魏承霖定定地看著那母子三人漸漸走遠(yuǎn), 良久, 緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身就著方才魏承釗所站方向望去。

    遠(yuǎn)處除了茫茫白霧，哪有什么人影？更沒(méi)有出現(xiàn)那所謂‘二伯父來(lái)接二伯母了’的一幕。

    他說(shuō)不清是失望還是別的什么感覺(jué)。

    “銘哥兒，你方才有看到祖母么？”遲疑半晌, 他還是忍不住低低地問(wèn)身后的兒子。

    都說(shuō)小孩子眼睛最干凈，母親生前對(duì)銘哥兒這個(gè)孫兒也頗為疼愛(ài), 說(shuō)不定……

    七歲的銘哥兒眨巴眨巴眼睛：“祖母？”

    見(jiàn)他如此，魏承霖眸中閃過(guò)一絲失望，低低地道了句‘沒(méi)什么, 回去吧’。

    直到一切歸于平靜，高壯的樹(shù)后才慢慢地走出一個(gè)有幾分佝僂的身影，那人踉踉蹌蹌地來(lái)到那座新墳前，‘撲通’的一聲跪了下去，老淚縱橫。

    “妹妹……”

    去而復(fù)返的魏承霖眸中閃著淚光，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著哭倒墳前的靖安伯, 喉嚨幾度哽咽。

    表妹沈慧然的自盡，讓英國(guó)公府與靖安伯府徹底決裂, 數(shù)年來(lái)再不曾往來(lái)，而他逢年過(guò)節(jié)送到靖安伯府的禮物，無(wú)一例外被退了回來(lái)。

    直到如今，望著痛不欲生的靖安伯, 他才明白, 縱是有著隔閡與疏離, 也無(wú)法阻斷血脈上的親情。

    “大舅舅……”他終于忍不住上前。

    靖安伯哭聲頓止, 陡然起身朝他啐了一口，咬牙切齒地罵了句：“畜生?。　?br/>
    罵聲過(guò)后，他慘然一笑，一把推開(kāi)他，跌跌撞撞地離開(kāi)了。

    徐徐清風(fēng)吹來(lái)，卷動(dòng)著墳前的灰燼，越飄越遠(yuǎn)……

    ***

    生母離世，魏承霖守制，三個(gè)月后，天子下旨奪情起復(fù)，魏承霖重回朝堂，朝野上下再一次感受到今上對(duì)英國(guó)公的看重。

    “銘哥兒昨日將先生教的文章全部解了一遍，嫻姐兒調(diào)皮，偏拿些他不曾學(xué)過(guò)的文章來(lái)考他……”周莞寧一邊替他整理著身上的衣袍，一邊將雙生兒女的趣事細(xì)細(xì)道來(lái)。

    魏承霖只‘嗯’了一聲，再無(wú)他話。

    周莞寧手上的動(dòng)作不知不覺(jué)便停了下來(lái)，臉上帶著一絲苦澀。

    自從婆母過(guò)世之后，她便敏感地發(fā)現(xiàn)夫君的態(tài)度有了變化，以往他雖然人前是那副冷漠少言的模樣，可在她和孩子面前，卻是最溫和耐心不過(guò)的。

    可如今，不論人前還是人后，他都已經(jīng)變得寡言少語(yǔ)，有時(shí)候還會(huì)怔怔地坐著出神，甚至在數(shù)不清幾個(gè)夜里，他從夢(mèng)中驚醒時(shí)，眼中隱隱閃現(xiàn)著水光。

    “你是不是怪我了？若不是我，當(dāng)年你也不會(huì)將母親送到家廟里?！苯K于，她忍不住低聲問(wèn)。

    魏承霖的腳步微頓，片刻，苦澀地道：“為什么要怪你？作出決定的是我，執(zhí)行的也是我，便是要怪，也只能怪我自己。”

    周莞寧緊咬著唇瓣，看著他遠(yuǎn)去的背影，久久說(shuō)不出話來(lái)。

    魏承霖腳步越來(lái)越快，到后來(lái)幾乎快要小跑起來(lái)，像是一副想要逃離的急切模樣，直到執(zhí)墨迎面匆匆而來(lái)，臉色難看地回稟：“國(guó)公爺，周二公子出事了！”

    他一下子便止了步，好一會(huì)兒才想起，這個(gè)周二公子指的正是他的舅兄，如今的戶部尚書(shū)周懋次子、妻子的二哥周卓。

    “他出什么事了？”他垂著眼簾，臉上瞧不出半分表情，沉聲問(wèn)。

    “意外從山坡上滾了下來(lái)，腦袋撞上坡下石頭，當(dāng)場(chǎng)昏迷，至今仍未清醒，生死未卜！”

    “什么？！我二哥怎么了？怎會(huì)這樣？！”發(fā)現(xiàn)夫君漏了腰間玉佩的周莞寧追了出來(lái)，恰好聽(tīng)到此話，臉色頓時(shí)大變，急得直問(wèn)。

    執(zhí)墨又將剛得來(lái)的消息向她稟報(bào)。

    周莞寧身子一晃，險(xiǎn)些站立不穩(wěn)，還是魏承霖眼明手快地扶住了她。

    “救救我二哥，你快找人去救救我二哥……”周莞寧一把抓住他的手，哀求道。

    魏承霖沉默。

    見(jiàn)他不作聲，周莞寧急了，帶著哭音道：“你救救他，快救救他，只有你才能救他了……”

    魏承霖任由她扯著自己的袖子，良久，才平靜地道：“阿莞，你忘了當(dāng)年我答應(yīng)過(guò)母親什么了么？”

    周莞寧哭聲頓止，淚眼朦朧地睇著他：“可是、可是當(dāng)年你也說(shuō)過(guò)，那、那不過(guò)是意外，并、并非二哥……”

    “我也說(shuō)過(guò)，我不追究，可此后他的生生死死，好歹與否，與我再不相干！”

    “外頭風(fēng)大，你身子又弱，回去吧！”魏承霖一點(diǎn)一點(diǎn)地掰開(kāi)她抓著自己袖口的手指，淡淡地道。

    周莞寧眼睜睜地看著他推開(kāi)自己，帶著執(zhí)墨大步離開(kāi)，眼中盡是不敢相信。

    成婚至此，他還是頭一回拋下自己轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    “到底是怎么回事？好端端地怎會(huì)突然發(fā)生意外從山坡上滾了下來(lái)，還那般巧合地撞到了頭？”回到書(shū)房，魏承霖皺眉問(wèn)。

    “這意外二字，不過(guò)是當(dāng)?shù)毓俑氯挘缹傧峦茢?，周二公子?yīng)該是被人刻意推下去的?！眻?zhí)墨坦言。

    刻意推下去……魏承霖眉頭皺得更緊。

    “周卓在流放期間可曾得罪過(guò)什么人？”

    “據(jù)屬下所知是沒(méi)有的?！鳖D一頓，執(zhí)墨又道，“況且，他的身邊還有不少周大人暗中派去保護(hù)他之人，尋常人等哪敢得罪他。”

    “能從岳父大人派去之人眼皮底下弄出這么一出，此人隱藏之深可見(jiàn)一斑?！蔽撼辛厮尖狻?br/>
    “或者也能說(shuō)明，此人對(duì)周二公子恨之入骨，竟連那些暗中保護(hù)之人也成功地蒙混過(guò)去，此份不達(dá)目的不罷休的耐性，非常人所有?！眻?zhí)墨說(shuō)出他的看法。

    魏承霖頷首。

    所以，周卓得罪了什么人？又是什么人不惜一切代價(jià)欲置他于死地？

    “國(guó)公爺，那咱們需不需要派人查個(gè)究竟？”也不知過(guò)了多久，執(zhí)墨終于小心翼翼地問(wèn)了出來(lái)。

    周二公子畢竟是夫人的嫡親兄長(zhǎng)，夫人必不可能會(huì)見(jiàn)死不救，而國(guó)公爺向來(lái)寵愛(ài)妻子，能推得了一回，難不成以后的每一回也能推得掉么？

    從來(lái)英雄難過(guò)美人關(guān)，更何況還是一個(gè)對(duì)美人情有獨(dú)鐘的英雄。

    “不必了！與咱們不相干！”魏承霖平靜地回答。

    見(jiàn)他堅(jiān)持，執(zhí)墨也不再多話，憑心而論，他也不希望國(guó)公爺再多事。不管當(dāng)中原因如何，不管多么的陰差陽(yáng)錯(cuò)，四姑娘當(dāng)年確確實(shí)實(shí)是死在了周二公子手上，這一點(diǎn)，沒(méi)有任何人可以否認(rèn)。

    況且，千里之外的消息傳回京城，也不知在路上要耽擱幾個(gè)月，便是想要追查，一來(lái)一回間，只怕人還沒(méi)有到，對(duì)方便已經(jīng)逃之夭夭，尋無(wú)可尋了。

    也不知周懋使了什么手段，竟求得了元佑帝的默許，將流放千里的周卓帶了回京，只可惜大夫來(lái)了一批又一批，始終無(wú)法讓重傷昏迷的周卓醒過(guò)來(lái)。

    而正是這個(gè)時(shí)候，元佑帝突然提拔內(nèi)閣王次輔一系，王次輔勢(shì)力大增，隱隱有壓下周首輔之勢(shì)。周首輔為此焦頭爛額，更禍不單行的是，宮里突然爆出周皇后謀害皇家子嗣，致使后宮嬪妃多年無(wú)所出，元佑帝龍顏大怒，下旨徹查，竟然真的從周皇后宮中搜出不少陰私之物。

    周皇后自然大聲喊冤，可元佑帝根本不愿聽(tīng)她多言，直接奪了她的鳳印，將其軟禁宮中。

    一時(shí)間，曾經(jīng)風(fēng)光為限，門前日日車馬如龍的周府，頓時(shí)成了朝臣們唯恐避之不及的對(duì)象。

    朝堂上周首輔舉步維艱，后宮中周皇后叫天不應(yīng)叫地不靈，饒得向來(lái)不理事的周莞寧，也開(kāi)始日夜不安。

    魏承霖隱隱有種猜測(cè)，只是心里并不確定。

    娘家出了事，周莞寧如何心安，趁著這日休沐，魏承霖便帶著她回了周府。

    看著病床上面無(wú)血色瘦得如同皮包骨一般的周卓，他的眼神有些復(fù)雜。

    當(dāng)年親妹妹魏盈芷倒在血泊中，母親摟著妹妹遺體悲痛欲絕那一幕又再度在他腦海中浮現(xiàn)，他深深地吸了口氣，不敢再想。

    盈兒之死，成了母親心中一道過(guò)不去的坎，對(duì)周家、對(duì)周卓的恨也漸漸地轉(zhuǎn)移到她的兒媳婦身上。當(dāng)年他硬是頂著母親的壓力饒了周卓一命，可如今，他仍是逃不過(guò)因果循環(huán)，生不如死地躺在這里。

    “你老實(shí)回答我，卓?jī)褐率欠衽c你有關(guān)？”翁婿二人坐在書(shū)房里，周懋沉著臉，眸光銳利，不放過(guò)他臉上每一分表情，突然開(kāi)口問(wèn)。

    并非他多疑，著實(shí)是能有此本事卻又對(duì)次子懷有恨意之人，唯眼前他的女婿。

    魏承霖坦然回答：“與我無(wú)關(guān)！”

    他問(wèn)心無(wú)愧，自然不俱任何人。

    周懋盯著他良久，終于，嘆了口氣：“太醫(yī)診斷過(guò)后，明言卓?jī)捍松堰^(guò)來(lái)的希望渺茫……”

    說(shuō)到此處，他整個(gè)人像是瞬間蒼老了幾歲。

    “或許，這真是報(bào)應(yīng)，當(dāng)年他意外害了你妹妹一命，如今他便遭受同樣的意外，雖生，猶死?！?br/>
    當(dāng)年一事，幾乎造成魏周兩家決裂，女兒更因此險(xiǎn)些被婆母代子休棄，所幸女婿一心維護(hù)，可盡管如此，婆媳關(guān)系卻也降到冰點(diǎn)，再難挽回。

    聽(tīng)他提及早夭的妹妹，魏承霖默言不語(yǔ)。

    周懋也知他的心思，定定神轉(zhuǎn)移了話題：“天牢里那名刺客被關(guān)了一年有余，他的身份可查明了？”

    魏承霖?fù)u搖頭：“那人本就是個(gè)硬骨頭，嘴巴著實(shí)太緊，無(wú)論怎么問(wèn)都是一言不發(fā)。偏陛下又有旨意，不準(zhǔn)用刑，著實(shí)有些棘手?！?br/>
    “那人對(duì)皇室有著一種莫名的仇恨，或許可以從此處著手細(xì)細(xì)查上一查?！敝茼肓讼?，建議道。

    “已經(jīng)著人去查了，只是一時(shí)半刻還查不出個(gè)所以然來(lái)?！?br/>
    翁婿二人又談了一會(huì)兒公事，自然無(wú)可避免地提到了周首輔面臨的困境，以及宮中的周皇后遭遇的危機(jī)，魏承霖不動(dòng)聲色地觀察著周懋，見(jiàn)他神色淡淡，仿佛絲毫也不在意，對(duì)心里那個(gè)猜測(cè)又確信了幾分。

    辭別周懋夫婦回府，見(jiàn)周莞寧眼眶紅紅，他低低地嘆了口氣，正想說(shuō)些話勸慰她一番，便聽(tīng)她懇求地道：“我想到廟里替二哥哥求道平安符可以么？”

    魏承霖只盼著她能略將心放寬些，如何又會(huì)不肯，頷首應(yīng)下，吩咐車夫調(diào)頭轉(zhuǎn)了方向。

    馬車行駛至京郊幽靜的小路上，突然，‘嗖’的一陣風(fēng)聲，一支利箭破空射進(jìn)了車廂，穩(wěn)穩(wěn)地扎進(jìn)了車壁上，嚇得險(xiǎn)些被射中的周莞寧花容失色，便是魏承霖也被嚇出一身冷汗。

    “有刺客??！”外頭的護(hù)衛(wèi)頓時(shí)牢牢地將馬車圍了起來(lái)。

    魏承霖一手摟著周莞寧安慰了幾句，一手拔下車壁上的利箭，一摸箭頭，臉色便又變了。

    這是……軍中將士所用之箭。

    是什么人？是什么人想要對(duì)付自己？！

    ‘嗖’的一下，又是利箭破空之聲，魏承霖早有了準(zhǔn)備，抱著周莞寧一個(gè)側(cè)身避過(guò)，那箭再度扎入車壁。

    他在周莞寧的驚呼當(dāng)中‘呼’的一下跳了下車，厲聲吩咐侍衛(wèi)保護(hù)夫人，目光如炬環(huán)顧四周，打算看看那暗箭到底從何處射來(lái)。

    ‘嗖’的又是一聲，從東南方向的樹(shù)林里射出一箭，魏承霖順手抽出旁邊一名侍衛(wèi)的長(zhǎng)劍，一個(gè)凌空，扔下一句‘保護(hù)夫人’，便朝著利箭射出的方向飛身而去……

    樹(shù)林里，一道身影聞風(fēng)而逃。

    魏承霖又如何會(huì)放過(guò)對(duì)方，當(dāng)下運(yùn)氣，又是一個(gè)縱躍，眼看著離那人越來(lái)越近，陡然朝著對(duì)方刺出一劍。

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，那人忽地一個(gè)打滾，險(xiǎn)險(xiǎn)避開(kāi)他的劍勢(shì)，待他欲再揮劍時(shí)，那人卻如同靈敏的兔子一般，東竄西鉆，不過(guò)頃刻間，竟然一下子便將他給撇掉了。

    魏承霖大怒，如何肯放棄，朝著他的身影急掠而去，誓要將此人拿下以報(bào)今日此番被暗算之仇。

    他的身后，是兩名聞聲急步而來(lái)幫忙的護(hù)衛(wèi)。

    他追出好一段距離，每每感覺(jué)快要抓住對(duì)方，卻不曾總是在最關(guān)鍵的時(shí)候讓對(duì)方逃掉，如此幾個(gè)幾合，那人幾個(gè)跳躍，竟是再瞧不見(jiàn)身影。

    “國(guó)公爺！”前來(lái)相助的護(hù)衛(wèi)此時(shí)也趕到了他的身邊。

    魏承霖寒著臉，有一種被人戲耍了的感覺(jué)。

    他深深呼吸幾下，憑著記憶還想要去追，突然，一陣慘叫聲從西北方向傳來(lái)，他臉色陡然大變，帶著那兩名護(hù)衛(wèi)循聲飛身而去。

    “慕容滔？！”當(dāng)他看清陷阱中那滿身血污之人的臉龐時(shí)，整個(gè)人如遭雷轟。

    陷阱里，慕容滔雙腿已經(jīng)變得扭曲，不過(guò)瞬間，鮮血便染紅了他所躺之處。

    “滔兒??！”突然，一個(gè)玄色身高影從他身邊掠過(guò)，他只覺(jué)眼前一花，再看時(shí)，便見(jiàn)慕容玨蹲在了血人般的慕容滔身邊，雙目通紅，面容因?yàn)轶@懼憤怒而變得有幾分扭曲。

    “魏承霖，你欺人太甚?。∧饺菁遗c魏家自此誓不兩立?。　逼讨?，慕容玨在侍衛(wèi)的幫助下將慕容滔救了上來(lái)，眸中帶著滔天的怒火，緊咬著牙關(guān)，一字一頓地放下話來(lái)。

    魏承霖想要解釋，可對(duì)方根本不聽(tīng)他說(shuō)，帶著慕容滔急匆匆便離開(kāi)了。

    “國(guó)公爺……”不放心地追了過(guò)來(lái)的執(zhí)墨也瞧見(jiàn)了方才那一幕，憂心仲仲地喚。

    魏承霖緊緊抿著唇瓣，片刻，冷笑道：“我魏承霖問(wèn)心無(wú)愧，也不屑他人如何看待于我，慕容滔此人陰險(xiǎn)狡詐，更與我有極深的仇恨，他落得這般下場(chǎng)，也是罪有應(yīng)得！”

    “可如今，只怕鎮(zhèn)北侯府誤會(huì)了……”

    “無(wú)妨，自當(dāng)年我毀了慕容滔一身武藝后，兩府便已結(jié)了仇恨，今日不管我在場(chǎng)不在場(chǎng)，這盆臟水還是會(huì)潑到我身上來(lái)?！蔽撼辛夭灰詾槿?。

    毀了慕容滔一身武藝，便相當(dāng)于斷了他武將生涯，試問(wèn)一直視他為繼承人的鎮(zhèn)北侯與慕容玨兄弟倆如何會(huì)不恨自己！可那又如何，要怪便怪他們生了一個(gè)覬覦人.妻的不肖子。

    當(dāng)年他沒(méi)有取他狗命，已經(jīng)是看在鎮(zhèn)北侯與慕容玨的面子上了！

    “可是今日此事頗為蹊蹺，這一切，倒像是想讓咱們府與鎮(zhèn)北侯府對(duì)上一般?！眻?zhí)墨心里總是有些放心不下。

    魏承霖眸中幽深，也早就想到了這一層。

    今日種種，看來(lái)是沖著自己而來(lái)的了。

    到底是什么人在背后算計(jì)自己？他雖不懼鎮(zhèn)北侯府，可也不代表著他會(huì)樂(lè)意成為替別人出頭的槍！

    “回去吧，回去再查一查這到底是怎么回事?！彼欀嫉馈?br/>
    馬車?yán)锏闹茌笇幗辜钡氐戎?，?jiàn)他平安歸來(lái)，整個(gè)人才松了口氣。

    “發(fā)生什么事了，可知道方才是什么人？”她關(guān)心地問(wèn)。

    “慕容滔斷了雙腿?！蔽撼辛爻两谧约旱乃季w里，一時(shí)沒(méi)有留意她的話，突然便道。

    周莞寧沒(méi)有想到得到的竟是這樣的答案，心中一驚，瞪大眼睛：“慕、慕容滔斷了雙腿？”

    魏承霖卻沒(méi)有再說(shuō)什么，眉頭緊鎖，想著近日發(fā)生之事。

    他領(lǐng)旨起復(fù)，流放千里的周卓“遭受意外”昏迷不醒生死未卜，慕容滔斷腿魏氏慕容氏正式反目成仇。

    這一樁樁，分明是人背地設(shè)計(jì)，可為的是什么呢？難不成僅是為了讓魏氏和慕容氏反目成仇么？

    當(dāng)年因?yàn)槟饺萏蠐镒甙⑤钢?，魏氏與慕容氏的關(guān)系已降至冰點(diǎn)，如今再來(lái)這一遭，總是有些多此一舉之意。

    他苦思冥想，一時(shí)之間倒也找不出合理的答案。

    只是不管是他還是慕容玨，都沒(méi)有想到，在他們離開(kāi)后，樹(shù)林某處小山洞中走出一個(gè)灰衣男子。

    男子望著他們離開(kāi)的身影，再看看陷阱中留下的慕容滔的血跡，嘴角勾出一絲森然的笑。

    他說(shuō)過(guò)，早有一日必教這些人付出血的代價(jià)！

    一切正如執(zhí)墨所擔(dān)憂的那般，鎮(zhèn)北侯府慕容氏與英國(guó)公府魏氏正式反目。

    魏承霖本就深恨慕容滔，連帶著對(duì)慕容氏也難有好感，他更不是任人拿捏的軟柿子，對(duì)慕容氏的步步進(jìn)逼均是毫不手軟地反擊回去，兩府不僅在朝堂上還是軍營(yíng)中，均是毫不相讓。

    ***

    天牢某處。

    男子木然地坐在地上，一絲陽(yáng)光透過(guò)高高的窗格投進(jìn)來(lái)，映在他那張盡管布滿灰塵卻也不失清俊的臉龐。

    牢里不時(shí)響著進(jìn)進(jìn)出出的腳步聲，可他渾然不覺(jué)，那木然的表情，仿佛世間上再?zèng)]有任何事能讓他動(dòng)容。

    “這個(gè)人是怎么回事，怎的也沒(méi)人來(lái)提審？”有新來(lái)的獄卒不解地問(wèn)。

    “怎沒(méi)提審，已經(jīng)審了快一年都沒(méi)有答案，上頭也不讓用刑，就這般光耗著?！?br/>
    “他犯了什么事被抓進(jìn)來(lái)？”

    “刺殺誠(chéng)王?！?br/>
    “刺殺誠(chéng)王？誠(chéng)王已經(jīng)淪為階下囚了，還刺殺他做什么？一個(gè)原本無(wú)比風(fēng)光的親王，如今不見(jiàn)天日，唯一的兒子又死了，他只怕也是生不如死，有何必要刺殺他？”

    “誰(shuí)知道呢，說(shuō)不定此人與誠(chéng)王有不共戴天之仇，必要手刃他才能解氣。”

    “有道理。對(duì)了，方才我在外頭看到英國(guó)公，想來(lái)他很快又要來(lái)審犯了?！?br/>
    “說(shuō)起來(lái)陛下對(duì)這位國(guó)公爺也是看重，下了旨意奪情起復(fù)，首輔府那位老夫人據(jù)聞快要不行了，若有個(gè)萬(wàn)一，也不知這回陛下可會(huì)對(duì)首輔大人奪情。”

    “噓，別說(shuō)話，小心禍從口出！”

    兩人說(shuō)得興起，渾然不覺(jué)牢里那本是木然得不在乎任何東西的男子瞳孔猛地收縮，臉上血色‘唰’ 一下便褪了下去。

    她死了？！太夫人她死了？！

    他抖著雙唇，片刻，許久不曾發(fā)聲的喉嚨艱難地逸出一句。

    “太、太夫人……”

    沒(méi)有了，在這世間他最后的一絲溫暖也沒(méi)有了……

    “我、我要見(jiàn)魏承霖！”

    “咦，方才是不是他在說(shuō)話？”守門的獄卒訝然，有些不敢相信地問(wèn)同伴。

    畢竟此人自進(jìn)來(lái)后一直不曾說(shuō)過(guò)半句話。

    “我要見(jiàn)魏承霖！”雖然艱澀卻也相當(dāng)清晰的聲音再度響起。 166閱讀網(wǎng)