（清遠(yuǎn)侯府）清遠(yuǎn)侯正與他的姨太太坐在屋內(nèi)喝茶，管家手捧一個(gè)錦盒來(lái)報(bào)，“侯爺，您上次送給葉勛葉大人的禮物，今日葉府差人又給送回來(lái)了？”
清遠(yuǎn)侯皺著眉頭，以為聽(tīng)錯(cuò)了，“什么？不是他花錢(qián)買(mǎi)了嗎？這都多長(zhǎng)時(shí)間了，怎么又送回來(lái)了？”
旁邊有點(diǎn)艷俗的姨娘很是不解，“喲，咱們侯爺還要給人送禮？第一次聽(tīng)說(shuō)。是什么樣的人物呀？錦盒里是什么？我看看……”說(shuō)著，她就要起身去開(kāi)錦盒。
“你別動(dòng)！”清遠(yuǎn)侯鐵青著臉喊道。
姨娘立刻縮回了手，坐了回去，委屈巴巴地說(shuō)，“不讓看就不讓看，發(fā)那么大火干什么？”
“你一個(gè)女人家的別跟著瞎摻和！”清遠(yuǎn)侯又轉(zhuǎn)向管家，“你打聽(tīng)到他為什么突然又把東西送回來(lái)了嗎？上次你不是說(shuō)，他看到禮物時(shí)眼睛都亮了嗎？”
管家點(diǎn)點(diǎn)頭，“聽(tīng)說(shuō)，葉大人因?yàn)槭樟四亩Y物被皇上斥責(zé)了?！?br/>
“哦？”清遠(yuǎn)侯饒有興趣地笑笑，“這說(shuō)明葉勛也時(shí)刻被皇宮的探子監(jiān)控著，皇上并不信任他！咱們這個(gè)小皇帝，不但眼光不怎么樣，心眼還特別小。自從葉勛不愿做他的侍衛(wèi)后，他待他就大不如從前了！他為什么就想不開(kāi)呢，葉勛不管做什么，不都是他的臣子嗎？看看他身邊的那個(gè)沈文度，比葉勛差得可不是一星半點(diǎn)?！?br/>
管家問(wèn)，“侯爺您賞識(shí)他？”
清遠(yuǎn)侯不置可否地笑笑，“本侯還真是有點(diǎn)……喜歡他，但這個(gè)小子性子野，認(rèn)死理，不容易駕馭！怕很難為我所用呀！你把字畫(huà)打開(kāi)看一眼，然后先收到庫(kù)房里吧?！?br/>
管家點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊打開(kāi)錦盒一邊說(shuō)，“哪里有侯爺駕馭不了的人呀！侯爺，您看……字畫(huà)被換了……”
清遠(yuǎn)侯站起來(lái)，發(fā)現(xiàn)錦盒里的字畫(huà)真的被換成了京城其他名家的一副字，正在他遲疑之際。管家諂媚地笑道，“恭喜侯爺！這就證明葉大人真的很喜歡侯爺送到禮物，并且也領(lǐng)了侯爺?shù)那椤Ｋ突囟Y物只是做做樣子給皇上看的。”
“你的意思是…想收了這小子，也并不是全無(wú)可能？”清遠(yuǎn)侯眼里有光道。
“非常有可能?！惫芗液芎V定地說(shuō)。
“可到處都是錦衣衛(wèi)和東廠(chǎng)的探子，本侯該如何神不知鬼不覺(jué)地與他見(jiàn)面，讓他知道本侯的心意呢？”
管家的小眼睛閃著狡黠的光道，“在下有一計(jì)，可以請(qǐng)他的師父季云海代替侯爺去說(shuō)。他倆本來(lái)就是師徒，私下來(lái)往也不會(huì)引人注目?！?br/>
“嗯。”清遠(yuǎn)侯滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。“你讓季云海抽時(shí)間過(guò)來(lái)一下，本侯要親自跟他說(shuō)?！?br/>
馬上到晚飯飯點(diǎn)時(shí)，季云海突然來(lái)到葉家。葉勛又驚又喜，“師父！什么風(fēng)把您給吹來(lái)了？”
“我來(lái)找你喝酒呀！”季云海笑道。
葉勛一邊擁著師父往屋里去一邊說(shuō)，“怎么？師娘不讓您喝酒，跑我這里喝來(lái)了？我勸您還是少喝點(diǎn)吧。再喝下去手都抖了，以后連劍都拿不了了?！?br/>
“唉，我那點(diǎn)功夫，劍拿不拿都無(wú)所謂了。”
葉勛讓若蓮給他們炒了幾個(gè)簡(jiǎn)單的菜，兩人在小餐廳里一邊喝酒一邊聊起天來(lái)。季云海貪婪地吸了一口酒，然后一副很陶醉的樣子說(shuō)，“這個(gè)酒真是好東西！”
葉勛笑著搖搖頭，很是無(wú)可奈何，“師父，您這樣子就像一年沒(méi)喝酒似的，但以我對(duì)您的了解，你中午肯定都喝酒了?！?br/>
“喝了，但你師娘最近管得嚴(yán)，給的那點(diǎn)錢(qián)買(mǎi)酒根本不夠喝?！奔驹坪：韧炅艘槐茮](méi)等葉勛給斟，便自己給自己倒?jié)M了酒?！斑@不來(lái)你這兒蹭酒了。之前看你小時(shí)候頑劣的樣子，想著以后不被連累就不錯(cuò)了。沒(méi)想到還能成家，孩子都滿(mǎn)地跑了。前兩年你仕途好的時(shí)候，也想過(guò)能沾你點(diǎn)光，現(xiàn)在什么都不指望了，能管我頓酒喝也就滿(mǎn)足了?！?br/>
“師父！”葉勛埋怨地叫了一聲，“酒如果真是好東西，您喝了能強(qiáng)身健體，長(zhǎng)命百歲，徒弟我就是砸鍋賣(mài)鐵，也供您?？墒撬榷嗔藢?duì)身體不好呀！”
季云海漲紅了臉道，“怎么就不好了？你的口氣跟你老師一個(gè)樣！酒不好，從古至今那么多文人騷客歌頌它？我沒(méi)有別的愛(ài)好，就是好喝兩口怎么了？瞧瞧你們一個(gè)個(gè)，跟我犯了多大罪似的！”
葉勛見(jiàn)師父生氣了，不敢與其爭(zhēng)辯，便討好地給他斟滿(mǎn)酒，“沒(méi)說(shuō)不讓您喝，不是擔(dān)心您身體讓您少喝點(diǎn)嗎？今天您就敞開(kāi)了喝，喝醉了我送您回去?！?br/>
季云海露出笑容，“這才對(duì)嗎。葉勛呀，我這輩子就你一個(gè)徒弟，我沒(méi)有兒子，只有兩個(gè)女兒，一直把你當(dāng)親兒子看的。論理說(shuō)你各方面也是出類(lèi)拔萃的……”
葉勛不敢相信的打斷他，“師父，我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？出類(lèi)拔萃？您這是在說(shuō)我嗎？在您和我老師嘴里我不一直是塊朽木，不可雕也嗎？”
季云海搖頭，“小的時(shí)候，的確像塊朽木，長(zhǎng)大了還是挺出息的?！?br/>
葉勛第一次聽(tīng)?zhēng)煾缚渥约海苁遣涣?xí)慣，忍不住笑道，“師父，您喝多了吧？”
季云海沒(méi)理他，自顧自地說(shuō)，“前兩年你在官場(chǎng)上混得還算可以呀！這兩年這是怎么了？唉？你最近怎么樣？”
葉勛一副無(wú)奈的表情，“還能怎樣？打了一年多的雜，如今剛回兵部才幾個(gè)月，就被皇上叫過(guò)去罵了好幾次?！?br/>
“讓我說(shuō)，在官場(chǎng)上混，還是得有靠山，互相幫襯著?？孔约阂粋€(gè)人折騰是不能長(zhǎng)遠(yuǎn)的！”
葉勛警覺(jué)起來(lái)，“師父，您這話(huà)什么意思？這可不像您平時(shí)的言行呀！怎么著？您想讓我參加哪個(gè)幫派嗎？您是知道我的，我絕不參加黨爭(zhēng)的?！?br/>
“也沒(méi)讓你參加什么黨爭(zhēng)，就是讓你……找個(gè)靠山。我知道你會(huì)說(shuō)皇上就是你最大的靠山，那你自己說(shuō)，這座靠山靠得住嗎？”
葉勛審視著師父，意味深長(zhǎng)的笑笑，“師父，您不是能藏住事的人，您實(shí)話(huà)告訴我是誰(shuí)讓您來(lái)的？”
季云海也不隱瞞，“是清遠(yuǎn)侯。他挺器重你的，想讓我來(lái)跟你說(shuō)說(shuō)……”
“師父！您怎么可以這樣呢？我可是您的親徒弟呀！您竟然給清遠(yuǎn)侯當(dāng)說(shuō)客！”
“瞧你說(shuō)的，好像我在害你似的。我是覺(jué)得也不是什么壞事，有了侯爺?shù)闹δ愕氖送疽苍S就順利了。我就是一個(gè)守城門(mén)的，人家侯爺親自接見(jiàn)的我，足見(jiàn)對(duì)你的重視。侯爺親口說(shuō)的，不會(huì)讓你做什么，一切如初。你還在兵部做你的官。只要心里向著侯爺，知道是侯爺?shù)娜司托?。到時(shí)候有好的差事，侯爺會(huì)首先想到你的?！?br/>
“師父，侯爺許您什么好處嗎？”
“他答應(yīng)事成后升我一級(jí)，還會(huì)給我包個(gè)紅包。但，葉勛你師父不是在乎這個(gè)的人！還是想著對(duì)你的仕途有利。你早聽(tīng)說(shuō)你做觀政那會(huì)兒受盡那些小官們的白眼和欺辱?！?br/>
“師父，您別聽(tīng)風(fēng)就是雨！您現(xiàn)在真是越老越糊涂了！哪里有那么簡(jiǎn)單？做了人家的‘座上賓’，到了人家有需要的時(shí)候你能拒絕幫忙嗎？他如果要謀朝篡位，我還得跟他一起謀逆去！”
“怎么會(huì)？”季云海被嚇得目瞪口呆。
“師父，您和我老師以前怎么教育我的？做人不能貪圖眼前的富貴，要有骨氣！您明明白白的告訴清遠(yuǎn)侯，我葉勛絕不投靠任何人門(mén)下！讓他不要枉費(fèi)心機(jī)了！”
退朝后，葉勛正一人落寞地沿著奉天殿的臺(tái)階往下走，突然兩個(gè)高大的身影攔住了他的去路，葉勛抬頭一看，兩人竟是清遠(yuǎn)侯和他的一個(gè)做五城兵馬司長(zhǎng)官的侄子。清遠(yuǎn)侯的這個(gè)侄子望著葉勛一臉不屑，清遠(yuǎn)侯卻笑容可掬地叫了一聲，“葉大人！”
葉勛一驚，有些慌亂地掃了一圈身邊的人。
清遠(yuǎn)侯都看在眼里，搖頭笑道，“葉大人不用如此謹(jǐn)小慎微吧？?jī)蓚€(gè)官員退朝后，隨便聊兩句也屬正常?！?br/>
葉勛低頭一揖，“侯爺，不知…您有指教？”
清遠(yuǎn)侯甕聲甕氣地說(shuō)道，“葉勛呀，本侯覺(jué)得你師父上次有可能沒(méi)表達(dá)清楚本侯的真正意思。本侯沒(méi)有別的意思，就是挺欣賞你的……”
葉勛打斷他，“侯爺，我想我?guī)煾干洗我呀?jīng)把在下的意思說(shuō)清楚了。在下人微福薄，受不得侯爺如此厚愛(ài)！”說(shuō)著，葉勛就要離去。
侯爺伸手擋住他，“葉大人，不著急，既然已經(jīng)把話(huà)說(shuō)到這里了，我們就把話(huà)挑明了說(shuō)。你現(xiàn)在的際遇我們也都知道，已經(jīng)失去了皇上的恩寵。你再看看跟著本侯的人，哪一個(gè)不是吃香的喝辣的，身居要職。本侯并不需要你為我做什么，只是愛(ài)惜你的人才……”
葉勛冷笑一聲，“既然侯爺如此爽朗，在下也就有話(huà)直說(shuō)了。就算皇上再不待見(jiàn)我，我也不會(huì)投到您的麾下。我葉勛這一世都不會(huì)做拉幫結(jié)派、結(jié)黨營(yíng)私的事。我勸您早點(diǎn)死了這條心吧！”
“葉天宇！你別不知好歹，給臉不要臉！”一旁清遠(yuǎn)侯的侄子怒不可遏道。
清遠(yuǎn)侯沖他侄子揮一下手阻止了他，然后正色對(duì)葉勛道，“你可要想好了。你知道我清遠(yuǎn)侯親自來(lái)跟你說(shuō)，被你當(dāng)面拒絕的后果嗎？既然成不了我的人，那只能成為本侯的敵人了！”
葉勛輕蔑一笑，“侯爺在嚇唬我呀？哼哼……我等著！”說(shuō)完，竟拍了拍清遠(yuǎn)侯侄子的肩膀，大搖大擺地走了。
兩個(gè)人都愣了一下，今天葉勛與平時(shí)膽小恭順的他相差甚遠(yuǎn)。清遠(yuǎn)侯侄子握緊拳頭，“叔父，他竟囂張至此！這口氣我可咽不下去，我找人收拾他一頓！”
清遠(yuǎn)侯不以為然道，“他今天這個(gè)狂妄的勁頭，像他以前，才是我喜歡的。只可惜呀！”說(shuō)著他搖搖頭笑道，“你不用有什么行動(dòng)，以他的身手要想讓他吃癟，那得鬧多大動(dòng)靜呀！不急，咱們有的是方法對(duì)付他！既然不給本侯面子，就別怪本侯不客氣了！”
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