年前最后幾天了，秀蘭就想再回趟娘家看看，于是在梓松家買了二斤馃子，在樹(shù)茂家買了一罐麥乳精、一罐糖水橘子罐頭。又想到要不要去問(wèn)問(wèn)素萍有沒(méi)有信兒或者東西捎回娘家，就又來(lái)到了壬義家。

    　　只有素萍一個(gè)人在家，正坐在灶膛前燒火蒸干糧，整個(gè)堂屋里騰云駕霧一般。秀蘭說(shuō)：“素萍，就你自個(gè)呆家里??？”素萍說(shuō)：“哎呀，蘭姐你來(lái)哩??？趕緊坐下?！闭f(shuō)著就拿了個(gè)床子遞給秀蘭，說(shuō)：“壬義去抱柴火去嗹。一鍋鍋滴蒸干糧得燒不少柴火哩?！毙闾m說(shuō)：“那是。得蒸滴夠吃十啦天（十來(lái)天）滴。你蒸干糧也有點(diǎn)早咹？喃都是二十八、二十九蒸兩天干糧，三十一天包餃子基本上就夠嗹。我指著今兒刻回娘家，看看你有信兒捎不?！?br/>
    　　素萍說(shuō)：“沒(méi)事兒，蘭姐。我前幾天去嘮才回來(lái)?！毙闾m說(shuō)：“啊！”素萍趕緊說(shuō)：“我走滴忒急，也沒(méi)問(wèn)你有事兒不?！毙闾m說(shuō)：“沒(méi)事兒，就是想老娘唄。”素萍說(shuō)：“可不，工夫長(zhǎng)了不見(jiàn)老娘，誰(shuí)不想咹！上回我回去嘮，聽(tīng)說(shuō)蕙蘭把她爹那古董給偷哩來(lái)嗹，要不她哥非讓她給她爹發(fā)喪出殯?。　毙闾m說(shuō)：“我也聽(tīng)說(shuō)嗹。你說(shuō)她偷她爹滴東西干嘛咹！給那兄弟和哥滴留著不好??？”素萍說(shuō)：“咱管她那個(gè)哩！一家子要是有一個(gè)說(shuō)理滴，也不會(huì)和親兄弟、姊妹們斷道兒?！?br/>
    　　兩個(gè)人正說(shuō)著，壬義隔著夾道喊：“快趕忙去喊子墨和咱哥去，金鎖死嗹?！彼仄己托闾m聽(tīng)到都嚇了一跳。秀蘭說(shuō)：“你說(shuō)大過(guò)年滴，他總悶死嗹？”素萍說(shuō)：“死嘮也不意外。別說(shuō)有病，就是餓也餓死他嘮啊！”秀蘭說(shuō)：“你說(shuō)這兄弟倆都打光棍兒，看著也怪可憐滴。就是這么兄弟倆還不互相照應(yīng)著點(diǎn)兒。我去喊支書去吧，你燒火吧，要不干糧熟不了。”

    　　秀蘭先去了子墨家。子墨在大喇叭里廣播：“金鎖死嗹。咱村里人們都去看看去咹，得想法兒把他埋嘮咹。別讓他大過(guò)年滴呆家里挺尸。啊對(duì)，誰(shuí)要是知道銀鎖呆哪里，給他打電報(bào)或是去叫他去。咱不讓恁白跑咹，誰(shuí)要是把銀鎖叫回來(lái)，咱給他計(jì)一個(gè)工。趕咱把他當(dāng)院里滴樹(shù)賣嘮，錢從這里頭出?！?br/>
    　　村里人們迅速?gòu)母魈幱可蟻?lái)了，很快金鎖住的東屋就擠滿了人，更多的人在院子里隔著窗戶問(wèn)：“嘛樣兒?jiǎn)?？?br/>
    　　扒著窗戶往里看的得贏說(shuō)：“凍住嗹。倆手往外伸著，沒(méi)準(zhǔn)是要吃滴哩?！睒?shù)武說(shuō)：“要我說(shuō)啊，是喊銀鎖哩，‘兄弟你快點(diǎn)兒過(guò)來(lái)跟我走吧！’”院子里有了小聲的哄笑。樹(shù)武繼續(xù)說(shuō)：“壬義，你總悶知道他死哩哩？”壬義在屋子里隔著窗戶說(shuō)：“喃家正蒸干糧哩，我說(shuō)給他送幾啊干糧吃吧，一進(jìn)來(lái)嚇哩我一跳。”壬貴在屋里說(shuō)：“誰(shuí)知道上哪里能找著銀鎖咹？”

    　　有的人就說(shuō)銀鎖跟他媽野狗一樣，上哪里找著他嘮咹？壬貴說(shuō)：“找不著他，咱就隊(duì)上（指公家）給他哥出殯。把他當(dāng)院里這些個(gè)樹(shù)還有家什兒們賣嘮買棺材。咱都作價(jià)處理嘮，誰(shuí)要是想買，等一會(huì)兒咱就伴兒處理嘮。”子墨說(shuō)：“咱用他自個(gè)兒滴樹(shù)破了材料給他揍棺材?。俊比少F說(shuō)：“他家里沒(méi)人兒還給他停一期（一周）??？等著破嘮他滴樹(shù)、棺材再揍好嘮，都過(guò)完年嗹。趁著還沒(méi)過(guò)年哩，買個(gè)薄皮兒棺材趕緊把他先埋嘮吧?！?br/>
    　　人們都覺(jué)得有理。于是安排了壬義去買棺材，回來(lái)報(bào)賬；新民領(lǐng)著幾個(gè)年輕小伙子去刨墳。地都凍住了，人們找好了兩把洋鎬才去刨墳。林原說(shuō)：“‘光棍兒不進(jìn)墳！’不給他說(shuō)一門兒媳婦兒哩?。俊比少F說(shuō)：“大過(guò)年滴上哪里去給他找媳婦兒去咹！他連個(gè)正經(jīng)的當(dāng)家子都沒(méi)有，也影響不到誰(shuí)，早點(diǎn)埋嘮算嗹?！惫夤鲀翰贿M(jìn)墳，是指單身男人不能埋進(jìn)祖墳，否則會(huì)給整個(gè)家族帶來(lái)不吉利；這樣，花錢結(jié)陰親就成了其中一個(gè)解決辦法，另外一個(gè)不花錢的辦法是埋到祖墳之外，成了孤墳里的孤魂野鬼。

    　　到天黑，棺材買回來(lái)了。人們有人托頭、有人抬腳把凍的挺挺的金鎖放進(jìn)了棺材，金鎖的兩只手還是向上伸著。壬義用手往下壓，壓不下去，樹(shù)武抬腿伸到棺材里往下踹了一腳，聽(tīng)到咔吧一聲，胳膊沉了下去。壬義說(shuō)：“你弄下一個(gè)去，另一個(gè)也得弄下去咹？”樹(shù)武說(shuō)：“這得罪死人滴活兒不能光我一個(gè)人干咹！誰(shuí)弄他那只手咹？”其他人都不搭理這個(gè)茬，于是金鎖只伸著一只手的姿勢(shì)就成了永恒，用書宸的話說(shuō)是像偉大人物在招手一樣，只是身材瘦點(diǎn)兒。

    　　天黑了，人們都不愿意再往墳上跑了，于是商定了第二天吃了午飯后去埋金鎖。

    　　秀蘭第二天跟新菊交代了要蒸干糧后才馱著小濤去走親。第三天回來(lái)后的第一件事就是心急火燎地給小濤推腦袋（剪頭）。小濤說(shuō)：“喃頭發(fā)還不長(zhǎng)哩，推短嘮冷?！毙闾m說(shuō)：“正月里不能推頭，過(guò)完一個(gè)正月你這頭發(fā)就跟瘋子一樣嗹?！毙戮杖嘀嬲f(shuō)：“‘正月不推頭，推頭就死舅’是迷信?！毙闾m說(shuō)：“我就這么一個(gè)兄弟，恁姥娘就這么一個(gè)小子，恁就這么一個(gè)舅，寧愿迷信也不去試吧（試驗(yàn)）這個(gè)去?！毙戮找呀?jīng)蒸了好幾鍋干糧了，已經(jīng)塞滿了一個(gè)小甕，估計(jì)夠過(guò)年吃的了。

    　　臘月二十八這天下午就開(kāi)始燉肉。買的三十多斤肉都放到鍋里，然后放了醬油、醋、蔥花、蒜、大料等就開(kāi)始燉，燉到骨頭都可以嚼了才滅了火。熬了一年了，這一頓是解饞的純?nèi)?，其他什么干糧、咸菜的一概沒(méi)有。每個(gè)人都吃的嘴角流油，吃到再也吃不下去了為止。

    　　二十九也就是三十了，因?yàn)檫@年沒(méi)有三十，所以二十九就是除夕了。這天從中午開(kāi)始，秀蘭和新菊、欣荷、欣梅就在剁菜餡兒、肉餡兒，包餃子，包了一（蓋墊）簾兒又一簾兒。丁順則在大鍋里炒花生。

    　　下午三點(diǎn)左右，丁順拿好鞭炮和燒紙領(lǐng)著小濤，在當(dāng)街會(huì)齊了丁卯、庚槐、庚德、庚佑、丁申、澤棟、澤梁、戊酉、戊戌、邵嘉、能文等人一起去上墳。經(jīng)歷了戊戌上墳把他娘叫回家這件事之后，人們?cè)偕蠅灂r(shí)都只是念叨讓逝去的人花錢別節(jié)省了，再也沒(méi)有人說(shuō)“回家吃餃子”的話了。

    　　四點(diǎn)多的時(shí)候上墳的人們都回來(lái)了，天色也漸漸暗了下來(lái)。丁卯和丁順兩個(gè)人拿了家譜到碾棚里掛好，一起給列祖列宗磕了頭。隨后丁卯收了家譜就回家了，丁順也回家了。

    　　丁順先給我篩了棒子秸、拌了料就開(kāi)始往棗樹(shù)上掛鞭炮，然后把幾個(gè)香爐碗里裝滿了灰，把香都拿出來(lái)準(zhǔn)備好了，在天地老爺神龕前擺好了供桌，點(diǎn)好了蠟燭。秀蘭包完餃子就開(kāi)始準(zhǔn)備供香的東西：四個(gè)小碗里分別放好方肉、白菜、粉條、豆腐，再擺好四雙新筷子在碗上。

    　　秀蘭先在堂屋后墻的神龕里揭下舊的關(guān)公老爺畫像，然后掛上新的關(guān)公老爺，只見(jiàn)威武的關(guān)老爺下方有左文右武兩位侍者，文臣捧印神態(tài)祥和，武將執(zhí)刀勇猛剛烈。畫像有聯(lián)，上句是：眼觀十萬(wàn)里，下句是：日赴九千壇。

    　　秀蘭然后揭下了鍋臺(tái)墻上舊的灶王爺像，掛上了新的灶王爺畫像，問(wèn)丁順：“這是寫滴幾龍治水咹？”丁順說(shuō)：“這不寫滴是三龍治水、十二牛耕田、五人分餅?！毙闾m說(shuō)：“頭年這張哩？”丁順拿著邊看邊說(shuō)：“頭年也是三龍治水、十二牛耕田，九人分餅。分餅滴人多。”秀蘭說(shuō)：“看樣子今年也是風(fēng)調(diào)雨順，分餅滴人還少嗹，日子越過(guò)越好過(guò)嗹?！眱蓚€(gè)人都很開(kāi)心。秀蘭又問(wèn)：“這張新滴上頭還寫嘮嘛咹？”丁順說(shuō)：“這最上頭這不是寫滴‘公元一九八八年歲次戊辰’?。∥斐?，這不是老橫哥滴大名兒啊，他今年才六十?。亢握咚揽踢€不到六十哩——”秀蘭說(shuō)：“大過(guò)年滴你念叨他干嘛咹？”

    　　丁順說(shuō)：“這么厲害滴個(gè)人，早早滴下去嗹?！痪虐税恕@四啊字兒你還不認(rèn)識(shí)?。俊毙闾m說(shuō)：“我總悶不認(rèn)識(shí)咹！我問(wèn)你兩邊滴這些個(gè)字兒?！倍№樥f(shuō)：“兩邊滴就是一副對(duì)聯(lián)兒，這不上聯(lián)寫著‘上天言好事，’下聯(lián)是‘回宮降吉祥，’橫批是‘一家之主?！逻叾际窃钔鯛敽驮钔跄棠痰挝某嘉鋵?，當(dāng)間兒這個(gè)紅馬馱滴是‘招財(cái)進(jìn)寶’滴大錢兒。最下邊兒這幾啊字兒這么簡(jiǎn)單你還不認(rèn)識(shí)??？”秀蘭一個(gè)字一個(gè)字的讀出來(lái)說(shuō)：“是‘只生一個(gè)好’辦？”丁順笑了說(shuō)：“對(duì)嘮。這兩天學(xué)兒也不白上?！毙闾m說(shuō)：“我一個(gè)富農(nóng)滴孩子都餓滴上不了學(xué)兒，你一個(gè)貧農(nóng)滴后代倒上了完??！”丁順說(shuō)：“要不就說(shuō)毛主席偉大??！”秀蘭雖然生氣，最后還是笑了。

    　　秀蘭把舊的關(guān)公畫像和灶王爺畫像都放在灶膛里燒了，送走了兩位神仙是為辭舊。然后用蠟燭上引著了香，在各處神仙面前的香爐碗里插好。秀蘭和丁順先在門臺(tái)東邊天地老爺?shù)墓┳狼肮蛳?，點(diǎn)著了一張燒紙，念念有詞。小濤聽(tīng)不清就站在旁邊問(wèn)：“娘，你說(shuō)滴是嘛咹？”秀蘭很嚴(yán)肅的說(shuō)：“小孩兒家別唸聲兒！過(guò)來(lái)跪下。”秀蘭念叨完了，站起來(lái)給天地老爺作了一個(gè)揖，小濤也學(xué)著樣子作了個(gè)揖。秀蘭走到門臺(tái)西邊的宅神位跪下、燒紙、祈禱、起來(lái)作揖。然后在堂屋正中給關(guān)老爺磕頭、燒紙、作揖，再然后是雙管財(cái)神、灶王爺、炕神、門神、南海菩薩等。跪拜完了之后，秀蘭又端著供桌對(duì)每個(gè)神位都舉了舉以表達(dá)供香之意，然后就說(shuō)：“去放炮仗去吧?！?br/>
    　　丁順對(duì)小濤說(shuō)：“你敢放辦？”小濤說(shuō)：“不敢?！倍№?lè)帕巳齻€(gè)二起，然后走到棗樹(shù)下把鞭炮點(diǎn)著了，“啪啪”的震耳欲聾聲把一家人都趕到了堂屋里隔著門觀看。硝煙混雜著膠泥的味道彌漫了整個(gè)院子，每個(gè)人都聞到了這年味兒。整個(gè)小牛辛莊、整個(gè)鄉(xiāng)、整個(gè)縣、整個(gè)省、整個(gè)國(guó)都是這個(gè)聲音、這個(gè)味道了。

    　　晚飯是煮餃子。吃了餃子后，秀蘭開(kāi)始鼓搗電視。這臺(tái)電視自從澤梁幫著給重新編了鋁制天線后，有一半的時(shí)間能收到中央一臺(tái)，另一半的時(shí)間是雪花。今天搗鼓了半天還是沒(méi)有孫悟空的影像，丁順就對(duì)小濤說(shuō)：“我領(lǐng)著你去看電視去啊？”小濤說(shuō)：“看嘛電視咹？”丁順說(shuō)：“孫悟空唄。”小濤說(shuō)：“去?！本挖s緊跳到地上穿靴子。丁順說(shuō)：“今兒刻三間屋里滴燈都別關(guān)，今黑嘮得掌長(zhǎng)明燈?！?br/>
    　　丁順先給我篩了一槽草，然后拿了六個(gè)餃子給我吃了，說(shuō)：“咱光人過(guò)年啊？牛也得過(guò)年咹?！憋溩雍芟?，肉很多，但是這個(gè)香是對(duì)人來(lái)說(shuō)的，對(duì)我來(lái)說(shuō)，這個(gè)味道有點(diǎn)太膩了，所以我裹著草吃了。丁順領(lǐng)著小濤去了子墨家，結(jié)果沒(méi)有看到孫悟空，而是看了春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)。子墨家的新電視也沒(méi)好到哪里，一半是雪花，一半是人物，要靠聲音來(lái)猜里面是在做什么，而聲音中也有三分之一是噪音。

    　　晚上九點(diǎn)多，丁順領(lǐng)著小濤回來(lái)了，第一件事就是看我有沒(méi)有吃草。說(shuō)實(shí)話，第一次見(jiàn)識(shí)到這鞭炮的陣勢(shì)，我是被嚇懵了，從天一擦黑一直到十二點(diǎn)多，從第二天早上四點(diǎn)多一直到七點(diǎn)多，這鞭炮就沒(méi)停過(guò)。不是困死的情況下，誰(shuí)都睡不了覺(jué)。丁順看我在倒嚼，就進(jìn)屋去了。

    　　秀蘭在和新菊等人擺話，電視里是模糊不清的春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)。丁順一回來(lái)，秀蘭就不說(shuō)了。丁順說(shuō)：“都別睡覺(jué)咹，今兒刻得守歲。弄點(diǎn)酒菜兒吧?！毙闾m到堂屋里去切下酒菜去了。不大會(huì)兒功夫，一盤豬耳朵、一盤豬舌頭端了上來(lái)。丁順打開(kāi)一瓶龍口白酒，倒了一壺，拿了兩個(gè)酒甌放到飯桌上，然后用一個(gè)大碗倒了半碗開(kāi)水溫酒。

    　　丁順和秀蘭喝著白酒，丁順說(shuō)：“電視又弄出人來(lái)哩??？”秀蘭說(shuō)：“有電視不想法兒弄出人來(lái)，放著也是放著咹。剛才唱老包（《包龍圖打坐在開(kāi)封府》）哩，你準(zhǔn)沒(méi)看見(jiàn)?！倍№樥f(shuō)：“看見(jiàn)嗹。子墨家新電視比咱這個(gè)也強(qiáng)不到哪里去。戲忒少，唱了沒(méi)二分鐘就完嗹?！毙闾m說(shuō)：“過(guò)年要是唱大戲就好嗹。別光看電視嗹，恁也來(lái)吃點(diǎn)兒菜。”新菊、欣荷、欣梅也湊上桌前來(lái)吃起了下酒菜。

    　　不容易熬到了十二點(diǎn)，電視里都聽(tīng)到新年的鐘聲了，丁順說(shuō)：“行嗹，都睡覺(jué)去吧，明天還得起五更（jing）哩?！毙闾m說(shuō)：“恁爹這不是死嘮頭一年??？哪里起五更咹？”丁順說(shuō)：“啊，是。我忘嗹。不起五更也睡覺(jué)去吧，天也不早嗹?！毙烂吩谖魑菡f(shuō)：“外間屋里燈關(guān)辦？”丁順說(shuō)：“別關(guān)，今兒刻掌長(zhǎng)明燈哩?！毙闾m說(shuō)：“今年看來(lái)日子是都好過(guò)嗹，炮仗就沒(méi)停過(guò)。”丁順說(shuō)：“可不。要是前幾年，吃飯還吃不飽哩，誰(shuí)有錢買炮仗咹？”