八月二十，第三屯

    輜重二營的小廣場上空蕩蕩的，乙弛抱著骨弓，百無聊賴地來回踱著步子。

    臨時(shí)駐進(jìn)二營的云州輜重隊(duì)一大早就全員出動(dòng)，到屯外列陣了。這幾天剛剛相熟的人都有事情做。只有乙弛，是個(gè)閑人。

    沒辦法，他是第三屯里唯一的驛兵。要不是弓騎營的閻將軍有話，他早就被當(dāng)成逃兵送到軍法處了。

    這幾天，除了和云州的漢子們切磋射術(shù)，剩下的時(shí)間，他全都用來修煉靈力。

    安伯送的那顆晶核吊墜靈力精純，卻不大好運(yùn)化，用的時(shí)間長了還是會(huì)有眩暈的感覺。乙弛知道這事急不得，非得安心調(diào)理好一陣，增長的靈力才能真正在氣海中安穩(wěn)下來。

    所以，他死也不想回輜重一營。

    娘和漿洗隊(duì)的嬸嬸們都好好的在一營呆著，冒著風(fēng)險(xiǎn)跑來的乙弛也就放心了。但是留在那邊，想靜心修煉，基本不可能。

    吃過早飯沒多久，大部分增援來的各州府軍，也都被帶出屯外了。整個(gè)第三屯都安靜了下來。

    大帥親自坐鎮(zhèn)，瀾國將士有了主心骨，前日被砸到谷底的情緒重新高漲起來。

    大家都在盼著今天。

    今天是大帥約戰(zhàn)蔚國雷皇的日子。

    但是他卻看不到那大場面，只能老老實(shí)實(shí)呆在輜重營看看家罷了。

    當(dāng)溜達(dá)到營門口時(shí)，他才注意到，一位須發(fā)皆白的老者，不知何時(shí)出現(xiàn)在門外，靜靜地往門里看。

    乙弛愣了一陣兒，有些局促地行了個(gè)軍禮。

    他認(rèn)得這人。那天夜里，芳邑馱隊(duì)從第一屯逃出來遇到海州兵時(shí)，見這老人跟小夜聊過什么。

    后來自己跟著海州兵混進(jìn)第三屯，這位大師就在攻城營的馬車?yán)镒?br/>
    怎么這時(shí)候跑到這里來了？要是沒記錯(cuò)的話，海州兵應(yīng)該都上城墻協(xié)防了??！

    他連個(gè)云州輜重營的編外都不算，要是這位大師有什么急事找云州人，可就耽誤事情了。

    老人看了看惴惴不安的乙弛，嘴角抽動(dòng)了一下，算是笑了。

    “你是阿慈的孩子？”

    “是?！?br/>
    “……你是？”乙弛下意識(shí)地張口應(yīng)下，就覺得有些不對(duì)勁。

    “閻王的徒弟？”

    小乙低頭看看自己懷里的長弓，心里有些懊悔。好幾個(gè)云州的長官都叫自己把這弓收起來的，他卻舍不得。如今，被人家一眼認(rèn)出來了。

    他沒有必要說謊了，說謊也沒有用了。只能老老實(shí)實(shí)地又重復(fù)了一遍：“是。您是？“

    白發(fā)老人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“努力吧，辱沒了鐵衛(wèi)的名頭，小心他罵你?！?br/>
    沒錯(cuò)了。這肯定是自己人。

    他逐漸憶起，好像這兩天時(shí)不時(shí)總能看見這位老者，在附近隱現(xiàn)。

    知道閻王還健在，還認(rèn)識(shí)自己的親娘，這位到底是誰？

    老人不再問，他輕輕掏出個(gè)物件，塞到了乙弛手里：“這個(gè)你隨身帶著。”

    三寸長短，兩指來寬，一根黝亮的黑色木條。

    “謝謝大師，我不能收。”

    “你娘這么教你的？還是這個(gè)脾氣……”

    老人看著伸直胳膊往回送的乙弛，失聲笑了出來。

    “你可知這是什么？”他沒有收回木條，反倒促狹地盯著乙弛看。

    乙弛真的不認(rèn)識(shí)。他可不是柏夜，自小就熟讀那一屋子書本筆記。什么該知道的不該知道的，塞了滿腦子。

    他只知道娘說過：“不明之利，必受其累?！?br/>
    老人好像有些起急了，但終究還是嘆了口氣。他盯著乙弛的眼睛，鄭重其事地說道：“這是產(chǎn)自雷州的鐵芯木枝，多少能吸一吸你體內(nèi)殘存的毒素?！?br/>
    這回乙弛真的傻眼了。難道我的體內(nèi)，還有鐵萼食人花的毒素？可他是怎么知道的？

    “唔，這事不要告訴你娘。也算是來自故人的一份心意。對(duì)鐵衛(wèi)的心意?！?br/>
    乙弛根本猜不透，長老意味深長的眼神代表什么。

    他低頭搓了搓手中玉石般的黑色木枝，一股溫暖的熱流自掌尖和掌心緩緩流進(jìn)身體里，把全身上下熨帖得舒舒服服。

    再抬頭時(shí)，老者已經(jīng)不見了蹤影。

    營門另一側(cè)傳來的篤篤聲驚醒了乙弛，他扭頭看了看，是親兵營的白校尉，拄著拐杖快步走了過來。

    “跟我上城墻吧。難得有機(jī)會(huì)觀戰(zhàn)。”簡明扼要地說明來意，校尉一擺手，扭身就走。“骨弓不用帶?！?br/>
    跟白凌羽只能算是點(diǎn)頭之交，沒說過幾句話。不過看得出大帥家教甚嚴(yán)，這位小爺對(duì)漿洗隊(duì)的嬸嬸們都很尊敬，對(duì)自己這個(gè)芳邑子弟也沒什么架子。

    乙弛沒想到會(huì)特意來邀請(qǐng)自己，等受寵若驚地放好長弓追出來，白校尉又加快了腳步。便不出聲地在后面跟著。

    看得出，這個(gè)沒大他幾歲但已經(jīng)是高級(jí)軍官的年輕人，是在跟自己的腿傷賭氣。恐怕就是因?yàn)榧齻从?，他才沒能出陣。

    “昨日和我爹一起，見了你和云州兵比弓，不錯(cuò)?！?br/>
    白校尉沒頭沒腦地咕噥了一句。乙弛不知該怎么回，便沒接話。

    “跟閻王叔學(xué)了多久？”

    “十一年?！?br/>
    校尉沉默了一會(huì)兒，繼續(xù)問道：“你和柏夜誰大？”

    “我快十八了。比他小三個(gè)月?！?br/>
    “那我比他大一歲……你和小夜都有不少師父吧?！?br/>
    “他師傅多，我少?！?br/>
    “嗯，挺好了。挺羨慕你們的?！?br/>
    有一搭無一搭地聊了幾句，兩人就沒什么話了。一直走到城墻腳下，白校尉才回頭說：“跟著我，能找個(gè)好地方。”

    城墻之上守備的士兵特別多。在白凌羽的帶領(lǐng)下，乙弛還是順利地找到了最靠前的居中位置。

    這是他第一次有機(jī)會(huì)登上城墻。

    扶著雉堞向外望去。高處的風(fēng)并不大，長墻以外廣闊的平原全被薄霧籠罩著。

    一里之外，橫列著五座大陣。各陣一線遍插著純黑色的蔚國軍旗和雷氏族旗，其余各姓王族的族旗隱在其后。各色兵甲層層疊疊，肅殺之氣森然凜冽。

    這些敵人遠(yuǎn)不是侵入瀾國境內(nèi)的全部，但足足五萬將士的大陣仗，還是輕松地壓制住了瀾國的氣勢。

    最中間的軍陣顯然規(guī)格更高。拒馬已被半數(shù)搬開，大隊(duì)玄色騎兵正水銀瀉地般奔涌而出。關(guān)南平原特有的濕霧蓋在這支靜默不語的隊(duì)伍身上，看上去有些模糊。

    白凌羽喃喃道；“還是晚了一步，雷皇可能已經(jīng)回陣了。”

    站在他們身旁的，是擠過來陪著的第三屯守備將軍。他低聲說：“小爺，大帥剛和蠻酋商定完了。今日兩陣。第一陣斗將，第二陣，咱們是親兵營出戰(zhàn)?！?br/>
    小白咧了咧嘴：“不斗獸就行。別的，隨便他們?！?br/>
    四周爆出了一陣大笑。

    乙弛偷偷回頭看了看四周，笑的都是第三屯守軍。附近埋頭整備床弩的海州兵，沒有人能笑的出來。

    小乙覺得渾身都不太舒服。他已經(jīng)看到了敵陣西側(cè)后排角落里，那些血腥的戰(zhàn)旗。

    他打聽過，那夜沖破第一屯的，就是葉家的裂焰天軍。跟他們打過交道的人，沒有誰會(huì)笑得出來。

    而白校尉也是跟靈獸大軍正面博斗過的人，第三屯這些人卻還沒見識(shí)過那種場面，根本體會(huì)不到他話里的意味。

    話說回來，這次雷皇御駕親征，都懟到第三屯了，怎么一頭靈獸也沒看見？

    都藏到哪里去了？

    白凌羽忽然向城下一指；“來了?！?br/>
    在小白伸手同時(shí)，一里之外的葉氏軍陣?yán)铮Х蜷L丘度羅也低喝了一聲：“來了！”

    葉朗都督循聲望去。對(duì)面的瀾國軍陣中飛馳出一騎戰(zhàn)馬，揚(yáng)起了陣陣煙塵。

    那是白長岌派出的挑陣猛將。

    邱度羅低罵了一句：“瘦成這樣，還來單挑？”

    葉朗苦笑。剛才雷皇傳令征各營勇將出戰(zhàn)。要不是自己攔著，老丘肯定是第一個(gè)沖出去的。

    四十多歲的人了還這么好勇斗狠。

    不過這場約戰(zhàn)，對(duì)大蔚來說意義重大。不管是哪家出戰(zhàn)，都不可能讓他葉家人出風(fēng)頭。

    果然，這邊派出的是身披綠色戰(zhàn)袍的蘇家將軍。

    葉朗認(rèn)識(shí)此人。他是現(xiàn)任蘇家族長蘇茂的族弟，天生孔武、脾氣暴躁。手中那桿大槍，挺結(jié)實(shí)的。

    老丘噗地笑出了聲，瞅了瞅身旁的都督：“嚯！我當(dāng)是誰。這不是被您撅過三次的廢物嗎？”

    葉朗輕輕搖了搖頭。

    這人選的不好。

    葉、蘇兩家結(jié)仇十幾年來，或多或少一直有些摩擦。前幾年，就是這位不知天高地厚的蘇家小王爺，莽莽撞撞打上門來，點(diǎn)名非要跟葉家最厲害的人比武。

    在他出手傷了幾個(gè)攔阻的葉家子弟后，葉朗只好被迫出手，一把拽過他的大槍撅斷了。

    之后兩年，這人死性不改又來了兩回。

    三回的結(jié)果一模一樣。蘇小王爺在葉家丟了三桿大槍。

    雖然這事沒有傳開，但葉、蘇兩家的仇怨還是越結(jié)越深。

    眼下，雷皇從坐鎮(zhèn)的大城開拔，御駕親臨第三屯前線。這家伙代表的可是大蔚國的臉面。

    葉朗有些頭疼。閃擊瀾國戰(zhàn)果昭彰，但也比不上這種約戰(zhàn)對(duì)雙方氣勢的影響。可別上來就搞砸了。

    對(duì)面出戰(zhàn)的是個(gè)瘦瘦高高的年輕人，看裝扮應(yīng)該是第三屯的守備將軍。

    葉家人離得遠(yuǎn)，兩邊的戰(zhàn)鼓又擂得山響，根本聽不見他和蘇家將軍互相通報(bào)了什么。

    葉朗沉默地注視著戰(zhàn)場。兩名武將通報(bào)了姓名，各自帶馬回退了一段，沒做什么調(diào)整，就急沖沖催馬向?qū)Ψ經(jīng)_去。

    太慌了。

    都督暗暗搖頭。

    都是沒什么經(jīng)驗(yàn)的雛兒。這場單挑又是在各自的領(lǐng)袖和幾萬人的注視下進(jìn)行的。這兩個(gè)人的壓力都太大，太緊張了。氣息還沒調(diào)勻就開始，恐怕一會(huì)兒會(huì)打得不成樣子。

    第一陣的戰(zhàn)況卻脫離了都督擔(dān)心的走向。決斗在一息之間就結(jié)束了。

    兩名武將的長槍，幾乎同時(shí)穿透了對(duì)方的胸膛。戰(zhàn)馬交錯(cuò)而過，巨大的沖力一下子把二人摜下馬背，同時(shí)滾落在沙場之上。

    搏命關(guān)頭，抱著必死決心的勇士誰也沒有退縮，卻也都沒發(fā)揮出真正的本領(lǐng)。他們甚至都沒做出最基本的閃避。

    戰(zhàn)場核心只剩兩匹戰(zhàn)馬兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。他們的主人都被長槍戳透，栽倒在地上。萬眾矚目之下，終究沒人先一步爬起來，很快就都不動(dòng)了。

    這樣的場面，真的不太好看。雙方陣中咚咚的鼓點(diǎn)都有些亂了。

    尷尬的氣氛在疆場上回蕩了好久。直到兩軍殮回了各自的將官，各營中的私聲竊語都沒停歇。

    對(duì)面，第三屯城下，瀾國軍陣率先變換了鼓點(diǎn)。莊嚴(yán)肅殺的排鼓聲中，一面面大旗從騎陣中林立而起，虎虎生風(fēng)。

    第二陣，瀾國人派出的是白長岌治下的兵馬大元帥親兵營。

    一百親兵營騎軍踏著鼓聲，緩緩出陣，一直開進(jìn)到了戰(zhàn)場最東側(cè)，穩(wěn)健地列好陣勢。

    葉朗遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量著戰(zhàn)場盡頭這支氣勢昂藏的鐵流。

    嘴硬的丘度羅心里其實(shí)也很羨慕眼前的敵人。十六斤兵鎧、二十九斤馬鎧，摻了濯銀的鋼制板甲，比起裂焰天軍的硝制皮甲強(qiáng)得太多了。

    忽然一騎純黑色的戰(zhàn)馬飛馳到了葉氏陣前。

    是雷皇的傳令兵。

    在葉氏將帥愕然注視下，那個(gè)騎兵舉起了象征雷皇親臨的黑色大纛。盡全力大吼：“著！葉氏！裂焰天軍出戰(zhàn)！”

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