元宵過后，宮中重門緊鎖。

    九城兵馬司的人天天騎著高頭大馬在望京城中轉(zhuǎn)悠，但卻沒有張貼拿人的告示，讓眾人一時(shí)摸不著頭腦。更奇怪的是太常所太史令沈知水大人這日早早進(jìn)宮，卻直到晌午都未曾回來。沈家人心里奇怪，于是打發(fā)主事的去問話。那主事帶著銀兩，卻又忍不住轉(zhuǎn)頭就走到了樗蒲場(chǎng)。

    他好賭，平日里都是小賭怡情，贏小錢輸小錢，倒也樂在其中。

    可前些日子不知道為何，他手氣實(shí)在奇差，賭幾錢輸幾錢，竟是將隨身銀子輸了個(gè)精光，這也就罷了，他還欠了許多，被人家賭莊打手嚇得拉著手簽了字畫了押。不僅輸了錢，還丟了氣節(jié)，高杰心中不忿，非要在去這樗蒲場(chǎng)里找回場(chǎng)子。

    樗蒲場(chǎng)里人聲鼎沸，籌碼處更是四五個(gè)打手圍在一起，他們俱是豹頭環(huán)眼，膀大腰圓，瞧著就不好惹。竹竿似的高主事縮縮頭，咽咽口水，鼓著氣上去喊道：“給爺換些碼子來?！?br/>
    那賬房先生半瞇著眼睛，倒是沒提先前賒的銀錢，只道：“今日換幾錢啊高主事？”

    高主事正要回答，一個(gè)軟綿綿甜膩膩的聲音就插了進(jìn)來，她道：“高爺自然是全換了！”

    來人是個(gè)身穿緋色煙衫的女子，薄透的紗披在玲瓏有致的身軀上，紅粉佳人不過如此了。

    “好，給高主事點(diǎn)銀錢拿籌碼！”那豹頭環(huán)眼的打手跟著喊道。

    高杰本不想如此張揚(yáng)，他本來只想進(jìn)來過過手氣。若是手氣好自然會(huì)加碼，如今倒有些趕鴨子上架不得不去好好玩幾把了。

    “可人姑娘好幾日不見了，真是越發(fā)風(fēng)姿綽約……”說著，高杰就將去摸可人的腰。

    可人掩面一笑，順勢(shì)躺倒在高杰懷中，恨恨道：“奴家等爺?shù)鹊煤眯量?，好心焦，是吃也吃不下，睡也睡不著，都瘦成什么樣兒了，爺也不心疼，還說奴家是風(fēng)姿綽約……”

    “爺最心疼你了你不知道嗎……”高杰懷抱美人往內(nèi)場(chǎng)走去，笑得春風(fēng)滿面。

    喜兒跟在萬起云身后，卻是做小廝打扮。

    萬小姐從白鹿書院已是逃課好幾天了，起先喜兒還怕著，不肯與她“同流合污”，后面幾次倒也認(rèn)命似的跟著自家小姐一起爬墻了。兩人這幾日是將望京的大街小巷轉(zhuǎn)了個(gè)遍。門店面鋪，酒家瓦肆，就連青樓勾欄之地都去過了。

    從前深宅高院，萬起云養(yǎng)在深閨，就算出門游玩，也是婆子?jì)寢屟诀咝P一大堆。哪有如今逍遙自在任意游，更是聽到了不少民間傳聞逸事。然而她倒不是專門為游玩而來，前世死也死得不明白，只道是天家威嚴(yán)，欲加之罪何患無辭，君要臣死臣不得不死。

    如今重來一世，她心里卻豁然開朗，朝政之事無非黨派之爭，若是她能參破這朝局，自然也能避開這災(zāi)禍。

    象姑館難得的清冷孤寂，瞧見兩個(gè)玉面公子走了過來，紅娘連忙迎了上去，道：“公子好，可有熟識(shí)之人?。俊?br/>
    萬起云點(diǎn)點(diǎn)頭，喜兒道：“我家公子前日里點(diǎn)了一位小相公，名曰從雨?！?br/>
    紅娘恍然大悟般的“哦”了一聲，然后帶著萬起云往內(nèi)室走。

    這從雨是個(gè)孤傲性子，往日里只知道吟詩作對(duì)，酸儒氣息極重。不會(huì)彈琴取樂也就罷了，偏還是個(gè)木頭美人，不言茍笑苦著一張臉。紅娘起先調(diào)教他，龜公們樣樣法子使透了，調(diào)教了許久，才勉強(qiáng)有個(gè)小倌樣兒。紅娘對(duì)他不甚滿意，恩客們除了嘗鮮兒的，大多數(shù)也不愿意碰這榆木疙瘩冷臉美人，于是從雨在象姑館里的日子別提多難過了。

    直到兩日前，有個(gè)玉面公子過來，點(diǎn)名要“從雨”侍候。

    那時(shí)紅娘沒在，后來聽龜公說了，差點(diǎn)沒笑掉大牙，估摸著是個(gè)嘗鮮的小公子。如今一看，這小公子也著實(shí)太小了些，怕是跑出來長長見識(shí)要與自己同伴吹牛吧。

    恩客們要做些什么，紅娘才管不著，只把銀子給好就成。

    于是她把萬起云領(lǐng)到后院二樓廂房，福福身道：“小公子，這就把從雨給您叫來了，奴家先退了?！?br/>
    萬起云抬頭示意喜兒，喜兒從懷里掏出銀子扔給紅娘，道：“賞你的?！?br/>
    紅娘滿臉喜氣洋洋，千恩萬謝地退了出去。

    與象姑館一條街的樗蒲場(chǎng)里，高杰也是滿臉喜氣洋洋，他牌九已連贏了十三把，正是人在得意時(shí)?？扇斯媚飳⒕扑e杯喂給高杰，那高杰拉住她的手，只覺得溫軟無骨，甜香四溢。心中一動(dòng)就親了上去。

    “哎呀爺作甚……”可人姑娘嬌羞的埋到高杰懷里。

    高杰一時(shí)氣血上涌，美人在懷，銀錢在手，實(shí)在是人間美事啊。

    他抓緊可人姑娘的柔荑，道：“爺今兒運(yùn)道好，若是這銀錢有了剩許，爺就將你贖回去做美妾！”

    聞言，可人姑娘似乎眼中一亮，往他懷中埋得更深了。

    高杰哈哈一笑，推開桌上的籌碼，道：“繼續(xù)繼續(xù)！”

    象姑館里的從雨公子就沒這么溫香軟玉，善解人意了。他冷著一張臉走了進(jìn)來，坐到萬起云對(duì)面的凳子上就一言不發(fā)。萬起云倒也不著急，她示意喜兒去門口守著。

    從雨男生女相，冷著一張臉也別有滋味。

    只是萬起云沒有憐香惜玉之心，她道：“上次與你講的事情你可聽清楚了？”

    從雨一雙清冷的眼睛盯著萬起云看，從前的事情他本來已經(jīng)快忘得差不多了。

    “聽清楚了?！?br/>
    “那從雨公子可想好答復(fù)了？”

    “想好了?！睆挠甑吐暤溃叭f般皆是命，半點(diǎn)不由人?！?。

    萬起云滿意的點(diǎn)頭，道：“我受人所托，也只是盡人事聽天命?！薄?br/>
    兩人云里霧里聊了幾句，喜兒就去找紅娘贖了從雨公子的賣身契。紅娘本就嫌他冷面接人，賺得銀錢少之又少，如今見有傻子贖他，自然高興得不得了。

    雖說高興得不得了，卻還是提了提價(jià)。她提價(jià)提得名正言順，心中自有計(jì)較。這從雨是官眷罪臣之后，從刑部發(fā)賣送來的，本來并不能隨意買賣。只是如今朝廷奸黨作亂，上行下效，紅娘這些人也是有后臺(tái)有底氣的。

    喜兒被氣得不輕，這么個(gè)沒得用的男人，還敢提價(jià)。到底是小姐要贖，喜兒氣了一會(huì)兒，紅娘也見好就收，雙方談了個(gè)中肯的價(jià)格就成交了。

    那紅娘拿著銀錢歡歡喜喜地送到后院對(duì)面三樓的廂房里。

    廂房里，一個(gè)棗衣男子正在飲茶，他飲得不甚在意，一雙眼睛觀望著對(duì)面的二樓廂房，那窗戶關(guān)的緊密，什么也瞧不出來。

    “爺，賣身契給了?！奔t娘將銀錢交上去，道，“爺可還有吩咐？”

    “此事不要張揚(yáng)，”趙賜回頭，道，“回頭找個(gè)快死的小相公給刑部遞個(gè)名帖，早早埋了。”

    “是。”紅娘點(diǎn)頭道。

    趙賜把銀錢拿起來，是些碎銀，各地的錢莊印記都有，真要查下去，估摸著也查不出什么。倒是個(gè)機(jī)靈的小狐貍。趙賜心中曬笑，臉上卻不顯出來，他繼續(xù)道：“尋個(gè)瘟疫的由頭，別讓刑部那邊人再來找什么差錯(cuò)。”

    “是?！奔t娘繼續(xù)恭謹(jǐn)?shù)馈?br/>
    趙賜把玩著銀錢，道：“退下吧，若她還要來，只管多給她放些消息?！?br/>
    紅娘滿頭霧水，弄不清這主子在想什么，萬將軍可是與主子一派對(duì)立的呀。她不敢多說，只應(yīng)道：“是”然后退著離開了。趙賜將銀錢放下，又去看二樓，那萬起云已經(jīng)和喜兒走出來了。她滿以為自己打扮得天衣無縫，可那姿容笑貌卻是十足十的美女了。趙賜望著她遠(yuǎn)去的身影，道：“起云是個(gè)好名字，行到水窮處，坐看云起時(shí)。不知此時(shí)此刻的萬家是否已經(jīng)行到水窮處？連你這深宅女子都有所發(fā)覺了?！?br/>
    萬起云覺得背后一陣涼意，回頭望望，什么也沒看到，但心中又仿佛覺得對(duì)面三樓有人。

    她甚至能知道是哪間廂房。許是回頭看得久了，喜兒詫異道：“公子，您在瞧什么呀？”

    “沒什么。”萬起云回頭，應(yīng)該是看錯(cuò)了。

    今天的事情還多著呢，給從雨贖身只是個(gè)開始，不知道可人姑娘那里的戲唱得怎么樣了。

    要說戲文最精彩就精彩在情緒高漲處，那邊的戲已然唱到了最高處?？扇斯媚餄M目清淚，搖搖頭表示自己也無能為力，高杰只覺得渾身一寸一寸冷了下來。他額間的汗已是如雨珠般滴落，他心中害怕，高聲呼喊道：“我是太史令家中秋姨娘的哥哥，你們不敢扣我！”

    “現(xiàn)如今你便是天皇老子也要給我留下銀錢來！”賬房先生一臉兇神惡煞，“拿不出銀錢也可，要么斷臂要么剜目，你只道你要如何吧！還是說由我們兄弟來擲骰子瞧瞧你的運(yùn)氣？”

    “不行不行！”高杰驚聲道，失了雙臂剜了雙目，他還怎么活下去。

    他心中焦急，只想把這銀兩湊齊，腦內(nèi)飛速旋轉(zhuǎn)，道：“有錢有錢我有錢！”

    “哦？這可是五千兩白銀！你今日竟能給我湊齊？”賬房先生不相信，搖頭道，“從前只見被嚇得屁滾尿流，今日卻第一遭瞧見被嚇得滿口胡言！”

    “湊得齊湊得齊！你們只管放心，若不放心我去，你們派人去取，只管拿我親筆信去！”高杰聲淚俱下，看起來好不凄慘。

    賬房先生沒說話，心里彷佛在思索。

    可人姑娘見狀連忙道：“吳先生您好人有福報(bào)，就讓高爺寫個(gè)信您派人送去吧，左右不過浪費(fèi)個(gè)時(shí)辰，若是真有白銀五千兩，豈不是比卸人雙臂剜人雙目好些？”

    “這話也對(duì)，”賬房先生點(diǎn)點(diǎn)頭，道，“留你狗命半日也是，取筆墨來?！?br/>
    “謝謝先生謝謝先生！”可人姑娘連聲不住的道謝，扶起被嚇得半死的高杰，那高杰站也站不穩(wěn)，坐到桌子邊，渾身不住的抖動(dòng)。

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