又是一個(gè)傍晚。
火燒云遍布天際，璀璨明亮的色澤鋪滿大地，一眼望去，田地仿佛已經(jīng)鋪到山的盡頭，大河在手邊閃閃發(fā)光，作物們繁茂的枝葉在微風(fēng)中如同波濤起伏，歸行的生產(chǎn)小組成行走過(guò)田間道路，長(zhǎng)長(zhǎng)的影子在滾滾的葉波上搖擺，談笑聲隨風(fēng)而來(lái)。即使南山族長(zhǎng)的生活幾乎沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)“藝術(shù)”這樣的詞匯，他依然能夠感到這樣的景象是美的，這種美不僅在于光影和色澤，還有景象背后的美好意義：不久之后又是一次大豐收，所有努力都會(huì)得到豐盛回報(bào)。
他伸手探向腰間，只摸到成串的鑰匙，低頭看了一眼，他嘆了口氣，搖了搖頭。
“又想抽葉子？”
南山轉(zhuǎn)頭，黎洪正朝他走來(lái)。
“不太好習(xí)慣?！蹦仙秸f(shuō)。在山間尋找有特殊氣味的葉子當(dāng)做煙草是不少部族的習(xí)慣，幾乎都是有一定年齡的人才能有的愛(ài)好，在病痛發(fā)作和煩惱憂愁時(shí)能夠借此減輕負(fù)擔(dān)，但是前段時(shí)間聚居地的養(yǎng)老房里連續(xù)過(guò)世了幾人，因?yàn)榘Y狀相似，經(jīng)過(guò)術(shù)師同意的解剖過(guò)后，醫(yī)學(xué)生們發(fā)現(xiàn)了他們發(fā)黑的肺泡，隨即這項(xiàng)愛(ài)好就被禁止了。南山族長(zhǎng)其實(shí)從未沉迷這個(gè)，只是一直帶著亡妻為他打磨的石煙斗，禁令下達(dá)之后，他把它放在了床頭的一個(gè)小箱子里。
“大家都想著你長(zhǎng)命呢?！崩韬檎f(shuō)。
南山哈哈笑了一聲，“我也過(guò)不夠這新日子呢?！?br/>
黎洪彎腰從路邊匍匐的雜草頂端揪了幾根綠芯下來(lái)，叼在嘴里，“日子……我以前可從來(lái)沒(méi)想過(guò)現(xiàn)在的這種日子。”他喟嘆道。
南山和他一起并肩向回走，“誰(shuí)能想到？能活下來(lái)就不錯(cuò)了?？纯催@里和那里，過(guò)段時(shí)間就要收獲了，我聽(tīng)說(shuō)工廠那邊要送幾部機(jī)器過(guò)來(lái)，有的打谷和玉米，有的碎桿子，還有的翻地，就跟那嗚嗚叫的列車(chē)一樣的，選好了地方，加煤，放水，一個(gè)，要么幾個(gè)年輕人上去，哐哧哐哧就能干幾十個(gè)人的活，聽(tīng)著真讓人想看看啊?！?br/>
黎洪也很感嘆，“都是那些年輕人說(shuō)的吧，他們能干啊?！?br/>
“年輕人的腦子好啊。”南山說(shuō)，“你看，術(shù)師也年輕。”
“……”黎洪過(guò)了片刻才說(shuō)，“看著他的時(shí)候可真難想到這個(gè)。”
南山又哈哈笑了起來(lái)，黎洪也笑了一下，兩個(gè)人又走了一會(huì)，氣氛漸漸沉默了下來(lái)。
“我的老伙伴……”南山終于說(shuō)道，“誰(shuí)給你氣受了？”
黎洪搖了搖頭，他已經(jīng)嚼掉第三根草芯了。
“我不信，你就是不想說(shuō)?！蹦仙秸f(shuō)。
黎洪又搖了搖頭，然后長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，“現(xiàn)在是年輕人的時(shí)候了?！?br/>
南山張了張嘴，最終還是沒(méi)有說(shuō)下去。他作為農(nóng)業(yè)大隊(duì)長(zhǎng)，一直忙的都是種地的事，沒(méi)什么空閑，也不懂術(shù)師帶著年輕人們做的那些翻天覆地的大事，但他所知所見(jiàn)的，無(wú)不表明他們當(dāng)初決定了跟隨術(shù)師是多么正確的決定，而術(shù)師這樣的人物能夠出現(xiàn)在他們之中又是多大的運(yùn)氣——哪怕是在“全世界”這個(gè)他過(guò)去從沒(méi)想過(guò)的“概念”中，他們大概也是獨(dú)一份的。不過(guò)就像破石開(kāi)礦……也不對(duì)，就像他們種下一顆種子，然后長(zhǎng)成一棵作物那樣，結(jié)成的穗子或者塊根是最好最有用的，其他地方就……倒也不是沒(méi)用了，就是——
他們跟不上了。
今年過(guò)世的人當(dāng)中就有幾個(gè)是各個(gè)部族很有威信的老人，年紀(jì)到一定歲數(shù)的身體不好的人是幾乎不用干什么活的，但吃的和住的都不差，有些人和自己的兒女家人一塊住，有些就搬到了專門(mén)的養(yǎng)老地去，只有在發(fā)生紛爭(zhēng)的時(shí)候才要他們出面當(dāng)個(gè)中間人——這是術(shù)師留給他們的。但實(shí)際上，用得到他們的時(shí)候幾乎沒(méi)有，年輕人要么去礦場(chǎng)，要么進(jìn)工廠，要么在種地，其他的不在軍隊(duì)就在學(xué)校，哪兒都見(jiàn)不到閑人。建設(shè)剛開(kāi)始的時(shí)候還有些亂，還有人摸不著頭腦，老人們是有用的，但很快他們就被歸進(jìn)了不同的集體之中，就算有什么問(wèn)題，用集體內(nèi)部的規(guī)章制度就能夠處置得差不多了。
南山知道黎洪，就像知道自己那樣。相比和部落遷徙前沒(méi)多大差別，始終是為吃飽這件事干活的他來(lái)說(shuō)，黎洪曾經(jīng)深受術(shù)師重視，在他盡心盡力的輔佐下，許多族中的年輕人得以脫殼而出，用勤奮和聰明力壓眾多部族人口，牢牢把握住關(guān)鍵位置，即使有塔克族的塔克拉取代了范天瀾的位置，他麾下一半多隊(duì)長(zhǎng)還是遺族領(lǐng)頭……如此種種，黎洪的功勞無(wú)人能及。可是情況慢慢就發(fā)生了變化。
術(shù)師仍然信任黎洪，只要是他的意見(jiàn)，術(shù)師都會(huì)認(rèn)真傾聽(tīng)，但是，關(guān)于任何具體位置的人和事，由黎洪說(shuō)出這個(gè)人好不好，行不行，術(shù)師考慮過(guò)后再給予任命的例子再也沒(méi)有了。這不是在一時(shí)間發(fā)生的，而是慢慢變成了如今模樣。哪怕在農(nóng)業(yè)大隊(duì)里，從鋤頭手柄到廁所門(mén)口，從皮包面上到床板邊邊，只要能寫(xiě)上字和數(shù)字的地方，那些來(lái)自學(xué)校的孩子們都絕不放過(guò)，不管是在田間干活還是吃飯睡覺(jué)，天天這樣看著，再傻的人也能對(duì)得上了。何況還有每周都要開(kāi)兩三次的講解會(huì)，開(kāi)會(huì)的年輕人把怎么種地的辦法教給他們，也從每一個(gè)干活的人那里知道什么辦法好用什么辦法不好用，還有為什么會(huì)這樣，然后當(dāng)講解員們把表格發(fā)下來(lái)，教他們這些干活的人怎么填空，怎么打鉤的時(shí)候，他們也慢慢地知道該怎么做了。
術(shù)師還是相信黎洪，就像相信他們一樣，這些做法從來(lái)不是什么大人物的多心眼，而是……術(shù)師就像看得起他們遺族一樣，也看得起其他部族的人。術(shù)師對(duì)他們知道的越多，決定就越準(zhǔn)確。靠經(jīng)驗(yàn)得來(lái)的識(shí)人之明還是有用的，他的老伙伴現(xiàn)在還有一種名叫“監(jiān)督”的責(zé)任，誰(shuí)覺(jué)得自己上頭的什么隊(duì)長(zhǎng)之類(lèi)的人干不好，都能找他說(shuō)，要是事情鬧得大，那黎洪除了報(bào)上去，還要準(zhǔn)備東西去開(kāi)會(huì)……沒(méi)有人覺(jué)得這樣不好，有規(guī)矩那是好事，就是，哎，南山知道黎洪，不是因?yàn)樗叫?，要是有私心?dāng)初術(shù)師就不會(huì)信他，他就是……就是還是覺(jué)得自己已經(jīng)不太用得上了，年輕人們弄的那些玩意他都不太懂了。
就跟玄侯他們正在搞的事情一樣。
南山想著自己最近聽(tīng)到的消息，他當(dāng)這個(gè)農(nóng)業(yè)大隊(duì)長(zhǎng)，要說(shuō)真懂的東西也不多，實(shí)際上大多數(shù)活都是跟其他年輕人們一邊學(xué)一邊干的，現(xiàn)在已經(jīng)是勉強(qiáng)應(yīng)付了，要是那些機(jī)器搬過(guò)來(lái)了，他連走近去看看都得想想，然后他能干嘛呢？
兩個(gè)半老頭子就在路上走著，各自想著心事，影子在路上越走越長(zhǎng)，然后又被別的影子蓋住了，有人趕上了他們。
“深林？”南山和黎洪停了下來(lái)，看著眼前帶著一隊(duì)學(xué)生的青年。
農(nóng)業(yè)部門(mén)目前的部長(zhǎng)和他們打了招呼，他的學(xué)生——人類(lèi)和狼人都有——也一起行禮：站直身體，稍稍低頭，今天采集的樣品讓學(xué)生們帶回宿舍去，深林留下來(lái)和南山他們一塊走，然后才用術(shù)師的語(yǔ)言說(shuō)道：“今年單塊地的收成估計(jì)會(huì)比上年降五成?！?br/>
南山點(diǎn)了點(diǎn)頭，黎洪倒是吃了一驚，“怎么差這么多？”
“因?yàn)榉N子?！鄙盍终f(shuō)，“去年那樣的高產(chǎn)不能再有了，種子留下來(lái)沒(méi)用。今年種的都是能留種的，我們自己要想辦法用這些不同種子再改良。”
黎洪不說(shuō)話了，都知道種子是從術(shù)師那兒來(lái)的一樣，但是也都知道不能總靠著術(shù)師這樣做，像范天瀾現(xiàn)在在做的工程那樣，他們必須有自己再造的能力。南山嘆了口氣，“有那么多人要吃飯哪?！?br/>
“現(xiàn)在的收成夠?qū)Ω读?，我們還有新墾地。”深林說(shuō)，“明年還要把赫克爾那邊的地也開(kāi)發(fā)一部分。”
“已經(jīng)決定了？”南山問(wèn)。他說(shuō)的是把狐族也劃過(guò)來(lái)這件事，哪怕是在去年，沒(méi)有人會(huì)想把對(duì)面這個(gè)部落怎么樣，但現(xiàn)在經(jīng)歷過(guò)這么多事，別的不提，狐族可是從早到晚眼巴巴看著這邊，是什么意思再明顯不過(guò)了。
深林說(shuō)：“他們說(shuō)我們晾著他們，可要是我們真說(shuō)了把他們加進(jìn)來(lái)，誰(shuí)又知道他們會(huì)怎么想？雖說(shuō)孩子也來(lái)這邊學(xué)習(xí)了，也有不少人加進(jìn)了礦場(chǎng)工作，連他們來(lái)這邊偷豆子花生和玉米也沒(méi)怎么樣，可他們還覺(jué)得不安心，那就不如先試一試。其實(shí)不止狐族那邊，來(lái)過(guò)慕撒大會(huì)，現(xiàn)在又有人在學(xué)校學(xué)習(xí)的部落，明年春天也能分到點(diǎn)種子。”
黎洪皺起了眉，南山又習(xí)慣性摸鑰匙，“連那些部落也有？”他們差不多是同時(shí)說(shuō)。
深林沒(méi)有直接回答，他說(shuō)：“現(xiàn)在在學(xué)校里的那些部落獸人，一學(xué)期只學(xué)兩件事，一是蓋房子，第二，就是種地，種子就是發(fā)給他們的。所以過(guò)段時(shí)間，收成的時(shí)候他們都會(huì)搬出來(lái)，收完了他們就該回去了?！?br/>
這就是他留下來(lái)要和他們，準(zhǔn)確地說(shuō)是南山族長(zhǎng)所說(shuō)的事。兩個(gè)遺族中年人都沉默不語(yǔ)，一直到快要走到宿舍的時(shí)候，南山才問(wèn)了一句：“這樣能行嗎？”
“為什么？”黎洪問(wèn)。
深林停了下來(lái)，這名當(dāng)年做不了一個(gè)好獵手，也對(duì)種地沒(méi)什么意思的青年在夕陽(yáng)的余暉中想了想，“我覺(jué)得他們影響不了我們。時(shí)間短暫，他們能學(xué)到的東西不多，沒(méi)有實(shí)際上手的經(jīng)驗(yàn)，輪到他們自己來(lái)和部落人的時(shí)候，問(wèn)題不會(huì)很少。何況還有一個(gè)最重要的問(wèn)題，他們學(xué)的是我們的辦法，我們是靠集體分工合作來(lái)完成工作的，可這些毛沒(méi)長(zhǎng)齊的孩子大概是動(dòng)不了他們的部落?！?br/>
“那也不一定?！崩韬檎f(shuō)，“有決心的人，比如撒謝爾的斯卡，撒希爾的布拉蘭的人也會(huì)有。”
“如果有這樣的人，那也不差。”深林說(shuō)。
“怎么說(shuō)？”南山問(wèn)。
“他們?cè)较裎覀?，就越要依靠我們，不然他們的工具和良種去向誰(shuí)要？”深林說(shuō)，“學(xué)了怎么種植作物，飼養(yǎng)家禽和家畜要不要也學(xué)？怎么處置肥料，防治蟲(chóng)害，給動(dòng)物治病和加工肉的辦法學(xué)不學(xué)？他們要學(xué)這些，就離不開(kāi)我們?！?br/>
“就怕他們學(xué)完了，他們就用不著我們了。”南山說(shuō)。
“是我們要用他們，術(shù)師才讓他們學(xué)這些東西?！鄙盍终f(shuō)。
黎洪嘴里的草莖已經(jīng)嚼到了末端，“我們的工廠里生產(chǎn)的出來(lái)的東西已經(jīng)快要堆滿倉(cāng)庫(kù)了?！?br/>
片刻之后，深林說(shuō)道：“術(shù)師打算修一條路?！?br/>
他對(duì)遺族過(guò)去的兩位首領(lǐng)說(shuō)，“一條鐵路，從這里通往獸人帝國(guó)的首都?！?br/>
仍然是獸皇宮血腥冰冷的大殿。
一個(gè)年輕人類(lèi)癱坐在地上，臉色比石頭一樣蒼白，從頭發(fā)稍到腳趾頭都在發(fā)抖，一名獸人慢慢踱到他面前，微微低頭看他。
片刻之后，他回頭對(duì)皇座上的虎族說(shuō)：“這個(gè)可以留下來(lái)，陛下?！?br/>
頭戴皇冠的獸人沒(méi)什么表情，他現(xiàn)在的臉很難作出生動(dòng)的表情，他的眼睛更冷漠，冷漠又掩蓋了背后的血腥瘋狂。他抬了抬手指。
“把他帶下去?！闭驹诨首碌陌咨F人說(shuō)，“給他衣服和食物。”
發(fā)抖的年輕人類(lèi)完全癱倒在地上，恐懼終于從他身上離開(kāi)，帶走了他最后的力量。兩名侍衛(wèi)從石柱旁走來(lái)，一人抓住一邊肩膀，輕輕松松拖走。白色的狐族獸人側(cè)頭瞥了一眼那名人類(lèi)離去的痕跡，笑了一聲，“這個(gè)沒(méi)失禁。”
“別廢話?！爆F(xiàn)任獸皇說(shuō)，“否則你也殺?！?br/>
“是的，陛下?！卑咨F人說(shuō)，“現(xiàn)在我們有幾種辦法對(duì)付我們的敵人，但沒(méi)有一個(gè)是馬上能夠得到勝利的。我們還能派出軍隊(duì)，但如這些人類(lèi)所說(shuō)，再次開(kāi)戰(zhàn)之前，我們必須要知道我們的敵人究竟有多強(qiáng)大，他們的強(qiáng)大是到此為止，還是一直在增加，在召集軍隊(duì)之前，我們必須派出探子?！?br/>
沒(méi)有人反對(duì)他，也沒(méi)有人附和他。
“在等待消息的時(shí)候，我們同樣要增強(qiáng)我們的力量。那些人類(lèi)把奴隸和獸人一塊集合起來(lái)，好像他們?nèi)巳丝捎?，我們不能那么自取滅亡，但我們要把部落都?lián)合起來(lái)，告訴他們我們遇到了一個(gè)多么可怕的敵人，告訴他們我們的敵人要干什么?！卑咨F人說(shuō)，“他們要把我們都干掉?！?br/>
他轉(zhuǎn)頭看著殿中眾人，“這是生死存亡之事，絕不容懷疑。如果在此之前，我們還是用習(xí)慣去判斷我們的敵人是我們失敗的原因之一，那么，現(xiàn)在這些人類(lèi)用自己的性命來(lái)作出的判斷就足以驚醒我們，敵人的圖謀絕非他們提出的幾個(gè)條件，而是像寄生在樹(shù)心的蟲(chóng)子一樣，他們最終的目的就是帝國(guó)以及我們獸人的滅亡?，F(xiàn)在他們掌握力量，我們要與之決一死戰(zhàn)，就必須把所有的力量集中起來(lái)。是時(shí)候去收服那些不馴服的部落了?！?br/>
他轉(zhuǎn)身面向皇座，深深躬身，“一切希望在您，陛下，您的力量是一切的證明。人們只會(huì)為純粹的力量所征服，如斯卡·夢(mèng)魘這樣為入侵者敞開(kāi)土地的恥辱將被永世唾棄?！?br/>
獸皇開(kāi)始思考他的話，一旁的獅族族長(zhǎng)發(fā)出疑問(wèn)：“只是派出探子？”
“當(dāng)然不僅如此?！卑咨F人說(shuō)，“他們向我們提出要求，我們也可以提出要求，并且只有一個(gè)要求?！?br/>
他微笑著看向獅族族長(zhǎng)，“在征服的過(guò)程中，我們也必然會(huì)受到一些損失，將我們受傷的，殘疾的戰(zhàn)士，和帝都中所有沒(méi)有價(jià)值的人都送到斯卡·夢(mèng)魘的領(lǐng)地去?！?br/>
雷聲滾過(guò)天空，沉重的大雨點(diǎn)像一陣急促的腳步，噠噠噠地跑過(guò)房頂，隱沒(méi)在風(fēng)聲深處，又是一陣，然后雨的腳步碎裂成密集的鼓點(diǎn)，嘩啦啦的水聲自遠(yuǎn)及近，大雨籠罩工地時(shí)，聲勢(shì)猶如天河傾倒，正在開(kāi)會(huì)的人不得不豎起耳朵，提高聲音，才在不久之后順利結(jié)束這場(chǎng)工作會(huì)議。
隊(duì)長(zhǎng)們陸續(xù)離開(kāi)，留在最后整理會(huì)議室的只有兩個(gè)人，曼德驚奇地看著他們的頭領(lǐng)人物用一種比平時(shí)更干脆利落的動(dòng)作——讓他完全跟不上了——完成收尾工作，把會(huì)議資料一卷，留給他的那句話還在曼德耳中打轉(zhuǎn)，對(duì)方已經(jīng)走出了會(huì)議室，等曼德關(guān)燈關(guān)門(mén)，來(lái)到走廊上的時(shí)候，連衣角都見(jiàn)不著了。
曼德看向外面，水風(fēng)迎面而來(lái)，在這個(gè)深黑的雨夜中，只有幾盞明燈熠熠閃耀。
回到宿舍的范天瀾只打濕了發(fā)梢，一步過(guò)轉(zhuǎn)角，他就看到了那道熟悉身影。
云深收起雨傘，水流反射著燈光，沿著傘面向散尖匯聚，落成一道水線，他抬起頭，同樣看到了那個(gè)匆匆趕回來(lái)的黑發(fā)青年。
“天瀾?！痹粕钫f(shuō)，對(duì)他微笑了起來(lái)，“我也把假期調(diào)到了明天?！?66閱讀網(wǎng)