xù)了足足半個(gè)月的時(shí)間，最終由眼前這個(gè)強(qiáng)大地存在獲得了勝利，同時(shí)將佐羅的人身自由當(dāng)做戰(zhàn)利品收入了囊中。

    佐羅也并非沒(méi)想過(guò)反抗，正所謂只有千日追緝，沒(méi)有千日戒嚴(yán)，雖然戰(zhàn)斗狀態(tài)下的“白衣人”十分厲害，但是只要自己裝出一副順從的模樣，終有一天對(duì)方會(huì)露出破綻，到時(shí)候早有準(zhǔn)備的佐羅自然也能夠輕松地逃出生天……

    ——他本來(lái)是這么想的。不過(guò)很遺憾的是，這個(gè)想法剛剛出現(xiàn)在腦海中，另外一個(gè)存在，自稱(chēng)所羅門(mén)的異界魔神就用前所未有的嚴(yán)肅語(yǔ)氣警告他，不要做這種毫無(wú)意義的掙扎。

    “我可愛(ài)的小徒弟喲，對(duì)方可不是小聰明就能夠擊敗的敵人呢。比起可能會(huì)送命的小聰明，小徒弟還是好好地聽(tīng)從對(duì)方的吩咐，說(shuō)不準(zhǔn)反而會(huì)得到一些好處哦?！?br/>
    于是，佐羅就這樣跟著對(duì)方南下，又在幾個(gè)月之后重新回到了曾經(jīng)的第二故鄉(xiāng)，如今的自治領(lǐng)。

    與他離開(kāi)之時(shí)相比，自治領(lǐng)已經(jīng)完全變了模樣。如果說(shuō)之前的自治領(lǐng)是一個(gè)奔放，混亂，相對(duì)自由但是暴力主義的邊緣城鎮(zhèn)的話，如今的自治領(lǐng)則是一個(gè)干凈，整潔，足夠穩(wěn)定同時(shí)規(guī)則為上的傳統(tǒng)城鎮(zhèn)。強(qiáng)制勞動(dòng)的指令讓這里感覺(jué)不及之前迪菲亞時(shí)代“自由”，但是相比于小部分的失落者，大部分的自治領(lǐng)居民顯得更加的有活力了。路過(guò)的人的交談當(dāng)中，對(duì)于未來(lái)的期望，也比以前更多，更樂(lè)觀了。

    “那個(gè)叫賽斯的小子很厲害么，才幾個(gè)月的功夫就能讓這里大變樣，假以時(shí)日，還真是不簡(jiǎn)單呢嘖嘖……”

    所羅門(mén)的感嘆不知為何讓佐羅覺(jué)得很煩悶，于是他將注意力投放在那個(gè)強(qiáng)大存在的身上，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方依舊如之前那樣面無(wú)表情，只是在望著不遠(yuǎn)處的汞合金招募處看了良久，便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    到了這時(shí)候，佐羅才知道，對(duì)方的目的地居然是一片混亂的南嶺。得知這個(gè)消息的時(shí)候，佐羅不由的有些好奇，比起曾經(jīng)的最大國(guó)家洛丹倫以及蒸蒸日上的自治領(lǐng)，這片被拋棄的混亂之地究竟有什么要讓這個(gè)強(qiáng)大到連所羅門(mén)都要忌憚三分的人非要親身駕臨的呢？

    很快地，強(qiáng)大存在的行動(dòng)告訴了他答案。

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    “你是說(shuō)，南嶺的天災(zāi)爆發(fā)是具備一個(gè)嚴(yán)密計(jì)劃的？”

    臨時(shí)營(yíng)地當(dāng)中，賽斯望著眼前緊繃著臉蛋的米諾麗，皺起眉頭道。

    “說(shuō)下去。”

    “是，”工作狀態(tài)的米諾麗全然沒(méi)有尋常時(shí)候的羞怯，語(yǔ)言上更是順暢至極，全無(wú)半分磕絆的地方，“早在北方大決戰(zhàn)之前，圣光大教堂已經(jīng)在勞瑞娜大主教的帶領(lǐng)下開(kāi)始了針對(duì)于亡靈天災(zāi)的針對(duì)性研究，配合著一直以來(lái)的對(duì)天災(zāi)作戰(zhàn)所得，我們已經(jīng)大約達(dá)成了對(duì)天災(zāi)組織結(jié)構(gòu)的初步掌握?！?br/>
    由于天災(zāi)軍團(tuán)是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)地白手起家的軍事組織，因此其內(nèi)部的結(jié)構(gòu)比起人類(lèi)諸王國(guó)要簡(jiǎn)潔許多，類(lèi)似于一個(gè)金字塔。天災(zāi)軍團(tuán)的絕對(duì)君主與指揮官巫妖王位于最頂端，其下則是宰相疾風(fēng)。這兩個(gè)人（惡魔）構(gòu)成了天災(zāi)軍團(tuán)的核心領(lǐng)導(dǎo)層。而宰相再向下，則是高層天災(zāi)將領(lǐng)，不過(guò)這些將領(lǐng)雖然有著一定的自主權(quán)，卻沒(méi)有針對(duì)于手下傀儡的操控權(quán)，他們更多的是作為戰(zhàn)將而非領(lǐng)導(dǎo)者存在于戰(zhàn)場(chǎng)之上，而真正關(guān)鍵的戰(zhàn)役，則依舊由巫妖王或者疾風(fēng)來(lái)指揮。

    至于金字塔的最下層，則是詛咒神教的殘余勢(shì)力所構(gòu)成，他們是真正的苦力，毫無(wú)權(quán)利，也沒(méi)有力量，為核心二人提供指揮亡靈的中繼節(jié)點(diǎn)是他們的唯一作用，而死亡的壓力又讓他們不得不為了巫妖王奉獻(xiàn)一切，從而成為了整個(gè)天災(zāi)軍團(tuán)的基石。

    “也就是說(shuō)，如果天災(zāi)軍團(tuán)想要發(fā)動(dòng)一場(chǎng)大規(guī)模的入侵的話，必須要有巫妖王或者疾風(fēng)其中一人來(lái)主導(dǎo)指揮工作，”賽斯推測(cè)道，“是這樣么？”

    “就是如此，”米諾麗點(diǎn)了點(diǎn)頭，“南嶺多年來(lái)的混亂造成了此地富有天災(zāi)軍團(tuán)需要的尸體資源，本來(lái)比起洛丹倫是更加適合的發(fā)展場(chǎng)所，但是直到洛丹倫陷落也不曾有天災(zāi)在這里出現(xiàn)，就是因?yàn)檫@個(gè)原因。”

    無(wú)論是古爾丹，凱爾達(dá)隆，還是瑞文戴爾，他們都屬于天災(zāi)軍團(tuán)的第二階層，也就是高級(jí)將領(lǐng)階層，雖然戰(zhàn)斗力過(guò)人，但是卻沒(méi)有針對(duì)于亡靈傀儡的指揮能力。他們的一切行動(dòng)，都必須在巫妖王的指示下，否則就會(huì)成為光桿司令……

    那么問(wèn)題來(lái)了，在巫妖王還未覺(jué)醒的時(shí)候，指揮天災(zāi)軍團(tuán)的人是誰(shuí)？這個(gè)指揮者又為什么讓古爾丹和克爾蘇加德之間產(chǎn)生了默契性上的重大失誤，甚至于兩個(gè)人執(zhí)行了兩個(gè)相反風(fēng)格的作戰(zhàn)，最終將詛咒神教的家底敗了個(gè)精光，只好遠(yuǎn)走北方……

    不，不對(duì)，這種思考方向從一開(kāi)始就是錯(cuò)誤的！亡靈天災(zāi)是什么？那是一個(gè)組織成本極其低廉，很容易就能湊齊萬(wàn)余大軍的死人軍團(tuán)。在這樣的背景下，詛咒神教的覆滅，古爾丹的失敗，瑞文戴爾的暴露，都并非傷筋動(dòng)骨的巨大傷害，而這些犧牲，卻換來(lái)了巫妖王的覺(jué)醒，以及如今天災(zāi)橫掃洛丹倫的現(xiàn)實(shí)。

    分明只要同心協(xié)力就足以讓世界為之顫抖，卻故意自傷筋骨，以引誘安薩婭前往北方，這種計(jì)劃不是別有用心，就是愚蠢之極。而從現(xiàn)在的情況來(lái)看，顯然前者才是真實(shí)。由此也可知曉，巫妖王的存在，對(duì)于天災(zāi)軍團(tuán)本身的意義到底有多么重要。

    ……不過(guò)這些并不是眼前需要思考的事情。

    “也就是說(shuō)，既然南嶺爆發(fā)了大規(guī)模的天災(zāi)入侵，那么可以預(yù)見(jiàn)的是，”賽斯道，“我們可能會(huì)面對(duì)使徒疾風(fēng)或者巫妖王之一，是這樣么？”

    “是的，”米諾麗道，“圣光大教堂分析，我們現(xiàn)在的實(shí)力不足以面對(duì)巫妖王或者疾風(fēng)當(dāng)中的任意一人，所以比起繼續(xù)進(jìn)攻或者堅(jiān)守此處，我們需要的是撤退，利用南嶺的空間拖延亡靈的腳步，分散亡靈的力量?！?br/>
    “然后南嶺的人就再一次被王國(guó)拋棄了，是這樣么？”賽斯打斷了對(duì)方的話，“米諾麗，我不想聽(tīng)來(lái)自于圣光大教堂的紙上談兵，我只問(wèn)你，你這個(gè)地區(qū)主教是怎樣想的。”

    “我愿意為了消滅亡靈而貢獻(xiàn)一切，”米諾麗道，“但是……”

    “沒(méi)有什么但是，”賽斯揮手結(jié)束了話題，而后站起身來(lái)，“我想，我們的援軍也該到了?！?br/>
    “什……”

    “轟！”

    “怎么回事？！”剛剛巡邏歸來(lái)的拉文加德捂著腦袋跑了過(guò)來(lái)，“剛才那個(gè)震動(dòng)是怎么回事？”

    “是援軍而已，不要大驚小怪的，嚇到了部下可怎么辦？”面對(duì)兩個(gè)人震驚的表情，賽斯聳了聳肩，一臉輕松地笑道，“人家還只是個(gè)孩子，所以還是淡定點(diǎn)比較好吧？”

    “圣光在上……”

    “……你家的孩子長(zhǎng)這樣？”

    不過(guò)此時(shí)此刻，已經(jīng)沒(méi)有人對(duì)賽斯這惡意賣(mài)萌的行為進(jìn)行吐槽了，因?yàn)榫驮谫愃沟谋澈螅狈降臉?shù)林當(dāng)中，一種掀翻了眾人世界觀的奇特存在突兀地出現(xiàn)在了那里。

    足足有五六個(gè)人高的身軀，四個(gè)人合抱都無(wú)法丈量的四肢，堅(jiān)硬如同巖石的皮膚……巨大的巖石傀儡搖搖晃晃地行走在林地之間，所到之處無(wú)論巖石樹(shù)枝紛紛四散紛飛，比起迫擊炮轟炸的景象尤有甚之，那高大的身軀更讓人懷疑它肩上扛著的樹(shù)干會(huì)不會(huì)將那天給捅一個(gè)窟窿出來(lái)。

    “這是什么玩意？”拉文加德如是問(wèn)道。

    “這是山嶺巨人，”端坐在巖石巨人肩膀上的小鳥(niǎo)笑道，“是這片土地的遠(yuǎn)古守護(hù)者?！?br/>
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