“舅母，阿羅是懷了雙胎才會(huì)早產(chǎn)，與其它無(wú)關(guān)！”
齊謹(jǐn)之一腳踏了進(jìn)來(lái)，沉聲說(shuō)道，“說(shuō)起來(lái)都是我治理無(wú)方，烏蒙城內(nèi)竟出現(xiàn)了歹人，一時(shí)為禍城內(nèi)，險(xiǎn)些造成大亂。此事我已然向孟布政使寫了請(qǐng)罪的折子，朝廷的天使也已經(jīng)知道了?！?br/>
齊謹(jǐn)之的語(yǔ)氣淡淡的，全然了沒(méi)了剛才迎接楚氏時(shí)的熱絡(luò)與尊敬。
沒(méi)辦法楚氏做得太過(guò)分，失了長(zhǎng)輩的體統(tǒng)，也不能怪齊謹(jǐn)之失禮。
楚氏皺了皺眉頭，她聽(tīng)出了齊謹(jǐn)之話里的深意：不管顧伽羅早產(chǎn)的事真相如何，她們只能信了齊謹(jǐn)之的說(shuō)法，否則就是揪著齊謹(jǐn)之的錯(cuò)誤不放。這絕不是馬翰澤想要的結(jié)果。
馬翰澤想要滲透齊家，齊謹(jǐn)之的后院便是個(gè)最佳途徑，按照馬翰澤和楚氏最初的想法，就是努力找出顧伽羅的‘錯(cuò)處’，再借著她產(chǎn)后調(diào)養(yǎng)不能服侍丈夫?yàn)橛?，給齊謹(jǐn)之張羅一個(gè)貴妾或是二房。
而楚家姐妹便是最好的人選，尤其是楚佩，被顧伽羅害得如此凄慘，哪怕是為了補(bǔ)償，齊謹(jǐn)之和顧伽羅也不好推辭太過(guò)。
可楚氏來(lái)了這半日，意外的發(fā)現(xiàn)齊謹(jǐn)之竟是這般維護(hù)顧伽羅，明明是顧伽羅自己不小心導(dǎo)致早產(chǎn)，從齊謹(jǐn)之口中說(shuō)出來(lái)卻變成了他保護(hù)不力、牽連了妻兒。
這、這還讓楚氏怎么進(jìn)行下去。
暗暗在心里嘆了口氣，楚氏強(qiáng)打精神，故作驚訝的說(shuō)道：“竟還有這般狂妄之徒？博衍，真是難為你了，年紀(jì)輕輕就……唉，不是舅母說(shuō)你，你也太要強(qiáng)了，明明你阿舅就在水西，麾下兵強(qiáng)馬壯的，你這邊有個(gè)什么不安穩(wěn)。大可跟你阿舅說(shuō)啊，難道你阿舅還會(huì)坐視外人欺負(fù)你不成？”
話語(yǔ)里滿是示好的意味，不再死命盯著顧伽羅，齊謹(jǐn)之聽(tīng)著舒服了些。
他勾了勾唇角。拱手道：“我知道舅舅和舅母疼我，但我好歹是一府父母，治下百姓的事，我還是想盡力自己來(lái)解決。當(dāng)然，如果日后再遇到什么為難之事。我定會(huì)尋舅舅和舅母幫忙，到時(shí)還望舅舅、舅母不要嫌我才是！”
“不嫌、不嫌。對(duì)了，顧氏的氣色瞧著不太好，內(nèi)院如今由誰(shuí)打理？”
楚氏見(jiàn)齊謹(jǐn)之不再板著一張臉，知道方才那一節(jié)已經(jīng)過(guò)去了，趕忙轉(zhuǎn)回正題。
齊謹(jǐn)之眸光一閃，“好叫舅母知道，后衙的一應(yīng)事務(wù)早有慣例，如今阿羅不能理事，暫且由我的乳母曲媽媽打理?！?br/>
說(shuō)著。齊謹(jǐn)之給曲媽媽遞了個(gè)眼色。
曲媽媽趕忙說(shuō)道：“當(dāng)日縣主打發(fā)老奴來(lái)烏蒙，就是為了讓老奴好好伺候大爺和大奶奶，如今總算有了效力的機(jī)會(huì)。不過(guò)，后院的瑣事老奴能料理清楚，對(duì)外招待貴客什么的，老奴就不夠資格了，所以才會(huì)勞煩大舅太太您來(lái)坐鎮(zhèn)?！?br/>
曲媽媽的意思也明白，內(nèi)院的‘瑣事’，比如照看顧伽羅、管理丫鬟婆子、打理賬房來(lái)往等等皆有曲媽媽這個(gè)世仆料理。
而洗三、滿月時(shí)的招呼堂客之類的‘大事’，則勞煩楚氏這位貴婦親自出面。
聽(tīng)著似乎楚氏的工作更為重要。其實(shí)不然，她就是齊謹(jǐn)之請(qǐng)來(lái)做個(gè)待客的門面的。
正如曲媽媽所說(shuō)，她再能干，也只是個(gè)奴婢。由她出面款待貴客，絕對(duì)不合適。
楚氏嘛，一則是輩分夠高，齊謹(jǐn)之的舅母嘛，妥妥的長(zhǎng)輩；二則是身份夠尊貴，堂堂水西大營(yíng)的將軍夫人。論品級(jí)，在整個(gè)西南，唯有布政使家的夫人與她相當(dāng)。
齊家雙胞胎姐妹的洗三和滿月宴由她出面，一來(lái)能表明馬家、齊家關(guān)系親厚，二來(lái)也能彰顯對(duì)孩子、對(duì)來(lái)客的看重。
但楚氏的作用也僅止于此，想要趁機(jī)插手齊家的后宅之事，卻是不能夠的。
楚氏捏著帕子的手微微收緊，臉上卻還是一派溫和的笑容，“放心，我既答應(yīng)了博衍的邀請(qǐng)，自會(huì)全力幫忙。明兒就是洗三了，請(qǐng)柬、宴席什么的可都準(zhǔn)備妥當(dāng)了？對(duì)了，都邀請(qǐng)了哪些人家？”
曲媽媽正欲回答，齊謹(jǐn)之卻不耐煩聽(tīng)這些瑣事，直接對(duì)楚氏道：“待客的事就拜托舅母了，前衙還有點(diǎn)兒事，我且過(guò)去一趟?！?br/>
楚氏連連擺手，“正事要緊，你趕緊去吧。”
齊謹(jǐn)之欠了欠身，又沖著楚佩、楚玉等表妹點(diǎn)了點(diǎn)頭，便出了堂屋。
曲媽媽從袖袋里掏出一本薄薄的冊(cè)子，認(rèn)真的跟楚氏商量起明日洗三宴的事情來(lái)。
楚佩安靜的坐在下首的官帽椅上，從纖細(xì)的手腕上取下一串佛珠，緩緩的捻動(dòng)著。
楚玉坐不住，沒(méi)聽(tīng)?zhēng)拙湓挶闾乱巫?，顛顛的跑去四周亂逛。
途徑一處小院的時(shí)候，楚玉好奇的問(wèn)身邊的丫鬟：“咦？這里是客舍嗎？可是有什么貴客？”
隨侍的齊家丫鬟趕忙回道：“好叫楚二小姐知道，京中的天使暫住在這個(gè)小院里，另外還有妙真大師派來(lái)的護(hù)衛(wèi)?！?br/>
“天使？”嘿，不就是太監(jiān)嘛，干嘛叫得這么肉麻兮兮的。
“妙真大師還派了護(hù)衛(wèi)來(lái)？莫非京中的傳言是真的？大師真的格外看重那個(gè)女人？”
說(shuō)道‘那個(gè)女人’時(shí)，楚玉語(yǔ)氣里難掩厭棄。
齊家的丫鬟聽(tīng)她這般不客氣，低垂的雙眉皺了皺，但很快又佯作沒(méi)有聽(tīng)到，一板一眼的回說(shuō)：“妙真大師與我家大奶奶投緣，大奶奶來(lái)西南快三年了，每年大師都會(huì)派人給大奶奶送東西，什么布料啦、什么藥材啦還有一些小玩意兒，全都是當(dāng)年各地進(jìn)貢的上品。這次我們大奶奶懷了孩子，大師更是精心挑選了醫(yī)女、穩(wěn)婆和乳母，千里迢迢的命人送了來(lái)。還有啊――”
哼，我家大奶奶可是妙真大師的心頭寶。而妙真大師又是太后、皇帝都看重的頂級(jí)貴人，慢說(shuō)你個(gè)不知哪里來(lái)的破落戶，就是楚夫人，我家大奶奶也不會(huì)放在眼里！
“停停停，我就隨口問(wèn)一句，你哪來(lái)這么多廢話？”
楚玉最見(jiàn)不得顧伽羅過(guò)得好，聽(tīng)了這話，只有惱怒的份兒。她不客氣的訓(xùn)斥了丫鬟兩句，沒(méi)了亂逛的心思，直接往前堂趕去。
小丫鬟撇撇嘴，眼中閃過(guò)一抹得意：嘿。還是怕了吧？！
楚玉等人剛剛離開(kāi)，便有幾個(gè)精壯的漢子從外頭進(jìn)來(lái)，快步進(jìn)了小院。
“怎么樣？外頭到底怎么了？”
內(nèi)侍急得滿頭大汗，見(jiàn)這幾人進(jìn)來(lái)，快步?jīng)_上前。疾聲問(wèn)道。
“齊謹(jǐn)之似乎動(dòng)了真怒，短短一天的功夫，竟調(diào)集了四五百的鄉(xiāng)勇進(jìn)城，烏蒙府城的大小街道全部封鎖，那些鄉(xiāng)勇正一寸一寸的搜尋呢?！?br/>
幾人中打頭的是個(gè)相貌不揚(yáng)的黑瘦男子，他抹了把汗，沉聲說(shuō)道：“真是沒(méi)想到，這齊謹(jǐn)之年紀(jì)不大，看著又一副白凈斯文的模樣，動(dòng)起手來(lái)竟是這般狠戾。昨兒幾個(gè)鬧事的人。全都被他抓了起來(lái)，如今全都下落不明，生死不知！”
內(nèi)侍白胖的臉上驚疑不定，顫聲問(wèn)道：“那、那他不會(huì)遷怒咱家吧？”
昨兒若不是他鬧著出城調(diào)查案子，齊謹(jǐn)之、蕭二十九等人也不會(huì)跟著出城，城內(nèi)約莫也不會(huì)大亂，齊謹(jǐn)之的妻子更不會(huì)早產(chǎn)……
天呀，還有妙真大師，嗚嗚，內(nèi)侍心中的小人已經(jīng)掩面大哭。他仿佛已經(jīng)看到了自己悲慘的未來(lái)。
其實(shí)此次來(lái)西南，圣人那邊早就有了腹案，所謂的‘徹查齊顧氏’，不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)。真正要調(diào)查的是西南各部的動(dòng)向，以及是否有人暗中與京中勢(shì)力勾結(jié)。
齊謹(jǐn)之夫婦有沒(méi)有私自種植鶯粟子，圣人真心不在乎，畢竟妙真大師拿性命做了擔(dān)保。圣人若是深究，豈不是擺明不信妙真大師，甚至還想逼死她？！
且不說(shuō)圣人和妙真大師的感情有多深厚。就是為了妙真手中的神秘勢(shì)力，圣人也不好為了區(qū)區(qū)一個(gè)齊顧氏就跟妙真翻臉啊。
內(nèi)侍之所以在烏蒙那般行事，不過(guò)是在夾帶私貨罷了――
一來(lái)是出京時(shí)有人暗中收買，讓他稍稍為難一下齊氏小夫妻；
二來(lái)是公報(bào)私仇，誰(shuí)讓妙真太過(guò)囂張，連手底下的人都跟著張狂，沒(méi)少跟宮里的內(nèi)侍、宮女結(jié)下梁子；
三來(lái)嘛，也是想擺擺天使的譜兒，好多從齊謹(jǐn)之手里撈些好處。
現(xiàn)在好了，因?yàn)樗哪屈c(diǎn)子私心，間接害得顧宜人早產(chǎn)，似乎情況還不太好……內(nèi)侍越想越害怕，他真不敢想象自己回京后，面對(duì)的將是怎樣的結(jié)果。
“公公，這事細(xì)想一下也不是壞事?！?br/>
黑瘦漢子見(jiàn)內(nèi)侍驚慌失措的模樣，心中暗暗鄙夷，臉上卻沒(méi)有絲毫表露，故作深沉的丟出這么一句話。
“什么？這還不是壞事？那要怎么樣才是壞事？”莫非看著他被妙真狠狠收拾、小命不保，那才是壞事？！
內(nèi)侍仿佛被踩了尾巴的貓，尖著嗓子跳腳喊道。
黑瘦漢子不慌不忙的說(shuō)道：“公公別急，您莫不是忘了咱們此次出京的目的？”
內(nèi)侍一怔，他們這次出京不就是走個(gè)過(guò)場(chǎng)嗎？真正調(diào)查的是錦衣衛(wèi)啊，而那些人神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，連他都不曾見(jiàn)過(guò)那些人的真顏呢。
黑瘦漢子似乎聽(tīng)到了內(nèi)侍的心聲，顧不得鄙視內(nèi)侍的蠢笨，繼續(xù)說(shuō)道：“錦衣衛(wèi)是錦衣衛(wèi)，咱們是咱們。公公，如果錦衣衛(wèi)都調(diào)查不到的事情，卻讓咱們摸到了線索，您說(shuō)回京后――”
黑手漢子挑了挑眉毛，暗示意味十足。
內(nèi)侍聞言，不禁陷入了沉思。妙真那邊，他是得罪定了，但若是如這人所言，自己立了功，圣人看在他的功勞上，或許能回護(hù)一二呢。
如此，性命定是能保住的。
內(nèi)侍慌亂的目光終于定了下來(lái)，他咽了一口唾沫，“你有眉目了？”
黑瘦漢子湊到內(nèi)侍耳邊，悄聲嘀咕了幾句。
“什么？”內(nèi)侍陡然瞪大了眼睛，不敢置信的喊了句：“竟、竟與他有些關(guān)系？”
小小一個(gè)烏蒙，居然跟京里的皇子扯上了關(guān)系，內(nèi)侍只覺(jué)得脖頸發(fā)寒，整個(gè)人都如同墜入了萬(wàn)丈冰窟。
“直娘的，這次是真的要出大事了！”
內(nèi)侍用力閉了閉眼睛，心中無(wú)力的哀嚎著。更可怕的是，他的一腳似乎已經(jīng)猜到了風(fēng)暴的邊緣，想抽身都不可能了。
……
楚氏和曲媽媽商量完明日洗三的各項(xiàng)安排，便帶著女兒、侄女一行人去了主院東側(cè)的跨院，這里是顧伽羅特意命人收拾出來(lái)給她們居住的，一應(yīng)房舍、擺設(shè)和服侍的丫鬟都是精心挑選的。
即便是楚玉這樣對(duì)顧伽羅有偏見(jiàn)的人，見(jiàn)了這安排，也只能酸溜溜的說(shuō)一句：“還行！”
楚氏掃了眼四周，心中暗道一聲：這顧氏，還真不能小瞧了呢。身子都破敗成那個(gè)樣子，連門兒都不能出，卻還能將整個(gè)內(nèi)院都牢牢抓在手里，顯然是個(gè)有手段的。
“阿佩，趕了這些路，你也累了吧。早些回房休息吧，明兒咱們還要幫忙待客呢?！?br/>
楚氏打定主意要把楚佩塞給齊謹(jǐn)之，自然不會(huì)放過(guò)任何機(jī)會(huì)。明日洗三，將會(huì)是楚佩在齊家的第一次亮相。
楚佩卻搖了搖頭，道：“姑母，明兒是齊家兩位小小姐的洗三宴，我一個(gè)外來(lái)的親戚，又是個(gè)失婚婦人，實(shí)在不方便出席。我、我還是留在房里吧?！?br/>
今個(gè)兒齊謹(jǐn)之表現(xiàn)得多明顯啊，楚佩敢打賭，如果明日自己跟著姑母出去待客，齊謹(jǐn)之就敢當(dāng)著所有堂客的面兒，將她‘請(qǐng)回’房間休息！
楚佩可不想如此丟臉的被人掃地出門。
想要達(dá)成目的，不是只有這么一條路可走，而姑母的法子，在她看來(lái)，實(shí)在太簡(jiǎn)單粗暴愚蠢了！
楚氏皺眉，正欲訓(xùn)斥兩句。
楚佩卻搶先道：“姑母，我不請(qǐng)自來(lái)，已經(jīng)讓表哥和表嫂不喜了，明兒若是貿(mào)然出席，定會(huì)引得他們反感。來(lái)日方長(zhǎng)，有些事急不得！”
楚氏對(duì)上楚佩自信的雙眸，怔愣了片刻，這才想起，這個(gè)侄女兒最是聰慧，過(guò)去兩年因?yàn)榛橐霾豁槪@才變得有些低調(diào)，讓旁人都忘了她的脾性。
是了，當(dāng)初‘顧伽羅’若不是靠著權(quán)勢(shì)背地里下了陰手，楚佩未必會(huì)輸。
這一回，兩人再次交手，孰勝孰負(fù)，還真不好下定言呢……
ps：中秋節(jié)啦，親們吃月餅了咩。嘻嘻，節(jié)日快樂(lè)哈！(未完待續(xù)。)