孫子解釋說(shuō)：“我何嘗不想速戰(zhàn)速?zèng)Q呢？只是尚未控制楚之軍事機(jī)密，貿(mào)然攻城，傷亡必重，故需暫且忍耐?！?br/>
伍子胥試探著問(wèn)：“莫非元帥正派人刺探楚之軍情？”
孫子答道：“正如伍將軍所言，我已派三人喬裝商人，潛入城內(nèi)，不日即可獲悉楚之軍事機(jī)密，屆時(shí)再行定奪?！?br/>
孫子所言，伍子胥深信不疑。其實(shí)，精細(xì)的讀者都會(huì)記得。城內(nèi)尚有一個(gè)子必在，三個(gè)進(jìn)城去的“商人”，必能獲悉楚之真實(shí)的軍事秘密。不過(guò)，為脫干系，早在吳軍過(guò)清發(fā)水之前，子必就已經(jīng)帶家眷離開(kāi)了郢都，到山清水秀的秭歸養(yǎng)病去了，只是臨行之前對(duì)未來(lái)的一切，均作了詳盡的安排。
隔了一日，“商人”歸來(lái)，與孫子密談。孫子聞報(bào)心花怒放。笑逐顏開(kāi)，真想歡呼雀躍一番，但他必須克制自己，將興奮激動(dòng)之情藏于心底，不動(dòng)聲色地部署戰(zhàn)斗，胸有成竹地安放著每個(gè)棋子，得心應(yīng)手地調(diào)動(dòng)著每一員兵將。
看看吳兵果真遠(yuǎn)離，“天下太平”，楚之君臣趁機(jī)派人出城運(yùn)送稻米，以防詭計(jì)多端的孫武突然帶兵殺回，圍困城池，以利固守。隨著往來(lái)船只的增多，城內(nèi)糧草的充實(shí)豐裕。吳之兵將卻在一批批減少。
三天過(guò)去了，第四天午飯后，孫子召集全軍將領(lǐng)會(huì)議，說(shuō)道：“今夜子時(shí)，我軍即攻楚都四大城門(mén)，由伍子胥攻南門(mén)，夫概攻東門(mén)，伯嚭攻西門(mén)，唐蔡二君攻北門(mén)，公子山保駕吳王。破楚入郢，在此一舉，故諸位將軍切不可輕乎此戰(zhàn)。除平時(shí)所言者外，尚需強(qiáng)調(diào)如下幾點(diǎn)……”
眾將洗耳恭聽(tīng)，孫子繼續(xù)說(shuō)道：“我軍攻擊的目標(biāo)在南門(mén)，然而，欲破南門(mén)，必須分散楚軍兵力，勿使其集中于南門(mén)。為達(dá)此目的，東西北三門(mén)不僅亦需進(jìn)攻，而且要早于南門(mén)一個(gè)時(shí)辰進(jìn)行，令楚軍調(diào)南門(mén)之兵將增援其他三門(mén)，致使南門(mén)空虛?！?br/>
將軍們聆聽(tīng)孫子分散敵軍之戰(zhàn)略，均感佩服萬(wàn)分。孫子解釋說(shuō)：“我軍之所以擬攻南門(mén)，破南門(mén)而入，蓋因此門(mén)地勢(shì)險(xiǎn)峻，楚軍恃其險(xiǎn)而守備弱，守將斗辛有勇無(wú)謀，不善應(yīng)變，我軍傷亡必少。倘若攻其他城門(mén)之軍，亦能在犧牲最少的情況攻入，當(dāng)然更好，但切莫急功好利，強(qiáng)行硬戰(zhàn)，而致?lián)p傷慘重，破壞整個(gè)戰(zhàn)局?！?br/>
以極少的代價(jià)換取最大的勝利，這是孫子軍事思想的精髓。他喝了一口水，靜靜心，接著說(shuō)：“此乃存亡攸關(guān)之大會(huì)戰(zhàn)，敵軍反擊必然猛烈，我軍不得有半點(diǎn)疏忽，更不可輕敵。我軍進(jìn)攻愈猛，敵軍必反擊加劇，讓我來(lái)鄭重宣布：凡臨陣脫逃退卻者，定斬不饒！凡率先登上郢都城門(mén)者，必重賞金銀與官爵！諸位需知，此戰(zhàn)之最終目的在于生擒楚王，故生擒楚王來(lái)獻(xiàn)者，給予頭等功勛重賞，獎(jiǎng)以高官顯爵。眾將既知此乃我軍存亡關(guān)鍵之圣戰(zhàn)，尚請(qǐng)戮力效忠，共護(hù)吳王！”
孫子的一席話說(shuō)得慷慨激昂，字字千斤，眾將軍聞后無(wú)不心潮澎湃，誓為攻占郢都而決一死戰(zhàn)。
動(dòng)員結(jié)束，孫子告訴將軍們，我軍已有部分將士兵丁潛入城內(nèi)，他們?nèi)际浅娧b束，只是左手腕系一白布條，切莫相互殘殺。
會(huì)議結(jié)束，諸將各自回營(yíng)，作著各種攻城的準(zhǔn)備，只待子時(shí)一到，便群起而攻之，一舉而克之。
子時(shí)一到，東、西、北三門(mén)相繼攻城，弄得楚之君臣蒙頭轉(zhuǎn)向，不知所措。這是他們所不曾預(yù)料的，連日來(lái)，城里城外，彌漫著和平的氣氛，城外農(nóng)夫下地，漁民捕撈，自由往來(lái)，無(wú)阻無(wú)攔，無(wú)拘無(wú)束；城里店鋪敞開(kāi)，商賈繁忙，市民們穿行于大街小巷，或買(mǎi)或賣(mài)，談笑風(fēng)生；正因?yàn)槿绱?，子西方敢下令出城運(yùn)糧，始而試探，繼而放開(kāi)手腳，進(jìn)而大搖大擺，連運(yùn)三天，但卻未見(jiàn)一個(gè)吳兵的影子，更未招惹什么麻煩，全城上下正喘了一口舒心的氣，開(kāi)始滋滋潤(rùn)潤(rùn)地安枕于寢，為何吳兵竟又突然攻城呢？這些天他們隱藏在哪里，從何而來(lái)？難道是神兵天將自空而降嗎？抑或是地祗鬼妖破土而生呢？雖說(shuō)眼下郢都四門(mén)均有重兵把守，但現(xiàn)正處于松懈狀態(tài)，不似先前那樣，人人合衣而睡，個(gè)個(gè)抱戈而眠，每到深夜，不過(guò)是多數(shù)睡覺(jué)，少數(shù)值勤罷了。吳兵突然攻城，攻其不備，守門(mén)將士慌了手腳，城內(nèi)頓時(shí)大亂，等子西、子期等楚之七梁八柱聞?dòng)嵹s到現(xiàn)場(chǎng)，整個(gè)郢都城內(nèi)已經(jīng)是茄子攪葫蘆、葫蘆攪茄子——爛（亂）成了一鍋粥。他們不摸敵情，一會(huì)兒聞報(bào)吳兵攻東門(mén)，便指揮北門(mén)之兵增援東門(mén)；一聞報(bào)北門(mén)吃緊，又下令南門(mén)之兵將往救北門(mén)……就這佯，一會(huì)兒東，一會(huì)兒西，一會(huì)兒北，兵丁在街上頻繁地奔跑流動(dòng)，似掘堤之水，若無(wú)頭蒼蠅，流來(lái)動(dòng)去，忽東忽西，南門(mén)便呈空虛狀態(tài)。
吳軍攻城，其勢(shì)如餓虎撲食，蛟龍戲海，如火如荼，攻擊大城門(mén)之軍，竟相攀援登城，然而礌石、滾木、火輪暴雨似的滾落而下，吳軍幾度登城皆不得成功。城里雖潛有吳軍兵丁，此刻已混于楚兵之中，分赴四門(mén)，楚軍頻繁地調(diào)來(lái)調(diào)去，為他們的活動(dòng)隱匿提供了方便，但終因?yàn)閿?shù)寥寥，在眾目睽睽之下，無(wú)可乘之機(jī)，只能喊喊“吳軍進(jìn)城了，快逃命吧”之類的口號(hào)，許多人因此被冠以“煽惑軍心”之罪當(dāng)場(chǎng)處死。