按照他們這邊的風(fēng)俗，成親后夫妻第一次往娘家送禮特別重要，秀姑和張碩此時(shí)名分雖定，卻未曾成親，這份年禮沒(méi)有太鄭重，但即使如此，也足夠令人側(cè)目。

    四條上等五花肉、四只肥壯公雞、四條活蹦亂跳的鯉魚(yú)、四斤白花花的豬油、四斤白糖、四斤酒、四斤點(diǎn)心、四斤紅棗。張碩聽(tīng)兒子說(shuō)秀姑最近為了調(diào)理身子每天用生姜紅棗煎藥，特地送了四斤精挑細(xì)選的大紅棗。

    看著搬進(jìn)來(lái)的種種孝敬，蘇母笑得合不攏嘴，節(jié)禮多寡代表著親家的態(tài)度，節(jié)禮越多就說(shuō)明他們?cè)娇粗匦愎茫约杭乙灿忻孀印?br/>
    村里其他人家收到女婿的節(jié)禮，頂多就是兩斤肉兩斤酒，哪像張碩這么闊氣。

    別看蘇家日子過(guò)得比別人家寬裕，可也缺肉缺油水啊。

    王家賞的那些野味他們壓根舍不得吃，一是打算過(guò)年吃，二就是留著辦喜事時(shí)多幾樣菜，省得再去買(mǎi)了。若不是這幾個(gè)月壯壯經(jīng)常在他們家吃喝，又跟秀姑讀書(shū)習(xí)字，張家時(shí)不時(shí)地送些豬肉骨頭下水，他們家仍然和往常一樣吃著清湯寡水。

    “哎呀，阿碩，哪里需要這么客氣？送這么些東西，費(fèi)了不少力氣吧？”蘇母嘴里抱怨著，心里卻是高興得不得了，面上熱情洋溢。

    張碩恭敬地回答：“沒(méi)費(fèi)力氣，都是家常吃的。”

    家常吃的？

    蘇母更高興了，這說(shuō)明女兒進(jìn)門(mén)后就能享福，“你這孩子太謙虛了！阿碩，跟你阿爺在堂屋里說(shuō)話，晌午嘗嘗秀姑的手藝?！?br/>
    張碩眼睛一亮，充滿(mǎn)了期待。

    “我去幫姑姑燒火！”在父親羨慕的目光下，壯壯熟門(mén)熟路地跑進(jìn)廚房。

    在蘇家住了這么久，壯壯少了幾分靦腆，多了一些熟稔。不過(guò)他一進(jìn)廚房就被秀姑趕出來(lái)了，借口滿(mǎn)倉(cāng)讀書(shū)會(huì)遇到了不明白的地方，自己忙著做飯，讓他幫自己去和滿(mǎn)倉(cāng)一起讀書(shū)，等滿(mǎn)倉(cāng)遇到不懂的就替自己給他解答。

    秀姑的話很有技巧性，壯壯沒(méi)聽(tīng)仔細(xì)，只當(dāng)滿(mǎn)倉(cāng)遇到了疑惑，便傻乎乎地去了。

    蘇大嫂朝秀姑豎起拇指，真聰明！

    秀姑莞爾一笑。

    中午所需的食材早就準(zhǔn)備好了，菜單也經(jīng)過(guò)商討后擬定了，秀姑正準(zhǔn)備一展身手，對(duì)于張碩表現(xiàn)很滿(mǎn)意的蘇母走了進(jìn)來(lái)，叮囑她們姑嫂道：“大郎媳婦，你好好燒火，兩個(gè)灶孔都點(diǎn)著，這些菜啊肉啊叫秀姑做。秀姑啊，做菜時(shí)多放點(diǎn)兒油，別舍不得?！?br/>
    秀姑哭笑不得，到底是誰(shuí)炒菜時(shí)舍不得放油?。?br/>
    蘇母和蘇大嫂的手藝很好，但除了葷菜，做的其他菜都不怎么好吃，追根究底就是她們舍不得放油鹽醬醋，也缺少各種調(diào)料，蘇家大多時(shí)候都是吃水煮清蒸類(lèi)的菜肴，炒菜頂多挖一小塊豬油放進(jìn)鍋里，秀姑入鄉(xiāng)隨俗，兼喜食清淡，從未提過(guò)意見(jiàn)。

    蘇大嫂笑道：“娘，保證讓阿碩吃到香噴噴的菜，知道秀姑有多么心靈手巧?！?br/>
    跟做夢(mèng)似的，她真沒(méi)想到秀姑被休后能說(shuō)到這么好的人家，一定要讓張碩因午飯而對(duì)秀姑更滿(mǎn)意，張碩越滿(mǎn)意，秀姑以后的日子越好過(guò)。

    察覺(jué)到母親和大嫂的目光，秀姑有些無(wú)奈，很厚臉皮地裝作沒(méi)聽(tīng)到，埋頭做菜。

    女婿上門(mén)，蘇家請(qǐng)了本家好幾個(gè)爺們作陪，二叔、三叔和四叔來(lái)了，蘇明和蘇葵父子也被叫了來(lái)，都在堂屋里和張碩說(shuō)話，因此他們家準(zhǔn)備了八個(gè)大碗八個(gè)盤(pán)子。

    蘇三嬸和翠姑好吃懶做，早起借著幫忙的理由想蹭吃蹭喝，當(dāng)即被老蘇頭攆了出去。

    秀姑和張碩定親時(shí)，翠姑背地里說(shuō)了很多閑話，滿(mǎn)嘴污言穢語(yǔ)，埋怨老蘇頭只疼秀姑不疼她，有張家這么一門(mén)好親事不想著她這個(gè)黃花大閨女，卻想著蘇秀姑這個(gè)棄婦，她也想嫁給張碩吃香的喝辣的，她也想穿新衣戴金首飾銀首飾。

    老蘇頭見(jiàn)她屢教不改，愈加厭惡。

    張家上門(mén)求親是看中秀姑的人品，便沒(méi)秀姑，張家也不會(huì)向翠姑這樣的姑娘求親。

    為此，蘇母不好意思找其他妯娌來(lái)幫忙，省得被蘇三嬸母女記恨，幸虧食材昨天處理好了，部分菜肴早起時(shí)開(kāi)始燉煮，娘兒們?nèi)齻€(gè)忙活，倒也不忙亂。

    八個(gè)大碗分別是蜜汁火腿、梅菜扣肉、清燉鹿肉、東坡肘子、紅燒野豬肉、冬菇燉小雞、蘿卜老鴨煲、肉末燒豆腐，八個(gè)盤(pán)子則是麻油拌香干、木耳炒肉片、蒜泥白切肉、油炒花生米、蒜黃炒雞蛋、糖醋白菜心、素炒蘿卜絲，另外還有一碗粉絲湯，一碟炸春卷。

    其中蘇家只買(mǎi)了一個(gè)肘子和三斤豬肉、一斤豆腐、一斤香干，殺了一只雞、一只鴨，其他全部是家中原有的材料，包括王家賞的和張家送的。

    雖然缺少了部分調(diào)味料，更沒(méi)有雞精、味精、十三香之類(lèi)，但秀姑本就不喜吃掩蓋住食材的調(diào)料，反而喜歡享受食物的原汁原味，因此在這種情況下除了家常菜外，其他幾樣大菜她仍然利用廚房中僅有的調(diào)味料烹調(diào)了正宗菜肴的味道。

    她們?cè)趶N房忙活的時(shí)候，堂屋老蘇頭吸了一口煙袋，問(wèn)道：“年下生意忙，大家伙兒都忙著買(mǎi)年貨，年貨中又以肉為主，會(huì)不會(huì)耽誤你們的生意？”

    “您老多慮了，耽誤不了。村里的豬肉攤子早就收了，城里有我爹看著鋪?zhàn)樱缙鹞腋业鶜⒘似哳^豬，兩頭送往王家，兩頭送往李家，剩下三頭放在鋪?zhàn)永镔u(mài)?！睆埓T趕緊開(kāi)口，生意是忙不完的，錢(qián)也是賺不完的，一年忙到頭，他不在乎這一日兩日，就算年關(guān)是殺豬賣(mài)肉生意最紅火的時(shí)候，他也不會(huì)因?yàn)檫@一點(diǎn)就不來(lái)岳家送年禮。

    “一天賣(mài)七頭豬？那不得凈掙三四吊錢(qián)？”蘇三叔原本坐在堂屋東瞅瞅西看看，聽(tīng)了張碩這話，立刻脫口而出，心里忍不住盤(pán)算起來(lái)。

    張碩淡淡一笑，“瞧三叔說(shuō)的，要是生意這么好，豈不是人人都去殺豬賣(mài)肉了？如今生意艱難得很，我從小跟我爹殺豬，把式好些，殺一頭豬不過(guò)賺一百兩百個(gè)辛苦錢(qián)，也就這個(gè)把月生意好些，平時(shí)一頭豬幾天都難賣(mài)出去?！?br/>
    老蘇頭狠狠地瞪了他一眼，“老三，你說(shuō)啥呢？當(dāng)殺豬賣(mài)肉是容易的事兒?jiǎn)幔俊?br/>
    他積威甚重，蘇三叔心中害怕，悻悻然地坐在一旁不再多嘴。

    除了蘇三叔這個(gè)格格不入的，其他人相談甚歡，直到蘇母招呼上桌吃飯。

    飯桌擺在堂屋正中，一張大圓桌上面很快就擺著八個(gè)盤(pán)子了，八個(gè)大碗和一湯一點(diǎn)陸陸續(xù)續(xù)由蘇母和蘇大嫂送上來(lái)，豐盛異常。

    別人都贊蘇父家日子過(guò)得好，又說(shuō)心疼女婿云云，獨(dú)蘇三叔口水快流出來(lái)了，兩只渾濁的眼睛只盯著碗里的肉，他們家好幾個(gè)月沒(méi)沾葷腥了，上回大哥家送的三塊肉，因年底沒(méi)有錢(qián)置辦年貨，一直舍不得吃，留著過(guò)年。

    蘇父很無(wú)奈，裝作沒(méi)看見(jiàn)三弟的饞樣，只叫廚房送燙好的酒。

    他們這邊沒(méi)有男人吃飯女人不能上桌的規(guī)矩，只是今天男客多，一張桌堪堪坐得下，兼未婚夫妻婚前不宜見(jiàn)面，蘇母母女便和蘇大嫂帶著三個(gè)孫子在廚房擺了一小桌飯菜，壯壯親近秀姑，不肯和張碩在堂屋吃，也笑嘻嘻地?cái)D進(jìn)了廚房。

    秀姑一邊吃，一邊不忘照料孩子。

    見(jiàn)壯壯坐在秀姑身邊，親親熱熱地說(shuō)話，貼心地挾了一塊鹿肉放在秀姑碗里，蘇母和蘇大嫂婆媳二人相視一笑，對(duì)秀姑日后的生活充滿(mǎn)了信心。

    不管是堂屋還是廚房，皆是賓主盡歡。

    吃著秀姑做的菜，張碩只覺(jué)得年關(guān)時(shí)節(jié)好生難熬，恨不得三月眨眼就到，帶著依依不舍的兒子告辭時(shí)，蘇母好不容易才往他們手里塞回了一半年禮。

    憑著張碩送的年禮以及家里積攢的年貨，蘇家過(guò)了一個(gè)油水十足的好年。

    秀姑吃完歸脾湯，又去縣城里找宋大夫診脈，得知已然康復(fù)，一家人方放下心來(lái)。

    古代有正月不動(dòng)針線的風(fēng)俗，雖然鄉(xiāng)下人家并不怎么在意，但在正月初五之前是絕對(duì)不碰針線的，蘇家也很忌諱這一點(diǎn)，好在秀姑手里已經(jīng)繡完兩幅屏芯，剩下三幅從正月十六開(kāi)始動(dòng)針，直至三月十號(hào)才大功告成。

    仔細(xì)檢查一遍，沒(méi)有任何疏漏，秀姑托蘇大郎送信到云家繡莊。

    云掌柜立刻就往王家送信。

    不是秀姑不信任云掌柜，按照她的意思本來(lái)是將屏芯繡好后交給云掌柜，然后再送到王家，百壽圖就是這么做的，她畢竟沒(méi)有去過(guò)王家，不知門(mén)路。不料，明月上回跟她說(shuō)已同云掌柜說(shuō)好了，完工后她自己來(lái)拿，免得中途出了差錯(cuò)。

    如明月所言，云掌柜從王家得了不少好處，故而對(duì)秀姑的事情十分熱心，并沒(méi)有因?yàn)槔C品不經(jīng)自己之手而心生不悅。

    明月很快就過(guò)來(lái)了，當(dāng)面驗(yàn)過(guò)屏芯帶給王老太太看，次日送來(lái)了報(bào)酬。

    “我們老太太見(jiàn)了娘子繡的屏芯，喜歡極了，立刻就命工匠將屏芯鑲嵌在早就雕刻打磨好的屏風(fēng)底座框架上?！泵髟滦θ菘赊洌哉Z(yǔ)和氣，目光中透著點(diǎn)點(diǎn)贊嘆之光，“云掌柜跟老太太說(shuō)，娘子繡花時(shí)特地托他打聽(tīng)我們府上的忌諱，老太太很滿(mǎn)意娘子的用心，得知再過(guò)幾日就是娘子大喜的日子，除了一百兩銀子的工錢(qián)，特地選了幾件賀禮與娘子添妝，又說(shuō)娘子繡工精湛，千萬(wàn)別荒廢了，日后繡了什么好東西，只管去府上送信?！?br/>
    說(shuō)話間，跟隨明月的婆子們抱了不少東西進(jìn)來(lái)，大包小包，皆用水紅綢子面的包袱裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，另外還有大盒小匣，全部堆放在秀姑的床上。

    秀姑目瞪口呆，看這數(shù)目，比王老太太前兩次給的東西都多。

    她并未矯情，忙起身道謝。

    這些銀錢(qián)東西對(duì)王老太太而言?xún)H僅是九牛一毛，于她來(lái)說(shuō)卻非常重要。

    明月倒是很喜歡她這副爽利坦誠(chéng)的性格，不像有些人面對(duì)老太太的賞賜時(shí)，明明心里很想要很喜歡面上卻總是假裝不屑一顧的高潔模樣。

    于是，明月悄悄指點(diǎn)道：“我們老太太向來(lái)喜歡好精巧刺繡，收藏了好些繡品，常說(shuō)好刺繡配著好木頭做的框架，送人時(shí)又體面又大方，畢竟是獨(dú)一無(wú)二的。娘子只管繡這些大件兒，尤其是屏風(fēng)，老太太見(jiàn)了必定喜歡，只要老太太喜歡，絕對(duì)虧待不了娘子?！?br/>
    秀姑再三道謝，感激不盡。

    搭上王家這條路子，她就不愁繡品的銷(xiāo)路了。

    本以為萬(wàn)事無(wú)憂，后來(lái)她才明白世上不如意之事十之□□，此乃后話，暫且不提。

    送走明月，因家中此時(shí)無(wú)人，秀姑關(guān)上了院門(mén)，方回自己的臥室，收拾床上的東西。

    包袱里包著兩匹毛青布、兩匹紅綾、兩匹紅紗、四卷繡線、兩包絨線，還有皮棉單夾四季衣裳，每季兩套，最貴重的是一件大紅織金妝花銀鼠斗篷，彩繡輝煌，莫可名狀。

    精通此道的秀姑卻從衣服用的布料、線等上面看出這些衣裳除了兩套春裝是最近縫制的，其他都是舊年之物，有一股子壓箱底的痕跡和味道，估計(jì)王家哪個(gè)奶奶小姐跟紅樓夢(mèng)中的賈母一樣，不穿外面人家做的衣裳，所以給了她，以為她這個(gè)鄉(xiāng)下女人不懂這些。

    秀姑對(duì)此不是很在意，畢竟這些都是好東西，即使她穿不著。

    最大的盒子里裝著一對(duì)雨過(guò)天青色的聯(lián)珠瓶，次之是一套青花瓷茶具，然后就是一匣梳子篦子抿子剔刷，一匣脂粉頭油香皂香餅，一匣各色絹花頭繩，一匣銀元寶，一共十錠，每錠重十兩，一個(gè)紅木螺鈿梳妝匣，上面掛著小銅鎖連著鑰匙。

    秀姑見(jiàn)梳妝匣精致可愛(ài)，自己前世只在博物館看到過(guò)相似的，忍不住翻開(kāi)匣蓋。

    只見(jiàn)匣蓋可以支起來(lái)，上面鑲嵌了一塊銅鏡，光可鑒人，對(duì)鏡顯現(xiàn)出來(lái)的五官比原身嫁妝里的那面菱花鏡清楚多了，邊緣的花紋鏤刻得十分精致，下方尚有空間，平放著一把木梳，一把竹篦，底下墊著紅錦。梳妝匣的下半部分是兩扇門(mén)衣柜的縮小版，占據(jù)了梳妝匣三分之二的體積，那枚銅鎖就掛在小門(mén)的門(mén)鼻上，秀姑順手打開(kāi)銅鎖開(kāi)了門(mén)。

    小門(mén)里面卻是小抽屜，一共三層，抽出小抽屜，秀姑頓時(shí)愣住了。

    第一層放了一個(gè)掐絲錦盒，占據(jù)了抽屜十之二三的空間，錦盒里是一副小巧玲瓏的赤金累絲頭面，分量不重，工藝卻十分精巧，第二層放了一個(gè)荷包，荷包里裝著四個(gè)金錁子，四個(gè)銀錁子，或是筆錠如意，或是狀元及第，或是吉慶有余，第三層是空的。

    秀姑立刻明了了小抽屜的用處。

    衣服布匹等壓在嫁妝箱子底，目前根本用不著，她自己擁有的金銀首飾放進(jìn)第一層抽屜，每套首飾一小盒，抽屜還沒(méi)裝滿(mǎn)，銀子則放進(jìn)最底層，亦未裝滿(mǎn)，中間那層抽屜里的荷包她沒(méi)動(dòng)，反而把銀鎖放了進(jìn)去。

    望著沉甸甸的梳妝匣，秀姑嘴角漾出一抹舒心的弧度。

    不算聘金，她現(xiàn)在有一百多兩銀子的私房錢(qián)和十畝地，綢緞布匹也值幾十兩，出嫁前悄悄留五十兩銀子給父母，她就可以放心地出嫁了。