弗農(nóng)小鎮(zhèn)因?yàn)榭拷鼈惗?所以也算繁華。特別是鎮(zhèn)上,大路兩旁都是兩層樓的房屋，排列的鱗次櫛比。房子的主人一般是富裕的農(nóng)戶或商人,商人在樓下開(kāi)店鋪，在樓上居住，有多余房子的人還會(huì)把空房間租給有正經(jīng)工作的小職員，每年收取一至兩英鎊的房租。
白天的時(shí)候,街面上川流不息，人聲鼎沸。
休斯駕車(chē)停在一家鐘表店門(mén)前，我走進(jìn)店里去取幾天前送來(lái)維修的鐘表。
老板坐在店鋪深處,外圍擺了許許多多精美的鐘表，隨著搖擺滴答作響。老板的一只眼睛上還架著鏡片,正在修理鐘表,見(jiàn)我走進(jìn)來(lái)，他急忙起身迎接。
“牧師先生，您的東西已經(jīng)修好了，我正要派人給您送去，沒(méi)想到您自己來(lái)取了?！?br/>
“我陪妹妹到裁縫店做幾身裙子，正好路過(guò)，就來(lái)拿了?！蔽艺f(shuō)。
“貴府的小姐快要晉身社交了吧？”
“是的，今年秋天就邁入社交?！?br/>
“呵呵，真是大喜事，您可要為康斯坦丁小姐尋找一位好夫婿啊?！?br/>
“承您貴言?！?br/>
我們正在看貨物的時(shí)候，外面忽然傳來(lái)一陣爭(zhēng)執(zhí)聲。
“治安官先生，求您放過(guò)我吧，求您放過(guò)我，我家里還有生病的老人，還有孩子要照顧?！币粋€(gè)女人正在求饒，聲音凄厲不止。
我抬眼望出去，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)身著黑制服的治安官正押解一名衣衫襤褸的婦人往前走。婦人在鐘表店門(mén)口拉住了大門(mén)，不肯離開(kāi)。
店老板見(jiàn)狀，不悅的走出去，呵斥道：“做什么！快離開(kāi)！不要打攪了我的客人！”
坐在馬車(chē)上的安娜驚訝的望著那個(gè)婦人，詢問(wèn)治安官道：“先生們，她犯了什么錯(cuò)？”
治安官脫下帽子，向安娜微微欠身：“抱歉女士，驚擾到您了，都是些可怕的事情，不便向您透露?！?br/>
婦人卻對(duì)著安娜哭訴起來(lái)：“小姐，求您救救我吧，我不要被帶走。如果沒(méi)了我，家里的老人和孩子都會(huì)被餓死，您大發(fā)慈悲救救我。”
“住口！你這個(gè)殺人犯！邪惡的女巫！居然把自己剛剛生下的孩子活活掐死，你會(huì)被判處絞刑！”治安官硬扯著女人的頭發(fā)，把她拉走了。
安娜的確受到了驚嚇，一張小臉慘白，看到我走出了鐘表店，走下馬車(chē)對(duì)我說(shuō)：“哥哥，這太可怕了，剛才那個(gè)女人居然掐死了自己剛剛生下的孩子，這世上怎么會(huì)有這么殘忍的母親！圣母瑪利亞在上，請(qǐng)保佑那個(gè)死去的孩子，他太可憐了。”
鐘表店老板嘖嘖嘆息：“她是住在菜市場(chǎng)里的一個(gè)下賤女人，男人早就死了，肚子里的孩子卻一個(gè)接一個(gè)往外冒。從幾年前起，她肚子鼓起來(lái)又癟下去，生出來(lái)的孩子卻沒(méi)見(jiàn)影，她說(shuō)是送人了?，F(xiàn)在總算是真相大白，那些孩子都被她弄死了。”
安娜的身體晃了晃，似乎不能接受這么可怕的故事，我把她扶上馬車(chē)，然后吩咐休斯立即回家。
安娜雖然遭受過(guò)虐待，可畢竟是一位小姐，小時(shí)候有女仆照顧，長(zhǎng)大后也只跟正經(jīng)人來(lái)往，沒(méi)有接觸過(guò)社會(huì)的陰暗面，連窮人都沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)。她聽(tīng)說(shuō)一位母親殘忍的殺死了自己的孩子，于是就責(zé)怪對(duì)方殘忍可怕，卻不會(huì)往深處想。
如果生活允許，沒(méi)有一個(gè)母親會(huì)舍得丟棄自己的孩子，更何況是殺死。
想起我在鄉(xiāng)下教堂遇到的那個(gè)女人，再想想這個(gè)掐死孩子的母親，我為下層女性生活的艱辛而哀嘆，這一切促使我下了個(gè)決定。印度的科爾牧師舍己為人，到處幫助窮人的事跡給了我很大影響。重生一次，我不應(yīng)當(dāng)僅僅局限在我自己的人生中，更應(yīng)該響應(yīng)上帝的教誨，憐憫需要救助的人。我的力量也許很小，可救助一兩個(gè)可憐的婦女還是足夠的。
于是幾天后，我前去拜訪教堂附近的修道院。
修道院中身份最高的修女?huà)邒呙鞋斃麃?，曾?jīng)是一位律師的妻子。丈夫死后，無(wú)兒無(wú)女的她就進(jìn)入修道院，成為了一名修女。
我去的時(shí)候正是清晨，修女們聚在圣母雕像前，手捧白色蠟燭唱圣贊。
“上帝啊，快來(lái)拯救我們我們吧。”
“榮耀當(dāng)屬圣父，當(dāng)屬圣子，當(dāng)屬圣靈，在□之初，現(xiàn)世或是未來(lái)。”
“贊美汝，主啊。上帝，請(qǐng)寬恕吾?！?br/>
“待汝恩澤降臨，汝之寬厚仁慈恕吾之罪，凈吾之惡……”
如同冰雪般純凈的祈禱聲在空曠的殿堂回響，圣潔的歌聲滌蕩了世間的污濁，我單膝跪在圣母雕像前，低頭在胸前畫(huà)了個(gè)十字。
瑪利亞修女看到我后，面無(wú)表情的走到我面前，用毫無(wú)起伏的聲調(diào)說(shuō)：“康斯坦丁牧師?！?br/>
“您好，瑪利亞修女?！蔽蚁蛩飞淼?。
瑪利亞修女是個(gè)非常孤僻高傲的人，做事嚴(yán)格，說(shuō)一不二，修女們對(duì)她非常敬畏。但不可否認(rèn)，她是個(gè)有著寬大胸懷的女子，經(jīng)常會(huì)省下修道院的食物周濟(jì)艱苦的窮人們。
“您來(lái)修道院有什么吩咐嗎？”
“我有件事情想要跟您商量?！?br/>
清晨，修道院的花園里盛開(kāi)了玫瑰，發(fā)出一陣陣沁人心脾的幽香，我和瑪利亞修女結(jié)伴走在被灌木包圍的小道上。修女黑色的裙擺掃過(guò)地面的青草，頭上白色的圍帽在清晨朦朧的霧靄中顯得透明，甚至可以看到修女略顯花白的頭發(fā)。
“您的提議，恕我不能答應(yīng)。”瑪利亞修女說(shuō)。
“錢(qián)的方面您不用擔(dān)心，我會(huì)想辦法集資，鼓動(dòng)教眾捐款，教會(huì)也會(huì)給我一些款項(xiàng)?！蔽姨嶙h要收容可憐的小孩和女人在修道院，沒(méi)想到剛一開(kāi)口就被拒絕了，我以為修女擔(dān)心食物問(wèn)題。
“并不是這個(gè)原因，牧師先生。您要知道我們修道院的風(fēng)評(píng)是極為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?，如果讓一些名聲不好的女人進(jìn)來(lái)，不但會(huì)影響修道院的名聲，還會(huì)讓修女們平靜的內(nèi)心升起波瀾，我掌管整個(gè)修道院，維護(hù)這里的聲譽(yù)是我的職責(zé)?！爆斃麃喰夼渲樥f(shuō)：“而且一旦施舍的名聲傳揚(yáng)出去，四面八方的可憐人都會(huì)聚攏而來(lái)，到時(shí)候我們?cè)趺磻?yīng)付得了？何況還有些不要臉的人，為了貪圖小便宜，裝可憐求施舍，您怎么分辨的出來(lái)呢？就算是有再多的錢(qián)也管不起?！?br/>
“還是以前的教區(qū)牧師更穩(wěn)重些，您實(shí)在是太沖動(dòng)了，想法冒出來(lái)，頭一熱就執(zhí)行了，根本不考慮現(xiàn)實(shí)情況。”修女抱怨道。
瑪利亞修女的責(zé)備使我滿面通紅，我確實(shí)有些沖動(dòng)了，急忙請(qǐng)教道：“很抱歉，是我魯莽了，可我真的想要做些什么。”
“慈善并不是一朝一夕的功夫，上帝雖說(shuō)拯救世人，但可憐人依舊多得是，也不見(jiàn)信奉神明就能減少幾分痛苦?！毙夼脑掝H有些憤世嫉俗的味道，十分苛刻諷刺。
我沒(méi)想到這位老修女居然有這種想法，一時(shí)呆立。
“但是您想要幫助那些可憐人的想法是正確的。”修女嚴(yán)肅的臉龐露出一個(gè)謹(jǐn)慎的微笑：“不過(guò)要有選擇性?！?br/>
瑪利亞修女把我?guī)У叫薜涝汉竺娴囊慌判》孔油狻?br/>
屋外掛著很多衣物，幾個(gè)穿的破破爛爛的女人進(jìn)進(jìn)出出，見(jiàn)到瑪利亞修女后都恭敬的問(wèn)好，偶爾房子里還傳出嬰兒的哭聲。
“我做這件糟心事有些年了，有人愿意幫忙我再高興不過(guò)?！爆斃麃喰夼f(shuō)：“這里的女人都是孕婦，十幾歲的女孩子……生病……流浪的女人，我們收容一陣子，幫她們生產(chǎn)，然后……再趕走。但生下孩子后，孩子的母親通常會(huì)把孩子丟下，一個(gè)人偷偷離開(kāi)。我們只好照顧這些嬰兒，但六七歲后就送去工廠或者其他地方，總有地方要這些小孩子的，你知道……當(dāng)學(xué)徒，挖礦，做工，偷東西，當(dāng)雛|妓，活不好，但也餓不死……如果僥幸長(zhǎng)大，也是他們的幸運(yùn)……誰(shuí)叫他們無(wú)父無(wú)母呢。”
“上帝??！”我在胸口做了個(gè)十字。
“別喊上帝了，上帝才聽(tīng)不到呢。”修女諷刺道：“你們這些富家子弟就是少見(jiàn)多怪?！?br/>
“不，我不是驚嘆，我是贊美您，您一人做了這么多事。”我說(shuō)。
“哼！但愿這些活下來(lái)的孩子不會(huì)怨恨我沒(méi)讓他們?cè)缢涝绯??！毙夼畢s冷酷的說(shuō)。
我回家后跟安娜商量了資助修道院的事，決定縮減家里一部分開(kāi)支。我省掉了大筆花在昂貴衣物上的錢(qián)，加上我從教會(huì)獲得的資助，我每年可以向修道院提供八十英鎊，如果節(jié)省著用，這些錢(qián)足夠上百個(gè)人一年的吃喝。
安娜還表示要去修道院幫忙。
“我是牧師的妹妹，當(dāng)然要帶頭去做，其他人看到后才會(huì)幫助我們?！卑材日f(shuō)。
“不，你不能去。你是一位小姐，而且馬上就要踏入社交了，你的活動(dòng)范圍僅僅在鄰里間，采采花、喝喝茶，去親戚朋友家串門(mén)。除此之外，你絕對(duì)不能拋頭露面，即使那里都是女人也不行。要知道，她們不是你見(jiàn)過(guò)的任何一種女人，她們出身貧寒，可能有傷寒、天花等致命的傳染病。和她們接觸會(huì)影響到你的名聲，有礙于你將來(lái)談婚論嫁，我絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)?！蔽曳穸怂奶嶙h，心里卻感到驚訝，膽小的妹妹居然會(huì)有這種愿望。
“既然她們可能有傳染病，哥哥為什么還要去照顧她們？”安娜不甘示弱的說(shuō)。
“我是牧師，照顧上帝所有的子民是我的職責(zé)，當(dāng)然也包括那些可憐的女人。”我說(shuō)。
“那么我是牧師的妹妹，支持家里的男人也是我身為女主人的職責(zé)?！?br/>
“不行！我說(shuō)不行就是不行！”我嚴(yán)厲的說(shuō)。
平時(shí)乖巧聽(tīng)話的妹妹忽然如此強(qiáng)硬，我倒真有點(diǎn)應(yīng)付不了了?？梢?jiàn)膽小軟弱的人，并不代表永遠(yuǎn)鼓不起勇氣，而且安娜還有一股非凡的熱心腸。
沒(méi)過(guò)多久，她就自己跑去了修道院，提出要做些力所能及的事?，斃麃喰夼m然不怎么喜歡我，卻很喜歡她，但也不敢真的讓一位紳士的妹妹動(dòng)手干活，只讓她跟隨自己去接待紳士的妻女，以獲得捐款。
我知道后生氣了，斥責(zé)她不許再去，可她非但不聽(tīng)，還頭一次頂撞了我。
“如果將來(lái)嫁不出去，我就做修女，我也想幫助這些可憐的女人?！?br/>
作者有話要說(shuō)：今天多更新一章，明天起晚上更，早上不更了。
主角是圣父，但圣父多了，終有一天會(huì)升為主教的，阿門(mén)。