“小妹呢？”元娘轉(zhuǎn)了話題：“還在莊子上嗎？”

    “昨兒回來了，”米氏沒跟元娘說五娘是自己回來的，說了估計家里的爺們都不得好。..cop>元娘還是很心疼自己這個最小的妹妹的：“母親對小妹的婚事可有什么打算嗎？”她近一年來一直留意著，可就是沒幾個能入眼的，看上的那幾個，也都陸續(xù)定了親事。三年前大理寺卿家的那門親事也是她牽頭的，可是誰能想到她父親走得那么快。

    說到女兒的婚事，米氏也有些無奈：“先看著，你也幫忙打聽打聽，我現(xiàn)在寡居，暫時也不好出門赴宴。要是實在沒有合適的，就再拖一年，后年就是科舉會試年，依著咱們家的情況找一個品行好的應(yīng)該不難?！?br/>
    元娘也覺得這樣可行：“小妹相貌德行樣樣都不缺?！?br/>
    “她啊，就缺了點運氣，”這話也就米氏這個當(dāng)娘能說。

    元娘低頭笑了：“母親這話也不能說得太早，好事多磨，咱也不是沒見過，也許小妹的緣分還沒到呢?！?br/>
    米氏跟著順嘴打趣了一句：“那她這緣分也是真夠晚的，”這一嘴說完，她又拉著元娘：“不過還要拜托你多留意一些，你那幾個侄女可都到歲數(shù)了，你可要記在心里。”

    元娘怎么會忘記：“母親不怕她們搶了小妹的姻緣？”

    米氏嗤笑一聲：“你記住，能搶走的東西就不是好東西，尤其是姻緣?！?br/>
    元娘想到她夫君上峰送的那個女人，臉上的笑有些淡了：“吏部侍郎傅天明給我夫君送了個女人，那女人看著就不是個簡單的?！彼静幌氚堰@事說出來的，可是她心里有些亂。

    “傅天明？”米氏剛就看出來元娘心里有事：“你父親以前的那個直屬上峰？”

    元娘呼了口氣：“對，就是他，去年他才從戶部調(diào)任到吏部的。”她父親以前參過傅天明，不過后來因為證據(jù)不足，反倒是她父親受了申斥。

    “傅天明的妹妹是不是嫁到了平陽侯府？”米氏微皺著眉頭。

    “嗤……，”元娘諷刺地笑了一聲：“他那妹妹可不是嫁，而是從小門被抬進平陽侯府的，現(xiàn)在是平陽侯世子的貴妾，據(jù)說很得平陽侯世子的寵愛?！?br/>
    “平陽侯世子？”米氏忍不住笑了，意味深長地看向元娘：“我沒記錯的話，平陽侯世子應(yīng)該還沒娶親？”

    “母親沒記錯，”元娘也不傻，當(dāng)然也聽出了米氏的話意，不過談到平陽侯，她臉上就有了些凝重：“夫君昨兒跟我說，昭親王回京了?！?br/>
    米氏聞言想了一會，便開口了：“怪不得老大他們這幾日面上神情不好。”

    “能好的了嗎？”元娘有時候想起來都替她那幾個兄弟可惜，她父親得罪人還挑著，盡挑一些有權(quán)有勢的：“不談傅天明，就說平陽侯，父親為官的時候，可是把他給得罪死了?！?br/>
    “你讓嚴(yán)明去打聽打聽昭親王喜好什么？”米氏剛剛在腦子里面捋了一遍，想著與其這么被動下去，還不如主動迎合：“咱們投其所好，昭親王位高權(quán)重，又是太后嫡子，皇上胞弟。咱們家也不求能入他的眼，只求能沾著他的邊，這個應(yīng)該不難?！?br/>
    “母親這些話可真是點醒了我，”元娘有了些頭路，也就沒那么喪氣了，娘家好，她們這些外嫁女在婆家才能有底氣：“我晚上就跟夫君說?！?br/>
    “好，”米氏覺得現(xiàn)在也只能這樣了：“晚上老大他們過來請安的時候，我也跟他們提提?！崩洗蟛凰扑拦砝项^子，人也活絡(luò)，應(yīng)該也能找著些門路的。

    元娘也不知想到了什么，竟突然掩嘴笑了：“我得囑咐夫君一聲，昭親王對美色應(yīng)該是很有節(jié)制的。..co

    米氏一聽也跟著笑了：“平陽侯的女兒錢華貞可是出了名的美人。”

    “是啊，”元娘目露鄙夷：“平陽侯也狠，為了靠上昭親王可真是什么都能舍，就連臉面跟名聲都不要了?！?br/>
    “錢華貞可是平陽侯的嫡長女，正正經(jīng)經(jīng)的侯門千金，”米氏覺得很是可笑，就連她這個商戶女，在閨中時也從未想過要予人為妾：“可是她就這么被她父親送進了昭親王府，做了庶妃?！?br/>
    “庶妃，那也就是叫著比侍妾好聽一點，說白了跟侍妾沒什么差別，”元娘瞥了一下嘴：“都是上不了皇家玉蝶的，說句難聽的話，上不了皇家玉蝶，死了都沒地葬。”

    “不過說平陽侯這一步走錯了還為時尚早，”米氏用眼角余光跟元娘對視了一下：“昭親王還未娶妻，昭親王妃的位置還空著，不過想必也快了，你剛不是說昭親王已經(jīng)回京了嗎？”

    “母親是說昭親王妃要定了？”元娘想到她夫君昨晚跟她說的話，現(xiàn)在又聽她繼母這一提，心里就有些突突的了：“會不會……”

    “不會，”米氏知道元娘要說什么：“昭親王妃不會出自韓國公府，韓國公府已經(jīng)出了一位皇后了，就不會再出一位昭親王妃，更何況太后也不會允許的?！边@么些年看下來，米氏總覺得太后對當(dāng)今皇上的態(tài)度有些讓人疑惑，但具體她也說不清哪里不對。

    “那就好，”元娘點了點頭：“昭親王今年已經(jīng)二十又五了，膝下還沒個一子半女的，想必太后娘娘那應(yīng)該早有打算了。”

    昭親王是先帝的幼子，還是太后嫡出，六歲就被封為親王，也是現(xiàn)今唯一一個有封地的親王，身份尊貴，且位高權(quán)重，手握大景半數(shù)兵權(quán)。

    每每想到昭親王掌握的兵權(quán)，米氏就心頭直跳，太后為這個幼子還真是費盡心機：“是啊，當(dāng)初平陽侯估計就是打的子嗣的主意，可他沒有想到錢華貞沒能迷住昭親王。這一年到頭的，除了過年的時候回京給太后賀壽，昭親王都遠在西北封地，而那些被塞進王府的女人卻都被留在了京里?！?br/>
    “希望咱們娘倆沒猜錯，”元娘舒了口氣：“不想了，船到橋頭自然直?！?br/>
    “你家里那位是傅天明點名要送給嚴(yán)明做妾的嗎？”米氏扭頭問到。

    “這倒沒有，”元娘冷笑了一聲：“不過他既然送了，那當(dāng)然是奔著侍妾來的，嚴(yán)家可不缺丫鬟婆子?！?br/>
    “既然如此，你回去就抬了她做姨娘吧，”米氏看著元娘面上的表情，見她沒有什么過多的反應(yīng)，就繼續(xù)說了：“該給的面子咱們給到了就行。嚴(yán)明不是個會亂來的，你是他明媒正娶的妻子，他只要還想在官場上走，那他就不會也不敢做出什么出格的事兒。至于傅天明，”米氏說到這就笑了起來：“來而不往非禮也，江南的女人柔若水，就不知道這位吏部侍郎喜不喜歡？”

    “傅天明也是男人，是男人就沒有不喜歡身嬌體軟的，”元娘冷哼了一聲：“那就請母親替我找?guī)讉€江南美人吧?！?br/>
    “這事你就不要插手了，我自有打算，”米氏輕眨了下眼睛：“傅天明一個大老爺們，竟把手伸到下邊官員的后宅，那他被算計也是應(yīng)該的?！?br/>
    “那好吧，”元娘心里的郁氣也沒了：“我過幾天就讓家里的那位過了明路?！?br/>
    “就該是這樣來，”米氏拍了拍元娘的手：“咱們不要爭這一時之氣，往前看看，好日子還在后面呢。”

    “母親說得極是，”元娘想想也是，家里又不是沒有妾室，多一個兩個的，還真沒什么意義，再說她有子有女的還怕什么？

    “母親，”五娘在芷湫苑聽下人說她大姐回來了，就收拾了下過來常寧堂看看，進了常寧堂的院門，就看見守在屋子門口的史嬤嬤跟絲雨，她也沒等通報，就開口喚了一聲。

    “進來吧，”屋內(nèi)傳來米氏的聲音：“你大姐在呢?！?br/>
    史嬤嬤跟絲雨掀開簾子，五娘就一個人進屋了，留下兮香跟迎香在門口守著：“大姐姐回來也不招呼一聲，我要不是耳朵尖，聽到下邊的小話，這會我還傻傻地等在芷湫苑呢?！?br/>
    元娘在五娘進屋的時候，就迎了上來，拉著五娘坐到了右邊的榻上：“是姐姐的錯，讓你久等了?！?br/>
    五娘也裝模做樣地接了話：“這次我就不跟你計較，原諒你了，下次可不許再這樣了?！?br/>
    “好好好……，”元娘順了順五娘的辮子：“真是越來越俊了?！?br/>
    五娘聞言，還是有些嬌羞的：“這話妹妹愛聽?！?br/>
    “吆，”元娘握著五娘的手，看向米氏：“母親您瞧瞧，這有一個不經(jīng)夸的?！?br/>
    “哈哈……，”米氏笑著說：“你忘了她小時候了，你大哥就無意說了她一句胖，她愣是半個月沒理會你大哥?！?br/>
    “記得記得，”元娘掩著嘴笑著說：“那時候咱們五娘才四歲，大哥到最后還低頭哈腰的跟她賠禮道歉，夸了她一天，說她最漂亮，她才消了氣，理會大哥的，哈哈……”

    五娘見邊上的娘倆笑得上氣不接下氣的，她也跟著苦笑了：“這事你們已經(jīng)笑了這么多年了，怎么還沒笑夠？我當(dāng)時只有四歲，知道什么呀？”

    她只知道她小時候臭美得很。據(jù)她娘說她四五歲就喜歡翻她娘親的首飾盒，把那些金簪子往自己頭上插，關(guān)鍵還插不住，因為她那時候，頭發(fā)還沒長起來。她娘親的金簪子還被她弄丟幾支。