李郁目送著大嫂一行人消失在夜幕中，堡門這才緩緩關(guān)閉。

    范京湊了過來：

    “軍師，出事了嗎？”

    “對，五叔被抓，大嫂以為是官府干的，怕被牽連?！?br/>
    “五叔被抓，與大嫂何干？”

    “因?yàn)椋龔奈迨迥琴I了幾十斤火藥。”

    范京一臉震驚，無法理解。

    這世道是瘋了嗎，一個(gè)婦道人家也想造反？

    李郁拍了拍他的肩頭，有些事暫時(shí)還得保密，不能告訴他。

    “你明天去一趟縣衙，吩咐一下黃四還有他手下人，別說漏了嘴?！?br/>
    “這里是50兩，讓他們收了?！?br/>
    因?yàn)椋咨徑痰娜丝隙〞?huì)拿銀子去打聽消息，所以自己不能小氣。

    不僅如此，

    還會(huì)讓黃四，記錄下所有打聽此事人的名單。

    這些人，有一個(gè)算一個(gè)，都和白蓮教脫不了干系。

    ……

    烏鴉一路上都在偷眼觀察大嫂，他發(fā)現(xiàn)了幾處不尋常。

    裙擺有水漬！

    大嫂哭過，眼眶發(fā)紅！

    衣領(lǐng)第一個(gè)扣子，沒扣好！

    “大嫂，阿郁沒刁難你吧？”

    “沒，他很好?！?br/>
    “哦?！?br/>
    烏鴉覺得，心臟有一部分，碎了。

    他最不能接受的現(xiàn)實(shí)，大約是發(fā)生了。

    幸好天黑了，沒人看見他眼角的淚。

    如果有人和他解釋一下，

    “沸洋洋，喜洋洋他沒力氣了，你幫著推一把”這句話的精妙，他一定哭的不能自己。

    他常去的茶館，《水滸》已經(jīng)講完了，最近開始講蘭陵笑笑生的那一部經(jīng)典，《鍍金的瓶子里賞冬梅》。

    里面的故事非常精彩，場場爆滿。

    似乎，和自己現(xiàn)在的遭遇有點(diǎn)像？

    說書人是個(gè)老不正經(jīng)，原版記不太清了，所以講的是自編版。

    這自編版，比原版更帶勁，拳拳到肉。

    聽眾們一個(gè)個(gè)口渴的要命，半個(gè)時(shí)辰起碼喝三碗茶。

    有人代入西門桑，有人代入花君，還有的代入了瓶兒。

    總之，道德碎了一地。

    茶館老板笑的合不攏嘴，賺翻了。

    而且，把茅廁外包了出去。

    如廁一次，一個(gè)大子！

    這一晚，烏鴉沒有睡著。

    他這個(gè)胳膊立馬，從不知愁為何物的江湖漢子，一夜之間似乎長大了。

    不錯(cuò)，他就是一直默默暗戀著大嫂。

    但這是一種非常高潔的情感，不摻雜任何雜質(zhì)。

    甚至不需要表達(dá)出來。

    ……

    五叔招了，把他爹寫的那本火藥秘籍位置交代了。

    竟然藏在虎丘塔的頂端。

    這地方，也是絕了。

    因?yàn)榛⑶鹚A斜的厲害，平常沒人愿意上去，更不要說是頂層了。

    劉千靠著敏捷的身手，夜里潛入傾斜的虎丘塔頂層，掀開了幾塊磚。

    取出了一個(gè)樟木匣。

    打開后，是綢緞包著的一冊書。

    李郁喜出望外，趕緊翻閱。

    幾十頁紙，就算給一座金佛也不換。

    五叔的爹，竟然在日常監(jiān)管火藥工坊的工作中，領(lǐng)悟到了近代科學(xué)的精髓。

    他的黑火藥最佳比例，是有試驗(yàn)數(shù)據(jù)支撐的。

    槍用火藥比例，炮用火藥比例，還有爆破藥比例。

    短短的三行數(shù)字，凝結(jié)的是他的一生。

    看完了這本冊子，李郁對于標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)火藥就有了大致了解。

    從如何判斷原料的優(yōu)劣，到提純加工，到混合后添加硝溶液，將火藥粉末變成整塊“面餅”。

    再用石磨碾碎，分篩。

    選出麥粒，黃豆粒大小的合格顆?；鹚?。

    最后，還要倒入銅鍋內(nèi)，用石墨粉加以拋光，防潮。

    ……

    李郁在角落里辟出了一間房子。

    讓五叔帶傷指導(dǎo)生產(chǎn)火藥，原料是現(xiàn)成的。

    那天黃四帶著官差，把五叔屋子里的原料，工具全部抄走后。

    又送到了李家堡。

    李郁從流民中挑選了幾個(gè)婦人，收為家奴。

    她們都是逃難途中喪夫，又帶著孩子的。

    進(jìn)入李家堡，是她們的最優(yōu)選擇。

    否則，用不了多久就會(huì)淪為其余人的獵物。

    動(dòng)物世界里，公獅子會(huì)先殺死母獅子的幼崽，然后再占有。

    在人類社會(huì)中，怕是要?dú)埲?0倍。

    5個(gè)婦人，帶著拘謹(jǐn)、討好的表情，聽著李郁的安排。

    她們剛換上棉的新衣服，從頭到腳。

    這是李郁安排的，因?yàn)榧兠抟路o電最少。

    靜電，是有可能把火藥工坊炸上天的。

    生產(chǎn)火藥，不需要體力，不需要識字。

    需要耐心，細(xì)心。

    李郁指定的火藥工坊規(guī)章里，就有一條，以后只招女工！

    聽完了十條規(guī)章，她們表示會(huì)死死記住。

    一個(gè)給家奴發(fā)全套新衣服的老爺，肯定是天底下最好的老爺！

    五叔講流程，李郁在一旁聽著。

    顆?；鹚幍纳a(chǎn)，終于步入了正軌。

    ……

    李郁的心情很好，然而馬知府的心情很不好。

    因?yàn)椋┲匈F人通過私人渠道，希望他查出一船鹽消失的幕后黑手。

    軍機(jī)大臣于敏中，朝中的老臣。

    他的書信，馬忠義不能不重視！

    于敏中是江蘇金壇人，家族富甲一方，和淮揚(yáng)鹽商的關(guān)系匪淺。

    據(jù)說，揚(yáng)州鹽商每年往京城送的冰炭敬，第一份就是送往于府。

    馬忠義的腦海中也再次響起，出京前乾隆說的那些話：

    “朕反復(fù)思索，蘇州府一帶怕是有什么可怕的東西在活動(dòng)。”

    “你到任之后，要低調(diào)做官，暗中派人查訪，否則大魚一旦受驚潛入水底，你就再也找不到了。”

    皇上英明吶，馬忠義的心中感嘆。

    自己到任后，小心的查驗(yàn)，翻閱了近一年的各類卷宗公文，試圖從中發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡。

    又派親信家人，游走在市井記錄民間傳聞，小道消息。

    還不曾有收獲，竟又出事了。

    一船價(jià)值幾萬兩的鹽，消失在了太湖。

    這哪是大魚啊。

    分明是藏著一條鯤！

    江南有鯤，鯤之大，一鍋燉不下。

    ……

    馬忠義靠在躺椅，想的失神了。

    竟是睡著了，開始做夢，夢的內(nèi)容很離譜：

    皇上又巡游江南了，船隊(duì)到了蘇州府，突然水面炸開。

    一條鯤張開大口，吞下了御舟。

    對著自己，露出了邪惡的微笑。

    “啊，皇上?！?br/>
    馬忠義猛然驚醒，眼前出現(xiàn)了一張大臉。

    “主子，您做噩夢了。”

    “咳咳，大約是天氣太熱了，心中煩悶所致?！?br/>
    “奴才想，給主子找條船，再找?guī)讉€(gè)可心的女子，去太湖聽聽曲散散心?！?br/>
    “不可?！?br/>
    馬忠義果斷拒絕，讓好心的家奴一愣。

    心想，咱是去太湖聽曲，又不是去金川打仗。

    老爺今天是這么了，好像有點(diǎn)不對勁。

    “劉路，最近城里有什么新鮮事嗎？”

    “有，長洲彭家舊宅子鬧鬼，半夜有女人哭的聲音，說的有鼻子有眼的。”

    “派幾個(gè)人去彭家舊宅子蹲著，有人搗鬼就抓了?！?br/>
    “是。還有一件新鮮事，怕污了老爺?shù)亩??！?br/>
    “無妨，說。”

    “城中的青樓，聯(lián)合搞了一場選丑比賽。”

    “啥？”

    “就是選丑的最有創(chuàng)意的姐兒，第一名賞銀100兩呢?！?br/>
    馬忠義差點(diǎn)把茶水吐了：

    “有點(diǎn)意思，到日子本官也去瞧瞧？”