包子鋪里，一頓飯你推我讓，吃得十分熱鬧，大概只有江紫芙一人覺得尷尬。她兩口吃完了包子，讓江紅柳擱下飯錢，三人逃也似的跑出了小店。
正要停下來喘口氣，忽聽得身后傳來：“姑娘，姑娘請留步……”
她立刻又狂奔了起來。
身后的聲音窮追不舍，直跑出了兩條街，江文元扶著不知誰家的墻角：“姐，我跑不動(dòng)了！”
江紫芙企圖抱起他，試了試沒有抱動(dòng)。身后的人卻已經(jīng)追了過來，氣喘吁吁的：“姑娘……請……留步啊……”
江紫芙回頭一看，發(fā)現(xiàn)這人面白須短，穿著件緞子面的袍子，并非包子鋪老板。
這人站在雪地里，搖搖晃晃的作了個(gè)揖：“姑娘，在下徐林，是興隆商號的掌柜，有要事跟姑娘相商?！?br/>
江紫芙這才發(fā)覺，眼前這人似乎有些面熟，跟著他走了一段，突然記起，自己賣油膏的地方，就離這家興隆商號不遠(yuǎn)，跟這掌柜的似乎還打過兩回照面。
“姑娘請，二姑娘請，小公子請?！?br/>
徐林客客氣氣的將三人請進(jìn)商號，吩咐伙計(jì)上茶，上點(diǎn)心，又親自去后堂請來自家夫人，介紹給姐弟幾個(gè)認(rèn)識。
姐弟幾個(gè)見禮道：“徐夫人好。”
“不必如此客氣，請坐吧?！?br/>
徐夫人也回了一禮，拿出一盒面脂放在桌上：“姑娘聰慧，短短幾日，就把生意做得風(fēng)生水起，真是令人驚羨。這面脂我也用了，的確是難得的好物。聽說……是姑娘自己做的？”
江紫芙道：“雕蟲小技，夫人過獎(jiǎng)了。生計(jì)艱難，做點(diǎn)兒小本兒買賣，養(yǎng)家糊口而已，承蒙夫人照顧。只是不知夫人找我們幾個(gè)過來，是要多備上幾盒自用，還是大量訂貨？”
“此番請姑娘留步，正是商議此事?！?br/>
徐夫人留徐掌柜照應(yīng)紅柳和文元，挽起江紫芙的手：“請隨我來?！?br/>
方才江文元匆匆忙忙的沒有吃飽，此時(shí)看到香甜的紅豆糕，忍不住直咽口水。
江紫芙笑了笑：“吃吧?！?br/>
他方伸手拿了一塊。
徐夫人引江紫芙在店里轉(zhuǎn)了一圈，兩間鋪面里絲綢布匹，胭脂水粉，針頭線腦，擺放的琳瑯滿目，拾掇得齊齊整整，一看便知店主是個(gè)勤快利落的。
徐夫人領(lǐng)她到后堂小坐，執(zhí)壺添上清茶，款款說道：“小店雖然不大，但是地段繁華，經(jīng)營的也還算可以。我家相公做事向來童叟無欺，保證不會(huì)在分成上虧了姑娘。不過，倘若姑娘肯將配方相讓，我也一定會(huì)出個(gè)好價(jià)錢?！?br/>
江紫芙了略一沉思，說道：“分成吧?！?br/>
于是，她跟徐夫人商定，由興隆商號提供油料和包裝，她負(fù)責(zé)藥材以及制作。以后在太平鎮(zhèn)范圍之內(nèi)，江記面脂只在興隆商號售賣。
兩人從后堂出來，江文元已經(jīng)吃光了兩碟點(diǎn)心，江紅柳也算清了賬目。
大雪如綿，街上已沒什么行人。徐掌柜喚來伙計(jì)，趕了輛馬車，送姐弟幾個(gè)回了大柳樹村。
這種帶車廂的馬車江文元還是頭一次坐，一路上又唱又跳，時(shí)不時(shí)掀開車簾往外瞅著，新奇不已。
大柳樹村牛車驢車偶爾還有幾輛，卻鮮少有馬車經(jīng)過，馬蹄聲所過之處，街坊四鄰紛紛打開大門，探著腦袋出來瞧熱鬧?？吹今R車竟在江紫芙家門前停下，更是驚掉了下巴。
待馬車走遠(yuǎn)，更有好奇者冒著大雪前來打探：“二丫頭，這馬車……你雇的？這得不少錢吧？”
江紅柳把竹筐塞給江紫芙，讓她先搬回家去，隨即躊躇滿志的伸了個(gè)懶腰，對趙大娘說道：“是呀，下這么大的雪，本想著雇輛馬車，快些回來的。誰知道這一路搖搖晃晃的，晃得我腰酸腿疼，真是花錢找罪受?！?br/>
趙大娘一張老臉黑了一黑，訕訕的又寒暄了兩句，就離開了江家小院。她并未直接回家，而是往前又走了一段，叩響了江崔氏家的大門。
聽著趙大娘繪聲繪色的描述，江崔氏氣得牙根癢癢，卻又礙于面子，不得不做出滿不在乎的姿態(tài)來：“誰家過年還不吃頓餃子，不就是坐了回馬車么，有什么好囂張的。我看她呀，就是打腫臉充胖子！等一月期限一到，我看她還笑不笑的出來！”
趙大娘道：“你說的對。我看呀，這江紅柳這次是沒招了，橫豎是還不上錢了，干脆破罐子破摔，把家里值點(diǎn)錢的東西，都拿到鎮(zhèn)上去賣了，過一天算一天。聽說，她如今天天都吃的干米飯呢，真是連日子都不過了……”
江蓮花乖巧的沏了茶水過來：“紅柳不是那種得過且過的人，或許，她真找到了掙錢的門路，已經(jīng)有了著落……”
趙大娘兩眼骨碌碌的望著江蓮花：“呦，蓮花真是大姑娘了，這模樣……越看越叫人喜歡！”
江蓮花溫順的遞過去一杯茶水：“趙大娘您喝茶。”
江趙兩家有意聯(lián)姻，江崔氏也留意趙豐有一陣子了，就順著話茬打聽起來：“家里還忙著嗎？這兩天怎么沒看見你家趙豐？”
提到自家兒子，趙大娘一臉得意：“在家里跟他爹做豆腐呢。可不是我跟你吹啊，我家趙豐打小就聰明，學(xué)啥會(huì)啥。我看過不了兩年，我家那老頭子，就該給他打下手嘍！”
面對準(zhǔn)親家的自吹自擂，江崔氏也不甘示弱，夸起自家閨女來。兩人你一句我一句，都想在風(fēng)頭上蓋對方一籌，好不熱鬧。
這回，江紅柳采買的原料有點(diǎn)多，江紫芙一到家里，便一頭扎進(jìn)了灶房，打算趁著天色還早，無需摸黑，趕緊把油膏做出來。
江紅柳收拾好了銅板，也一起過來幫忙，一邊問道：“你真的把油膏賣給了徐掌柜？以后在整個(gè)太平鎮(zhèn)，只有他一家能賣？”
江紫芙將成塊的茯苓放在石臼里，磨成細(xì)粉，說道：“沒錯(cuò)，明天是我們最后一天自己賣貨了，這些是最后一批。以后，我們只負(fù)責(zé)藥材和制作，油料和其他，都?xì)w徐掌柜管。興隆商號每拿走一盒貨，給我們?nèi)腻X的分成。這個(gè)月正是凍瘡膏的旺市，她至少要拿三千盒的貨，否則我們可以另找人合作?！?br/>
“三文錢？”
江紅柳丟下手里的東西：“你不是說，這一盒些都快五文錢了嗎？怎么三文錢就賣給了他？”
紫芙解釋道：“我說的五文錢，是把劈柴，用具，以及所有的人工都算進(jìn)去了的。而徐老板提供的油脂，是已經(jīng)提煉好了的，我們只需再過兩道工序，就能出貨，能省下許多柴火，不少時(shí)間。而且，我們還不用自己去擺攤，無需擔(dān)心有人來找我們的麻煩。”
“你是說今天那個(gè)瘋婦？她不是讓你給解決了嗎？難道……你給她的藥，根本治不了那孩子的手？你怕她回來……”
江紫芙苦笑一聲打斷她：“我沒那么黑。給她的藥完全沒有任何問題，你放心吧。我們的生意太好，難免招人嫉妒，今天一計(jì)不成，肯定還會(huì)有另外的陰謀?！?br/>
“陰謀？你是說，那瘋婆子是別人暗中指使的？”
江紅柳暴跳起來：“她奶奶的！真是便宜了她！是誰？……是不是黃老爺？他生怕我們還了錢，拿不到我們的房子，所以找人誣陷我們？”