常太監(jiān)將皇帝明日召見(jiàn)侯子云的消息傳到將軍府，最高興的反而是大少爺。他是看著侯子云長(zhǎng)大的，打心里替他感到高興，立刻就教他學(xué)習(xí)覲見(jiàn)皇上時(shí)行的稽首大禮，又派手下將消息通知宗尚書(shū)府，告訴侯母這個(gè)天大的喜訊。
侯子云沒(méi)有太過(guò)興奮，因?yàn)樗肋@一天遲早會(huì)到來(lái)。那是屬于自己該有的榮耀，是自己上陣殺敵，九死一生換來(lái)的殊榮。真正能讓他期待的是，七夕節(jié)相會(huì)時(shí)，羽兮知道了他的真實(shí)身份和戰(zhàn)功，到時(shí)她會(huì)不會(huì)欣喜若狂呢。
侯母激動(dòng)得老淚縱橫，說(shuō)侯父在天之靈知道的話就會(huì)瞑目了。如今兒子身為青勛榜首，明日就要進(jìn)宮受封，按照第一名神秘大獎(jiǎng)的保底估算，至少官升八級(jí)，那也是正四品上的大官，比他父親當(dāng)年還要有出息。
侯母激動(dòng)過(guò)后冷靜下來(lái)，心里隱隱覺(jué)得當(dāng)年夫君之死太過(guò)蹊蹺，不查清背后原因，整日坐立不安，恐怕侯子云以后還是會(huì)被奸人陷害而重蹈覆轍。她又不敢給侯子云太多壓力，生怕他淪陷在為父復(fù)仇的困境里，導(dǎo)致失去理智耽誤了前程。
她只能惶惶不安，越是擔(dān)心越是憔悴。有時(shí)她甚至想過(guò)一走了之，以免孩兒牽掛，但侯子云又未娶妻生子，她心有不甘，只期盼著他能找個(gè)好姑娘早日成家，續(xù)上侯家香火，她也就能了無(wú)牽掛了。
宗尚書(shū)在朝堂上早已知道雍武帝讓侯子云迎娶北潢公主的消息，對(duì)于此等國(guó)家大事，他不想在家里的婦人面前談及太多。他和杜力同朝為官，雖十分疼愛(ài)二夫人，也不想讓她知道得太多事情而去通風(fēng)報(bào)信。這樣，她即不知道自己對(duì)朝廷大事的看法，就沒(méi)有什么有價(jià)值的消息可以通報(bào)杜力，因此也避免了心愛(ài)之人的背叛。
大夫人知道這個(gè)消息后，更加高興。侯子云能得圣上重用，對(duì)自己在宗尚書(shū)府的地位有間接的提升作用，至少二夫人再也不敢在侯母面前裝腔作勢(shì)，與她頂撞。她欣喜之余，讓仆人前去邀請(qǐng)侯子云到府上一聚，共同慶祝這天大的喜事。
二夫人聽(tīng)到侯子云要前來(lái)赴宴，心里一陣慌張，要是侯子云發(fā)現(xiàn)信鴿了怎么辦？奚右丞可是皇帝面前的紅人，之前想方設(shè)法的想讓溪兒娶他女兒為妻，卻被他拒絕。如果溪兒此次七夕相會(huì)成功，攀上奚右丞這支高枝，等于給兄長(zhǎng)和奚右丞拉近了關(guān)系，又讓自己在宗尚書(shū)府增加了說(shuō)話的籌碼。
她連忙悄悄回屋，這兩日一直在研究筆跡的問(wèn)題，遲遲未曾回信。她怕字?jǐn)?shù)太多，奚瑤認(rèn)出字體有異樣，便只寫了簡(jiǎn)單四個(gè)字：如期會(huì)晤。
字?jǐn)?shù)很少，應(yīng)該不好認(rèn)出來(lái)。她躲到后花園，滿懷希望的放飛信鴿，期盼老天能幫她一把，讓溪兒順順利利與奚瑤成親。
侯子云得知大夫人相邀府上赴宴，他想今晚得在家好好準(zhǔn)備一番，怕到時(shí)跟他們喝起酒來(lái)，一時(shí)興起飲酒過(guò)多，影響到明日面圣。
值此關(guān)鍵時(shí)刻，他不想分了心思擾亂今夜準(zhǔn)備面圣的言辭，于是委婉拒絕大夫人的邀請(qǐng)，只道明日面圣回來(lái)后再到府上相聚。
大夫人是通情達(dá)理的人，聽(tīng)到侯子云如此重視這次面圣的機(jī)會(huì)，便依他所言，等明日面圣之后再聚。
二夫人虛驚一場(chǎng)，長(zhǎng)舒口氣。心想等侯子云明日進(jìn)宮回來(lái)，離七夕節(jié)就只有兩天了，到時(shí)自己虔誠(chéng)一點(diǎn)，集幾人之力將他喝個(gè)爛醉，讓他在將軍府躺個(gè)一兩天。七夕節(jié)一過(guò)，溪兒與奚瑤私會(huì)后即刻就上門提親，最好是生米煮成熟飯才最妥當(dāng)。到時(shí)侯子云再發(fā)現(xiàn)信鴿的事情也只能無(wú)能為力了。
再說(shuō)侯子云與奚瑤從未會(huì)面，并無(wú)深厚的感情基礎(chǔ)。有老爺坐鎮(zhèn)，他老母還要在府里靜養(yǎng)，就算知道了諒他也不敢過(guò)多追究。
事關(guān)溪兒終生幸福和自己在宗府的地位，是值得二夫人去冒這個(gè)險(xiǎn)的。
于是她又囑咐溪兒，奚瑤是京都排得上號(hào)的美人。想娶她的人門庭若市，這件事逢人不能提起，必須悄悄相會(huì)，以免招來(lái)競(jìng)爭(zhēng)者的爭(zhēng)搶。
溪兒聽(tīng)母親說(shuō)得在理，自從在京都書(shū)店看了那本書(shū)之后，對(duì)異性的渴求更加急切，這幾日也沒(méi)忘記悄悄前往重溫書(shū)中的激情。他對(duì)三日后的三生橋相會(huì)充滿了幻想，這種即將偷嘗禁果的期待讓他欣喜萬(wàn)分，對(duì)母親的安排言聽(tīng)計(jì)從，好像七夕節(jié)就是他的大婚之日似的。
奚瑤收到回信之后，看著紙條上那簡(jiǎn)單的四個(gè)字：如期會(huì)晤。她以為義云天可能正在忙正事，無(wú)暇抽身與她多聊，這么久都等過(guò)來(lái)了，離相會(huì)之日只剩三天，一寧公主這幾日也不來(lái)找她玩，現(xiàn)在的每時(shí)每刻好像都過(guò)得無(wú)比緩慢，真有點(diǎn)度日如年的折磨。
她將云義天往來(lái)的書(shū)信都拿出來(lái)重溫一番，真覺(jué)得他就是個(gè)才華橫溢的文人而已?？粗粗坪醢l(fā)現(xiàn)了其中一些貓膩，最后這張小紙條上的字跡與之前相比，竟有一點(diǎn)不同之處，筆力稍顯文弱，差了些許力道。
她不禁懷疑起來(lái)，難道不是義云天親筆回信？這里面究竟是什么原因？
難道……
難道他生病了？
書(shū)生一向文弱，經(jīng)不起風(fēng)吹雨打。對(duì)！他是生病了以至于沒(méi)有精力寫太多的詞句，而且筆鋒無(wú)力，看來(lái)是生了場(chǎng)大病。
她開(kāi)始替他擔(dān)心起來(lái)，她怕七夕節(jié)那天下起大雨，怕他身體承受不住風(fēng)寒的侵蝕。在雨中相會(huì)本來(lái)是一種凄美的浪漫，但她毫無(wú)心思去想象那種即將到來(lái)的美景，只想他健健康康的赴會(huì)，不想他有任何差池。
她在奚府后堂佛祖面前許愿，七夕節(jié)那日陽(yáng)光明媚，風(fēng)和日麗。到時(shí)回來(lái)一定多獻(xiàn)供果，多燒香紙……
次日。
侯子云早早起來(lái)，將昨晚心中想對(duì)圣上說(shuō)的話又在心里默念了一遍。大少爺特意叫柴房給他做了鏈子銀耳湯提神醒腦。
這可是他表弟二十年來(lái)第一次進(jìn)宮面圣，其重要性就不言而喻了，希望他能好好發(fā)揮，博得圣上歡心，封個(gè)高官，自此光復(fù)侯家門第，重塑昔日輝煌。
侯子云在太監(jiān)的陪同下，信心滿滿的走入皇宮。
他踏著腳下青磚，穿過(guò)高大的朱漆色皇宮大門。環(huán)顧四周，皇宮果真寬闊華麗，比起東大街簡(jiǎn)直就是一個(gè)天上一個(gè)地下。心里正感慨萬(wàn)千，身邊太監(jiān)立刻訓(xùn)斥他不準(zhǔn)東張西望，只能半低著頭行走，脖子都不許歪一下。
他心里一顫，原來(lái)這皇宮規(guī)禁如此之嚴(yán)，連走路都不能三心二意，真不知這里面的人過(guò)的是何等如履薄冰的日子。他開(kāi)始專心走路，有時(shí)忍不住用余光掃視了一下身邊太監(jiān)，見(jiàn)他們個(gè)個(gè)面容安定，似乎這種生活對(duì)他們來(lái)說(shuō)已經(jīng)習(xí)以為常了。
走了近半個(gè)時(shí)辰，終于來(lái)到一個(gè)各處站滿禁軍侍衛(wèi)的大殿之前。抬頭望去，大殿頂上正中一個(gè)碩大的火焰珠熠熠閃光，前后盡鋪黃色琉璃瓦，檐角鑲著各種彩色寶石，在金色陽(yáng)光的照映下寶光四射，莊嚴(yán)大氣。
太監(jiān)說(shuō)這是皇上與百官議政的地方，名曰朝龍殿。叫他在門口等候，等他們?nèi)氲罘A告之后再進(jìn)去。
太監(jiān)弓著腰，入殿而去，過(guò)了半晌，又出來(lái)叫侯子云到墻角一旁候著，等百官離去再入內(nèi)拜見(jiàn)。
侯子云有點(diǎn)像丈二的和尚摸不著頭腦，不知圣上為何要他躲在墻角避開(kāi)百官，這帝王之術(shù)確實(shí)琢磨不透，越猜測(cè)越讓人對(duì)皇權(quán)之威更加肅然起敬。
他并不對(duì)青勛榜首的神秘大獎(jiǎng)有多期盼，只想官升幾級(jí)之后增加俸祿，贍養(yǎng)家中母親，盡自己最大的努力讓她走出父親死亡的陰影。
都已經(jīng)五年了，侯母一直心病不愈，如果圣上讓他開(kāi)口提出封賞的話，他便想請(qǐng)求重新徹查父親死因，還侯家一個(gè)清白，給母親一個(gè)交代。
他也想得太天真了！就算侯父之死是冤枉的，但撤軍易州可是雍武帝下旨的。如果想要翻案，那豈不是對(duì)雍武帝詔令的質(zhì)疑和否定。他是個(gè)有抱負(fù)的帝王，是想青史留名的明君，豈容區(qū)區(qū)一個(gè)小將壞了自己的名聲。
只希望侯子云不要為了給家父翻案，一時(shí)沖動(dòng)惹惱雍武帝，否則就算他十個(gè)青勛榜首，激怒龍顏，也只有死路一條，說(shuō)不定還得連累家中老母。
侯母已經(jīng)再不起折騰了，以她現(xiàn)在的身體，別說(shuō)侯子云惹怒龍顏被處死，就是把他下獄關(guān)個(gè)十天半個(gè)月，她估計(jì)也得傷心至極，氣絕身亡。
過(guò)了半晌，朝龍殿陸陸續(xù)續(xù)有百官出來(lái)，他躲在墻角看到宗尚書(shū)和杜力兩人正邊走邊竊竊私語(yǔ)。杜力是宗尚書(shū)的大舅子，父親是宗尚書(shū)的小舅子，他和父親也算得上半個(gè)親戚，可當(dāng)時(shí)他怎么就那么狠心，一點(diǎn)余地都不留就將父親一刀斬首了呢。
想著想著，送他入宮那個(gè)太監(jiān)輕步小跑過(guò)來(lái)，讓他快快入殿面圣。
這一刻終于來(lái)了！
等了這么久，總算如愿以償了。他整理好衣裳，深呼吸口氣，調(diào)整好情緒，跟在太監(jiān)后面，小心翼翼的走進(jìn)了大殿……手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。