墨菲斯決定三天之后出發(fā)，但是當(dāng)他和黑格爾一并離開后，蘭帕德領(lǐng)地不能就此無(wú)人坐鎮(zhèn)，于是身為法師團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的桑德蘭負(fù)責(zé)起了領(lǐng)地內(nèi)的安保工作，這一段時(shí)間以來(lái)，墨菲斯已經(jīng)在和這位魔法師探討法術(shù)與元素的過(guò)程中對(duì)他給予了充分的信任——雖然對(duì)于政務(wù)并不在行，但是他卻是一個(gè)可以予以信賴的合作伙伴。

    斯芬克斯留在了領(lǐng)地，這個(gè)擁有心靈感應(yīng)的深淵寵物可以在遠(yuǎn)程實(shí)時(shí)為自己匯報(bào)它所見到的一切，康普頓同樣如此，而海德拉則和自己隨行——不過(guò)這些事情還不是讓他頭疼的，最讓墨菲斯心里沒(méi)底的，還是那個(gè)用靈魂與自己簽訂主仆契約的惡魔——或者說(shuō)女孩。

    安達(dá)里爾一身淡藍(lán)色素袍，安靜的坐在領(lǐng)主塔樓的角落中，嫻靜而優(yōu)雅。

    她現(xiàn)在已經(jīng)徹底脫離了惡魔的身份，不會(huì)幻化，不會(huì)施法，甚至不會(huì)戰(zhàn)斗——簡(jiǎn)單而言，她現(xiàn)在就是一個(gè)再普通不過(guò)的人類，等級(jí)只有最低的x級(jí)。

    而幾天時(shí)間里，墨菲斯已經(jīng)就阿什坎迪的問(wèn)題向她提問(wèn)了無(wú)數(shù)次——但得到的答案卻不甚理想。

    “位面混亂?！?br/>
    墨菲斯手中的羽毛筆在羊皮紙上寫下了這個(gè)詞匯——從安達(dá)里爾的話語(yǔ)看來(lái)，“使徒之座”的傳送門并不簡(jiǎn)單，它是一面入口單一而出口混亂的隨機(jī)傳送門，進(jìn)入之后無(wú)法自行選擇出口，唯一能留下痕跡的，只會(huì)是每個(gè)人在傳送門留下的靈魂氣息——只有循著這抹痕跡，才能找到阿什坎迪所去的位面。

    不過(guò)按照這種說(shuō)法，墨菲斯必須重新返回“庇護(hù)所”找到那扇門并進(jìn)入其中，順著阿什坎迪留下的靈魂氣息跟蹤而至其所在的位面——這對(duì)于現(xiàn)在的他來(lái)說(shuō)，這無(wú)異于天方夜譚。

    “我無(wú)法違背你的意志，所以我沒(méi)有一句妄語(yǔ)?！?br/>
    安達(dá)里爾聳聳肩，現(xiàn)在看來(lái)，成為墨菲斯仆人后的她并沒(méi)有吃虧多少，撿回一條命而實(shí)力盡失，此刻她根本不可能做出劈開位面?zhèn)魉烷T之類的事情，所自己在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)根本不用考慮再一次冒險(xiǎn)穿越傳送門。相對(duì)比較無(wú)奈的墨菲斯也只能竭盡所能發(fā)掘安達(dá)里爾的價(jià)值——即便實(shí)力全失，可這位痛苦之母上千年來(lái)無(wú)數(shù)戰(zhàn)斗累計(jì)的經(jīng)驗(yàn)并沒(méi)有隨著她惡魔身軀的垮塌而消失，這種老怪物往往一句話或一點(diǎn)點(diǎn)撥便能讓自己受益匪淺，所以墨菲斯深知自己能否盡快晉級(jí)并達(dá)到可以去尋找阿什坎迪的實(shí)力，也許很大程度上看這個(gè)惡魔能給自己多少幫助。

    不過(guò)，這并不簡(jiǎn)單。

    “你現(xiàn)在最想做的是什么？”

    墨菲斯將羊皮紙放好，轉(zhuǎn)身望向了陽(yáng)光下的靜靜坐著的安達(dá)里爾。

    “你說(shuō)什么，我就做什么?！卑策_(dá)里爾笑了笑，似乎并沒(méi)有聽懂墨菲斯說(shuō)什么。

    這種回答讓墨菲斯很不舒服，他感覺(jué)這么面對(duì)一個(gè)曾經(jīng)可以碾壓自己的強(qiáng)大存在實(shí)在是有些別扭，索性繼續(xù)問(wèn)道：“我知道你心里恨不得把我碎尸萬(wàn)段，不過(guò)現(xiàn)在的你已經(jīng)毫無(wú)實(shí)力可言，沒(méi)有想過(guò)放棄？不怕我利用完你后直接殺死永絕后患？”

    說(shuō)實(shí)話，墨菲斯有過(guò)這個(gè)想法，而且不止一次。

    “呵——”安達(dá)里爾一聲輕笑，顯然她對(duì)墨菲斯的仇恨不可能隨著重生而輕易扔下，“我可以在幾千年中從煉獄的食物鏈底層爬到魔王級(jí)，那么現(xiàn)在…我一樣可以做到那些看似不可能的事情。”

    墨菲斯聳聳肩，不置可否。

    “你不信？很正常，不過(guò)我用靈魂與你簽訂了契約，這意味著即便你殺死了我，我的靈魂也不會(huì)消散——不要忘了我從哪里來(lái)，靈魂…那可是我曾經(jīng)最熟悉的事物?！?br/>
    安達(dá)里爾起身，望塔樓樓下的領(lǐng)地伸了個(gè)懶腰，有恃無(wú)恐。

    “如果你想找到那只小蝙蝠，最好對(duì)我好點(diǎn)，畢竟這個(gè)位面沒(méi)有幾個(gè)人能在混亂的時(shí)空亂流內(nèi)找到她留下的氣息，即便是你也不行?！?br/>
    顯然，安達(dá)里爾即便是在生命即將走到盡頭的關(guān)鍵時(shí)刻，依然不忘給自己留了一條后路。

    墨菲斯嘆了口氣，頗有些無(wú)可奈何。

    ……

    西巴利切，布提嘉。

    哈蘇·莫克萊迪陛下依舊在會(huì)議大廳內(nèi)板著臉，不同于以往的是，平時(shí)都端坐于木椅之上的他今天少有的站直了身體。

    首相和一眾大臣面露驚駭，卻沒(méi)有一人敢多說(shuō)半句廢話，因?yàn)榫驮趧倓?，?lái)自皇室信使的回信正式匯報(bào)給了這位沉默的陛下。

    他匯報(bào)的內(nèi)容很重要：有關(guān)于東巴利切的那位領(lǐng)主，和其對(duì)待信使隊(duì)伍的態(tài)度。

    擔(dān)任信使隊(duì)伍首領(lǐng)的男爵聲情并茂的向各位大臣及國(guó)王陛下陳述了東巴利切風(fēng)土人文——當(dāng)然，“野蠻”、“粗魯”等等詞匯不絕于耳，顯然經(jīng)歷大戰(zhàn)后屹立于寒風(fēng)中的西塞林城并未給他留下什么好印象，他描述最多的，便是那個(gè)和看起來(lái)比領(lǐng)主還要囂張的年輕人，以及他手下的兩頭恐怖魔獸。

    自然，這位男爵不會(huì)透露自己海德拉一聲龍吟嚇尿褲子的事實(shí)，只會(huì)在一通鋪墊過(guò)后總結(jié)道：“陛下，我?guī)ьI(lǐng)我的隊(duì)伍歷經(jīng)千難萬(wàn)險(xiǎn)，將您的手諭送到了對(duì)方的手上，并得到了他肯定的答復(fù)，雖然受傷，但為皇室而流血，卻值得我驕傲一生?！?br/>
    不過(guò)這通拙劣的話語(yǔ)背后隱藏的信息卻突然讓哈蘇陛下站起了身——以為自己露餡的男爵被這一情景下的臉色煞白，撲通一聲跪在地上低頭不敢言語(yǔ)，四周的老貴族們也沒(méi)人敢在此時(shí)伸手相助，畢竟已經(jīng)多年沒(méi)有見到哈蘇陛下會(huì)有如此反應(yīng)了，誰(shuí)知道這個(gè)滿嘴胡話的男爵怎么就惹惱了陛下？

    “你沒(méi)有犯錯(cuò)，男爵，為表彰你的英勇，我會(huì)在一個(gè)星期后為你授‘十字星’勛章以表?yè)P(yáng)你的勇武，”哈蘇陛下雙眼直視這位低著頭的男爵，語(yǔ)調(diào)平緩而看不出一絲怒氣，“不過(guò)，你能否復(fù)述一遍…真的有一頭巨龍襲擊了你的信使隊(duì)伍？”

    “對(duì)至高神發(fā)誓，我說(shuō)的都是真話，陛下！”

    這位嘴唇都在顫抖的男爵因?yàn)樾那榈募な幎胩鞗](méi)組織出語(yǔ)言來(lái)，最終磕磕絆絆的說(shuō)道：“那是一頭身長(zhǎng)超過(guò)三十米的巨龍，它的長(zhǎng)角就像地獄的惡魔！我相信那巨大的頭顱可以一口吞下三匹戰(zhàn)馬！”

    哈蘇瞇了瞇眼睛，繼而點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手示意男爵退下，隨即二話不說(shuō)直接宣布會(huì)議結(jié)束——待一眾大臣與首相紛紛離席后，他轉(zhuǎn)過(guò)身，走向了宮殿內(nèi)部的一間石室。

    在這里，被人稱為“影子”的赫托早已恭候多時(shí)，默默的站在壁爐不遠(yuǎn)處，身形半邊隱匿在了屋內(nèi)石柱的陰影中。

    “一頭亞龍，一頭高等階深淵生物，我們似乎有些小看這個(gè)領(lǐng)地背后的實(shí)力了?！?br/>
    哈蘇陛下并不狂妄，相反地，他總是能很痛快的承認(rèn)自己的錯(cuò)誤，并且毫無(wú)一點(diǎn)架子——屋內(nèi)有一張巴利切國(guó)土的地圖和東巴利切西塞林城的沙盤，上面的痕跡表示在黑格爾率領(lǐng)士兵抗擊侵略的時(shí)候，這張沙盤完美復(fù)制了整個(gè)戰(zhàn)況。

    換句話說(shuō)，整個(gè)東巴利切都在這位陛下的監(jiān)控之中，手握“信條”，哈蘇陛下的情報(bào)范圍大到讓人咋舌的地步，不過(guò)隨著瓦里安將巴利切半個(gè)信條分部的資源送給墨菲斯，情況正在一天天糟糕起來(lái)——所以這位陛下不可避免的感受到了威脅。

    東巴利切不該掌握在一個(gè)未知因素手中，墨菲斯的所作所為打亂了皇室對(duì)帝國(guó)的部署——邀請(qǐng)墨菲斯來(lái)皇都，有些事情必然要了斷個(gè)清楚。

    “怪不得他會(huì)引來(lái)神圣加百列的圍剿，說(shuō)實(shí)話上百年了，教廷尚且沒(méi)有如這一次般撕破臉皮甚至不惜一切代價(jià)的追殺一個(gè)人，他的分量的確超乎想象?！?br/>
    赫托平靜的拿出一張羊皮紙，“如果按教廷的那一套，巴利切的宗教機(jī)構(gòu)可以為他羅列如下罪名?！?br/>
    隨著他將紙展開，一條條足夠判死刑的罪名展現(xiàn)在了哈蘇陛下面前，但是這位陛下伸手接過(guò)后并未細(xì)看，而是收了起來(lái)，背過(guò)身望著地圖道：“一個(gè)個(gè)體，周旋于各大帝國(guó)之間，非但沒(méi)有被絞死，反而實(shí)力和勢(shì)力愈發(fā)強(qiáng)大，這本身就是一個(gè)值得稱道的奇跡?！?br/>
    “您的意思是，我們拉攏他？”

    赫托的手上再一次出現(xiàn)了一張羊皮紙，“金錢、財(cái)富、文萊公主雖然年幼，但再過(guò)一年，也算是到了可以訂婚的年紀(jì)…”

    “一個(gè)喜好金錢、財(cái)富、權(quán)勢(shì)抑或女色的人，能辦到剛才我說(shuō)的那些事情么？”哈蘇陛下摩挲著自己的下巴，沒(méi)有回頭去看赫托手中的單子，“辦法有很多，但是我們需要一個(gè)一個(gè)試?！?br/>
    “他們已經(jīng)上路了?！?br/>
    “那就讓他們的旅途多些趣味吧?！?br/>
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    漫天的大雪遮蔽視野，東巴利切今年的冬天似乎遠(yuǎn)比以往寒冷得多。

    寒風(fēng)中，一支車隊(duì)于白茫茫的平原之上異常渺小，仿佛四周的風(fēng)雪隨時(shí)可以將這支隊(duì)伍淹沒(méi)。

    沒(méi)有配備任何魔法師，甚至連“黯刃騎士團(tuán)”的騎士都沒(méi)有，最普通的士兵，最普通的車夫，毫無(wú)排場(chǎng)的車隊(duì)，這支趕往西巴利切的隊(duì)伍與其說(shuō)是整個(gè)東巴利切權(quán)勢(shì)最強(qiáng)大的領(lǐng)主的車隊(duì)，倒不如說(shuō)是某個(gè)三流商行的商隊(duì)。

    三天行程之后，離開蘭帕德領(lǐng)土的墨菲斯一行人進(jìn)入了東巴利切邊緣的最后一個(gè)城鎮(zhèn)，格西。

    這里是東巴利切領(lǐng)土范圍內(nèi)的最后一片領(lǐng)地，從此往西，再?zèng)]有任何領(lǐng)主——從地圖板塊而言，整個(gè)皇室控制的國(guó)土范圍大概是所有領(lǐng)主總和的三分之一，但是就資源來(lái)看，可能超過(guò)了百分之五十。

    這便是皇室與領(lǐng)主們指間微妙關(guān)系的來(lái)源，哈蘇陛下手掌大權(quán)，與超過(guò)十二個(gè)大領(lǐng)主相比，他的執(zhí)行力顯然超出太多，而現(xiàn)在進(jìn)入格西城的墨菲斯已經(jīng)意識(shí)到，從這里開始，迎接自己的可能是異常熱烈的“歡迎”。

    格西城的領(lǐng)主尼耶爾迎接了墨菲斯的隊(duì)伍，顯然這個(gè)邊緣領(lǐng)地的領(lǐng)主更加傾向于皇室而對(duì)黑格爾的權(quán)勢(shì)并沒(méi)有過(guò)多畏懼，與這位有著北方血統(tǒng)的領(lǐng)主寒暄兩句，尼耶爾領(lǐng)主便稱自己還有事務(wù)需要處理，將一行人晾在了城內(nèi)一處算不得太豪華的酒館內(nèi)。

    “巴利切的皇室會(huì)比你想象中的還要有‘意思’，”當(dāng)一行人安排妥當(dāng)后，黑格爾望著西面那個(gè)距離越來(lái)越近的城市感慨道：“他們富有，慷慨，會(huì)給出很多人無(wú)法拒絕的東西，并且看上去極其尊重你的個(gè)人意愿，讓人情不自禁的感覺(jué)自己為他們辦事是件很舒服的事情?！?br/>
    “所以？”

    墨菲斯親手倒了兩杯格西城特有的奶茶，隨手遞給了面前的下屬兼“合作伙伴”，想了想，還是將另一個(gè)茶杯朝旁邊挪了挪。

    安達(dá)里爾若無(wú)其事的倒了一杯，自斟自飲，絲毫沒(méi)有在意另外兩個(gè)男人談?wù)摰脑掝}。

    黑格爾現(xiàn)在早就對(duì)面前的年輕人佩服的無(wú)以復(fù)加——他當(dāng)然認(rèn)得出這個(gè)女孩子長(zhǎng)得像誰(shuí)，當(dāng)初安達(dá)里爾炸開亞蘭蒂斯入口塔樓時(shí)帶來(lái)的震撼到現(xiàn)在尚未平復(fù)，卻不想這個(gè)恐怖女人已經(jīng)成為了墨菲斯身旁的…女仆？

    管他呢，反正都惹不起就對(duì)了。

    黑格爾將心底的震驚埋下，品了口奶茶后繼續(xù)道：“所以這不得不讓人產(chǎn)生疑惑——他們?yōu)槭裁串?dāng)初要讓我挑起整個(gè)東巴利切的混亂？”

    “挑起？這么說(shuō)來(lái)你的勢(shì)力壯大并非出于己愿？”

    “一半一半，”黑格爾伸手在厚實(shí)的實(shí)木桌面上用指尖畫了個(gè)簡(jiǎn)易的地圖，指了指東巴利切的大片區(qū)域，“皇室明白我的血統(tǒng)，知道這背后意味著什么，可是他們正是利用這一點(diǎn)給了我‘恰當(dāng)’的權(quán)力和‘合適’的兵力，讓我一次次擴(kuò)充領(lǐng)土，為他們解決一些麻煩?！?br/>
    “這個(gè)國(guó)王不簡(jiǎn)單?！?br/>
    墨菲斯揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，卻不料旁邊的安達(dá)里爾輕笑一聲，待兩個(gè)男人看她時(shí)卻又不說(shuō)話，讓人不知道在想什么。

    酒店的二樓已經(jīng)被墨菲斯一行包下，此刻海德拉趴在壁爐旁烤火打盹兒，讓娜坐在角落融入了陰影中，窗外是夜晚依舊飄飛的小雪——但就在這種天氣中，酒館外卻傳來(lái)了一陣沉悶的馬蹄聲。

    一支騎兵隊(duì)伍突如其來(lái)的奔入了格西城。