那潑婦見(jiàn)景正卿來(lái)了，卻如老鼠見(jiàn)了貓，沒(méi)來(lái)由心虛，不敢像是對(duì)明媚似的張狂，搪塞說(shuō)：“表少爺怎么這會(huì)兒來(lái)了，天兒都晚了，我是為了明兒?jiǎn)⒊桃皇聛?lái)問(wèn)妹妹的，順便跟她說(shuō)說(shuō)她哥哥的事兒?！?br/>
明媚捂著胸口忍著咳，顧不得理會(huì)她，更何況是當(dāng)著景正卿。
明媚到底年紀(jì)小，后來(lái)遭了些事，才想通了，當(dāng)時(shí)站在衛(wèi)少奶奶一邊，確實(shí)有理由疑心明媚：?jiǎn)握f(shuō)衛(wèi)大人把那匣子交給明媚保管就有可疑。明媚只單純，當(dāng)衛(wèi)大人信她才如此，卻不料在衛(wèi)少奶奶看來(lái)，家里的“稀罕寶物”不給長(zhǎng)子，卻給女孩兒，她自然是大為不忿的。
可衛(wèi)大人自有安排，明媚當(dāng)時(shí)也說(shuō)過(guò)此物要交給哥哥才是，但父親說(shuō)：“以你哥哥那性情，我給了他，他頭一件就是要打開(kāi)看看里頭是什么，以后，必然也保不住，多半是扔到賭坊里去了！”何其有理？！衛(wèi)大人若是信哥哥與她，哪里輪到明媚？且這東西又不是給她的，只是讓她轉(zhuǎn)交他人，衛(wèi)少奶奶疑心明媚藏私，明刀暗槍地指責(zé)刁難，實(shí)在是小人之心度君子之腹。
那刻，景正卿眉眼淡淡：“我不是跟表嫂說(shuō)了嗎，表哥的事兒，我已經(jīng)派了人了，姑娘又知道什么？她如今病著，身子大不好，何苦來(lái)煩她，有事只管問(wèn)我便是了。嫂子現(xiàn)在出去，外頭我的小廝康兒，自會(huì)把詳細(xì)交代給你?！?br/>
衛(wèi)少奶奶聞言，不敢多話，便應(yīng)付兩句，果真就退了出去。
明媚捂著嘴，一時(shí)氣苦，卻不肯說(shuō)。
景正卿卻走到窗前，半扶起明媚的肩膀：“妹妹如何了？”
明媚抬眸看他，因方才咳嗽的厲害，牽扯的頭疼，胸口也隱隱做疼，且又氣又怒，眼中已經(jīng)全是淚，他的模樣便看不清，明媚垂了眸子：“我……我沒(méi)事……”不敢多說(shuō)，一說(shuō)便咳的停不下似的。
景正卿靜靜地看了明媚片刻，抬手在明媚后背輕輕撫過(guò)，似是給她順氣，忽然嘆息似的叫了她一聲：“明媚……”
明媚從未聽(tīng)人如此喚她的名，帶著溫柔情意，入了耳，又只覺(jué)纏綿悱惻。
明媚疑心是自個(gè)兒聽(tīng)錯(cuò)，但身子卻忍不住震了震，她抬眸，遲遲疑疑地又看他。
四目相對(duì)，景正卿眼中那一抹異樣的光有所收斂，他便沖明媚一笑：“有些瑣碎事情，但凡不用跟你說(shuō)的，我就不想多嘴，免得你多心又胡思亂想，對(duì)身子不好。卻不料這長(zhǎng)舌婦人竟又來(lái)擾你清凈了。”
明媚聽(tīng)他是說(shuō)這個(gè)，心里那抹異樣如潮水一般極快退去，只余一抹平沙地，軟軟地，濕濕地，細(xì)細(xì)地把殘余的水都滋潤(rùn)的一干二凈，心卻也暫時(shí)平靜下來(lái)：“表哥，這些是我家里頭的事，少不了的。”
景正卿垂眸，想在想什么，片刻就說(shuō)：“明媚，你可知道，京里頭你還有好幾個(gè)表哥？”
明媚呆了呆：這話何意？
景正卿沖明媚一笑，這一笑，也堪稱(chēng)一個(gè)“明媚如春”了。
“我喚正卿，你就叫我卿哥，如何？這樣聽(tīng)來(lái)也不生分?！?br/>
“卿哥？”明媚心里一轉(zhuǎn)，心窩也熱哄哄地，于是試著叫了聲：“卿哥？”不知為何，就覺(jué)得臉也跟著熱。
景正卿卻笑了數(shù)聲，手握住明媚的：“可心的孩子?！?br/>
明媚聽(tīng)他的話語(yǔ)如此親熱，不免轉(zhuǎn)開(kāi)頭去，但想到她如今只能依靠這一個(gè)親人，而他又對(duì)她如此上心體貼，于是心里反覺(jué)得平安欣慰。
景正卿又道：“是了，你哥哥的事……我正要跟你說(shuō)。因我叫了人出面，那繼任的縣官不敢就直接批了命案，只可惜我來(lái)的遲了，插手的晚了些，他雖不敢就批下來(lái)，卻也不能直接就改口，免得露了痕跡，因被打死的那一家，也略有些來(lái)頭，但你不必驚慌，那縣官如今要把你哥哥送到太平府去，那里的府尹卻也是跟我們家有交情的，我已經(jīng)先派人去了信兒，暗中他必然會(huì)照料表哥的，假以時(shí)日，就會(huì)找個(gè)機(jī)會(huì)，讓他脫身出來(lái)?！?br/>
明媚聽(tīng)他說(shuō)的仔細(xì)，事情又如許復(fù)雜，心中十分感激，若這事讓她或衛(wèi)少奶奶來(lái)做，自是不成的。
景正卿又道：“一些小小苦頭大概免不了，但大的皮肉之苦就不會(huì)了，更不至于有性命之虞，因此你放心，這其中就只是個(gè)時(shí)間長(zhǎng)短的問(wèn)題。我叫康兒跟你嫂子說(shuō)去了，讓她跟著差人去太平府，也好有個(gè)照應(yīng)，一應(yīng)要用的銀子，我自也給他們備齊了?！?br/>
這話雖然意外，但聽(tīng)到衛(wèi)少奶奶不至于跟著一塊兒上京，耳旁少了聒噪，明媚竟沒(méi)來(lái)由松了口氣。
一朝被蛇咬，十年怕井繩，明媚委實(shí)不想再見(jiàn)那猙獰丑惡的嘴臉了，便說(shuō)：“那她可答應(yīng)？”
景正卿冷冷一笑，道：“她的家里我也打聽(tīng)明白了，她父原是個(gè)小官兒，當(dāng)初因看姑父是景家的姑爺，才忙不迭來(lái)巴結(jié)，她是那家中庶出的女兒，誰(shuí)在意她如何？只不過(guò)是個(gè)巴結(jié)的由頭罷了。后來(lái)她父去了南邊，自把她扔下，不然若能飛走，她早也走了。如今這情形，她若肯跟著表哥，咱們?nèi)越兴宦暽┳樱羲水愋?，且由她去，這等兩面三刀惡性子的婦人，不要也罷。”
明媚跟衛(wèi)少奶奶相處了一年多，這兩天遇上了事兒，才看清她的真臉，然而景正卿才來(lái)，統(tǒng)共才見(jiàn)她幾面？竟能把她的底兒看的如此透徹，且他竟也絲毫都不瞞著明媚，說(shuō)的很是明白。
一剎那，明媚心中驚訝，欣慰，卻又有一絲隱隱地不安堵著，讓明媚難以高興起來(lái)。
大概是明媚私心里覺(jué)得，景正卿當(dāng)時(shí)的決斷太過(guò)冷靜決然，而對(duì)當(dāng)時(shí)涉世未深的她來(lái)說(shuō)、是不太愿意看到他這樣冷酷的一面的。
景正卿說(shuō)完這些，便道：“對(duì)了，明媚，我聽(tīng)表嫂曾說(shuō)什么匣子，是姑父臨終給了你的？究竟是什么？”
明媚變了臉色：“表……卿哥，父親說(shuō)、說(shuō)不能……”衛(wèi)大人讓明媚留著匣子給一人，可那人卻并非景正卿，何況明媚都不知是何物，他現(xiàn)在問(wèn)起來(lái)，讓明媚十分為難。
景正卿見(jiàn)明媚不安，卻又釋然一笑，并不追問(wèn)：“別怕，我只是好奇，隨口一問(wèn)，若是姑父給了你讓你留著的，你大可不給任何人瞧。我并無(wú)別的意思，明媚你放心。”
明媚這才松了口氣：“卿哥，我不瞞你，我也不知是什么，父親曾讓我立誓不許私自打開(kāi)開(kāi)，且不能交給別人，讓我親手把他交給……”
“打住，”景正卿忽然打斷明媚的話，“這聽(tīng)來(lái)像是涉及什么機(jī)密，我還是不聽(tīng)為妙，明媚，自此我也不會(huì)再問(wèn)。”
明媚見(jiàn)他如此善解人意，很是感動(dòng)。景正卿輕輕拍拍明媚的手：“這件事我不再問(wèn)，外頭的事也交給我，你只管靜心，如今我只愿你把身子樣的好些，休要讓我鎮(zhèn)日……懸心?！?br/>
那末尾兩字，意味深長(zhǎng)的很。
也不知康兒是怎么跟衛(wèi)少奶奶說(shuō)的，衛(wèi)少奶奶竟沒(méi)有再來(lái)煩擾明媚，次日，明媚動(dòng)身之時(shí)，她才露面，出來(lái)送別，說(shuō)了幾句“到底是一家人”“去了京內(nèi)好生保重”“你哥哥脫困后我們必去看你”之類(lèi)的話。從面上看來(lái)，倒仍舊如一家人似的和睦。
景正卿親扶著明媚上了馬車(chē)，一路往河畔而去，明媚從簾子縫里回看曾住過(guò)的宅子，心中感慨萬(wàn)千。
十四年，明媚都是在此度過(guò)，喜怒哀樂(lè)，都記載于此，如今離開(kāi)，再回來(lái)不知何年何月，更……恐怕是不可能的了。
一時(shí)感傷，落了兩滴淚。、玉葫上車(chē)以來(lái)便一直怯生生看明媚，大概她也知道自己曾給明媚惹了事，故而心虛，見(jiàn)明媚落淚，便拿了帕子送上：“姑娘……”
明媚打起精神，擦了擦淚，正色說(shuō)道：“先前，嫂子說(shuō)你勾搭主子，我一直沒(méi)問(wèn)，你實(shí)話跟我說(shuō)，可是真的？”
玉葫驚慌：“姑娘，當(dāng)然不是真的，我先前不說(shuō)，是怕姑娘聽(tīng)了心煩，沒(méi)想到少奶奶竟會(huì)那樣誣賴(lài)我，不瞞姑娘說(shuō)，當(dāng)初少爺在家，他對(duì)我……”
明媚一聽(tīng)果然涉及那些男女情由，深覺(jué)厭惡，就皺了眉。
玉葫看得明白，忙打住：“可是我一心想伺候姑娘，自然不會(huì)從少爺?shù)?，沒(méi)想少奶奶不知哪里知道了少爺?shù)男乃?，?dāng)下才仇視上了我，姑娘，你可要信我。”
明媚看著她，半晌嘆了口氣：“算了，那潑婦嘴里說(shuō)出來(lái)的，又有什么好的，以前的事且就罷了，我只跟你說(shuō)，此番上京，要處處留心，你也不可像是之前一樣，若再給我惹出一點(diǎn)兒事，我二話不說(shuō)，即刻讓表哥把你賣(mài)了！”
玉葫忙滿(mǎn)口子的答應(yīng)，明媚臉色方才緩和，把身子往車(chē)壁上靠了靠：“現(xiàn)在到哪里了？”
玉葫探頭看了看外頭：“姑娘，將要出城了，前頭就是城門(mén)口，嘖……”
她忽然嘖了聲。
明媚耳朵一動(dòng)，隱隱聽(tīng)到外頭有些喧嘩笑聲，竟是女人的聲音，明媚便問(wèn)：“怎么了？”
玉葫放下簾子，手掩著嘴笑：“姑娘，表少爺騎馬行在前頭，我瞧著好些女人看著他笑呢?！?br/>
明媚一聽(tīng)，不解：“她們笑什么？”
玉葫嘰嘰咕咕，也笑起來(lái)：“姑娘，你怎么不明白，表少爺那個(gè)模樣兒，是神仙一樣的人物，自有許多人看了?！?br/>
明媚這才明白，當(dāng)下哼道：“好不知恥，當(dāng)街看著男人笑么？必然不是正經(jīng)人家的?！?br/>
玉葫戀戀不舍地又去看了一眼：“嘻，姑娘，除了女人，還有好些男人呢，一個(gè)個(gè)看直了眼……”
明媚越發(fā)皺眉：“住口！”心中十分氣憤，她倒是也想像是玉葫一樣探頭出去，肆無(wú)忌憚地亂看，只可惜還要顧全閨閣女兒的顏面，正襟危坐目不斜視是少不得的，心底不由地有些嫉妒玉葫。
如此到了河畔，玉葫下車(chē)，小廝黃英抬了凳子過(guò)來(lái)，玉葫扶著明媚下了馬車(chē)，明媚落地站住，一抬頭就看到景正卿站在河畔，正在指使下人們搬運(yùn)行李，一身素凈的淡藍(lán)長(zhǎng)袍，朱唇玉面，長(zhǎng)身而立，委實(shí)飄飄欲仙，風(fēng)采非凡。
隨行的眾人或遠(yuǎn)或近，都在他身邊。
明媚正看間，忽地聽(tīng)到身后急促地馬蹄聲起，有人喚道：“明媚妹妹，明媚妹妹，且慢行一步！”
玉葫回頭，繼而喜道：“姑娘，是葉公子！”
明媚心中也驚喜交加，回頭看去，卻見(jiàn)后面沿河畔大路有人飛馬而來(lái)，馬上的人白袍翻飛，劍眉緊皺，見(jiàn)了明媚，才略露出喜色，他隔著十幾步遠(yuǎn)停了馬兒，翻身下馬，動(dòng)作干凈利落，十分瀟灑。
明媚不敢上前，便只婷婷站著，意外且喜。
葉若加快步子，竟很快到了明媚跟前，只隔一步停下，舉手行禮：“明媚妹妹！”
明媚也正色回禮：“葉哥哥，你怎么來(lái)了？”
葉若頭發(fā)微亂，略有風(fēng)塵仆仆之態(tài)，道：“我來(lái)遲一步，才知道你們家有事，便日夜兼程趕過(guò)來(lái)，誰(shuí)知才進(jìn)了府，就聽(tīng)說(shuō)你才出門(mén)，于是追來(lái)，且喜來(lái)得及，妹妹，你真要上京了？”
明媚點(diǎn)點(diǎn)頭，看著他倉(cāng)促之態(tài)，心里竟有些酸：“是京里頭的親戚讓我正卿表哥過(guò)來(lái)，要接我過(guò)去的。葉哥哥，鎮(zhèn)遠(yuǎn)離這里百里有余，你大可不必趕回來(lái)?！?br/>
葉若眼睛看著明媚，大有不舍之態(tài)：“妹妹……”
葉若欲言又止，明媚也暗自嘆息，正在兩兩相對(duì)，卻聽(tīng)身后有人道：“明媚，這位是？”
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