下班回到家，紅麗不在，她只得自己動手把爐子生著了。

    已經(jīng)7點(diǎn)了紅麗才進(jìn)門。谷玉蘭問：“咋才回來？”

    紅麗帶著不以為然，說：“媽，才7點(diǎn)你還嫌晚。”

    谷玉蘭說：“跟你說過多少回了，讓你別貪黑別貪黑，咋就不往心里去呢！”

    紅麗說：“媽，小倩和彩霞9點(diǎn)鐘到家都是早的?！?br/>
    谷玉蘭說：“小倩和彩霞出門就是大馬路，燈亮，人也多；你出門是又黑又長的胡同兒——不安全?！?br/>
    紅麗說：“媽，沒事兒，一進(jìn)胡同兒我就跑，有壞人也拿我沒轍?！?br/>
    谷玉蘭說：“跑……跑不是辦法，還是得提防，不給壞人干壞事的機(jī)會。”

    紅麗說：“現(xiàn)在的人或者是親戚，或者是朋友，或者是同學(xué)，或者是同事，都有自己的圈子，想什么事也不參與是不可能的。就你，既沒親戚又沒朋友，有幾個同事還是掃地的，不愿呆在家里也沒去處，只能……誒呀！媽，你又做煎小魚兒了？”

    谷玉蘭做的煎魚是那種長短只有10厘米左右，寬窄在一至二厘米之間，野生的小白魚。

    谷玉蘭說：“還不快把衣服脫了?！?br/>
    紅麗脫下羽絨服，剛來到炕沿兒跟前便用拇指和食指從放在小炕桌兒上的磁盤子里鉗起一條放進(jìn)嘴里，邊嚼邊說：“媽，你做的煎小魚兒色澤金黃，外焦里嫩，又酥又香，咸淡正好，堪稱一絕！”

    谷玉蘭說：“也不洗手就抓，要是讓外人看見，說不定咋笑話呢！”

    紅麗說：“笑話啥？幾千幾萬年前的人吃魚說不定還手腳并用呢！今天我只用手已經(jīng)夠文雅的了。”

    谷玉蘭斜坐在炕沿兒上，說：“就是沒人笑話也得有個樣兒。養(yǎng)成啥習(xí)慣是啥習(xí)慣。說話就二十一了，等有了對象，嫁到人家里，隨隨便便哪兒行??！”

    紅麗說：“為啥不行?。空Φ?，到人家就沒有自由了？”

    谷玉蘭說：“不是沒有自由，而是得處處檢點(diǎn)?！?br/>
    紅麗說：“媽，平時跟你出門，看年齡，十個人見著得有九個人以為我們是姐妹，誰也不會想到你只是年齡像姐妹，思想?yún)s比奶奶輩的還古板?！?br/>
    谷玉蘭說：“我不是古板，是怕你習(xí)慣成自然，得有規(guī)矩。不管什么年代，女人總是端莊賢淑的好?！?br/>
    紅麗說：“媽，我用手抓條小魚兒吃就不端莊不賢淑了？說不定還偏偏有人喜歡這樣呢！”

    谷玉蘭說：“偏偏……這樣的人恐怕也不是好男人。你聽媽的，以后出門在外一定得注意舉止?！?br/>
    紅麗怕谷玉蘭再說下去，趕緊改變話題，說：“媽，再煎魚的時候你教我?！?br/>
    谷玉蘭說：“看把你餓的。中午沒吃飯吧？”

    紅麗把捏在指間的魚刺丟在桌兒上，說：“媽，這回你可沒說對。今天我去找小倩，中午又是我請客，她買單?！?br/>
    谷玉蘭輕輕地嘆息一聲，說：“她買單？現(xiàn)在的人都講究禮尚往來，你跟小倩彩霞雖然是同學(xué)，是朋友，關(guān)系不錯，可若總是她倆請你，你都不請她倆，時間長了她倆就是嘴上不說，心里也會不高興，甚至瞧不起你——這樣不好。”

    紅麗說：“有啥不好的？就你想得多，她倆都上班掙錢了，先請我；等我上班掙錢了，再還請她倆——這不就結(jié)了?！?br/>
    谷玉蘭說：“還請……話是不錯，只怕等不到還請，人家已經(jīng)……”

    紅麗說：“媽，照你的意思，她倆若是再請我吃飯，我就只能拒絕了？”

    谷玉蘭說：“也不必過分拒絕，那樣會傷人，而是能避免就盡量避免。從古到今，好朋友的好一般都是與地位與金錢分不開的。你見過哪個高官還有窮朋友嗎？你見過哪個夫人還有窮親戚嗎？沒有。她倆請你是她倆的心意，你請她倆是你的心意。若是她倆總請你而你不請她倆，你就是有心也沒意了。”

    紅麗說：“媽，你……你咋總以小人之心度君子之腹呢？你以為我們這一代人也像你們那么小氣嗎？你是沒見過每次小倩和彩霞請我吃飯時搶著付錢的情形，若是看到，你就不會這么說了?！?br/>
    谷玉蘭雖然知道紅麗這么想過于膚淺，是不對的。若是幾年前聽女兒講出上面的話她是一定要批評的。然而，今天她沒再說什么。因?yàn)榧t麗大了，谷玉蘭知道她已經(jīng)有了自己的思想，自己的主意，如果不能說服她，光靠批評是沒有用的。

    快9點(diǎn)了谷玉蘭才上炕休息。雖然白天從梯子上摔下來被救的事她沒跟紅麗說，躺下以后卻忍不住想：“今天真多虧蘇博士了，如果不是他救我，我……現(xiàn)在還說不定在哪兒躺著呢！”又想：“蘇博士的手也不知咋樣了？這要是影響了他的工作可咋辦？”想來想去的，一直到半夜才睡著。

    第二天，谷玉蘭比往天早走了半個小時，到保潔組換上藍(lán)大褂兒就去了自己的擔(dān)當(dāng)區(qū)。她一直惦記蘇博士的傷，是想一邊干活兒一邊等著，見到他時好問問他的傷好些了沒有。

    然而，上午11點(diǎn)半都過了，她也沒見到蘇士畢，怕蘇士畢早晨是在她之前來的，因此谷玉蘭一直等到12點(diǎn)多，確定蘇士華上午肯定是沒來，這才離開E棟大樓，回到保潔組去吃飯。

    得不到蘇士華的消息，谷玉蘭實(shí)在放心不下。想到蘇博士上午沒來，說不定下午可能會來，谷玉蘭急忙吃完飯就回到了擔(dān)當(dāng)區(qū)。在6樓的走廊里，表面上她是在擦這兒擦那兒，實(shí)際上是在等蘇士華。

    只可惜，她又失望了，下班以后6樓的人都走沒了，她也沒看見蘇博士的影兒——被救的第二天就這么過去了。

    為了能在走廊里遇到蘇博士，被救的第三天谷玉蘭仍然從家里走得早。不過，這天上午她還是沒見到蘇士華。

    有好幾次她都想找人問問：“為啥蘇博士沒來？他的傷好些沒有？”只是，口終究沒能張開，因?yàn)樗雷约菏遣慌鋯柕摹?br/>
    中午，谷玉蘭回保潔組的時候，有好幾個人吃完飯已經(jīng)回來了，她剛進(jìn)門張鳳娥就問：“谷師傅，咋那么巧，正趕上蘇博士走上來你掉下去了？”

    谷玉蘭沒吱聲兒。

    董桂花說：“你還別說，這一摔還真摔出理了，要不，擦吸頂燈的活兒永遠(yuǎn)得咱們干?！?br/>
    張鳳娥說：“谷師傅，你不是故意的吧？”

    這時王亞茹走進(jìn)來。

    董桂花說：“不要命了？”

    張鳳娥說：“嘖嘖！谷師傅真是好運(yùn)氣，聽說蘇博士救你的時候奮不顧身，把手磋成那樣還抱住你好半天才放開，這樣的事我咋就沒趕上呢？”

    王亞茹說：“沒趕上不怕，要是眼饞，今天下午你也從梯子上往下折一次。”

    張鳳娥撇著嘴，說：“媽呀！我可沒那個膽兒。再說了，看我長這樣兒，誰肯救我呀！”

    王亞茹說：“既然沒那個膽兒，也知道自己長得不好看，嘴咋還那么尖尖呢？”

    屋里的人都笑了。

    張鳳娥說：“我就是不明白，一個掉下去，一個接住。咋就那么正好呢？”

    王亞茹說：“這就叫運(yùn)氣。你看著吧，大難不死必有后福。谷姐的好日子都在后頭呢！”

    張鳳娥說：“有啥好日子？大不了把拿在右手的苕帚換到左手，我不信還能……還能……”

    雖然屋里鬧吵吵的，谷玉蘭卻仿佛沒聽見，她開始吃飯?？墒?，飯盒里的飯只吃到一半兒她就把飯盒蓋上了。她吃不下。幾天來，蘇博士手傷這件事就像一塊石頭壓在她心上。

    在回?fù)?dān)當(dāng)區(qū)的路上，谷玉蘭想：“這可咋辦呢？也不知蘇博士會病成啥樣？”又想：“我這么等著……等著不是辦法。他是因我受的傷，我若是連看都不去看他，總這么等著，那……那我成什么了？”

    這許多年來，谷玉蘭最怕的就是欠人情。以往除了給母親治病開口向別人借過一萬多元帶利息的外債之外，無論生活多么艱難，她總是默默忍受，從不肯張口求人。

    因此，這次被救之后，在慶幸死里逃生，心存感激的同時，她還有了一種負(fù)債感。尤其一想到蘇博士手上的傷，她心里更是債上加債。

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