且表康鎮(zhèn)留下來(lái)的軍士們，依舊將建晟侯府里外圍得水泄不通，就算暫時(shí)洗脫掉隋御的嫌疑，但在案子沒(méi)有徹底破獲前，這里乃至大興山周遭就不會(huì)解封。
李老頭被康鎮(zhèn)手下押解著，幫他們?cè)诖笈d山里找尋可疑蹤跡。老人家年歲較高，一刻沒(méi)得閑兒地折騰大半宿。雖然找到的那些皮子不是李老頭的功勞，但他領(lǐng)路有方，康鎮(zhèn)對(duì)他還是比較客氣的。
鳳染等人隨康鎮(zhèn)去往官驛后，李老頭得以回到侯府里，山上具體內(nèi)況便由他告知給隋御等人。隋御結(jié)合在馬廄中的發(fā)現(xiàn)，思慮多時(shí)，作出一個(gè)大膽的猜想——
“此事大抵可以確定是東野人所為，但幕后黑手不一定是凌澈父女，應(yīng)該是底下族帳中人。”隋御焦躁地坐在輪椅上，身下輪椅已成為他的火焰山，“水生和你前段時(shí)間去往東野時(shí)，不是打探出東野十二郡繳賦不均么？”
“正是。”郭林跟在隋御身側(cè)，低首道，“屬下記得像大郡馬他們一族，就因?yàn)楦鷸|野皇族是近親所以勉賦稅，而二郡馬那一族卻因坐擁大片深山老林，繳賦好像是十二郡之首。那些猛鷹皆出自丹郡，名貴藥材很大一部分亦出自那里?！?br/>
“尋個(gè)機(jī)靈小幺溜出侯府，讓他去延邊街找金生，避開康鎮(zhèn)的人再赴東野境內(nèi)。我要弄清楚東野那邊到底知不知內(nèi)情，有沒(méi)有什么小規(guī)模的人員動(dòng)向？”
“侯爺?shù)囊馑际?？?br/>
“若真是底下族帳之人所為，那么誰(shuí)不在赤虎邑里好好待著，誰(shuí)就最有可能是真兇。換句話說(shuō)，赤虎邑里見不到誰(shuí)的身影，那人就應(yīng)該是被扣在錦縣里回不去了?！?br/>
“或許各大族帳繳完賦稅后，都已回到各自地盤上，赤虎邑里怕是沒(méi)有多少人?！?br/>
隋御抿了抿薄唇，笑意慢慢冷下，“赤虎邑至多就和盛州一般大小，人少更好查，況且年關(guān)將近，離赤虎邑比較近的郡，或者和東野皇室有聯(lián)姻的郡，他們不會(huì)再次來(lái)朝覲？”
隋御身子里那股殺氣就快隱藏不住，這縮頭烏龜他做得太久了，他還能穩(wěn)穩(wěn)地坐在府中，而在外面幫他擋箭的卻是鳳染。
郭林遵意照辦，冒險(xiǎn)托了個(gè)年歲最小的小廝，讓他從自己居住的霹靂堂外墻翻越出去，得虧老田老衛(wèi)替郭林打掩護(hù)，才僥幸沒(méi)被看守的軍士所發(fā)覺。
金生二人快馬加鞭，穿鮮為人知的小道登上大興山，費(fèi)了不少勁兒，終于越到東野境內(nèi)。在來(lái)的路上，昔日共同共事的小幺，已把建晟侯府現(xiàn)狀如此這般地告訴給他，金生知道侯府當(dāng)下這個(gè)坎兒有多難過(guò)，他必須抓緊時(shí)間，幫主子把真兇揪出來(lái)。
在另一邊的錦縣官驛里，康鎮(zhèn)和苗刃齊也已商議甚久。
苗刃齊用厚實(shí)的帕子擦著額頭上的冷汗，半個(gè)身子靠在屋中破舊的桌幾上，那原本凸起的肚腩，興許是餓了好幾頓的關(guān)系，此刻看起來(lái)已不再那么圓潤(rùn)。
“事情經(jīng)過(guò)便是如此，苗大人，今兒白天少不了得在錦縣里各處搜查。重點(diǎn)排查的范圍還是在那幾處集市附近，要放在東野人身上！”
“好說(shuō)，好說(shuō)?！泵缛旋R應(yīng)和道，“我這就吩咐下去，只要東野使團(tuán)消停地待在這里，別不到一炷香就出來(lái)鬧一次，我自當(dāng)全力以赴破獲此案?！?br/>
“建晟侯夫人已過(guò)去安撫那東野小郡主了，這事兒建晟侯府憋屈，待事情了結(jié)之后，我得登門跟侯爺謝罪?！?br/>
“真不是建晟侯從中動(dòng)的手腳？”苗刃齊本不會(huì)這么直白的問(wèn)話，然他擔(dān)驚受怕多時(shí)，腦子轉(zhuǎn)動(dòng)地有點(diǎn)兒緩慢。
“苗大人，我已說(shuō)過(guò)，侯府是我從里到外一寸寸搜查過(guò)的，再說(shuō)就他們侯府里那些老弱病殘，有幾個(gè)是東野那幫犢子的對(duì)手？”
康鎮(zhèn)算是被鳳染說(shuō)服了，他完全倒向隋御，這里不光有個(gè)人情感，更重要的是鳳染所有言行、推斷都令他心服口服。當(dāng)前解決平息掉這個(gè)棘手的大麻煩，是他無(wú)論如何都得做到的事。
苗刃齊知道自己有些言重，但此刻他和康鎮(zhèn)是拴在一條船上的螞蚱，遂厚顏說(shuō)：“康將軍，此事馬虎不得，你說(shuō)……建晟侯有沒(méi)有可能暗通東野？剛才將軍也說(shuō)，是他們侯府里的老仆帶領(lǐng)軍士們進(jìn)的大興山?！?br/>
“哼~”
康鎮(zhèn)媟笑一聲，在押解李老頭上山時(shí)，他就在暗中觀察過(guò)，這老頭子只熟悉山腳下那一塊地，畢竟他們坦言過(guò)，日常在這附近撿柴火、挖野菜，要是這老頭表現(xiàn)的一點(diǎn)不知情才最可疑。
之后再往山腰上走，李老頭給的皆是常識(shí)性的建議，就連找到那些丟棄皮子的山洞，都是底下軍士最先發(fā)現(xiàn)的。
這些細(xì)節(jié)，是每個(gè)留在建晟侯里的人都必須牢記的，水生和郭林日日耳提面命，就如同府中人都知曉，建晟侯的雙腿已快痊愈，可他們對(duì)外死都不能透露一個(gè)字兒。
屋外持續(xù)傳來(lái)嘈雜聲，康鎮(zhèn)走到窗邊支開半扇窗子，正是自己手下在跟翁徒他們清點(diǎn)繳回的皮子。
“怎么弄得這么臟？”一個(gè)動(dòng)手拾掇的東野扈從夾槍帶棒地道，“你們北黎人是怎么做的事兒？”
“哎~休得無(wú)禮，貴國(guó)軍爺幫咱們尋回貢物多不容易，你這是什么態(tài)度？”翁徒起手?jǐn)r住，喬模喬樣地說(shuō)，“好好收著，再把數(shù)量點(diǎn)一遍?！?br/>
康鎮(zhèn)收回視線，雙手交叉身前，“聽聽，那個(gè)叫翁徒的就是在挑撥離間。你以前跟他打過(guò)交道沒(méi)有？”
“此人是去年才入樞密院的，東野國(guó)主近年大力提拔年輕臣下，沒(méi)有兩把刷子怎能代表東野出訪？”苗刃齊走到康鎮(zhèn)身側(cè)，順著窗子往外瞧去，“這翁徒就是想趁此機(jī)會(huì)，挑起兩國(guó)不睦。這么年輕，應(yīng)是個(gè)主戰(zhàn)派。”
錦縣實(shí)權(quán)最大的二人，開始行動(dòng)起來(lái)。由熟悉錦縣各街市的衙役帶路，康鎮(zhèn)率領(lǐng)眾軍士，在錦縣城中大肆搜查可藏匿貨物的地點(diǎn)。苗刃齊則不動(dòng)聲色地讓底下人去對(duì)比，從建晟侯府搜出來(lái)的馬嚼子、留在墻垛子上的鞋印，又讓仵作、官醫(yī)來(lái)給東野傷亡的扈從們驗(yàn)傷。
兩條線緊鑼密鼓地進(jìn)行著，而凌恬兒這邊也被鳳染死死壓制住，還有誰(shuí)都不清楚的金生，已在隋御的命令下潛入東野境內(nèi)……
羅布一手緊握玄黑下袴，對(duì)面主子的眼睛里在噴火，他覺得恐怖，兩條腿似乎都在打顫。
“郡主，小人到底……”羅布稍稍哽咽，“要是小人做錯(cuò)什么事，還請(qǐng)郡主責(zé)罰?！?br/>
凌恬兒調(diào)整好自己的呼吸，責(zé)問(wèn)說(shuō)：“這次你隨我出來(lái)，底下帶了幾人？”
“加上小的，一共八人，都是平日里跟隨郡主的扈從，郡主對(duì)他們都很了解?！?br/>
“是嗎？”
“當(dāng)然，郡主，我們可都是國(guó)主為您挑選出來(lái)的死侍啊，是隨時(shí)都可為您去死的。”羅布突然望向坐在一側(cè)的鳳染，惱羞成怒地叱道，“肯定是你這個(gè)賤人在這里顛倒是非了對(duì)不對(duì)？你們北黎人就是心思狡詐?！?br/>
“羅布！”凌恬兒阻止道，就算她心里認(rèn)同羅布的措辭，但眼下不是嘴上逞能的時(shí)候，“把余下七人聚集到間壁屋子里去，我有話要一一問(wèn)他們?！?br/>
“郡主要是沒(méi)有意見的話，我想陪同郡主一并過(guò)去?！?br/>
鳳染不要放過(guò)任何機(jī)會(huì)，她不會(huì)讓凌恬兒包庇他人，除非凌恬兒決定棄了拉攏隋御的心思，從此與建晟侯府劃清界限。她算準(zhǔn)凌恬兒不可能不顧及，因?yàn)樵谝姷搅杼駜簳r(shí)，女人的直覺就告訴她，凌恬兒在乎隋御安危的心思是真的。
鳳染不敢讓自己緊繃的神經(jīng)松弛下來(lái)，她怕自己會(huì)多想，眼下她沒(méi)這個(gè)工夫，但凡對(duì)隋御有利的任何因素，她都會(huì)加以利用。幫隋御就是在幫她自己，只有隋御強(qiáng)大起來(lái)，建晟侯府不再任人宰割，她才能在這亂世中好好活下去。
“你休想！”羅布突然大步跨上前，心中怨氣似要全部撒到鳳染身上。
沒(méi)有人看清寧梧是怎么破門而入的，水生甚至沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，寧梧已橫在了鳳染身前。她鷹一樣的雙眸怒視羅布，雙手在袖子里攥緊拳頭。
“東野郡主就這么縱容身邊的狗亂咬人？”寧梧冷聲道，“你不知道會(huì)咬人的狗不叫么？”
羅布愣怔一下，已抬到半空中的手掌默然收了回去，眼前這身穿侍女服的女子氣勢(shì)太陰森，以前去建晟侯府時(shí)怎么沒(méi)注意到還有她這么個(gè)人？
屋外松針等人隨之趕進(jìn)來(lái)，凌恬兒負(fù)手笑了笑，再次將他們攆了出去。她審視寧梧，一方面覺得這個(gè)女子不簡(jiǎn)單，另一方面懊惱羅布出手怎么沒(méi)再快點(diǎn)？她就是瞅鳳染不順眼，非常非常的不順眼。
“會(huì)咬人的狗不叫？看來(lái)你就是那種狗?！绷杼駜菏疽饬_布退下，不等他回嘴，已打發(fā)他出去照做。
寧梧收回手，欠身退回到鳳染身后，冷冷說(shuō)：“我就是那條狗，郡主要親自過(guò)來(lái)試試么？”
鳳染動(dòng)容地望了寧梧一眼，心中很不是滋味，“寧梧，莫要跟小郡主開玩笑了。”
寧梧瞬間欠身應(yīng)諾，鳳染慢慢起身，笑道：“郡主，請(qǐng)帶路吧！”
凌恬兒沒(méi)有理會(huì)她們倆，一拂袖徑直往間壁走去。
“你不是狗?！兵P染邊往外走，邊對(duì)寧梧說(shuō)，“以后我也不要你這么說(shuō)自己?！?br/>
寧梧緊跟鳳染的腳步，低語(yǔ)說(shuō)：“小的本是想羞辱一下那個(gè)羅布，沒(méi)想到把自己繞了進(jìn)去。夫人請(qǐng)放心，我不會(huì)讓你受到任何危險(xiǎn)?！?br/>
“審人，你可有手段？”
寧梧得意的笑起來(lái)，“夫人，你忘了我的出身？”
“甚好！”鳳染輕輕拊掌，她知道自己離真相又進(jìn)了一大步。
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