紫荊花紀(jì)七七零年二月，日上中天，微風(fēng)輕拂。

    “獅王堡”外，數(shù)十人呈雁陣式排開，迎接新任伯爵的到來。隊(duì)伍中全是東方家族的重臣，東方麒與裘氏家族、阿德勒家族、伊萬、沙奎爾、貝琪等悉數(shù)到場(chǎng)。

    隊(duì)伍里還有精靈、獸人和矮人，他們有的弓腰、有的舉手，紛紛以特有的方式致敬。根據(jù)姬影的匯報(bào)，部分異族已遷入“獅王堡”治下，開始嘗試與人類混居。

    眾人與景華相處日久，知道伯爵大人不喜虛禮，所以只有核心官員出來迎接。城中百姓不知道消息，大多各安其位。景華把同行的姚氏和姒氏族人介紹給屬下，由莫蘭安排其住處。

    寒暄過后，其余官員各司其職，莫蘭、裘芷惜、東方麒、伊萬、姬影和姚匡圖來到伯爵府書房，共同商議應(yīng)對(duì)危機(jī)。

    前四位是東方氏舊臣，長期主持封地內(nèi)事務(wù)。后兩位是景華請(qǐng)的“貴賓”，伯爵府下轄日漸遼闊，必須不斷吸收人力物力，才能保證領(lǐng)地富饒強(qiáng)大。

    景華吩咐仆從端上清茶，招呼眾人在桌邊就座。東方麒沒有座位，只能站在“二叔”身后。按年齡資質(zhì)，他本沒有資格參加會(huì)議，景華特地把他帶來，放在身邊“親自調(diào)教”。

    對(duì)此裘氏上下欣喜若狂。哪怕不能接任伯爵，在東方武身邊學(xué)習(xí)依舊受用無窮。

    其他臣屬心中各自奇怪，他們都不相信東方麒能順利接位。畢竟伯爵大人還年輕，哪有不傳自己親子，而把家業(yè)留給侄子的道理？

    對(duì)此景華無法解釋。八脈全部貫通后，他預(yù)感到在“洞天世界”的游歷接近尾聲。在離開之前，有必要處理好東方家的事務(wù)?！皷|方武”在帝國內(nèi)樹敵過多，如果抽身便走，對(duì)東方一族而言無疑是滅頂之災(zāi)。

    “小麒，你來說說最近的形勢(shì)......”

    “是，二叔......”

    東方麒心情緊張，臉色有些發(fā)紅。裘氏對(duì)兒子要求極嚴(yán)，每日都要學(xué)習(xí)處理文書、鍛煉武技，很少有時(shí)間放松休息。

    他如今不過十歲多，已具有“騎士”修為，放在同齡人中足可稱得上“天才”。但和“二叔東方武”一比，無疑差距太遠(yuǎn)。東方麒常常以此自勉，加倍刻苦努力上進(jìn)。

    “......月前傳出亡靈聚集的消息后，各城都派出了衛(wèi)兵查探。結(jié)合各地發(fā)回的報(bào)告，此次亡靈的數(shù)量、規(guī)模都十分驚人。超過歷史上的任何一次記錄，因此可以斷言，第四次亡靈戰(zhàn)爭(zhēng)就要開始，我們......我們......”

    講到具體對(duì)策時(shí)，東方麒還是流露出少年人的青澀。景華笑道：“沒關(guān)系，事情來的太快，我們一起商量就是......”

    他原本在帝都接受晉升。按照貴族禮儀，會(huì)見皇帝、正式晉升后，還有一系列活動(dòng)要參與。

    結(jié)果消息傳來、亡靈集聚，又一次大戰(zhàn)即將開始。所有儀式全部從簡，宮相府火速辦理好文書，讓東方武立刻回封地守衛(wèi)疆土?；适译S即召開緊急會(huì)議，商量對(duì)西垂、南境的支援。

    “伊萬，‘磨盤堡’那邊形勢(shì)如何？”

    “伯爵大人，亡靈大軍還未正式出動(dòng)，幾次小規(guī)模的騷擾都被亞伯拉罕子爵消滅，據(jù)說打得很漂亮......”

    “莫蘭阿姨，‘獅王堡’眼下軍備呢？”

    “是......全部兵力一千八百人，裝備精良。沙奎爾、還有伊萬先生、麒少爺負(fù)責(zé)訓(xùn)練......另外，還有一些異族愿意加入衛(wèi)隊(duì)，我們還沒有具體安排，等您回來決斷......”

    姬影接口道：“伯爵大人，獸人族、矮人族都愿意派出一百名戰(zhàn)士保護(hù)‘獅王堡’，精靈族有六十名箭手、法師參戰(zhàn)。他們?nèi)亲鍍?nèi)精銳，修為最低的也達(dá)到‘戰(zhàn)士’的境界......”

    “嘶......”

    莫蘭、伊萬等倒吸一口涼氣。精靈、獸人的數(shù)量雖不多，但以“戰(zhàn)士”組成的軍隊(duì)，實(shí)力和普通人天差地別。有這二百六十名生力軍加盟，“獅王堡”的實(shí)力憑空翻了數(shù)倍。西垂的任何一位伯爵，恐怕都無法再與東方氏抗衡。

    景華頷首道：“好吧，他們暫時(shí)交由你管理。莫蘭阿姨，我們?cè)侔迅髯缘姆止っ鞔_一下......”

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    與此同時(shí)，西垂，“磨盤堡”。

    “火箭預(yù)備......放！”

    “嗖.....嗖嗖......嗖嗖嗖！”

    箭如雨下，鋪天蓋地射向城下的骷髏和僵尸。沖上來的亡靈轉(zhuǎn)眼倒下一片，但很快有更多死尸、骨架來到城下，它們連攻城器械也沒有，只會(huì)艱難地向上攀爬。

    懷特皇子手扶垛口，舉目向遠(yuǎn)處張望?！坝罍S穢土”一片晦暗，無窮無盡的亡靈從內(nèi)洶涌而出，像灰色海浪般涌向“磨盤堡”。

    “呼......”

    三皇子重重呼出一口氣，退后兩步閉上雙眼。

    “亡靈戰(zhàn)爭(zhēng)”果然和典籍里描述得一模一樣。普通骷髏、僵尸戰(zhàn)力地下，甚至比不上農(nóng)夫和雇工，但它們數(shù)量太多了，多到讓人生厭、讓人生畏。

    作為帝國西垂的法，軍隊(duì)中多是受傷的士卒，陣亡者少之又少?？蓡栴}在于亡靈能日夜不停地作戰(zhàn)，而士兵們必須休息。

    再優(yōu)秀的戰(zhàn)士，經(jīng)過十輪、二十輪的戰(zhàn)斗，士氣、斗志不可避免地出現(xiàn)下降，必須要撤到后方休整。懷特手里的總兵力雖不足兩萬，眼下勉強(qiáng)可以支持作戰(zhàn)輪替。

    “皇子殿下，亞伯拉罕回來了！”

    懷特精神一振，轉(zhuǎn)身朝門樓看去。只見亞伯拉罕一身便裝，頭上全是汗水。他顯然剛剛趕到，甚至沒撣去外衣上的浮塵。

    “辛苦了，子爵閣下。東方伯爵怎么說？”

    亞伯拉罕尷尬道：“皇子殿下，東方伯爵說接到杜克公爵、泰溫侯爵的命令，各部嚴(yán)守封地，阻擋亡靈、保護(hù)子民.....”

    “雜種！”

    “咣......”

    懷特皇子怒不可遏，一腳踹翻了旁邊的銅鑼。

    沒有皇室委任授權(quán)，他無法強(qiáng)令貴族參與守城?！澳ケP堡”一線屬于薩拉薩爾家族的領(lǐng)地，亞伯拉罕既然“繼承”了薩拉薩爾的爵位，就得擔(dān)起相應(yīng)的責(zé)任。整個(gè)西垂都知道“繼承”是怎么回事，杜克、泰溫他們?nèi)缃裥涫峙杂^，就是要看他的笑話。

    懷特心中涌起一陣悲涼。難道命運(yùn)真的如此殘酷，坑蒙拐騙好不容易聚起一點(diǎn)實(shí)力，就直接裝上了“亡靈戰(zhàn)爭(zhēng)”。大哥、二姐他們的封地在東原、北疆，完全不用考慮亡靈的問題。

    “皇子殿下......”

    亞伯拉罕上前一步道：“......剛才進(jìn)城時(shí)，我看到‘傭兵工會(huì)’的莫迪長老帶著手下到了，他們大概有五百多人......”

    “好......”

    懷特點(diǎn)了點(diǎn)頭，總算是個(gè)好消息。“傭兵工會(huì)”和帝國簽有協(xié)議，每逢“亡靈戰(zhàn)爭(zhēng)”，他們都必須出力幫忙。作為回報(bào)，皇室會(huì)免去部分賦稅。

    皇子殿下重新來到城墻邊，手扶垛口再次遠(yuǎn)望。

    五百人不解決根本問題，實(shí)力是未來“保衛(wèi)父皇”的本錢，不能輕易消耗在防線上。自己來西垂不是為了參與“亡靈戰(zhàn)爭(zhēng)”，至少要甩一部分壓力出去。

    他抬手喚過亞伯拉罕，壓低聲音悄悄吩咐：“你去安排一下，必要時(shí)放棄‘磨盤堡’、退到‘溫泉堡’。還有......盡量把亡靈引往‘獅王堡’方向......”

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