顧六家的店址不遠(yuǎn)有兩個(gè)非常出名的建筑,一為“皮場廟”,一為“西禪寺”。
葉七找尋顧六家的店址倒是比較順利,葉七一路問詢過來基本沒費(fèi)什么周折,很快就找到了那家店鋪所在的區(qū)域。
“皮場廟”為本朝太祖下命建立,當(dāng)年本朝太祖嚴(yán)于吏治,凡守令貪酷者,許民赴京陳訴,贓至六千兩以上者,梟首示眾,仍剝皮實(shí)草,懸之府州縣衙之左特設(shè)特立之廟,名曰“皮場廟”;而始建于唐代的“西禪寺”,之前蘇州郡守改寺為鹽政通判治事之所,三十年前又改為巡鹽公署衙門。
“皮場廟”和“西禪寺”在蘇州百姓之中都是大名鼎鼎,此處周遭亦是繁華無邊,不過與閶門至楓橋的十里長街之上萬商云集的盛況稍有不同,此處更多的是酒館茶樓等飲食店鋪,剛剛?cè)~七就看到,蘇州最大的茶樓“閑仙樓”就在不遠(yuǎn)之處。
當(dāng)初,顧六告訴葉七花盡積蓄方才買下一間小店,葉七只以為顧六匆匆省親之下受了奸人盤剝,顧六與他都是募兵,拿了韃靼的首級主要都是換取銀錢獎(jiǎng)賞,不像其他軍戶,主要靠首級遷升。自俺答汗大舉南侵以來,雁北戰(zhàn)事不絕,像葉七顧六這般一身本事在手且存活下來的尖哨,即便在各級軍門層層盤剝之下,積攢在手的賞金仍是不菲,當(dāng)初葉七聽說顧六掏盡了積蓄方才買到一間小店,心頭還一直為他不值,畢竟眼下用積蓄購置田地才是一般人慣常的做法,不過葉七看到小店周邊的境況,結(jié)合這兩天了解到的蘇州情況,方才覺得顧六的做法其實(shí)并不比購置田地差。
顧六買下店鋪之后,交由他婆娘開了一家飲食小鋪,經(jīng)營一些本地的特色小食。
葉七順著路人的指引,拐過一個(gè)路口,只到得顧六小店所在的街口,就發(fā)現(xiàn)情況有些不對。
顧六小店所在的位置,圍了不少人在指指點(diǎn)點(diǎn)著什么。葉七快步走了前去,擠進(jìn)了圍觀的人群之中。
“這幫人就不怕遭天譴啊,這樣欺負(fù)人家婦孺一家子?!?br/>
“是啊,聽說這顧家的男人在雁北邊關(guān),幾年都難得回來一次啊?!?br/>
“唉,這顧家娘子也確是可憐,她家祖屋剛被強(qiáng)買不久,現(xiàn)在這個(gè)店怕是也留不住手了,沒個(gè)男人在家,總是被欺負(fù)啊?!?br/>
聽得圍觀百姓的議論,葉七眉頭一皺。
這家店鋪是顧六家的看來是沒錯(cuò)了,站在店門之前那位一臉苦色的婦人應(yīng)該就是顧六家的婆娘,不過,店內(nèi)和店門之外那些桌椅之上的壯漢是誰?
顧家飲食小鋪里里外外擺有六張小桌,桌子之上干干凈凈,此刻每張小桌之前都坐有一人,這些人每人占了一張桌子,大大刺刺的坐著,不言也不語。
葉七稍稍一問,就弄清了狀況。
原來,幾月之前有人看上了顧家祖屋,登門求買,顧家不愿出賣,不料來人一口就拿顧六小孩的安全相逼,顧六的妻母在威逼之下不得不賤賣了祖屋。未料一家人剛搬來小店蝸居不久,不久之前又有人看上了這家店鋪,顧家自是不賣,然后每到吃飯之時(shí),就莫名跑來一群壯漢,每人占坐一桌,讓顧家小店做不了營生。
葉七不動聲色,慢慢踱到顧六婆娘面前。
“大嫂是老板娘吧?店里最拿手的吃食給我來上一份。”
“大兄弟,這個(gè)”顧六婆娘望了望那幾個(gè)壯漢,稍顯為難。
“無妨,你盡管去弄?!?br/>
葉七一邊說著一邊走近一張桌子。
“這桌有人了!識相的,自己走遠(yuǎn)點(diǎn),別多管閑事!”
看著葉七拉開長凳就要坐下,桌前那個(gè)壯漢瞪圓了雙眼,惡狠狠的說道。
葉七只當(dāng)沒有聽見,慢悠悠做了下來。
桌前壯漢見葉七無視他的話語直接落座,騰的站起身來,大掌一伸,望葉七肩頭抓來。
葉七身子微微前傾,避開抓來的手掌,同時(shí)伸手在壯漢腋下微微一托,壯漢只覺一股大力襲來,身子不由得飛了起來,從葉七頭頂飛過,直往店門前的一張桌上飛去,頗為詭異的是,在飛近桌子之時(shí),壯漢竟然在空中一個(gè)轉(zhuǎn)身,落地之時(shí)恰好坐一屁股在了一張長凳之上。
“現(xiàn)在,這桌不就沒人了?!?br/>
葉七淡淡的說道。
“這位兄臺,為何管我定海盟之事?”
一位精壯的漢子,快步走上前來,看模樣是這群人的領(lǐng)頭之人。
“在下班雄,定海盟蘇州執(zhí)律堂茍香主門下,請問兄臺高姓大名?”
這位班雄明顯看出了葉七剛才那一手的厲害,口氣放得很低。
葉七也不搭話,只是抬起眼靜靜看著來人。
班雄正要繼續(xù)開口,突然聽到身后傳來啪啪之身,剛一回頭,就瞬間呆住了。
與他一同前來的五個(gè)漢子,就在他走近葉七說話之間,齊齊飛在了半空,他回頭看望之際,正挨個(gè)落下,疊在店門前方的一處空地之上。
一個(gè)身著青色錦衣看上去與葉七年紀(jì)差不多的青年徐徐邁步,走上前來。
班雄看著疊成一堆正哎唉呦喲哼出聲來的漢子,臉色一變。
“這位兄臺又是何方高人?為何無故出手為難我等兄弟?”
“一群精壯的漢子,竟然如此欺負(fù)一個(gè)婦孺之輩,真是丟盡了我江南武者的臉面,滾!”
錦衣青年邊走邊喝道。
班雄聽言,正要邁步走出店門,耳邊聽到葉七的聲音傳來:
“別急著走,你們騷擾這個(gè)店家多時(shí),這個(gè)帳是不是該算一算?”
“這位兄弟說得對!你是領(lǐng)頭的,這帳就由你去算,算清給清了再走!”
錦衣青年走近班雄,突地伸手在他腋下一托,班雄也如先前那個(gè)葉七桌前的漢子一般,身子飛上半空,在落地時(shí)一個(gè)轉(zhuǎn)身,屁股坐在一張長凳之上,卻是踉蹌了幾下方才坐穩(wěn)。
“現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣終是有所不足,還是兄弟高明啊!”
錦衣青年朝葉七一個(gè)拱手:“在下太湖沈南天,見過兄臺?!?br/>
“兄弟過謙了,雕蟲小技哪有什么高下之分?!?br/>
葉七看著這個(gè)劍眉星目滿臉英氣的錦衣青年,也起身拱手:“在下閩西風(fēng)三,初到蘇州,還請多多關(guān)照?!?br/>
“聽聞你這店里的青團(tuán)子做得不錯(cuò),給我和這位兄弟各來上一些,再看看有沒什么下酒的小菜,隨便來上幾個(gè),我要與這位兄弟喝上幾杯。”
沈南天很是熟絡(luò)的朝顧六婆娘招了招手。
“兄弟既然來自閩地,這蘇州的青團(tuán)子一定要嘗上幾個(gè),它是用漿麥草的汁拌進(jìn)面粉,再包裹進(jìn)豆沙餡兒,松軟的綠皮帶著青草香氣,再加上清甜的豆沙,入口即溶,不甜不膩,是蘇州這一帶獨(dú)有的小食,你在閩地肯定不容易見到。”
沈南天似是多年老友一般,殷勤的給葉七做著介紹。
就在沈南天說話之時(shí),那個(gè)班雄手上捧了幾塊碎銀,畏畏縮縮的走了過來。
“給我們干什么!這是你賠她的!給她送過去!”沈南天喝道。
顧六婆娘卻是不敢收受,只在那略為驚慌的看著葉七和沈南天兩人。
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