糯寶滿眼警惕不敢擅動(dòng)。
逐漸靠近的腳步聲四散停下，隨之響起了幾道壓低的議論聲。
“哎，時(shí)野家到底是咋回事兒？我聽(tīng)說(shuō)他們?nèi)叶急蛔チ?，為個(gè)啥啊？”
有個(gè)大嬸心有顫顫地說(shuō)：“誰(shuí)知道呢，我公爹說(shuō)那些人衣裳上有王財(cái)主家的徽記，好像是王財(cái)主的家仆？”
“不好說(shuō)，栓子家的大嫂今兒不是去趕集了嗎？據(jù)說(shuō)正好就撞見(jiàn)了王家抓人，時(shí)野家老大老二支的攤子都被砸得稀碎，人也被帶走了！”
“這來(lái)勢(shì)洶洶的，瞧著不像是能善了的樣子，他家兩口子到底上哪兒惹出來(lái)的麻煩？”
有個(gè)消息靈的大娘左右看了一圈，用手掩著嘴小聲說(shuō)：“我打聽(tīng)到個(gè)消息，說(shuō)時(shí)野家之前花的那些銀子來(lái)路不正，是靠勒索來(lái)的！”
“這話可不興瞎說(shuō)，他家的錢不是從地底下挖出來(lái)的嗎？怎么會(huì)……”
“哎呦，我的三嫂子，那種糊弄人的胡話你也信？”
大娘撇撇嘴說(shuō)：“銀子又不是栽下去的土豆塊子，咋可能平白就從地底下長(zhǎng)出多的來(lái)？”
“要我說(shuō)，那錢分明就是勒索來(lái)的，怕拿出來(lái)現(xiàn)眼被人懷疑來(lái)路，他家索性就自己埋自己挖，轉(zhuǎn)手一倒還賺了個(gè)得天眷顧的好名聲?，F(xiàn)在被王家的人打上門了，肯定就是惡行敗露遭報(bào)復(fù)了，不然王財(cái)主無(wú)緣無(wú)故抓他家的人干啥？”
這話說(shuō)得無(wú)憑無(wú)據(jù)，卻又莫名帶著一股子讓人不得不信的懸疑之氣。
扎堆聚在一起磕牙的大娘們?cè)偃駠u，最后有人說(shuō)：“要真是這么回事兒，那他家這回算是踢到鐵板了?！?br/>
王財(cái)主是什么人？
那是十里八鄉(xiāng)有名的豪紳，就連縣城里的官老爺都要看在家資的份上，給他三分薄面，是這貧鄉(xiāng)僻壤里最體面的富人。
時(shí)野家招了王財(cái)主的報(bào)復(fù)，那基本上也就是閻王爺跟前懸了脖子，全家人都走上了死路。
誰(shuí)來(lái)了也沒(méi)救。
深信不疑的人喋喋不休，心有懷疑的人默默皺眉。
這一切一字不落地傳入糯寶耳中，引得她嘴角不住抽抽。
滿口胡言！
挖出來(lái)的銀子是她憑本事掙的，花銷去向也一清二楚，這些人什么都不知道，張嘴就……
“胡咧咧啥呢？！”
神色匆匆路過(guò)的村長(zhǎng)跺了跺拐杖，盯著磕牙的大娘們不滿地說(shuō)：“我看這群婆娘就是閑得只長(zhǎng)舌頭！有點(diǎn)兒空閑全都拿來(lái)嚼沒(méi)用的舌根！”
不等有人反駁，村長(zhǎng)就惱道：“這會(huì)兒見(jiàn)勢(shì)不對(duì)就開(kāi)始造謠生事了，那早些時(shí)候你們家的娃不花銀子就上了學(xué)堂的事兒咋就沒(méi)人說(shuō)了？時(shí)野家現(xiàn)在是遭了難，可你們別忘了，他家找到的銀子全村的人都花上了！”
“那銀子要真是他兩口子勒索來(lái)的，滿村上下去過(guò)祠堂進(jìn)了學(xué)堂的人，一個(gè)都別想脫了干系！”
嚼舌的大娘們被呵得白了臉，村長(zhǎng)鐵青著臉不耐煩地驅(qū)趕：“趕緊滾回家去！少在這里現(xiàn)眼！”
“事情沒(méi)搞清楚之前，再讓我聽(tīng)到有人瞎說(shuō)，我就對(duì)她不客氣！”
說(shuō)閑話的人嘟囔著散去，村長(zhǎng)忍著焦急說(shuō)：“族長(zhǎng)，村里你暫時(shí)幫我看著，我得進(jìn)城去一趟。”
王財(cái)主的家仆沖進(jìn)村里就開(kāi)始喊打喊殺，打砸了一通甩手就走。
時(shí)野家在城里的幾個(gè)人也都遭了禍害，這可不是小事兒，他必須親自去看看！
族長(zhǎng)嗯了一聲，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“你放心，村里有我呢?！?br/>
村長(zhǎng)又壓低了聲說(shuō)：“他家老四在書(shū)院，我倒是也讓人去傳信了，只是小五和糯寶，那倆孩子……”
“我知道。”
“你安心去就是?！?br/>
村長(zhǎng)帶著幾個(gè)年輕后生急匆匆地走了。
族長(zhǎng)想了想，果斷朝著吳大夫家走去。
前一刻還喧鬧不止的谷場(chǎng)瞬間消聲，安靜得讓人心悸。
獨(dú)腿眼巴巴地看著糯寶，小聲說(shuō)：“小天師，現(xiàn)在咋整？”
村民所知有限，言語(yǔ)拼湊出來(lái)的輪廓也很斑駁。
可現(xiàn)在有一點(diǎn)是能確定的，他們家這回的確是遇上了個(gè)前所未有的大麻煩。
對(duì)方強(qiáng)勢(shì)到讓人頭疼。
唯一值得慶幸的，就是村里人不都是一些忘恩負(fù)義的，除了看笑話的人，還有人在為了她的家人奔走。
糯寶閉著眼深深吸氣，轉(zhuǎn)頭看著在昏睡中也眉眼緊擰的五哥，微不可聞地說(shuō)：“等?！?br/>
必須先等打探消息的缺腦袋回來(lái)，搞清楚到底是怎么回事兒才可行動(dòng)。
這一等就至了夜深。
月上柳梢，村里的狗都睡了。
年過(guò)半百的吳大夫，頭發(fā)胡子花白一把的族長(zhǎng)結(jié)伴而動(dòng)。
族長(zhǎng)走到草堆前扒拉出個(gè)小洞，小聲說(shuō)：“小五？糯寶？”
糯寶眨巴著眼，軟乎乎地喊：“爺爺？”
“哎，爺爺在這兒呢。”
族長(zhǎng)難掩憐愛(ài)把糯寶抱出來(lái)，擇去她小揪揪里的干草，看到剛被吳大夫從睡夢(mèng)中叫醒的時(shí)小五又好氣又好笑。
“你小子倒是心大。”
不過(guò)能睡得著也好，總比哭得鼻子眼淚一大把的強(qiáng)。
時(shí)小五從白天睡到黑夜并非所愿，睡意退去想起白日里的事兒，馬上就悚然地瞪圓了眼。
“我爹娘他們……”
“好了！你忘了我之前怎么跟你說(shuō)的了？！”
吳大夫沒(méi)好氣地低斥一聲，咬牙說(shuō)：“你睜大眼看看糯寶，有點(diǎn)兒當(dāng)哥哥的樣子！”
時(shí)小五下意識(shí)地抓住糯寶的小手咬住了下唇，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻怎么都不肯落下。
族長(zhǎng)見(jiàn)了心疼得不行，嘆了口氣說(shuō)：“別怕，你爹娘不可能干那種混賬事兒?！?br/>
“只是現(xiàn)在事態(tài)不明，秀才有理說(shuō)不清，你們必須暫時(shí)避一避。”
吳大夫本來(lái)打點(diǎn)好了準(zhǔn)備讓時(shí)小五帶著糯寶走，可族長(zhǎng)卻不放心。
兩個(gè)丁點(diǎn)兒大的孩子，在路上萬(wàn)一出了什么差錯(cuò)可怎么說(shuō)？
她抱著糯寶，牽起渾身發(fā)抖的時(shí)小五，說(shuō)：“你就在村里待著，我?guī)е麄冃置贸鋈ケ芤槐?，等事情了了再回?lái)。”
吳大夫遲疑道：“要不我去吧，你……”
“你去什么？”
“那些人知道小五是你的徒弟，你一走立馬就得有人攆上去了?！?br/>
“行了，就按我說(shuō)的辦，有事兒你去找三大爺，其余的等村長(zhǎng)回來(lái)再說(shuō)?！?br/>
吳大夫跟族長(zhǎng)迅速達(dá)成一致，趁著夜色就匆匆出了村口。
騾車跑得出了殘影，一路疾馳抵達(dá)碼頭。
族長(zhǎng)一把年紀(jì)了卻不見(jiàn)疲憊，下了騾車馬上就去找約好的船夫。
趕車的是個(gè)年輕漢子。
他從縫補(bǔ)好的衣角里摳出一小把銅板，一股腦塞到時(shí)小五的手里，低聲說(shuō)：“拿著，別讓糯寶跟著你餓肚子?！?br/>
時(shí)小五下意識(shí)想把錢塞回去，卻被他一把摁住了手腕。
“讓你拿你就拿著！”
“你爹救過(guò)我的命，你娘也是善心人，他們不可能做那種缺德事兒！你只管安心帶好糯寶，要不了多久就有人去接你們回家了！”
時(shí)小五嘴唇反復(fù)哆嗦，終于看著趕來(lái)的族長(zhǎng)問(wèn)出了那句：“族長(zhǎng)爺爺，我爹娘他們到底是怎么了??？”
糯寶也跟著連連點(diǎn)頭。
對(duì)啊，說(shuō)半天又是勒索又是敲詐的，到底是咋回事兒啊？
族長(zhǎng)對(duì)上他們兄妹無(wú)助的雙眼，頓了下無(wú)奈嘆氣。
“這事兒啊，說(shuō)來(lái)就話長(zhǎng)了……”