過(guò)了九月,福建的大水也差不多退了,朝廷的賑濟(jì)銀兩加上越羅二家的粥場(chǎng),餓死的流民算是少了許多,不少地方,百姓已經(jīng)開(kāi)始逐步遷回了。從表面看來(lái),福建的風(fēng)波似乎已經(jīng)平息,但是,遞過(guò)奏折的人心中都清楚,接下來(lái)的風(fēng)暴不在福建,而在京城。藩臬二司也仍然不太平,畢竟遇刺一事已是攪和地他們心力交瘁,雖然風(fēng)無(wú)痕一點(diǎn)逼迫的痕跡都沒(méi)有,朝廷也未下旨督辦,但這么件大事空懸著,始終不是法子,按察使盧思芒的頭發(fā)都急白了一圈。
“大人,您叫屬下來(lái)有什么吩咐?”關(guān)容依禮拜見(jiàn)后,惴惴不安地問(wèn)道。其實(shí)這話(huà)是明知故問(wèn),可他也是沒(méi)法子,通省的緝捕之事,向來(lái)由他掌管,從未出過(guò)大紕漏。可是此次他也扛不住,自己受的責(zé)罵不說(shuō),底下那些大小衙役身上的限棒也不知吃了多少,可就是抓不住真正的可疑人物。
盧思芒冷冷地瞥了關(guān)容一眼,“關(guān)容,眼見(jiàn)得就快到一個(gè)月了,你那里還是沒(méi)有線(xiàn)索嗎?你這個(gè)按察司知事究竟是怎么當(dāng)?shù)?!通省大大小小有多少差役,到現(xiàn)在連個(gè)刺客都拿不著,朝廷養(yǎng)著他們是吃干飯的嗎?”
關(guān)容連吭聲都不敢,只是低著頭,待盧思芒發(fā)作完后,這才囁嚅著開(kāi)口道:“回大人的話(huà),非是屬下不盡心竭力,而是那些侍衛(wèi)下手太過(guò)利落,刺客中竟是一個(gè)活口都沒(méi)有。再加上那些人的尸體上沒(méi)有任何可以證明其出身或是居住地的東西,連兵器似乎都是自鑄的,所以差役們才勞而無(wú)功。還請(qǐng)大人明鑒。”
“明鑒!你讓本官如何明鑒!”盧思芒吼道,突然,關(guān)容的那句“下手過(guò)于利落”引起了他的深思,雖然那些刺客兇悍,但強(qiáng)行留下一個(gè)活口,對(duì)那些大內(nèi)精英來(lái)說(shuō)應(yīng)該不是什么難事。需知三木之下,再硬的漢子也難不招供,風(fēng)無(wú)痕卻沒(méi)有那么做,難道……他忍不住呻吟了一聲,除非那個(gè)人根本知道幕后有了不得的文章,或者干脆就知道主謀是誰(shuí),這才不敢聲張,否則道理根本說(shuō)不通。
“大人!”關(guān)容輕輕喚道,以他的眼色,怎瞧不出自己的上司走了神,“能否請(qǐng)七殿下再寬限幾天,再加派人手詳查?”
“再等你的詳查,本官就等著皇上下旨革職吧!”盧思芒冷哼一聲,“關(guān)容,做事用用腦子,別老是打歪主意。上次要不是你拍胸脯說(shuō)是越家和刺殺有牽連,本官何至于落到現(xiàn)在的窘境?”他一想起郭漢謹(jǐn)逼迫自己的情景,心里就像吃了只蒼蠅般的難受,這個(gè)關(guān)容似乎就是郭漢謹(jǐn)推薦給自己的,原先看著還好,現(xiàn)在是越看越厭惡,恨不得一個(gè)窩心腳踹死他以解心中怨恨。
關(guān)容還想解釋什么,就見(jiàn)盧思芒不耐煩地?fù)]了揮手,“你退下,不管用什么辦法,這事本官就著落在你身上,再給你五天期限,若是沒(méi)有個(gè)所以然來(lái),你就卷鋪蓋走路,也免得浪費(fèi)御史的彈劾!”
關(guān)容臉色大變,可是頂頭上司已經(jīng)發(fā)了話(huà),連改動(dòng)余地都沒(méi)有,只得垂頭喪氣地行禮告退。
“備轎,去欽差行轅!”盧思芒喝道,嘴角微微上翹,現(xiàn)出一個(gè)不寒而栗的笑意,不管怎么說(shuō),他都得給郭漢謹(jǐn)找些麻煩才是,也好報(bào)那一箭之仇。
“殿下,越家那里您是不是抽空去拜訪(fǎng)一下,畢竟他們這次開(kāi)倉(cāng)放糧,也算功德無(wú)量。”師京奇建議道,這些天風(fēng)無(wú)痕幾乎沒(méi)邁出過(guò)行轅一步,別人都認(rèn)為這位皇子欽差是遇刺后受了驚嚇,他卻知道,主子是在藏拙。
“去了越家就不能不去羅家,到時(shí)再攪和起來(lái)事情就麻煩了,還是等等,至少盧思芒給個(gè)可以接受的結(jié)果,那兩家那里我也可以應(yīng)付一下。”風(fēng)無(wú)痕一副懶洋洋的樣子,“緒昌,跟著我,你的日子恐怕不好過(guò)哦!”
“哪里,跟著殿下,不用出生入死,卻能看到很多有趣的事情,師某不虛此行啊?!睅熅┢嬷肋@主兒是開(kāi)玩笑,也就隨意取笑道。
“殿下,盧大人求見(jiàn)?!毙》阶舆M(jìn)來(lái)報(bào)道,“看他的樣子,似乎又有什么眉目的樣子?!?br/>
“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)吧。”風(fēng)無(wú)痕這才收起倦容,“緒昌,說(shuō)曹操,這曹操就來(lái)了,你先到里間去,聽(tīng)聽(tīng)他有什么新的章程?!?br/>
盧思芒一進(jìn)門(mén)就見(jiàn)風(fēng)無(wú)痕似笑非笑地瞧著自己,心本能地一緊,不過(guò),這一關(guān)始終是要過(guò)的,就賭一賭好了,只要能再投個(gè)好主子,還怕烏紗帽保不住。
“微臣給殿下請(qǐng)安?!北R思芒一進(jìn)門(mén)就是大禮參見(jiàn),把風(fēng)無(wú)痕唬得一愣。
“盧大人,本王早就說(shuō)過(guò),非正式的見(jiàn)面場(chǎng)合,無(wú)須如此多禮,快快請(qǐng)起?!憋L(fēng)無(wú)痕伸手虛扶道,“否則御史參奏起來(lái),折辱大臣這一條本王可消受不起?!?br/>
“微臣待罪之身,殿下寬容已是天大的恩典,又怎敢起身?”盧思芒徑直摘了自己的官帽,深深叩首道,“只求殿下能看在微臣悔過(guò)的份上,從輕發(fā)落,余愿足矣?!?br/>
風(fēng)無(wú)痕深深吸了口氣,盧思芒這話(huà)明顯就是服軟,可是,自己一沒(méi)有逼迫,二沒(méi)有真正清查豪門(mén),三沒(méi)有立刻追究他的責(zé)任,究竟是什么讓他如此快地決定向自己坦白?不過(guò),此時(shí)此刻,顧不得那許多了,風(fēng)無(wú)痕把臉一板道:“盧大人,本王看你平日行止甚少過(guò)失,你這待罪之身是什么意思,莫非本王遇刺與你有什么干系?”
盧思芒毫不畏縮地直視風(fēng)無(wú)痕的目光,說(shuō)出一番令人大大詫異的話(huà)來(lái)。
“盧大人去了欽差行轅?”郭漢謹(jǐn)聽(tīng)得秦漢聞的回報(bào),略略有些詫異,“遇刺一案還是沒(méi)有眉目,他輕易去見(jiàn)七殿下,究竟是什么意思?”
“學(xué)生不知?!鼻貪h聞?chuàng)u頭道,“聽(tīng)說(shuō),盧大人把關(guān)容狠狠批了一頓,隨即給了他五天的期限,自己卻出門(mén)去了。”
“蹊蹺?。 惫鶟h謹(jǐn)不停地來(lái)回踱著步子,一副心神不寧的樣子,“備轎——”話(huà)音剛落,一個(gè)人跌跌撞撞地沖進(jìn)來(lái)道,“大人,不,不好了,那些流民搶了周家的糧行!”
轟,郭漢謹(jǐn)只感到仿佛一道炸雷劈中了自己的頂門(mén),真是怕什么來(lái)什么,原想福建萬(wàn)事穩(wěn)定后,就能順順利利地送走風(fēng)無(wú)痕這尊菩薩,誰(shuí)想先是刺殺,現(xiàn)在竟然又鬧了這么一出,難道老天也在和他過(guò)不去嗎?“來(lái)人,給我去差守備劉啟正,讓他帶兵進(jìn)城,給本官將那些鬧事的刁民全拿了!”他咆哮道,“漢卿,你和本官一起去看看,究竟是誰(shuí)如此大膽!”
秦漢聞雖說(shuō)不情愿,但見(jiàn)老師發(fā)了那么大的火,頓時(shí)畏懼占了上風(fēng),忙不迭地應(yīng)承下來(lái)。但為了安全起見(jiàn),他還是調(diào)集了不少人手,畢竟刁民作亂,萬(wàn)一人數(shù)眾多,他們這些父母官是鐵定要吃虧的。
周家老街前已是一片狼藉,糙米灑落的四處都是,碎裂的糧袋更是隨風(fēng)飄舞,幾個(gè)糧鋪的伙計(jì)都是鼻青臉腫的,眼睜睜地看著成百上千的災(zāi)民哄搶著鋪?zhàn)永锏募Z食。掌柜徒勞地拉扯著幾近瘋狂的人們,想盡最后的一點(diǎn)努力,然而,結(jié)果自己卻如同一葉帆船般在人海中掙扎,最后完全被淹沒(méi)。郭漢謹(jǐn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)的就是這樣一副場(chǎng)景,他還不笨,自然知道此時(shí)令自己身邊的這些人上去,無(wú)疑是杯水車(chē)薪的送死?!皠⒄€沒(méi)來(lái)嗎?”他鐵青著臉問(wèn)道,“都什么時(shí)候了,他還磨磨蹭蹭,難道不知道一個(gè)不好他就得掉腦袋?”
幸好秦漢聞已經(jīng)看到了劉啟正的身影,“大人,您看,劉大人已經(jīng)來(lái)了。”
“卑職……”
劉啟正一句話(huà)沒(méi)說(shuō)完就被郭漢謹(jǐn)拉了起來(lái),“沒(méi)時(shí)間行那么多禮了。劉啟正,本官命你立刻封鎖這條街,拿住每一個(gè)哄搶糧行的人,不許放走一個(gè),你聽(tīng)清楚了沒(méi)有!”郭漢謹(jǐn)幾乎是用最大的聲音吼道。
劉啟正忍不住打了個(gè)寒噤,“卑職領(lǐng)命?!彼仓垒p重,轉(zhuǎn)眼就將官兵分成了幾撥,堵住了周家老街的全部路口。
“不好了,官兵來(lái)了!”不知道哪個(gè)眼尖的終于見(jiàn)到了氣勢(shì)洶洶的官兵,扯著嗓子叫道。流民們見(jiàn)勢(shì)不妙,除了少數(shù)的仍在貪心地?fù)屩Z食,大多數(shù)人背著口袋就向外跑,無(wú)奈四處的兵士早守住了出口,竟是甕中捉鱉。
“給本官喊話(huà)!”郭漢謹(jǐn)?shù)哪樕K于平緩了下來(lái),看這架勢(shì),并沒(méi)有什么人在其中作祟,估計(jì)是災(zāi)民一時(shí)沖動(dòng)所為,要是這樣,自己的責(zé)任也就輕了些,“束手就擒的從寬處置,違者嚴(yán)懲不??!”
“藩臺(tái)大人有令,里面所有人,放下?lián)寔?lái)的糧食,束手就擒。否則一律以劫盜論處!”那小吏也算機(jī)靈,扯著嗓子叫道,“跪者生,立者死!”后面一句雖有些不倫不類(lèi),但也頗合此地情境。誰(shuí)也沒(méi)想到,卻是這句話(huà)出了問(wèn)題。
“鄉(xiāng)親們,他們這些當(dāng)官的不管我們死活,現(xiàn)在還要我們跪下給他們磕頭,這口氣我們能忍嗎?”一個(gè)又高又亮的聲音響了起來(lái),原本有些慌張的人群頓時(shí)又發(fā)出陣陣喧嘩聲,“我們已經(jīng)搶了糧食,那些當(dāng)官的不會(huì)放過(guò)我們的。鄉(xiāng)親們,要活命我們就反了!”
“反了!”
“反了!”
人群中各處都傳來(lái)了附和聲,轉(zhuǎn)眼間群情激昂,眼看就要壓不住了。秦漢聞聽(tīng)到“反了”這兩個(gè)字就腿軟了,心中后悔不迭。郭漢謹(jǐn)更是驚得退后了一步,事到如今,若是他還看不出里間有人主使,那他這個(gè)布政使就白當(dāng)了。至于剛才那個(gè)說(shuō)話(huà)的小吏,則是干脆地兩眼一翻,昏了過(guò)去。
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