“感到奇怪吧？”這是他看了我的面部表情后緊接著說出來的話，對此，我決定不做掩飾，既然人家已經(jīng)看出來，掩飾便顯得毫無意義，且有些虛偽的感覺。

    “好一個(gè)文質(zhì)彬彬、英姿勃發(fā)的南王?！蔽倚χ澋?，或可稱之為皮笑肉不笑言道：“當(dāng)真你是南王，或還是來一說客賺騙我等？”

    “這事情還要騙你怎的？”他也笑了起來，言語中倒有些荊州口音，讓我更加懷疑：“不過進(jìn)來后倒嚇了我一跳?！?br/>
    “為何？”我有些緊張。

    “你臉上背著竹簾后的紅布把你臉印得通紅，而這位先生卻被竹簾印得臉上情景似陰陽相隔?！边@讓我對這個(gè)南蠻王戒心一下子多了幾分，這個(gè)不知道是不是南蠻王的人不會什么都知道了吧。

    不過，旋即小羽裝作送水的小廝的進(jìn)來沖我微微點(diǎn)了一下頭，讓我有了數(shù)，她們母子倆被我派了在零陵南城頭那里等候他們，順便窺探他們消息，此刻點(diǎn)頭便是說沒有問題了，當(dāng)然是人沒什么問題，情況也沒有什么問題。

    宋玉東在我右側(cè)，隨即故意厲聲責(zé)問道：“為何如此慢吞吞，耽誤了招待我家主人的貴客?！?br/>
    那小鬼頭立刻有些委屈似的說道：“樓梯上有三條壯漢擋著，上來頗費(fèi)周折。”

    我沒有責(zé)怪他，隨即面無表情地?fù)]走了他，同時(shí)臉上帶上了優(yōu)雅的待客般的笑容，隨口說道：“該是南王麾下勇士吧？”隨即和他一起笑了起來，下面卻稍微攏了一下膝邊平放的長槍。

    此事我做計(jì)較頗費(fèi)了些周折，零陵城郭早已敗破，光和六年大旱之后這幾年此處便頗有諸方不管的架勢，連老師提及此出也說沒有財(cái)力物力和兵力來重振此城，地方事務(wù)全歸桂陽轄理。這些年，南蠻人在此購置鹽米，我們在此購鐵，卻并未設(shè)置衙門，此處人也稀少，敢留在這里的都是兩邊吃得開的奸商和地痞。也許稱他們奸商或地痞有些傷人，不過我也想不出什么好的詞眼，如果一個(gè)城內(nèi)沒有民居，只有市集、飯館以及那種男女胡亂勾當(dāng)之所，這種城稱之為城便有些不當(dāng)，稱之為窩可能更恰切些，尤其是這個(gè)城內(nèi)各種不知如何糾集起來的幫派林立，更加讓這里污七八糟。為此，兩邊最終都選在這里碰頭，看來我們這兩邊都算不得什么好人。為了防備這些不太令人放心的南蠻子，我們這邊混進(jìn)零陵來的就有三百人，還都是和城里以前的幫派通上氣，充作他們的人，其中嫖客一百，食客一百，商賈一百，一旦事有不諧，城內(nèi)便可開打，此刻樓下便有十幾個(gè)我們的正自假裝但卻是真吃著東西的食客。子悅命手下新招之將帶三千人在城外十里地隱蔽，最是扎眼的是那領(lǐng)兵之將長著驚世駭俗、聳人聽聞之狀貌，操著惡貫滿盈，兇神惡煞的口音，其實(shí)他人感覺倒還不錯(cuò)，分開來各部位看還都像人，而且尤其是那胡子還頗有幾分開天辟地之雄勢，差一點(diǎn)就是兩個(gè)鼻孔似有變成漏斗的欲望，就是和在一起咋就怎看怎不對勁。那個(gè)樣子我倒看了一眼便能永世不忘，只是叫啥名我卻又給忘了，至于子悅，按道理把這些安排定當(dāng)，他就應(yīng)該去找個(gè)地方睡一會兒去了，這事情也由得他了，至少桂陽還得有人主持大局。城內(nèi)諸人也還好，最不讓我放心的就是張林為首的百十個(gè)“嫖客”，一旦打起來的時(shí)候，別真給我鉆人家被窩里就不好了。說實(shí)話，我認(rèn)為最把持不住的應(yīng)該就是那個(gè)“好孩子”了，這孩子其他沒什么缺點(diǎn)，而且在很多方面有不少優(yōu)點(diǎn)；但問題在于他不是很好色，而是非常非常非常好色。不過，我的內(nèi)心中倒也有些希望不用我來談判，讓我可以也混在嫖客中等候消息，想想那個(gè)場景，那才真是“走馬觀花，青樓薄紗”。隨即告誡自己有妻室的人，應(yīng)注意自己的身份和道德規(guī)范。當(dāng)然告誡歸告誡，我認(rèn)為我并沒有真正聽下去。

    “平安風(fēng)云侯，還需等人么？”他似乎發(fā)覺我在走神。

    “零陵之地，已成走馬觀花，青樓薄紗之地。”我當(dāng)然要掩飾，隨即似有些痛心地吟出那句。

    “走馬觀花……青樓薄紗……好好，平安風(fēng)云侯果然才華出眾，平時(shí)平實(shí)平式之詞，竟也能說出如此深意?！逼鋵?shí)，他那段“平時(shí)”之話也便足讓我琢磨半天，不知此人怎么這么快就想出來的。

    “南王見笑了，君為何著我漢人之衣。”

    “母為漢人，少時(shí)又與母居于一處，所以自小便一直著漢衣，況這次來見君等，如果穿南人之衣怕會帶來一些不便，與你等恐有些無禮?！边@話說得倒似他是主人似的。

    不過此一句前半句，便能讓我猜到好些要緊之事，心道這下便是好事了，遍布計(jì)較他后面言語。

    “王為獨(dú)子否？”

    “非，已有一異母之弟，還有一異母或弟或妹?！?br/>
    果不其然，不過最后一句，還是讓我稍微想了想，隨即莞爾。

    “汝弟尚幼？莫非便是下面那胖胖的黑小子？”我笑著問。

    “正是，二弟孟獲，年方三歲，著實(shí)憨得可愛?！彼残α似饋?。

    “你二母是南人？”

    他點(diǎn)點(diǎn)頭，同時(shí)對我報(bào)以敬佩的目光。其實(shí)這不用敬佩，這個(gè)我都想不到，我的腦袋直接放到肉市上賣了算了。

    “先南王是否因與西川官軍力戰(zhàn)而死？”這個(gè)不是我猜的，是我們打聽到南王是戰(zhàn)死，而非病故，故才這么問道。

    他又點(diǎn)點(diǎn)頭，平靜之中似透出一絲傷痛，只是那傷口卻是在心上；這讓我忽然想起一句不知什么時(shí)候聽到的話：“傷在心上，人就死了”。念叨此處，我嘆了口氣，隨即說道。

    “也許你該恨我?！彪S即正視他的眼睛，不做稍斜。

    “不，這與你無關(guān)，我知道你與董賊之事，但這是我與董賊之仇?！眻?jiān)毅而決絕的目光，確實(shí)是個(gè)人物。

    “所以我?guī)湍?，因?yàn)槲液投\也有仇?！?br/>
    玉東越來越奇怪地看著我們，因?yàn)榇_實(shí)整個(gè)談判其用詞簡單，進(jìn)展之怪異般的順利，兩方談判者后期言語的幼稚，簡直讓他恍如隔世，用他的話說，只是兩張嘴在說話而已，而且很多時(shí)候都是有問沒答。而且達(dá)成初步協(xié)議后兩個(gè)人似乎有些相見恨晚之意，二人越談越投機(jī)，越談越熱烈，越談越不象話，后面已經(jīng)開始討論諸如此處那種場所中那些姑娘們的相貌及身材了。所以我的隨軍軍師最終得出結(jié)論，這兩個(gè)人都不是什么好東西，至少這個(gè)年歲的此二人都算不得什么好鳥。

    孟節(jié)起身說下去安頓一下，我和宋玉東趕緊起身相請，既出，我便問我的謀士此事他有何看法，因?yàn)槲矣X得我的頭腦似乎有些發(fā)熱的感覺。他端詳了我好半天，才開始說話，不過第一句竟是：“主公究竟意欲如何？”

    “嗯……講和，打不起?！蔽蚁肓讼?，壓低了聲音，雖然明白他可能也知道得很清楚，但我還是有些耐不住忍不住解釋道：“現(xiàn)在是春天，一旦打起來誤了荊南的春耕可不是好事情，北面還有好多土地在水下面呢，也不知怎的，大水排得如此之慢。要知道，現(xiàn)在這里有一萬兵士散于荊南各地，現(xiàn)在還算好養(yǎng)活。但一旦打起來，就算我們只出動(dòng)本地的一萬人作戰(zhàn)，一萬個(gè)年輕小伙子，一個(gè)人一天最起碼得吃掉一斤糧食，那每天就是一萬斤的糧食，為了燒水做飯，那又得幾十萬斤柴草，這仲春之時(shí)節(jié)，籌起來恐麻煩得緊?！蔽矣珠L嘆了一口氣，這回不是因?yàn)槠渌瑓s是想起當(dāng)年漢中之戰(zhàn)我大手大腳幾乎把荊州官庫掏空的事情了，今年又逢水災(zāi)，所以當(dāng)年向老師遞戰(zhàn)事花銷奏章的我確信荊州官庫里的那些剩下來的東西真的經(jīng)不起我再折騰一次了。

    他長吁了一口氣，似乎是安心了多，點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著一種滿意，看著我笑笑，然后說道：“平安風(fēng)云侯，您這么想我就安心了，我也不用給您算這筆帳了?！?br/>
    “怎么現(xiàn)在喊我還這么生分?！蔽蚁肓讼耄安贿^暫時(shí)也別叫我主公，顯得我要結(jié)黨似的，至少現(xiàn)在我可還是庶身?！?br/>
    我不打算和他掩飾我秘密，當(dāng)然我也不會直接把事情告訴他，如果這樣他也明白不了我的話的意思的話，那么直接和他說也沒有什么意義。結(jié)果我自己也有點(diǎn)犯糊涂，下面我就在自己思考我或告訴他或不告訴他的理由，我覺得自己的腦袋都開始有點(diǎn)亂了?？磥砦抑辽龠€是需要一個(gè)好謀士在平時(shí)提點(diǎn)我這些事情。

    其實(shí)，我本有一個(gè)最好的謀士，她有著我所不能比及的才能，她永遠(yuǎn)只會先替我著想，而不是她自己。而她是我最愛的人，可是現(xiàn)在我卻不知該如何找到她。我又一次下定決心一見到夫人便要與她說明此事，卻又自己問自己到時(shí)候是否說得出那些話，答案卻又是不知道。

    我似乎結(jié)婚后就很是沒有定事的魄力了，而且或者說根本就變成了一個(gè)懦夫。

    就在我心中茫然自責(zé)之際，他似乎也很茫然地問我一句：“那我叫你什么？”

    “你比我小，先叫我大哥吧?！蔽液茈S便說了出來，然后為了掩飾自己剛剛的茫然，便問道，“你說他們會怎么想？”

    “大哥，實(shí)際上我正擔(dān)心此處。”

    “快說你的想法?！蔽疫B忙抖擻精神，盡力驅(qū)遣心中陰云。

    “自伏波將軍馬公故去，蠻人即與大漢之轄下多有嫌隙，常有爭斗，此次議和，必是內(nèi)外交困，新王之位不穩(wěn)方勉為之。撫之，則安荊西南之患，有諸利而無一害。”他頓了一下：“只是……只是我們恐怕真得幫這個(gè)南王一些忙。”

    “那幫些什么，再小聲點(diǎn)?！逼鋵?shí)，我的聲音比他還大，說出這話來教訓(xùn)人，我自己也覺得臉紅。

    “我在北方曾見過南蠻人商隊(duì)，言語之間，聽說南蠻人內(nèi)部不比我大漢政理修明，法度嚴(yán)謹(jǐn)。多是一山一王，所謂南蠻王之是一個(gè)名義上眾部落之首領(lǐng)。而且這個(gè)南王還有一半我漢人之血脈，難免讓那些占山為王者不甘臣服，一旦一個(gè)稍微有些勢力的山王動(dòng)手了，很可能是一大片山寨都會跟著鬧起來了，那這孟節(jié)可真的麻煩了。所以他來和我結(jié)盟，恐怕也是借他漢人的身份和我們接近，定了盟約，讓手下的大王認(rèn)為有我們替他在后撐了些腰，不敢作亂。我聽他言辭之間，還是有些底氣不足，恐怕也是怕我們窺破他的軟肋，來要挾于他，向他索要些便宜……索要便宜自顯得我們太貪，也很是不義。但我們最好還是讓他們知道我們的誠意之時(shí)，有意無意之間戳他的痛腳，讓他們真正明白我們的誠意，否則讓他認(rèn)為我們太過愚蠢，見輕我們，視我們軟弱，以后地位牢固之時(shí)若再來犯欺荊州，禍亂會更大。最好再在他手下有不服之時(shí)，我等代以平亂，以疾風(fēng)之勢火速平亂，與南人言明我等誠意再退，更顯我等實(shí)力，其后，南人必不敢覬覦我荊南之地?！?br/>
    我被他說得一身是汗，我忽然感覺我真是個(gè)無用之人，這些簡單事情我都沒想周全。差點(diǎn)起身行一大禮，不過看到旁面的竹簾，想起下面有人，不便讓他們生起其他想法，便打消了這個(gè)念頭。

    “你看這個(gè)孟節(jié)怎么樣？”

    “是個(gè)人物，單看他不帶寸兵便獨(dú)自上樓，便可知曉，還有他們比我們還要坦率，他們?nèi)硕荚诘紫麓蠹铱吹玫降牡胤??！?br/>
    “玉東啊，你這話就有點(diǎn)不太好了?！蔽抑噶酥缸约旱臉專室庾魃鷼鉅顓s還笑著問道：“看來我就是那種軟弱怕事的人嗎？”

    “大哥嚴(yán)重了。”他也笑了起來：“咱們在周圍暗中安排了這么多人，如果您不帶兵器，雖然也沒什么危險(xiǎn)但我們就顯得有些虛偽了，你想到了防他們，這自然是對的。你還帶了件兵器，說明你根本心中沒想著要做隱藏，這很好，至少我知道你這樣的我比較好侍應(yīng)?！?br/>
    我用有些異樣的眼神看了看宋玉東，不過心里還是蠻開心的，不過又有點(diǎn)覺得他在奉迎我。

    樓板上又響起腳步聲，一個(gè)女子用此地的方言大大咧咧地喊著“借過”便只管從樓梯上過來了。隨即聽到她在此間隔壁招呼別的客人的聲音，又過了一會，這個(gè)著粗布衣服的卻有稍作打扮的鄉(xiāng)下女人才來到我們的屋子，一邊招呼我們還要添些什么，一邊卻用手指蘸酒在案上寫下“隔壁有人，似在偷聽”。我微微點(diǎn)點(diǎn)頭，隨便讓她又上了些酒肉，便讓她離開。

    宋玉東適時(shí)地調(diào)笑了幾句，然后那女子故作嗔怒地發(fā)了幾句嬌羞之言，轉(zhuǎn)身而去，我和宋玉東再大笑一陣。然后讓他貼耳過來：“你這個(gè)都懂？”隨即聽到他的回復(fù)：“跟人學(xué)的，不過那個(gè)少婦裝得還真象?！?br/>
    我也覺得，這女飛賊的本事倒真不小，而且那個(gè)南蠻王看來也不是什么好人，不過想想自己，真想和他說一句彼此彼此。只是不知道他預(yù)先進(jìn)來多少人，居然把我們都瞞住了。

    片刻后，又聽到樓梯上的腳步聲，如果沒錯(cuò)就是孟節(jié)，其間腳步很不自然放慢一次，然后才照著最初的步伐前進(jìn)。

    我的心開始緊張起來，手也握緊了槍身，隨即示意讓玉東到我身邊，并伏低身體，并示意不要打信號。我斜眼瞥了一下樓下，下面的南人似乎沒有什么動(dòng)靜，但這卻讓我更握緊了長槍。

    過道上忽然聲音大了起來，旋即聽到兵器相擊的聲音。心道，終于還是出事了，不過樓上除了我們沒其他的人，沒有宋的信號下面的人只會按兵不動(dòng)。所以，我立刻想明白這隔壁偷聽之人很可能是另外一伙人。這從下面的人發(fā)覺不對，有些混亂，卻又有些不知所措可見。

    同時(shí)我也意識到另一要緊之處。

    孟節(jié)危險(xiǎn)！立刻揮手讓宋小心，而且示意千萬不要打信號讓人動(dòng)手，因?yàn)榍肴f想，我還是算漏了還會出現(xiàn)第三股力量。一旦打信號，我們的人的所有要做的事便是攻擊所有南蠻人。

    想的同時(shí)，手也沒閑著，我也開始行動(dòng)了，不過我的第一件事情，便是用槍猛擊進(jìn)此隔間門，當(dāng)然那旁邊幾面木墻也自然無法幸免。

    只聽得宋伏地與我說道：“莫要傷及無辜?！蔽冶阋呀?jīng)將自右手起的兩面幾丈木墻全部抽倒，我也吃了一驚，并趕緊為自己如此大的動(dòng)靜及傷害解釋道，店家筑墻太過隨便，不知用了什么朽木，忒不結(jié)實(shí)了。而且值此時(shí)節(jié)，心中安靜了許多，卻還想到宋所指的無辜恐怕主要是指自己，這種關(guān)頭，竟笑了起來。

    這些木壁的倒塌立時(shí)讓整個(gè)樓上場面現(xiàn)于簡單明了，那就是右邊沒人。所以我沒有猶豫，立刻掄起胳膊又把左邊的墻打塌。這下我終于看到了人，孟節(jié)正與幾個(gè)人有些慌忙地躲避不期而至的坍塌事故。而木板下竟有動(dòng)靜，似乎掙扎著要起身，這情景似曾相識，只記不得什么時(shí)候發(fā)生過這樣的事情了。孟節(jié)的幾個(gè)孔武有力的手下立刻執(zhí)利刃撲了上去，刀斫木而入，哀號慘呼聲大起，卻只是濺起幾朵血花，隨意飄落。我別過臉去，只因沒有養(yǎng)成如此欣賞殺戮的嗜好。

    回頭想想，這次陣仗似乎又有些胡鬧。

    我揮了兩槍這仗便打完了，看架勢猜定是那些各山的什么王的人來行刺他，至少我還清楚地明白我們在隔壁都沒有安排人。

    “有人行刺于你？怕還有后招，你帶人了嗎？”我用槍指指外面，卻不防打飛竹簾，只余一方紅巾旋于窗前。

    我和宋同時(shí)大呼不好，宋立時(shí)扯去紅巾，并和我一起沖著樓下大聲喝道：“不要?jiǎng)邮郑窈熣`落?！?br/>
    樓底下聒噪聲即刻稍揚(yáng)即抑，不過我再回頭的時(shí)候我看到的眼光就不是很友好了，孟節(jié)看著我，悠悠說道：“君欲在此樓伏兵殺我？”隨即那幾個(gè)大漢執(zhí)刀相向。

    我橫槍以對：“非也，只為自保防你使詐，我荊州與南人交戰(zhàn)久矣，忽然言和，如何不防？不過這幾人確不是我的人?！?br/>
    孟節(jié)低下頭搖了搖，隨即抬頭看著我的眼睛說道：“我知不是，你帶了多少人？”

    “三百。”我坦然地說了出來，宋在我后搗我我也佯作不知，我覺得這時(shí)候以誠待人為好。

    “你這么自信?！彼鋈怀镀鹱筮叺淖齑叫α似饋恚苁窃幃?，然后臉色輕松地說：“正如君之言，交戰(zhàn)已久，我們說和，你便來，還選于此處，我也有些信不過你……所以……我也帶了五百人。”說完，又扯起了右邊嘴唇笑了起來。

    我看了看宋，宋也看了看我，我笑了起來，宋也笑了笑，搖搖頭，站直了身體，微微咳了咳。知道對手的實(shí)力，我卻覺察不出什么危險(xiǎn)，不過卻也找不到什么話說。

    “噢，宋玉東，你身體還沒好完全么？”忽然發(fā)現(xiàn)身后之人在咳嗽，我有些自責(zé)，他身體不好我還帶他來煩險(xiǎn)，實(shí)在是我的錯(cuò)。

    “稟主公，不是的……咳咳……是這煙嗆著了。”我用鼻子聞了聞，又似乎在做什么油嗆辣椒什么的，辛辣之氣四溢，連我也有些支持不住。我還聽見了樓下人的咳嗽，不過孟節(jié)隨行人中倒沒有人有這反應(yīng)，樓下對面的南人隊(duì)列之中似乎也沒有什么反應(yīng)。

    正好氣氛有些僵，我便以這個(gè)為由問道：“你們怎么似乎不怎么怕這些味道？立于煙霧中絲毫無礙，不似我等兄弟有些抵受不住。”

    “我等久居天南山林之中，那里四季潮濕，夜晚寒冷，喜食辛辣之物以驅(qū)寒意，故而不懼?！?br/>
    “天南？”這個(gè)詞我聽著頗為奇怪和新奇，所以直接問了出來，暗忖其中必有典故。

    “此去西南二百里，有山自東向西橫亙數(shù)千里不絕，其高直沖天際，浮云只及其腰畔，翻越之艱，譬如登天，故而我族稱山南之地為天南，吾常思之，蓋因其北漢人稱之天下?！?br/>
    “南王，吾兄弟難耐這辛辣之氣，可愿與我們一同出去邊走邊談，反正這零陵各處都是廢舊院落，無人居住?！?br/>
    對此，他欣然同意。

    隨即，行之樓下，卻見眾人分作兩派，不能說劍拔弩張，但互相對峙絕不為過，至少氣氛不能說很融洽。

    “這邊是你的人？”我有此一問，卻未想他同時(shí)問，“那邊是你的人？”

    隨即，二人點(diǎn)頭示意，再對視須臾，便都忍俊不禁。

    我們二人互相謙讓，最終由我發(fā)號施令，“兩邊食眾，無需如此，只管吃喝便是，此處之人皆是友非敵，你們與我招待南王麾下兄弟，讓他們多喝些?！?br/>
    南王孟節(jié)也交代一下，卻也加了一句：“讓他們多喝些，至少不能比他們先醉?！?br/>
    隨即與我對視，再次大笑。

    卻有我們?nèi)伺c我進(jìn)言道，“侯爺，我等已吃了一個(gè)多時(shí)辰，雖則平素飯量酒量都大，此刻也已溢及喉口，不能再吃了?！痹倏茨先瞬勘娨彩侨绱耍居?xùn)斥他們，可想想，與他對視一笑，便言道，換市內(nèi)兄弟過來吃些。孟節(jié)也讓在樓外之人進(jìn)來吃些東西，順便稍微安頓一下幾個(gè)親族之人。這才算平息，這些人出來時(shí)多是哼哼唧唧，似是撐得不行。真欲與他們說一句，瞧你們這點(diǎn)出息。

    我覺著我與他這有些一見如故，相見恨晚之意，他應(yīng)也是此意。因這一路，我二人一直攜手，不斷指著這些人言說是我部下，那些人指說是南人部眾，一路不停大笑。商賈之中，我們的人買南人東西，轉(zhuǎn)手便找個(gè)稍遠(yuǎn)處賣出，南人也買我們的東西，轉(zhuǎn)手也賣，又不為賺錢，只為留與此處，便在市間不斷轉(zhuǎn)換買賣家的身份，此刻方知，市內(nèi)人皆面面相覷，有人私下言語，怪不得感覺這些陶器如此眼熟。

    我們再次大笑。

    及我們說到那種場所時(shí)，我說到我在那里伏了人，他說他也布了些人，我便問他如何防止這幫人假公濟(jì)私去做那種事情，他倒坦然，說他派去的都是些未婚少女，誰會愿讓他人破了自己的身，我大驚，只說了一句，“我們的人恐怕正在……你們的女子?！?br/>
    “你們在里面全是男人？你不怕誤事？”他有些驚愕。

    我面無表情，猛然大喊，“市內(nèi)校尉何在，便與我命張林等百人出來?！?br/>
    隨即他也命人讓那些女子出來。

    此刻，忽聽東城外殺聲整天，孟節(jié)驚疑不定，我卻與宋對視，同時(shí)無奈說道：“這紅旗還是扯得慢了?！?br/>
    隨即命宋玉東速去辦事，我卻趕緊寬慰南王之心，他顰眉問我何事，此時(shí)我當(dāng)然與他言明。竹簾一落，則底下幾個(gè)食埠一齊動(dòng)手，但其他二百多人，待得聽到這邊喊殺，便四方群起而圍之。同時(shí)，酒樓遠(yuǎn)處有我們的斥候，只看得這邊簾落露出紅巾，便打信號，此下半里一人，依次傳下信去，片刻便可到十里外我們伏下的軍馬處，片刻即可將城圍住，便可萬無一失了。

    孟節(jié)顰眉，隨即撤開相攜之手而問道：“平安風(fēng)云侯此策雖好，我也只在城內(nèi)作了些準(zhǔn)備，然你陷于此處……難道，你這平安風(fēng)云侯有假？”

    “怎么可能，這種事情我不親來，卻叫人假冒我名，豈非太過無禮？”

    “南王有所不知?！边@卻是旁邊人插話，本有些無禮，但見他也很有興趣側(cè)臉傾聽便由得這個(gè)小販樣的手下說了：“我們侯爺向來沖在最前，從不遁于我等身后。”

    “這卻是為何？”

    “我們平安風(fēng)云侯勇猛無敵，當(dāng)年幕府山上山路多險(xiǎn)，我們風(fēng)云侯一拍馬，一個(gè)人就沖上山，連那賊頭區(qū)星帶手下千余人全打死了?！边@有點(diǎn)玄乎，雖然讓我很受用。

    “不是，是三千人?！边@個(gè)就更玄了。

    我連忙出來辟謠說道：“此事他們之說不可信，那時(shí)還是我有些托大?！?br/>
    卻在此刻，忽然南人有人來報(bào)，言及一個(gè)叫什么盤龍洞主領(lǐng)兩千兵馬前來，說是聽說漢人要傷及南王，前來幫忙，已至零陵外四十里，一個(gè)時(shí)辰內(nèi)便到，其間方言俚語多有不懂，幸得語速不快才能理解個(gè)大概。

    孟節(jié)大皺其眉，再看其旁親隨多有顰其眉者，心中便明白個(gè)究竟，即刻命人上馬，趕緊再去讓宋帶兵過來。

    安排停當(dāng)，轉(zhuǎn)過來見禮：“此洞主莫非以幫忙為由卻要加害南王。”

    “平安風(fēng)云侯所言甚是，不過無妨，我正剛從此地人手中購得重弩發(fā)機(jī)，此刻便要要揚(yáng)我南王之威?！彪S即走之一篷布車前，便在此時(shí)，那周圍男女南王之眾紛至沓來，雖有些嘈雜卻不稍亂，只待孟節(jié)發(fā)號施令，這令我大奇，似乎孟節(jié)已立君威，對于一個(gè)剛及弱冠還帶著些漢人血統(tǒng)的他來說確實(shí)不易。而且，看這些女子衣衫，張林等人該沒有得手，心下大定。

    孟節(jié)登車而呼，其音洪亮高亢，立時(shí)將整個(gè)場上其他聲音壓住，因此下皆為方言，只依稀明白，盤龍挾私欲而來，欲除他孟節(jié)，今欲隨他戰(zhàn)者便來車邊，其余只管避入零陵周圍空屋院落之中，免傷性命。

    隨即一手掀開車上篷布，盡是弩機(jī)，鐵劍，戈矛之類兵器，隨即，無人言語，多數(shù)上來只管領(lǐng)了兵器環(huán)繞孟節(jié)周圍拱衛(wèi)。也有竊竊私語而后遁去無蹤者，孟節(jié)視此，只是笑笑，未命人攔阻。

    我上前拱手道：“南王兄，不必焦慮，待得我們兵到，我便與你殺退那盤蛇什么洞主?！?br/>
    “值此，你卻與我們稱兄道弟，倒不如等下一南王為好?！彼@話有些酸酸刺人之意，不過我聽著卻不以為意，只聽得他再言：“此是我南人家事，不消你幫助?！蔽嵝牡?，偏就是你來約我見面，言語間頗有結(jié)盟之意，此刻如此卻是為何？心想莫非當(dāng)著這許多下屬，不肯曲而求就是，那便遂你心愿，給足你面子便了，希望自此我與南人永不起戰(zhàn)火，便是大幸了。

    “我們一見如故，相見恨晚。我有心與南王結(jié)為兄弟，然恐見輕與我，不敢妄言，今至此危難，你應(yīng)不虞有他，不知可置可否？”

    他有些感動(dòng)，然臉色盡力保持沉靜，便如思慮一般，其余南人，都看著我和他，場內(nèi)一時(shí)鴉雀無聲。

    其人半晌方言：“平安風(fēng)云侯之名聞?dòng)谔炷希c汝相交，吾之夙愿，今得兄弟，雖死可也?！?br/>
    因其時(shí)事且緊急，便依南人古法，二人左手下三寸處皆斜割兩寸見長，再以兩手相握，二傷口亦貼于一處，名之：自此二人血流一處，不分彼此，不得相悖，我即是你，你即是我。

    再同飲一碗酒，互執(zhí)身上絲縷之物，相互包扎。

    “依我南人之古法，不分幼長，自此互稱兄弟，永世不變。”因當(dāng)著南人，他一切都依著南人之法，這也是好事，否則平白又多一兄長，自此后老幺坐定，依我之性，必倍感郁悶卻又無可奈何是也。

    待一切完畢，卻見宋縱馬前來，一見我等這種樣子，似先知了幾分，我再一說，幾句他便明了所有事情，忙先向我等道賀，禮數(shù)作盡，再說邢將軍已領(lǐng)軍到來，即可應(yīng)敵。

    當(dāng)下南城外擺下陣勢，我也上馬執(zhí)槍巡于陣前，眼見陣內(nèi)之兵士氣高漲，正可一用。

    忽探馬又來報(bào)十五里開外，片刻即至。

    嚴(yán)陣以待之時(shí)，孟節(jié)上前勸道：“臨陣片甲不著似為不妥，兄弟勇猛無敵我固知，然戰(zhàn)陣之上刀槍無眼……”他說不下去，似乎要顧及我的顏面和自尊一般。

    “實(shí)在無法，兄弟身量大，只有一件甲合身，還被我遺于洛陽了。”

    “這倒是有些麻煩，”他看著我有些像笑，又稍加思索，“便取件肋胄與兄弟圍上，加以吊肩之帶，便可護(hù)住身上諸多緊要之處，此物即可命人取來便是。”

    片刻后，此物便到，穿著確實(shí)簡單，只管在腋下圍裹一圈，便自肩上放下兩條肩帶兩邊扣住，再在背后以皮帶束好，便著實(shí)就讓心及肋下感覺安心了很多。這一切皆吾兄弟替我所做，所以忙以禮謝之。然他還有些慍怒，說我太生分了。我趕緊說到這甲還差一個(gè)要緊處沒護(hù)住，然后指指下面，只惹得他哈哈大笑，指我不語，這才了了剛才之事。

    其后，探馬又來報(bào)，已至五里之外，須臾之間便到。

    我回身對玉東命道讓他在零陵里總領(lǐng)大小事物，以作后應(yīng)，尤其叮囑看好張林，莫讓此子生事。

    一切安排妥當(dāng)，便問詢這盤蛇洞主的事情，他聞之便笑言，為何稱其為盤蛇。我道“龍蛇混雜，焉知他是何等人物?！彼︶尩溃骸按朔亲蕴?，蓋因其部駐于去此處八十里外盤龍洞中，為我南人距此最近一股部眾，素于漢人不合，我登位之時(shí)，此部便未派人來，我未問罪與他，他反來這里圖謀不軌，這回我倒看他如何說辭。”

    我心中卻在暗道南人就不能建些房屋么，卻要鉆山洞，不知何時(shí)才能開化。

    卻在這時(shí)，號角聲大作，眼見前面樹林中轉(zhuǎn)出一支軍馬，一輛馬車之后盡皆彪悍之人，雖只兩千人眾，然視對方行軍之勢，竟似延綿不絕，倒也讓人感覺出些壓迫之意，這回看來是要打定了。

    我忽然不期然地四周張望，不知怎的，心中空空的，我知道不應(yīng)該在這時(shí)候這樣，可是……我真的沒有辦法，忽然此刻我竟如此思念她。

    “兄弟，怎么了？有些害怕么？”兄弟點(diǎn)醒了我。

    旋即，我恢復(fù)了常態(tài)，看了看前面的軍隊(duì)，撇了撇嘴，轉(zhuǎn)過來，對著南王，也是對著眾將士，很是不屑地言道：“他們就這么點(diǎn)人嗎？”

    隨即，再次轉(zhuǎn)過來，平靜地看著前面如暗流般徐徐涌出的南蠻人，心中卻在默念：“銀鈴，你在哪里？”

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