豈料，薛平預(yù)想中的一切都沒(méi)有發(fā)生。大王賜了宴，閑問(wèn)了一些家常，甚至還提到了薛老將軍的病，薛平都一一作答。他心中其實(shí)很焦慮，因?yàn)橐粊?lái)一回，再加上賜宴拖得久，距離薛平在軍中安排的動(dòng)手時(shí)間已經(jīng)越來(lái)越近。

    他生怕趕不及，但是大王不離席，他身為臣子又?jǐn)嗳徊豢上刃?。整?chǎng)宴席吃下來(lái)，薛平真是神情不定、坐立不寧。

    南越大王終于倦了，薛平以為可以脫身了，誰(shuí)想東宮的薄妃娘娘卻前來(lái)賜酒。早就聽(tīng)聞這位薄妃大名，此刻親見(jiàn)薛平雖然意外且震驚，但不可否認(rèn)她這南越第一美人的稱(chēng)號(hào)，確實(shí)名不虛傳。

    “薛將軍，這杯酒是代替太子敬你的，緣由為何將軍心中也是有數(shù)。”薄妃倒是干脆，先干為敬，“將軍想必此刻心中也是好奇，為何父王今日會(huì)將將軍從軍前召回，只賜了這么一場(chǎng)宴席?！?br/>
    這的確是薛平心中所慮，但話不可這么說(shuō)，“大王有命，即使千里，末將也勢(shì)必趕回，這是為臣者的分內(nèi)之責(zé)，娘娘這么說(shuō)，折煞末將了。”

    “將軍擔(dān)心軍務(wù)，其實(shí)這宴也沒(méi)有吃好?！?br/>
    薛平暗想這薄妃倒是察言觀色好眼力，只是莫非她早就到了？

    “只是猜測(cè)而已，因?yàn)楹蛯④娬f(shuō)話，明顯覺(jué)得將軍心中有事。”薄妃讓宮女將酒杯遞給薛平，“飲下這杯，就不耽誤將軍了?！?br/>
    其實(shí)席間薛平一直不曾飲酒，總怕喝酒誤事，但東宮有賜不敢辭，只得接過(guò)一飲而盡。

    “其實(shí)很多話，大王也不好對(duì)將軍直言，只好借我之口對(duì)將軍坦言?！北〖Э戳丝磳m女取回的空酒杯，“與北昭聯(lián)姻之事，希望將軍不要多想?！?br/>
    “臣不敢。”

    “最后這話，我僅替太子，多謝薛將軍。”

    薄妃沒(méi)說(shuō)謝什么，薛平大致上也明白。站在薄妃的立場(chǎng)考慮，她或許是最不希望北昭公主嫁到東宮的人。薛平?jīng)]有多想，寒暄后，起身退下。

    回程之路，薛平可謂是快馬加鞭，但等他趕回軍中時(shí)，他白日里安排的那隊(duì)人馬已經(jīng)先行。軍令如山，他又遲遲未歸，將士們依令行事，本也沒(méi)有錯(cuò)。薛平只得上馬去追。

    這夜沾著薛平的焦躁，帶起了一絲詭譎?；爻痰穆飞媳阋哑鹆孙L(fēng)，而此刻愈演愈烈，已是風(fēng)嘯月隱，看不見(jiàn)平日里舉頭就能望見(jiàn)的繁星。遠(yuǎn)離了高城，回望燭火遙遙映過(guò)來(lái)，綽如鬼影。

    風(fēng)中飄來(lái)一股血腥味，隨著薛平的馬蹄聲聲越來(lái)越濃烈。他心中覺(jué)察不好，但不知是風(fēng)大還是怎的，腦中的反應(yīng)總是慢了半拍，待他勒住馬韁繩時(shí)，已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)了背山的坡道。

    坡道前滿是尸體，橫七豎八現(xiàn)于眼前。這里顯然剛經(jīng)歷一場(chǎng)廝殺，灰塵中還有淡淡的、未曾退去的血汗廝殺的味道。那些人薛平都熟悉，他腦中嗡了一聲，幾乎從馬身上栽下來(lái)。

    他們中了埋伏！薛平領(lǐng)兵多年，這是顯而易見(jiàn)的事情。他腦中分外明晰，但動(dòng)作卻難以控制的遲緩。其實(shí)一路馳馬歸來(lái)時(shí)，他就覺(jué)得身體不適，似乎……酒氣上涌，腦海深處隱隱發(fā)疼。但是酒喝得并不多。薛平歸咎于酒后疾行之故，而且今夜風(fēng)確實(shí)很大，吹得人臉上發(fā)木。

    等到了此刻他身體都有些緩緩僵硬，他才覺(jué)察出不妥，但為時(shí)已晚。身后馬蹄疾踏之聲迫近，同時(shí)殺到的還有一股勁風(fēng)。薛平不用回頭，都能知道身后馬上這人用的兵器分量十足。

    他心中懊惱已極，極力控制著身體，險(xiǎn)險(xiǎn)躲開(kāi)了這一擊，但沒(méi)想這本就是虛招。來(lái)人與他錯(cuò)馬之際，順著他的躲閃之勢(shì)，回首又是一下，這一下帶著志在必得，力道速度都無(wú)可比擬，薛平只覺(jué)得胸口一痛，隨后人就被大力從馬上挑翻在地。

    疼痛伴著胸口的傷肆意蔓延，薛平伸手捂胸，去看對(duì)面馬上這人。一身綃紅甲，在晦暗月下透出冷輝，絕艷的火紅披風(fēng)被烈風(fēng)揚(yáng)起，再配上手中那桿槍?zhuān)麄€(gè)人都透出一股子威風(fēng)凜凜和昂揚(yáng)之氣。

    式九微！

    這還是薛平第一次這么近看著她，他看著她翻身下馬，一步步走近，帶著那副令他看不清的神情，低頭打量他。

    他知道自己會(huì)死，他手心下的胸口豁然開(kāi)了一個(gè)洞。掌心按壓下血流如注，隨著那些熱血一同逝去的還有他的溫度，他的活力，他在這個(gè)世上最后一眼所能看清的一切。

    這或許就是冤孽吧。他曾對(duì)薛簡(jiǎn)說(shuō)過(guò)，他喜歡上式九微是冤孽，此時(shí)此刻便是一語(yǔ)成讖。他忽然有些難過(guò)，不是因?yàn)樽约阂懒?，而是替他的弟弟難過(guò)。他的弟弟薛簡(jiǎn)看起來(lái)凡事漫不經(jīng)心，但一旦認(rèn)真了，就不會(huì)輕易更改。

    他死了，眼前的式九微和他的弟弟薛簡(jiǎn)，以后又該如何？

    疼痛模糊了他的意識(shí)、他的眼簾、他此生所能擁有的一切。他費(fèi)力抬起手，卻頹然落下去，似有似無(wú)的聲音在口中溢出，“你就是式九微……”

    這不是問(wèn)句。他知道她是誰(shuí)。

    她卻誤會(huì)了，答道：“正是。你是薛將軍？”

    薛平想對(duì)她說(shuō)，他不是薛將軍。他是薛簡(jiǎn)的哥哥。

    但這話最終沒(méi)辦法再說(shuō)出口。他無(wú)聲無(wú)息躺在那些曾和他出生入死的兄弟死尸之中，閉上了眼睛，永遠(yuǎn)的。

    *****

    南越太子明淵收到薛平將軍之死的消息時(shí)，人還在歸途當(dāng)中。這個(gè)消息仿似一道晴天霹靂將他瞬間打懵了。

    謀士們亂作一團(tuán)，可是他們關(guān)心的卻是薛將軍如今死了，和北昭公主的聯(lián)姻大事，該如何處理？他們沮喪，他們懊惱，他們甚至還在埋怨薛將軍為何會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上死了，簡(jiǎn)直死得太不是時(shí)候了。

    真是一群稱(chēng)職的謀士，冷酷的心腸和勢(shì)力的思維，讓明淵聽(tīng)得一陣惡心。

    他心中悲痛，卻和那些謀士們所思所想無(wú)關(guān)。國(guó)之棟梁，一夕隕落，于南越而言，是何種慘痛的損失？

    而這些人蠅營(yíng)狗茍算計(jì)得卻是如何在用薛將軍之死，好好回復(fù)北昭那邊的公主。

    明淵想，這或許是天意吧。天意讓薛將軍死，天意讓南越放棄議和。他帶著這樣沉重的心情趕回了南越，卻得到了始料未及的結(jié)果。

    薄姬被父王關(guān)進(jìn)了関決宮。那是宮中幽閉妃嬪的刑宮。

    明淵跪到南越王寢殿門(mén)前，他的父王卻不肯見(jiàn)他。父王給他的口諭是，由他親手處死薄姬。他痛苦萬(wàn)分，不知道薄姬到底做錯(cuò)了什么。

    他離開(kāi)南越的這段時(shí)日，似乎發(fā)生了太多的事情。薛平戰(zhàn)死，薄姬被關(guān)，但他從來(lái)沒(méi)將兩件事聯(lián)系到一起想過(guò)，直到他絞盡腦汁收買(mǎi)了看管関決宮的宮人，見(jiàn)到了薄姬。

    “殿下，薄姬是冤枉的?！北〖У哪樋薜美婊◣в辏瑪嚨盟闹须y受。

    “你別慌，告訴我，到底發(fā)生了何事？”

    薄姬將那日南越王來(lái)東宮的事情對(duì)明淵說(shuō)了，“殿下，你說(shuō)我能如何？我知道父王不喜歡我，我以為那日父王是來(lái)東宮挑我不是的，所以父王有問(wèn)有憂，我如何能不答不解？可是事情最后演變成這種結(jié)果，真的不是我能左右的啊。薛將軍會(huì)死，真的與我無(wú)關(guān)。殿下，這明顯是一個(gè)局，是父王為了除去我精心設(shè)計(jì)的，只是父王好狠心，連薛將軍都犧牲了，怎不令人寒心……”

    是啊，怎不令人寒心？明淵木木聽(tīng)完，只覺(jué)得這幾個(gè)字始終徘徊在腦中，揮之不去。

    他幾乎是沖進(jìn)了父王的寢宮，一眾侍衛(wèi)攔他不住，皆都慌了手腳。太子明淵，勤勉正氣、待人合厚，從不曾像今日這般令人為難。

    南越大王揮手示意眾人退下，眉目冰冷望著太子，“見(jiàn)過(guò)了你那美人，便是這番形容，直接闖你父王的寢宮嗎？”

    明淵垂著頭，似乎無(wú)話可說(shuō)。他就這么站了好半晌，才撩衣襟跪倒，“請(qǐng)父王將兒臣廢黜，貶為庶人，逐出南越王宮。”

    南越大王千想萬(wàn)算，卻怎么也料不到太子會(huì)說(shuō)出這么一番話來(lái)，一時(shí)間只氣得渾身發(fā)抖。他用手點(diǎn)指太子，聲音栗抖，“你就為了一個(gè)女人，如此頂撞你的父王嗎？”

    “薛將軍之死，兒臣難辭其咎?！泵鳒Y聲音苦澀，“似兒臣這般不顧大局、肆意妄為之人，原本就不該坐在南越太子之位上。”

    “你這是在威脅本王嗎？”南越王氣得拿起桌案上的書(shū)簡(jiǎn)用力砸向他，“你以為沒(méi)有你，南越江山就后繼無(wú)人了嗎？”

    “兒臣不敢。”

    “好個(gè)不敢！”南越王望著明淵冷冷道：“你的眼中只有你的美人，哪里還有你的父王，哪里還有這南越江山？”

    “兒臣不敢。”

    南越王怒拍御案，“你還有什么不敢？”

    明淵徐徐叩頭，“兒臣對(duì)不起薛將軍，更無(wú)顏面對(duì)薛家。兒臣不坐這個(gè)位置，雖不能減輕心中之愧，但至少會(huì)比將來(lái)坐在父王如今的位置上，依舊用著薛家人來(lái)得坦然。”

    “說(shuō)到底，還不是為了你那薄姬求情！”南越王冷笑一聲，“我真是一時(shí)糊涂，才會(huì)聽(tīng)了那個(gè)女人的擺布！兩國(guó)聯(lián)姻之事眼看即成，卻在此刻功虧一簣?！?/p>