欄板上雕刻有各種蛟龍，獸面，竹節(jié)，花飾等花紋。遠(yuǎn)眺猶如蒼龍飛架，初月入云，又宛若長虹飲澗。過了橋，一條漢白玉所鋪就而成的路面涌向四方，四處種著群芳，其中一棵西府海棠鶯鶯翠翠，其勢若傘，葩吐丹砂。

    路上許多身著道袍的弟子，或身著朱砂道袍，或身著翠綠道袍，或身著杏黃道袍，或身著玄色道袍，道袍之上皆紋有劍陣，或如流水漩渦般，或為花苞綻放般，或插與群峰之上，或落于水中。

    不遠(yuǎn)處有一座高約數(shù)十丈的一座石像，他的腳邊插著一柄巨大的石劍，石像為一名約莫六七十歲的老者，仙風(fēng)道骨，撫著須髯，望向遠(yuǎn)處。石像之下，靜息肅穆，江葉隱隱覺著有一種來自遠(yuǎn)古的慈祥目光的殷殷垂顧，因緣際會，竟覺得有了某種神妙的錯合。

    石像之下的一塊石臺上刻著“星君李朝歌之像”，始元元年正月一日生，始元兩百一十年臘月三十日卒。上面刻了許多碑文，多為生平事跡或為他撰刻的贊頌他的文章與詩句。

    江葉等人到了一片演武臺旁臺面用青石板鋪就而成，光滑平整。不遠(yuǎn)處有幾層石階，四周花團錦簇，石階上聚滿了一眾弟子或立或坐，注視著這里。尤以一名身著紫衣，頭頂帷帽的女子，一名身著白布衣，頭頂逍遙巾的男子，一名身著青布箭衣，身后負(fù)劍的男子，一名身著玄色圓領(lǐng)袍，發(fā)髻用簪子扎起的男子，與云清五人最為顯眼。

    鄭旭與眾人一一拜過，寒暄了幾句。

    那白布衣男子調(diào)侃道:“喲，沒想到諸位都已來了，你們四峰如今都這么缺人了嗎？”

    “我們招收弟子還在其次，不過是想看看有什么驚動了蘇師姐和云師兄，讓你們二人勞駕至此。”那名身著青布箭衣的男子道。

    “聽說這一批弟子中有一位劍感不錯的丫頭，蘇師姐來倒也無妨，倒是云師兄，難道長生峰也要來爭一爭？”那名身著玄色圓領(lǐng)袍的男子道。

    “師尊只是命我來觀望，若有一兩個天資不錯的弟子也可收入峰下。”云清道。

    “話雖如此，誰還不是來爭那位丫頭的呢？”白布衣男子拍掌笑道。

    “她被我們師尊早已預(yù)定好的，要爭也要先問過我們長生峰。”那女子沒好氣開口道。

    “哈哈，蘇師姐，我只是開個玩笑，就算我敢，只怕李師兄還不同意呢?！卑滓履凶有Φ馈?br/>
    那名紫衣女子不再理他，別過頭去。

    “那么便開始吧?！蹦敲碇珗A領(lǐng)袍的男子催促。

    “好?！编嵭顸c了點頭，于是那名玄色圓領(lǐng)袍男子，青布箭衣男子，紫衣女子，分別與雷鳴，顧言，竹玉清比試了一番，不過都僅僅是略略過了幾招試試身手。那名白衣男子卻要與自己比試，江葉本想會是云清與自己比試。

    兩人站在演武臺上，那名白衣男子對他笑道:“我們李師兄很看重你?！?br/>
    江葉略略思索:“李意瀟嗎？”

    “是他。”那白衣男子笑道，“等下我會安排你與那名叫做竹玉清的女子決斗，只要贏了他，你就可以入我們破曉峰了。”

    “敢問師兄如何稱呼?！苯~問道。

    “孟瓊芝，師兄愧不敢當(dāng)，不過既然你這樣稱呼，到了破曉峰我會好好照拂你的?！泵檄傊リP(guān)切道。

    江葉作揖謝過，與他過了幾招，見他手下留情，自己也不好再出手，于是佯攻了幾招便結(jié)束了。

    接下來便是江葉意想不到的，雷鳴與顧言走上演武臺，一旁的侍童送來兩把青銅劍，鄭旭道:“接下來不論用任何手段，只要讓對手落下臺去，或無反抗之力，或傷其要害處，便算得勝。贏者入內(nèi)宗修行，輸者便繼續(xù)在外宗修行?！?br/>
    兩人默契地拿起劍，仿佛對此事已有了解。

    雷鳴與顧言持劍對峙，誰都不敢貿(mào)然出手。長久以來的練習(xí)讓他們太清楚對手的劍法，盡管兩人都暗藏了一些手段，但誰都不敢保證奏效，兩人都在盡力思考破局之道。

    “這樣看著真無聊。”青布箭衣的男子嘆息了一聲，揮手作了一陣風(fēng)，數(shù)百瓣桃花飄向演武臺上，遮住了兩人目光。

    顧言率先動身，欺身上前，右手持劍在身左側(cè)，一劍劈去，雷鳴沉劍一崩，兩人借力后退。雷鳴略略弓身，左腿蹬地上前，顧言穩(wěn)住身形，左手持劍指，面對雷鳴所刺來的劍一劍將其劈開。兩人又對拼了十?dāng)?shù)劍，鐵器鏗鏘之聲不絕于耳，那件也濺出點點火星。

    臺下眾人目不轉(zhuǎn)睛地凝視著，江葉看向竹玉清，只見它懷中抱著楓木劍，沉沉凝視著它。

    自從她來到外宗后只是時常對著崖壁沉思，或?qū)︿h置于水中看著溪水，偶爾練劍也只是舞幾下，外宗的比試也從未參加過，練劍時也很少看到她，接下來自己的對手是她，不知孟瓊芝說得是否真切。

    但如果讓他挑選對手的話，也一定會選擇她。首先她來到外宗的時間比自己晚了兩個多月，于時間而言自己占盡了優(yōu)勢，其次江葉很少見到她練劍，并且她只有紅塵四境，來到內(nèi)宗也只是作為一個添頭，因為鄭旭說少了一人便將竹玉清帶上，當(dāng)時江葉還不甚明白，現(xiàn)在才明白要成雙數(shù)才好比試。

    最終雷鳴，顧言兩人比試完畢，顧言最后時刻兵行險招，在與雷鳴持劍對拼時忽然抽劍轉(zhuǎn)身帶劍，但被雷鳴的一招劈點式率先碰到身軀，在要刺入胸膛之時，顧言就被一股力道彈飛出去。

    江葉看著他帶著不甘，憤恨回到了臺下，這是他最后一次機會，外宗弟子兩次機會都沒有通過的話就要去劍宗的分支處修行，或鎮(zhèn)守某地，或執(zhí)行宗門派發(fā)的任務(wù)，大多是凡間某地。他見識到了顧言的努力，只是雷鳴比他強壯高大得多，想要贏他也只能冒險一搏。

    但是非成敗轉(zhuǎn)頭空。接下來便是孤寂與吳廣的對決，兩人實力相差無幾，所以便經(jīng)歷了半個多時辰的僵持，兩人都暴露出了極大的破綻，最終孤寂艱難拿下。

    第三場便是竹玉清與江葉的比試，他難以抑制自己緊張得要跳出來的心臟，臺下的眾人離他那么遙遠(yuǎn)，他的眼中只有竹玉清一人。只要贏了她，自己便能夠入內(nèi)宗修行了。