最近京城里的流言很是精彩。

    比方太子看上了年過(guò)四旬，比自己還要大上幾歲的慶陽(yáng)伯……想讓他做自己的女婿。

    又比方說(shuō)慶陽(yáng)伯為了迎娶美嬌娘，以迅雷不及掩耳盜鈴之勢(shì)分了家，將自己的弟弟鴻臚寺卿吳翰亦一家分了出去，又把幾個(gè)已經(jīng)成家立業(yè)的兒子也分了出去。

    現(xiàn)如今慶陽(yáng)伯府只剩下慶陽(yáng)伯的老母親，還有一個(gè)才十三歲的庶女在，已經(jīng)把太子的女兒一進(jìn)門(mén)就喜當(dāng)娘的傷害降到了最低。

    還有一條對(duì)老百姓來(lái)說(shuō)，趣味性沒(méi)那么強(qiáng)的消息。

    京城里第一大古董店鋪——玉間齋的紀(jì)老板私下里投靠了昭豫親王，投誠(chéng)遞的帖子，便是平化街的宅院一座。

    這一位，便是早先跟慶陽(yáng)伯打擂臺(tái)的那一位，也連帶著京里的古董價(jià)格都降了不少。

    要說(shuō)前幾條消息還是茶余飯后的談資，后面一條倒是讓有心之人私下里揣摩了好久。

    這么連起來(lái)一看……慶陽(yáng)伯的腦子怕是被驢踢了吧，放棄了自家大好前程，馬上就要出宮的昭豫親王，轉(zhuǎn)投了太子旗下。

    只是太子……也真舍得下本錢，居然肯將自己的女兒嫁給慶陽(yáng)伯。

    “呸！”太子啐道：“他這是癩□□想吃天鵝肉！孤的女兒也是他能消受得起的！”

    “殿下，”曲風(fēng)和急忙勸道：“其實(shí)這里面的利益得失，仔細(xì)算算，還是您占了大頭?！?br/>
    “滾！”太子抬腳便踢了上去，“你看看他那張老臉，孤臊的慌！”

    還有一句話太子沒(méi)說(shuō)，現(xiàn)如今有些死了原配的老臣也愛(ài)在他面前逛，一看就沒(méi)什么好心腸！

    “您想想，慶陽(yáng)伯這一分家，雖然出去了大半的家產(chǎn)，但是慶陽(yáng)伯府的生意，可是他一手做起來(lái)的，將來(lái)想必也差不到哪兒去。況且他又是五王爺?shù)木司?，把他拉過(guò)來(lái)，雖對(duì)您的大業(yè)來(lái)說(shuō)，不過(guò)錦上添花，但是對(duì)五王爺來(lái)說(shuō)，就是去了一個(gè)強(qiáng)援！”

    太子疑惑的看著曲風(fēng)和，“去了他，還有紀(jì)老板，這才是真正的后起之秀，他可是將平化街的宅子給了瑞定，現(xiàn)如今那一整條街都是他的了！”

    “這能有什么?！鼻L(fēng)和道：“那宅子緊挨著王府，他也得敢住不是？關(guān)鍵是慶陽(yáng)伯是五王爺?shù)木司?！?br/>
    但是太子一想起慶陽(yáng)伯那張老臉，還有他這兩天腆著臉圍前圍后，覺(jué)得分外的惡心，厲聲道：“此事莫要再提！況且父皇他……也不會(huì)答應(yīng)的！”

    皇帝的確沒(méi)說(shuō)答應(yīng)，也沒(méi)說(shuō)不答應(yīng)。

    只是看著太子的眼神是既傷心又失望，太子想起那天夜里在養(yǎng)心殿，皇帝語(yǔ)重心長(zhǎng)的寬慰，他強(qiáng)行壓下心里的不安，道：“不過(guò)離間了他們舅甥兩個(gè)，也算是大功一件了?！?br/>
    慶陽(yáng)伯此時(shí)正在伯爵府里偷著樂(lè)，要說(shuō)早現(xiàn)年他們的確是混跡于市井之中的，自打妹妹當(dāng)了皇妃，他便將早年那副略顯得無(wú)賴的嘴臉收了起來(lái)。

    原想著這輩子就要頂著道貌岸然的面具過(guò)下去了，哪知道居然還能無(wú)賴一回，還是用在太子身上。

    以及借著這個(gè)機(jī)會(huì)拖后腿的兒子，還有看不順眼的下人們都轟了出去，表面上又降低了不少人對(duì)他的機(jī)會(huì)，慶陽(yáng)伯的心情簡(jiǎn)直不能再好了。

    瑞定也很是開(kāi)心，平化街的宅子正式落在了他手里，舅舅也轉(zhuǎn)入地下。

    況且求娶的姿態(tài)也已經(jīng)擺了出來(lái)，現(xiàn)在最糾結(jié)的，便是太子了吧。

    至于皇帝，孤零零坐在養(yǎng)心殿里嘆了口氣，“他究竟是一開(kāi)始就想將女兒許給慶陽(yáng)伯，還是……中間有人動(dòng)了手腳?！?br/>
    皇帝身邊只跟著進(jìn)忠一個(gè)人，他半低著頭，小聲道：“太子……想來(lái)一開(kāi)始看上的應(yīng)該是慶陽(yáng)伯的庶子吧?！?br/>
    “朕也覺(jué)得他不敢?！被实劬従彽溃骸暗沁@事兒不管是不是有人動(dòng)了手腳，太子遞上來(lái)給朕的東西，連檢查一遍都不肯，若是將來(lái)……”

    進(jìn)忠一震，身子往后退了半步，陷入了布帷的陰影中。

    轉(zhuǎn)眼便是九月初八了。

    下午，吳妃拿了東西去了虞嬪宮里。

    “就是這個(gè)？”虞嬪看著吳妃手上兩塊枯枝模樣的東西，問(wèn)道。

    吳妃嗯了一聲，“瓜熟蒂落，這便是熟透了的瓜蒂。用這個(gè)催產(chǎn)比那些個(gè)藥材要安全的多，宮里的人用的多半都是這個(gè)。”

    虞嬪看了許久，終于下定決心，“翠萱，去端一碗滾燙的水來(lái)?！?br/>
    等到開(kāi)水端來(lái)，虞嬪將瓜蒂放在滾水中，不過(guò)一盅茶的功夫，這水便成了黃綠色的清湯。

    吳妃將瓜蒂撈出，虞嬪等到水放涼，一口喝了下去。

    又是小半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，虞嬪“誒呦”一聲，一把抓住吳妃，“我的身家性命，全部托付給姐姐了！”

    吳妃反手將她牢牢握住，“又夏，去請(qǐng)陛下，說(shuō)是虞嬪娘娘發(fā)動(dòng)了；翠萱，你先去安排產(chǎn)婆，東西準(zhǔn)備好之后，再去請(qǐng)皇后！記得！皇后一定不能比陛下先到！”

    吳妃一條條吩咐著，虞嬪見(jiàn)她沉著冷靜，也漸漸安下心來(lái)沒(méi)那么緊張了，又喝了一碗人參雞湯，這才由宮女?dāng)v扶著進(jìn)了產(chǎn)房。

    不多時(shí)，皇帝到了。

    吳妃迎了上去，笑道：“恭喜陛下，宮里又要添丁進(jìn)口了?！?br/>
    皇帝大笑兩聲，轉(zhuǎn)眼又是滿臉的擔(dān)憂，道：“虞嬪……在里面可好？”

    “放心吧。”吳妃笑道：“方才是說(shuō)著說(shuō)著話發(fā)動(dòng)的，臣妾看她一點(diǎn)都不慌張，定能給您生個(gè)大胖小子出來(lái)的?！闭f(shuō)完她又指指桌上的空碗，道：“又喝了一碗人參雞湯，連肉都撈干凈了。力氣足著呢?！?br/>
    皇帝嗯了一聲，放心坐了下來(lái)，“等孩子生下來(lái)，朕重重有賞！”

    吳妃也在皇帝下首坐下，道：“那臣妾就先道一聲謝了。守著虞嬪等到她生了再走?！?br/>
    又說(shuō)了沒(méi)幾句，皇后帶著翠竹也來(lái)了，身后還跟著兩個(gè)年老的嬤嬤。

    “陛下，”皇后行了禮，道：“這是坤寧宮里早就備下的接生嬤嬤?！闭f(shuō)完她一使眼色，兩人就要往里走。

    吳妃急忙起身，道：“多謝皇后娘娘關(guān)心，只是里面已經(jīng)有了兩個(gè)嬤嬤了，一來(lái)人太多站不開(kāi)，二來(lái)這一進(jìn)去還得說(shuō)一通才能上手，到讓虞嬪心里不安了。”

    皇后瞪了一眼，正想發(fā)作，聽(tīng)見(jiàn)皇帝道：“不過(guò)，吳妃說(shuō)得很是有道理，里面那兩個(gè)嬤嬤是吳妃一早就準(zhǔn)備好伺候虞嬪生產(chǎn)的，在永壽宮里也住了兩個(gè)月了，皇后不必多事了?！?br/>
    吳妃沖著皇后一笑。

    皇后咽了咽苦水，又道：“這兩位嬤嬤很是有經(jīng)驗(yàn)。”

    這時(shí)內(nèi)殿里傳來(lái)虞嬪的尖叫，幾人一顫。

    皇帝沉下臉，“她們手上過(guò)的死嬰怕是活嬰都多吧。進(jìn)忠，你去太醫(yī)院宣兩個(gè)太醫(yī)過(guò)來(lái)備著?！?br/>
    “皇后，朕記得你過(guò)年的時(shí)候說(shuō)過(guò)，若是關(guān)于瑞定的流言出去一絲，你便自請(qǐng)封宮！”

    皇后一張臉漲個(gè)通紅。

    “你雖忘了，朕還沒(méi)忘！還不快滾回你的坤寧宮去！”

    皇后一陣哆嗦，幾乎都要站不穩(wěn)了，一頭的金釵玉簪響來(lái)響去。翠竹急忙將皇后扶住，告了罪又和兩個(gè)嬤嬤一起將人扶了出去。

    只是正如吳妃所料，頭胎生的沒(méi)那么容易，一直等到三更時(shí)分，孩子還沒(méi)下來(lái)。

    “陛下，要么您先去歇歇，有臣妾在這兒看著，還有兩位太醫(yī)?！眳清徛曒p語(yǔ)勸道：“若是您還不放心，便留了進(jìn)忠在這兒，有了消息便去告訴您。”

    皇帝想起明天早上是上朝日，又囑咐兩句，這才心有不甘離開(kāi)了。

    第二天是重陽(yáng)節(jié)，皇宮里也有登高望遠(yuǎn)的傳統(tǒng)。

    眼看著早朝上的政務(wù)就要議完了，太子躊躇滿志，笑容滿面的就等著皇帝說(shuō)派他去西山登頂，祭祀燒香了。

    “今日是重陽(yáng)佳節(jié)?！被实圩谖恢米罡叩凝堃沃?，將下面所有人的表情盡收眼底。

    太子一喜，心說(shuō)終于到了。

    “素有登高遠(yuǎn)眺之習(xí)俗?！被实壅f(shuō)了第二句，太子已經(jīng)踏了半步出來(lái)。

    “朕年事已高，往年都是太子替朕上西山?！?br/>
    聽(tīng)到這句話，太子臉上的表情僵了。

    但是其他的幾個(gè)皇子，臉上或多或少都是不敢相信的神情。

    “朕想了想，今年便讓他們幾個(gè)成年的兄弟一塊去吧?！?br/>
    “瑞永、瑞清、瑞明、瑞啟?！被实垡粋€(gè)個(gè)點(diǎn)名，“還有瑞定，雖然你離及冠還有兩月，不過(guò)一直沉著冷靜，可堪大用，這次便跟著一起去吧?！?br/>
    被點(diǎn)到的幾名皇子一一出列，除了太子臉上灰敗，其他人都是抑制不住的笑容，只是看著瑞定臉上的表情……略略帶了幾分嫉妒。

    沉著冷靜倒不是什么特別的詞語(yǔ)，但是可堪大用……

    幾名皇子，特別是太子，看瑞定的眼神是越發(fā)的微妙了。

    只是差事還要辦，幾人領(lǐng)了圣旨，一起出宮了。

    西山在京郊，又是座不高的小山，一來(lái)一回天還沒(méi)黑，幾人回到宮里復(fù)命，卻沒(méi)見(jiàn)到皇帝。

    乾清宮的新近小太監(jiān)海忠笑瞇瞇的等著他們。

    “虞嬪娘娘今日給陛下添了一位公主，陛下去后宮了，交待幾位王爺先行離去便是?！?br/>
    眾人一愣。

    太子很是惋惜的嘆了口氣，瑞定卻如釋重負(fù)松了口氣。

    跟幾位哥哥一一告辭，瑞定回頭所，一路上，他想著皇帝今日的這個(gè)舉動(dòng)，在明面上太子的勝算是越發(fā)的小，還有自己幾個(gè)哥哥，動(dòng)作怕是要越來(lái)越多。

    皇帝已經(jīng)快要六十了，不管成與不成便是這兩年的事情，要么在他死之前爭(zhēng)圣心，要么在他死之后奪帝位，總之從這個(gè)重陽(yáng)節(jié)開(kāi)始，在皇帝誠(chéng)心的暗示下，京城的水怕是要愈發(fā)的渾濁了。

    還有他的三哥和四哥，現(xiàn)在看起來(lái)好的跟一個(gè)人似的，但是皇位只有一個(gè)，龍椅上也只能坐一個(gè)，真到了關(guān)鍵時(shí)刻，他們還能保持這么友好的關(guān)系嗎？

    瑞定嘆了口氣，等到將黛玉送回?fù)P州，他也要心無(wú)旁騖的投入這場(chǎng)爭(zhēng)奪皇位之戰(zhàn)了。